Trong chốc lát, một bức tranh huyền ảo dần hiện ra trong tâm trí Giang Thành: về đêm, một tòa lâu đài cao vút sừng sững giữa bầu trời, phòng khách rực rỡ ánh đèn, người ngồi đầy đủ, những điệu múa uyển chuyển, tiếng nhạc không ngừng vang lên… Thật là cảnh tượng lung linh như ban ngày, tiệc tùng và vui vẻ tràn ngập khắp nơi, những khuôn mặt xinh đẹp, quyến rũ…

Trong số đó, nàng hoa hậu mặc chiếc váy đỏ rực, đầu ngẩng cao, ánh mắt lấp lánh, vẫn ôm cây đàn pipa che khuất khuôn mặt, thân hình mảnh mai như liễu, bước đi uyển chuyển như sen nở… Phòng Hương Nhiệt, Sân Uyên Ưng, ánh nến rực rỡ, rượu ngon đầy chén, âm nhạc và vũ điệu kéo dài suốt đêm… Mỗi nụ cười, mỗi biểu cảm đều kể lên những câu chuyện tình yêu đầy lãng mạn…

Cảnh tượng huyền ảo trước mắt khiến Giang Thành không thể diễn tả thành lời; anh chỉ có thể nghĩ đến hai từ: Đài Thông Thiên, Lâu Đài Cực Lạc.

Chắc chắn rồi, những người kia đều đã bị cuốn hút vào cái Lâu Đài Cực Lạc huyền thoại này.

Theo lời đồn đại, Lâu Đài Cực Lạc chỉ cho phép người ta bước vào, chứ không thể rời đi. Không phải do những quy tắc cứng nhắc nào, mà bởi vì bên trong có quá nhiều cảnh đẹp và niềm vui, ai bước vào đó cũng sẽ bị cuốn hút mãi không thể rời xa.

Chỉ trong chốc lát, Giang Thành đã bị cảnh tượng huyền ảo ấy làm cho choáng ngợp, tâm trí anh dần trở nên mơ hồ, phải mất một lúc lâu mới tỉnh táo lại được.

Anh lao tới, vội vàng cầm lấy chiếc máy bộ đàm; tiếng nói bên trong vẫn tiếp tục vang lên, và càng lúc càng kỳ quái, đáng sợ. Anh cố gắng bật tắt thiết bị này, nhưng công tắc dường như bị hỏng, dù anh cố gắng thế nào cũng không thể làm cho nó hoạt động.

Trong lúc tuyệt vọng, Giang Thành phát hiện ra phía sau chiếc máy bộ đàm có một khoang để lắp pin; anh lập tức mở khoang đó ra.

Nhưng ngay lập tức sau đó, anh sững sờ: chiếc máy bộ đàm này hoàn toàn không có pin!

“Thiết bị này được kết nối với đâu vậy?” Giang Thành hỏi người đàn ông đang run rẩy bên cạnh.

Người đàn ông đó run rẩy không ngừng, ánh mắt đờ đẫn của anh dường như trở nên tỉnh táo hơn một chút khi nghe Giang Thành hỏi: “Là… là một đội khác, đội đi trước chúng ta!”

Không sai đâu, đội người mất tích trước đó chắc chắn đã bước vào Lâu Đài Cực Lạc… Và cả nhóm Lin Wan’er cùng những người khác… họ đều đang ở bên trong cái Lâu Đài Cực Lạc huyền thoại đó!

Cái Lâu Đ

Không dám do dự thêm nữa, Giang Thành vội vàng nhấc chiếc bộ đàm lên và ném nó về phía một tảng đá lớn bên cạnh mình. Không biết đã dùng bao nhiêu sức, chiếc bộ đàm cấp quân sự ấy lại bị ném vỡ tan tành. Trong chốc lát, những hình ảnh còn sót lại trong đầu Giang Thành cũng đều tan biến, mọi âm thanh đều biến mất không còn gì nữa.

Giang Thành lảo đảo vài bước về phía sau, rồi ngồi xuống, thở hổn hển. Toàn thân anh đẫm mồ hôi lạnh. Anh biết mình đã làm đúng. Nếu tiếp tục như vậy, họ cũng sẽ bị tiếng cười bí ẩn kia cuốn đi, đưa họ đến cái nơi được gọi là “Cõi Thiện”.

