Ngôi đền trước mắt hoàn toàn khác với những gì anh ta nhớ trong ký ức; mọi người đều sửng sốt đến nỗi miệng họ bất chợt mở to ra. Yao Shun Yu lo lắng rằng họ sẽ gây rắc rối, liền bịt miệng họ lại và thì thầm dọa dập: “Đừng la hét lung tung, trừ khi bạn muốn chết ngay tại đây hôm nay.”

Gia hoả run rẩy liên hồi, cuối cùng không dám động đậy nữa; mọi thứ xung quanh đã vượt ra ngoài phạm vi hiểu biết của anh ta.

Ánh mắt của Giang Thành hướng về những bậc thang đá bên ngoài đại điện; dưới ánh sáng huyền bí này, anh ta nhìn thấy một chiếc hộp gỗ được đặt ở vị trí rất nổi bật… đó chính là chiếc hộp mà anh ta đã giao cho chủ nhà hàng.

Theo lời chủ nhà hàng, chính người bí ẩn biết rõ mọi chuyện mới đồng ý gặp họ sau khi nhìn thấy chiếc hộp đó.

“Thưa ông Lạc, xin ông mang chiếc hộp đó về đây.”

Nghe vậy, Lạc Thiên Hà cảm thấy rất lo lắng. Lúc nãy anh ta sẵn lòng hành động vì tin chắc rằng sinh tồn nằm trong ngôi đền này, nhưng bây giờ thì ngôi đền này cũng không hề đơn giản chút nào. Tuy nhiên, anh ta cũng không dám bỏ qua lời yêu cầu của Giang Thành. Với tâm trạng phức tạp, Lạc Thiên Hà quyết tâm tiến lại gần chiếc hộp, nhưng có lẽ do cách cầm không đúng, anh ta không thể nắm chắc được chiếc hộp, và nó rơi xuống đất, mở ra, để lộ hai tờ giấy bên trong.

Trên đó, hai cái tên được viết rõ ràng bằng chữ đen trên nền trắng:

Jiang Thành.

Vương Phú Quý.

Lúc này, mọi người cũng tiến lại gần hơn. Khi nhìn thấy những tờ giấy đó, Giang Thành và Gia hoả đều ngạc nhiên, nhưng Lạc Thiên Hà thì thở phào nhẹ nhõm; anh ta thậm chí còn cảm thấy vui mừng trong lòng… Những cái tên Giang Thành và Vương Phú Quý trên tờ giấy này thực sự rất đáng ghét; việc những cái tên đó xuất hiện trên đó có thể là điều may hay rủi…

Chưa kịp suy nghĩ kỹ, chỉ nghe thấy tiếng “kèo kẹt”——cánh cửa đại điện vốn đóng chặt bỗng nhiên mở ra, chỉ khoảng một phần ba chiều rộng, đủ cho một người đi vào. Nhưng điều kỳ lạ là, khi nhìn từ vị trí của họ vào bên trong đại điện, họ chỉ thấy ánh sáng mờ ảo; mọi thứ bên trong đều trở nên mơ hồ, giống như khi nhìn ra ngoài từ cửa xe buýt vậy… Bởi vì đây thực sự là hai thế giới hoàn toàn khác nhau.

“Anh Giang, anh Vương, hai người hãy cẩn thận nhé.” Lạc Thiên Hà nói với vẻ lo lắng, “Người đàn ông này chắc chắn có quyền lực lớn; việc hai cái tên của các bạn xuất hiện trên chiếc hộp này có lẽ là dấu hiệu để

“Dù là phúc hay họa, đã đến thì không thể tránh khỏi. Sau khi giải thích sơ qua về Lý Bạch cho Gia hoả, Giang Thành liền dẫn cậu ta vào đại điện. Khi bước qua ngưỡng cửa, cảnh vật trước mắt bỗng thay đổi hoàn toàn; trong chốc lát sau, hai người đã có mặt trong một đại điện rộng lớn. Trang trí ở đây không quá xa hoa, nhưng lại toát lên vẻ uy nghi và cổ kính, mang một sức hấp dẫn đáng sợ.

Ở cuối đại điện có một tượng đồng, chỉ là hiện tại nó dường như vẫn chưa được hoàn thành, bị phủ kín bởi một tấm vải vàng.

Tấm vải rất lớn, gần như che khuất hoàn toàn bức tượng, nhưng từ những phần nổi bật có thể nhận ra rằng tượng đó đang ngồi; ngay cả với chiều cao như vậy, bức tượng vẫn to lớn, với thân hình mập mạp, và dù bị che khuất bởi vải, vẫn toát lên vẻ chân thực và đáng tin cậy.

Trước khi Giang Thành kịp suy nghĩ xem cảm giác quen thuộc này xuất phát từ đâu, vài ngọn nến đã được thắp lên, giúp xua tan một phần bóng tối trong đại điện; trong bóng tối ấy, hình bóng của một người hiện ra.

Chỉ là hình bóng mà thôi, họ không thể nhìn rõ khuôn mặt người đó, bởi vì người đó đang ngồi phía sau một bức bình phong, và ánh nến làm cho bóng dáng của họ hiện lên trên bức bình phong.

