Trước khi gặp Vương Phú Quýở Giang Thành, Yao Shun Yu luôn một mình vật lộn trong những cơn ác mộng để sinh tồn. Anh ta đã sống sót đến bây giờ, thậm chí còn thành công trong việc trốn thoát khỏi tay của những kẻ như Yu Cheng Mu – năng lực của anh ta là không thể nghi ngờ gì được. Mặc dù người phụ nữ dẫn đường liên tục thay đổi hướng đi, anh vẫn có thể nhận ra rằng những hướng đó hoàn toàn sai lầm.

Sự mất tích đột ngột của hai người phía sau càng chứng minh điều đó; người phụ nữ này chắc chắn có vấn đề. Nếu tiếp tục đi như vậy, không biết sẽ xảy ra chuyện gì nữa.

Điều khiến Yao Shun Yu càng lo lắng hơn là họ hiện đang đứng trên một cây cầu vòm, phía dưới là một ao sen rộng lớn. Nước trong ao phản chiếu ánh sáng đen thui, như thể nó sâu thẳm không đáy. Dưới ánh đèn le lói, có thể thấy những bông sen lớn nằm chen chúc vào nhau; anh chưa bao giờ thấy cảnh tượng hoa nở rộ như vậy. Hơn nữa… thời tiết lúc này cũng hoàn toàn không phải là mùa hoa sen nở. Gió đêm lạnh buốt như lưỡi dao thép cắt qua da thịt, tình hình ngày càng trở nên nguy cấp.

Yao Shun Yu không dám do dự thêm nữa. Anh nhìn về phía Vương Phú Quý, ánh mắt anh đầy lưu luyến. Nếu là người khác, anh sẽ chọn cách lén lút trốn đi, để lại một mình người phụ nữ kia, như vậy sẽ tăng khả năng sống sót cho bản thân. Nhưng chỉ có Vương Phú Quýthôi là không thể. Người như cô ấy không nên chết ở đây; chính cô ấy mới là người xứng đáng được sống sót.

Yao Shun Yu chưa bao giờ nghĩ rằng một ngày nào đó, mình sẽ vì một người mà từ bỏ cơ hội sống sót, và can đảm đối mặt với những con quỷ dữ kinh hoàng.

“Anh em Phú Quý, chúng ta không thể tiếp tục đi xuống nữa. Tôi có một kế hoạch: anh hãy đứng sau lưng tôi, sau đó tìm cơ hội lén lút rời đi và quay trở lại theo đường ban đầu. Tôi sẽ ở lại cùng cô ấy thêm một lúc nữa; tôi có cách để thoát ra ngoài, tin tôi đi.” Giọng nói của Yao Shun Yu rất thấp, ánh mắt anh cũng đầy quyết tâm.

Nhưng Vương Phú Quýđã thẳng thắn từ chối: “Đừng nói những lời vô nghĩa đó. Tôi biết anh không thể làm được gì cả. Trước đây cũng có người từng nói với tôi những điều tương tự; họ còn hứa sẽ quay lại tìm tôi sau khi thoát khỏi những con quỷ đó, nhưng họ đã không giữ lời.”

Từ giọng nói của Vương Phú Quý, Yao Shun Yu nhận thấy một nỗi buồn sâu thẳm. Anh không biết người mà cô ấy đang nhắc đến là ai

Giọng nói của người đàn ông mập trở nên chắc chắn hơn; Yao Shun Yu thậm chí còn cảm nhận được một sức mạnh ẩn giấu sau sự kiềm chế đó. “Cậu có nhìn thấy chiếc lồng đèn kia không? Chiếc lồng đèn đó có vấn đề… Nó quá cứng cáp, không hề dịch chuyển chút nào, trong khi gió lạnh và mạnh như thế này lại không thể làm lay động được một chiếc lồng đèn bằng giấy…”

Nghe vậy, ánh mắt của Yao Shun Yu bỗng nhiên se lại. Đúng rồi, chiếc lồng đèn đó thực sự có điều gì đó bất thường. Kể từ khi phát hiện ra vấn đề, anh chỉ nghĩ đến cách thoát thân mà hoàn toàn bỏ qua nguyên nhân thực sự của sự việc.

“Lát nữa cậu hãy đi trước, làm theo những gì cậu đã nói, lặng lẽ rời khỏi đây. Tôi sẽ ở lại để chiếm lấy chiếc lồng đèn đó. Nếu tôi đoán không sai, chiếc lồng đèn đó chính là con đường sống cho chúng ta tối nay.” Người đàn ông mập nói với giọng điệu quyết đoán, mang theo chút uyển chuyển của một mệnh lệnh.