“Bác sĩ, ông... ông sao vậy?” Người đàn ông mập mạp tiến lại gần một cách thận trọng. Khi anh ta đặt tay lên người Giang Thành, người này bắt đầu run rẩy không kiểm soát được, như thể đang hoảng sợ sau một trải nghiệm kinh hoàng.

Ngay cả người số 2, vốn luôn lạnh lùng, cũng không nhịn được mà hỏi: “Số 0, ông thực sự ra sao vậy?”

Giang Thành ôm đầu mình. Đầu óc anh chưa bao giờ rối loạn đến thế này; cứ như thể có những người khác đang tranh giành quyền sử dụng não bộ và quyền kiểm soát cơ thể của anh vậy.

Sau khi nghe Giang Thành kể lại một cách lắp bắp, mọi người đều không khỏi thở dài. Cuối cùng, Lạc Vân Sơn, người luôn điềm tĩnh và trưởng thành, đứng lên và nói một cách nghiêm túc với Giang Thành: “Tôi phải nói với ông rằng, chúng tôi không hề nghe thấy những âm thanh nhạc và vũ điệu mà ông nói, cũng không thấy cái gọi là ‘Cõi Thiện’ nào cả.”

Một cơn lạnh buốt lan tỏa khắp người Giang Thành. Anh không thể tin nổi và ngước nhìn Lạc Vân Sơn. Khuôn mặt của người này lạnh lùng, không hề có chút dấu hiệu đùa cợt nào.

Giang Thành nhìn người đàn ông mập mạp để xin xác nhận, và lúc này, ánh mắt người đàn ông ấy đầy lo lắng.

“Lúc nãy, chiếc bộ đàm thật sự bỗng nhiên reo lên, nhưng bên trong chỉ toàn những tiếng ồn vô nghĩa. Chúng tôi chưa kịp phản ứng thì ông đã... như thể bị kích thích, lao vào lấy chiếc bộ đàm, lấy pin ra, rồi vì không yên tâm, cuối cùng lại ném nó vỡ.”

Người số 13 dường như cũng bị hành động của Giang Thành làm cho sợ hãi; giọng nói của anh ta khi nói ra những lời đó rất nhỏ, có lẽ là vì lo sợ sẽ kích thích Giang Thành thêm nữa. Dù sao thì, hành vi của anh ta lúc này đã không thể gọi là “Cổ quái” nữa rồi.

“Bác sĩ, gần đây ông có phải là quá căng thẳng không?” Người đàn ông mập mạp an ủi. “Tôi biết ông đang

Anh ta đẩy những người đàn ông thô lỗ cản đường mình, quỳ xuống đất và bắt đầu tìm kiếm. Gần một tảng đá lớn là những mảnh vụn của chiếc máy bộ đàm và những mảnh vỡ bị bắn tung tóe ra xung quanh. Anh ta muốn xác định rõ liệu có phải là do anh ta gặp vấn đề, hay là những người xung quanh mới là nguyên nhân.

Ngay lúc này, mô tả của cả hai bên đã xuất hiện một sự khác biệt nhỏ nhưng rất rõ ràng. Về chuyện bức tranh và Tòa nhà Cực Lạc, họ không thể giải thích rõ ràng được; tuy nhiên, chiếc máy bộ đàm thì thực sự tồn tại trong thực tế. Theo lời của Lạc Vân Sơn và những người khác, chiếc máy bộ đàm đó có pin, và pin đó đã bị họ lấy đi, nhưng anh ta chắc chắn rằng mình không hề thấy viên pin đó ở đâu cả.

Nếu anh ta có thể tìm thấy viên pin bên cạnh tảng đá đó, thì điều đó chứng tỏ rằng Lạc Vân Sơn và những người khác không nói dối; vấn đề nằm ở trạng thái tâm lý của chính anh ta. Ngược lại, nếu không tìm thấy viên pin, thì vấn đề chắc chắn nằm ở Lạc Vân Sơn và những người kia.

Hoặc là họ đang nói dối, hoặc là họ cũng đã bị cuốn vào một ảo giác, và đó là một ảo giác sâu sắc hơn cả những gì anh ta trải qua. Mặc dù Giang Thành cũng không tin rằng có một ảo giác có thể kéo tất cả mọi người vào đó, với phạm vi lớn đến mức bao phủ cả một ngọn núi, đặc biệt là có thể làm cho những cao thủ hàng đầu như “Vô”, số 2 bị mê hoặc.