“Các ngươi... đã đến.”

Tiếng nói của một người đàn ông vang lên phía sau bức bình phong, giọng nói hơi khàn, và có điều gì đó mơ hồ, khó hiểu ẩn chứa trong đó; cả Giang Thành lẫn Gia hoả đều không quen biết giọng nói này.

Sau vài giây do dự, Giang Thành cúi đầu đáp: “Xin dám đến theo lời mời của ngài. Hôm nay, tôi hy vọng ngài sẽ giúp tôi giải đáp những thắc mắc.” Trước khi biết rõ thông tin về người đối diện, việc nói chuyện một cách lịch sự là điều đúng đắn.

“Ngồi đi.”

Nghe thấy giọng nói của người đàn ông, Giang Thành và Gia hoả ngồi xuống đất, đối diện với bóng dáng bí ẩn phía sau bức bình phong. Trong đầu Giang Thành có vài suy đoán, còn Gia hoả thì càng quan tâm đến bức tượng bị che khuất đó; anh ta cảm thấy nó thật quen thuộc.

“Hun Hou... Người ta đã lâu không nghe đến cái tên này nữa.” Giọng người đàn ông vang lên với vẻ tiếc nuối, sau đó thở dài nhẹ, “Rốt cuộc cũng chỉ là một kẻ đáng thương mà thôi.”

Nghe thấy điều này, Giang Thành cảm thấy yên tâm hơn một chút; ban đầu anh ta còn nghĩ rằng câu nói tiếp theo của người đó sẽ là “Tôi cũng gần như quên mất rồi”.

Giang Thành hoài nghi rằng người đối diện chính là Hun Hou, nhưng vẫn chưa có bằng chứng cụ thể; anh ta cũng không muốn ng

Anh ta tự cao tự đại, nói những lời vô lý, làm phật lòng rất nhiều người – phe thủ quyền, các quan lại có quyền lực, con cháu hoàng gia, thậm chí cả vua đương triều… Làm sao, bạn không nghĩ anh ta xứng đáng bị giết chăng?

“Những điều này chỉ là bề ngoài mà thôi. Việc một người có tội hay không không nên được đánh giá dựa trên việc họ đã làm phật lòng ai. Nhân dân mới là quan trọng nhất; vua chỉ là thứ yếu. Nếu một người luôn nghĩ đến lợi ích của dân chúng, luôn hành động vì công bằng, thì họ không nên phải gặp phải hậu quả khốn cực như vậy. Ngược lại, họ nên được ghi danh và được tôn vinh mãi mãi.”

Những lời này của Giang Thành không hẳn là sự nịnh hót; đó chính là suy nghĩ thật trong lòng ông. Những người bị ảnh hưởng bởi lời nguyền của Vương Hầu Ngạo Ngôn đều là những kẻ mất hết lương tâm, bán rẻ lý tưởng để đạt được quyền lợi cá nhân, phản bội người khác… Những kẻ này xứng đáng bị giết; họ không hề làm hại đến người dân vô tội, ngược lại, họ còn ngăn chặn nhiều hành động ác động, giúp dân chúng thoát khỏi cảnh khổ.

Lưu Học Nghĩa cũng từng đề cập trong hồi ký của mình rằng Hoa Lưỡi Tiếng đã quyên tặng toàn bộ số tiền còn lại sau khi bán đi đồ dùng tang lễ cho người nghèo và học sinh. Điều này không phải là ý muốn thực sự của Hoa Lưỡi Tiếng; có lẽ đó là lệnh của chủ nhân ngôi mộ – vị Vương Hầu Ngạo Ngôn đã bị chết bằng cách đổ nước vàng vào miệng.

“Vương Hầu ngu dốt… Thật là một vương hầu ngu dốt! Sau khi bị tra tấn, ông ta lại được phong làm thủ tướng và được ban tước hiệu… Thật là một trò cười lớn! Một viên quan chức nhỏ bé như vậy, có công lao gì đâu? Tại sao ông ta không theo đuổi lợi ích của đồng nghiệp, không cố gắng duy trì sự bình yên, mà lại cứ phải nói ra những lời khiến mọi người phẫn nộ trước triều đình, khiến các quan lại có quyền lực tức giận, khiến vua đương triều cảm thấy xấu hổ… Kết cục như vậy cũng là do chính ông ta tự gây ra; thật đáng thương cho vợ con và anh em tin tưởng ông ta, họ cũng phải chịu hậu quả cùng ông ta… Tội lỗi của ông ta thật sự không thể chuộc lại được!”

“Thầy nói sai rồi. Kể từ khi chức vụ ‘thái can’ và ‘can’ được hợp nhất, các quan can đã được trao quyền kiểm soát cả vua lẫn các quan lại khác. Vương Hầu ngu dốt luôn nói về lợi ích của dân chúng trước triều đình, không theo đuổi lối sống của đồng nghiệp, không cố gắng duy trì sự bình yên… Đó chính là hành động tuân thủ trách nhiệm của mình. Lòng trung thành của Vương Hầu không chỉ dành cho một mình vua, mà là