Chiếm lấy thứ gì đó từ tay những con quỷ… Chỉ nghe vậy thôi, mặt Yao Shun Yu đã tái nhợt đi. Anh vô thức nắm chặt tay người đàn ông mập: “Điều này… làm sao được chứ? Nếu sai lầm thì sao đây? Hậu quả sẽ rất nghiêm trọng…”

Nhưng ngay lập tức sau đó, một bàn tay mạnh mẽ hơn nhiều so với anh đã kéo tay anh ra và siết chặt nó một cái: “Hãy tin tưởng tôi. Tôi có thể làm được, giống như lần trước vậy.”

Trong đầu Yao Shun Yu bỗng nhiên hiện lên hình ảnh của một người cao lớn, với tốc độ và sự linh hoạt không tương xứng với thân hình của mình, lao về phía anh và đưa anh ra khỏi khu vực nguy hiểm đó.

Yao Shun Yu chợt nhận ra rằng người đàn ông này dường như không cần sự lo lắng của anh. Mặc dù anh luôn có lòng tốt, nhưng điều đó không có nghĩa là anh yếu đuối. Ngược lại, người này chính là người dũng cảm nhất mà anh từng gặp… Chính lòng tốt của anh đã khiến người này trở nên mạnh mẽ và trở thành người bạn đáng tin cậy cho mọi người.

Chính nhờ có sự tồn tại của người này mà những người có số phận hoàn toàn khác biệt nhau đã có thể gặp gỡ nhau vào một khoảnh khắc nào đó… Một người ít giao tiếp như anh cũng đã có bạn bè… Không chỉ có Vương Phú Quý, mà còn có Giang Thành, Lý Bạch… Tất cả họ đều trở thành bạn bè, và có lẽ sau này còn trở thành đồng đội nữa.

Yao Shun Yu không do dự nữa, anh gật đầu nhẹ và nói: “Hãy cẩn thận nhé. Chúng ta sẽ gặp lại nhau.”

“Gặp lại nhau.”

Yao Shun Yu nhìn theo bóng dáng của người phụ nữ đi đầu, sau

Anh ta đã chạy đi không biết bao xa; dần dần, tâm trí của Yao Shun Yu bắt đầu bình tĩnh lại, và bước chân anh cũng chậm lại. Anh nhận thấy một luồng khí không lành đang lan tỏa xung quanh.

Anh không nhớ rõ mình và Vương Phú Quý đã đi được bao xa trên cây cầu vòm, nhưng anh chắc chắn rằng con đường không thể dài đến thế; dù đã chạy một lúc lâu, anh vẫn không thể thoát ra khỏi cây cầu. Hơn nữa... nhìn ra phía trước, con đường vẫn còn rất dài, uốn lượn và kéo dài vào bóng tối, dường như không có điểm kết thúc.

Anh biết rằng có chuyện gì đó không ổn; tình hình hiện tại rõ ràng là bất thường. Vì vậy, anh ngay lập tức dừng bước và cẩn thận quan sát xung quanh. Dưới cây cầu vòm, một khoảng đất rộng đầy hoa sen trắng đang nở rộ.

Ngay giây tiếp theo, Yao Shun Yu bỗng cảm thấy lạnh run; anh cuối cùng cũng nhận ra vấn đề nằm ở đâu. Anh ngẩng đầu lên nhìn bầu trời... đêm nay không có mặt trăng, thậm chí không có ánh sao nào cả.

Không có ánh sáng, và lại không có ánh đèn từ những chiếc đèn lồng, vậy làm thế nào mà anh có thể nhìn thấy những bông hoa sen trắng trong ao nước? Chẳng lẽ những bông hoa này tự phát sáng sao?

Tất cả những nghi ngờ đó đều tan biến khi Yao Shun Yu nhìn lại ao hoa sen một lần nữa. Anh ngừng thở, tim gần như ngừng đập... Anh chứng kiến cảnh tượng kinh hoàng nhất trong đời mình: thay vì những bông hoa sen, trong ao nước là những khuôn mặt chết đã phai nhợt, mặt hướng lên trên, trôi nổi trong dòng nước đen ngòm, kéo dài đến tận chân trời.

...

Người đàn ông mập mạp bước đi một cách quyết tâm theo sau người phụ nữ kia. Đã đến lúc rồi; nếu mọi việc diễn ra suôn sẻ, lúc này Yao Shun Yu có lẽ đã trở về Phòng và gặp lại các bác sĩ rồi.

Người phụ nữ trước mặt anh chỉ đơn giản là đi mãi, không nói một lời nào, cũng không hề quay đầu lại, giống như một cỗ máy đã được lên dây cót.

Không thể chờ đợi được nữa, người đàn ông mập mạp hít một hơi thật sâu, sau đó lao về phía trước như một quả đạn, với tốc độ mà người bình thường không thể đạt được, anh giật lấy thanh đèn lồng từ tay người khác và bắt đầu chạy.