Nhưng chỉ vì không tin không có nghĩa là nó không tồn tại. Kế hoạch của “Người Canh Đêm” đã được chuẩn bị từ lâu, chắc chắn họ phải có những bí mật đáng sợ nào đó.

Một lát sau, Giang Thành đang quỳ trên đất bỗng run rẩy; anh ta nhìn chằm chằm vào một viên pin trong tay mình, tâm trí lại một lần nữa trở nên mơ hồ... Đúng rồi, anh ta đã tìm thấy nó, một viên pin.

Lúc này, Lạc Vân Sơn dường như nhận ra điều gì đó, bước đến bên Giang Thành và nói một câu khiến mọi người ngạc nhiên: “Trạng thái của bạn rất không ổn định. Tôi hoài nghi rằng cái ‘cánh cửa’ đó của bạn đang ảnh hưởng đến bạn… Có thứ gì đó đang thông qua cái ‘cánh cửa’ đó để kiểm soát bạn một cách gián tiếp.”

Số 2 cũng gật đầu đồng ý, nhìn Giang Thành và nói một cách bình tĩnh: “Đúng vậy, tôi cũng nghĩ như vậy. Mục tiêu của họ vào đêm đó ban đầu là bạn, nhưng sau đó đã xảy ra sai sót và họ chỉ mang đi ‘Vô’. Vì mối quan hệ hợp đồng giữa bạn và ‘Vô’, họ đang sử dụng ‘Vô’ để ảnh hưởng gián tiếp đến bạn.”

Nghe vậy, số 13 cũng bày tỏ sự lo lắng: “

Anh ta siết mạnh vào hai bên thái dương; vài giây sau, đôi mắt vốn đã nhắm lại của Giang Thành bỗng nhiên mở ra. Như thể vừa phát hiện ra điều gì đó quan trọng, anh ta ngẩng tay lên và liên tục ngửi. Rất nhanh sau đó, Giang Thành tỏ ra rất hào hứng, gọi Fat Man và những người khác lại gần, giơ tay ra cho họ xem và nói: “Các bạn... các bạn hãy ngửi thử xem!”

Nhìn thấy vẻ mặt của Giang Thành, Fat Man và những người khác ban đầu không dám tiến lại gần, chỉ có Fat Man là người lập tức tiến lên, cúi đầu ngửi theo lời yêu cầu của Giang Thành. Vài giây sau, Fat Man bất ngờ ngẩng đầu lên, trông vừa kinh ngạc vừa sợ hãi, đồng tử mắt rung chuyển dữ dội: “Làm sao... làm sao lại như vậy? Mùi rượu! Bác sĩ, trên người bác có mùi rượu đấy! Mùi rượu rất nặng!”

Lúc này, những người khác mới tiến lại gần hơn và đều ngạc nhiên khi phát hiện ra rằng trên người Giang Thành có mùi rượu rất nồng nặc, thậm chí còn có một mùi hương đặc biệt, giống như mùi của túi thơm mà phụ nữ thường sử dụng.

Kết hợp tất cả những điều này lại với nhau, Giang Thành dũng cảm suy đoán rằng cái tòa nhà mà anh ta đã thấy – cái gọi là “Đỉnh Cực Lạc” – không phải là ảo ảnh, mà thực sự tồn tại. Chỉ có điều... chỉ có mình anh ta mới có thể nhìn thấy nó, giống như chiếc xe buýt kia – chỉ những người có “dấu ấn” đặc biệt trên người mới được phép lên xe đó.

“Dấu ấn...”

Chính là dấu ấn đó!

Bởi vì lúc này, “Vô” đang ở bên trong tòa nhà đó, nên anh ta mới có thể thoáng nhìn thấy nó!

Như vậy, mọi thứ đều trở nên hợp lý.

Sau khi nghe xong phân tích của Giang Thành, mặc dù cảm thấy shock, nhưng mọi người đều đồng ý với quan điểm của anh ta. Lo Yun Shan, người có kiến thức sâu rộng nhất trong nhóm, cũng xác nhận rằng điều này hoàn toàn có thể xảy ra, và điều này cũng giải thích tại sao chỉ có mình Giang Thành thường xuyên bị cuốn vào những ảo giác.

Nơi này không thích hợp để ở lâu, vì vậy mọi người nhanh chóng rời khỏi đó. Để bảo vệ Giang Thành, lần này Fat Man để anh ta đi ở giữa, còn mình và Lo Yun Shan cùng những người khác bao quanh anh ta.

Không biết họ đã đi bao xa, cuối cùng họ cũng thoát ra khỏi khu rừng đó. Điều khiến mọi người cảm thấy yên tâm hơn là bên ngoài không phải là căn cứ ma ám kia, và bầu trời cũng bắt đầu sáng lên.

Họ chọn một địa điểm có tầm nhìn tốt để nghỉ ngơi. Lo Yun Shan hỏi người đàn ông đeo tai nghe xem việc liên lạc với bên ngoài có được khôi phục hay không, nhưng người đàn ông đó lắc đầu,

“Bây giờ những người còn lại đang ở dưới núi thì phải làm sao đây?” Số 13 tỏ ra rất không cam lòng.

Luo Yunshan vẫn kiên quyết, không hề có chút nhượng bộ nào, “Chúng ta phải rời đi ngay bây giờ. Bên ngoài núi hiện vẫn chưa biết tình hình của chúng ta. Nhiệm vụ cấp bách nhất là phải thông báo tin tức cho mọi người. Nếu không, nếu có đội khác tiếp tục vào núi, thiệt hại sẽ không thể lường trước được.”

“Chỉ có chúng ta thôi thì không thể cứu được mọi người đâu. Chúng ta cần quay trở lại và suy nghĩ kỹ lưỡng hơn. Cậu đã nghĩ chưa? Nếu chúng ta cũng gặp nguy hiểm, thì Lâm ủy viên và những người khác sẽ ra sao? Ai có khả năng cứu họ đây? Họ mới thực sự là những người không còn lối thoát.”

Quyết định của Luo Yunshan có lý lẽ và dựa trên sự thực tế. Mặc dù có vẻ không mấy nhân đạo, nhưng đó thực sự là lựa chọn tốt nhất trong tình huống này.

May mắn thay, mặc dù thiết bị liên lạc gặp sự cố và không thể sử dụng được, nhưng la bàn vẫn hoạt động bình thường. Sau một hành trình dài, họ cuối cùng cũng tìm thấy con đường đã được đánh dấu trước đó. Theo con đường đó, vào buổi trưa, nhóm người đã rời khỏi núi và trở về gần chân núi, không xa điểm xuất phát.

Vào lúc này, đã có người đang chờ đợi họ ở chân núi. Khi nhìn thấy họ, họ lập tức tiến lên đón. Luo Yunshan được một chiếc xe riêng đưa đi, rõ ràng là có người cấp cao muốn gặp ông để tìm hiểu chi tiết về sự việc. Dù sao thì vụ việc này cũng quá lớn, và những đệ tử của Ice Seal Door mà vẫn mất tích chính là những “quả bom hẹn giờ”.

Vào buổi tối, sau khi chờ đợi trong lo lắng, Luo Yunshan trở về, và ông mang theo một tin tức khiến Jiang Cheng rất quan tâm: “Người mà anh yêu cầu tôi tìm, chúng tôi đã tìm thấy rồi.”

Nhìn từ giọng điệu và ánh mắt của Luo Yunshan, Jiang Cheng bỗng nhiên cảm thấy một linh cảm xấu xa. Trước khi vào núi, ông đã nhờ Luo Yunshan tìm kiếm thông tin về Lý Bạch – Yao Shun Yu.

Quả nhiên, Luo Yunshan mở túi xách công vụ, lấy ra một chiếc điện thoại di động, thao tác vài cái trên màn hình rồi đưa cho Jiang Cheng. Khi nhìn thấy hình ảnh trên màn hình, ánh mắt của Jiang Cheng và người đàn ông mập đều trở nên u ám.

Hình ảnh rất đơn giản: một người đàn ông nằm trên một chiếc giường trắng, phông nền hơi mờ nhạt, nhưng có thể nhận ra đó là một căn nhà cổ kính. Người đàn ông đó đang nhắm mắt, và đó chính là Yao Shun Yu.

“Anh ấy… đã chết à?”

Người đàn ông mập run rẩy không ngừng. Mặc dù ông cũng đã nghĩ đến khả năng đó, nhưng trong thâm tâm, ô