Mọi người đều bị sự biến cố đột ngột này làm cho hoảng sợ. Người mập lùn lập tức lùi lại một bước và không quên kéo theo Giang Thành; còn cô gái mặc đồ ngủ hình khủng long thì vấp ngã, suýt nữa ngồi xuống đất.

Chỉ có người đàn ông mặc vest mới đẩy qua người thanh niên đội mũ len đang đứng trơ trẽn, tiến lại gần người phụ nữ và nói với nụ cười ấm áp như gió xuân: “Chúng tôi chỉ muốn hỏi thăm một chút thôi. Dù sao thiết bị này cũng rất quý giá; nếu việc bảo quản hay di chuyển chúng không được cẩn thận, sẽ gây ra nhiều rắc rối cho công việc quay phim của chúng tôi sau này.”

Phải nói rằng người đàn ông này rất dễ mến và có khả năng giao tiếp tốt. Người phụ nữ ban đầu có vẻ mặt như người đã chết, nhưng dường như cũng bị anh ta ảnh hưởng, khuôn mặt dần trở nên bình thường hơn, thậm chí còn có vẻ e ngại: “Các bạn đừng hiểu lầm, ý tôi là hôm nay đã quá muộn rồi; giáo viên trông coi phòng thiết bị chắc hẳn đã tan ca rồi.”

Người đàn ông mặc vest gật đầu thông cảm và nói tiếp: “À, ra vậy. Vậy thì chúng tôi sẽ đợi đến khi thuận tiện hơn để quay lại.”

Giang Thành nhìn từ xa cảnh tượng đó mà không hề biểu hiện cảm xúc gì trên khuôn mặt. Trong khi đó, người đàn ông mặc vest luôn nở nụ cười, như thể anh ta hoàn toàn không biết đến những nguy hiểm tồn tại trong thế giới này.

“Bác sĩ ạ,” người mập lùn nói nhỏ bên tai: “Bác cũng cảm thấy người này không phải là người tốt, đúng không?”

Giang Thành liếc nhìn anh ta và nói: “Tôi không biết anh ta có tốt hay không, nhưng chắc chắn anh ta không đơn giản đâu.”

“Vậy chúng ta có nên cẩn thận với anh ta không?”

Kể từ sau lần nhiệm vụ trước, người mập lùn đã hiểu rằng những nguy hiểm trong nhiệm vụ không chỉ đến từ những con quái vật hung dữ mà đôi khi còn đến từ chính các đồng đội.

Nhưng anh ta không ngờ rằng Giang Thành lại tỏ ra thờ ơ, vung tay nói: “Chỉ cần đối xử bình thường với anh ta là được. Khi bắt đầu nhiệm vụ, những người khác biệt so với người khác có thể chỉ là những người không đơn giản mà thôi, chưa đến nỗi đáng sợ. Những nguy hiểm thực sự thường ẩn náu ở những nơi mà bạn không ngờ tới, giống như những con rắn độc, một cái đánh là có thể giết chết người.”

Người mập lùn nháy mắt, quan sát từng người trong đám đông, và bỗng nhiên cảm thấy tất cả mọi người đều đáng ngờ. Anh ta tiến lại gần Giang Thành hơn một chút.

Khuôn viên trường học lớn hơn những gì họ tưởng tượng, cảnh quan cũng rất đẹp; cây cối ven đường được trồng thưa thớt một cách có trật tự. Khi đi

Khi đi ngang qua tòa nhà giảng dạy chính, người phụ nữ đó đã dừng lại một lúc, nhưng sau khi nhận ra rằng mọi người ở Giang Thành không có ý định chụp ảnh lưu niệm, cô ấy liền dẫn họ đi tiếp.

Vẫn chưa đến giờ tan học, toàn bộ khuôn viên trường học vắng vẻ hoàn toàn, không có một học sinh nào cả.

Lần này, người phụ nữ dẫn họ đến trước một tòa nhà ký túc xá cũ kỹ.

Đó là một tòa nhà kiểu ống rất cổ, vẫn giữ nguyên thiết kế từ vài thập kỷ trước, trông khá lạc lõng so với không gian hiện đại của trường học.

Các ổ cửa cũ kỹ phát ra tiếng ma sát chói tai, khiến người ta cảm thấy bất an.

“Các bạn sẽ ở đây,” người phụ nữ trung niên nói một cách vô cảm, chỉ vào con hành lang tối om phía xa, “Nếu muốn ăn thì đến căn tin. Các bạn có thẻ nhân viên, có thể ăn ở cả căn tin học sinh lẫn căn tin nhân viên, nhưng tốt nhất là tránh giờ cao điểm.”

Người phụ nữ mặc áo dài ôm lấy hai tay, bỗng nhiên nói: “Chỗ này chắc không thể ở được đâu, quá tồi tàn rồi.” Cô ấy nhìn chiếc tường trước mặt với vẻ chán ghét; những loại nấm mốc không rõ tên đang bám đầy trên tường, rồi phẩy phủi không khí trước mũi mình: “Thật là bẩn thỉu.”

“Có chỗ để ở là tốt rồi, đừng keo kiệt quá,” người đàn ông đội mũ cao cổ vừa bị người phụ nữ trước đó cãi lại, lẩm bẩm.

Không ngờ lần này, chính người phụ nữ dẫn đường lại đứng ra bênh vực người phụ nữ mặc áo dài: “Các bạn yên tâm đi, mặc dù bên ngoài trông tồi tàn, nhưng chúng tôi đã dọn dẹp những căn phòng mà các bạn sẽ ở rồi, không vấn đề gì đâu.”

Vì người phụ nữ đã nói như vậy, họ cũng không còn lựa chọn nào khác. Có thể thấy, hầu hết mọi người đều không hài lòng với việc phải ở đây; tất nhiên, điều họ quan tâm không chỉ đến vấn đề vệ sinh mà còn là bầu không khí u ám mà tòa nhà này mang lại.

Khi đứng trước tòa nhà đó, mọi người đều cảm nhận được một cảm giác kỳ lạ.

Cảm giác đó khó có thể diễn tả thành lời; dường như nó có linh hồn, đang lặng lẽ theo dõi những người sống đang tiến lại gần nó.

Người phụ nữ đó đưa cho người đàn ông mặc suit bốn chiếc chìa khóa; Giang Thành nhận ra đó là những chiếc chìa khóa đồng cổ, loại đã lỗi thời và hiếm khi còn được sử dụng nữa.

Phía sau mỗi chiếc chìa khóa đều được dán một miếng băng keo trắng, trên đó viết số bằng bút bi màu xanh dương:

404, 405, 406, 407.

Bốn căn phòng.

Giang Thành, vẫn đang ở tầng trệt, tiến lại gần

Còn có hai chiếc bàn không lớn lắm; có vẻ như ký túc xá này đã lâu không ai ở nữa, hai chiếc bàn đó được chồng chất lại với nhau và được để gọn gàng ở góc tường.

Bên trong phòng, rác rưởi khắp nơi; còn có những chai nước khoáng trống phủ đầy bụi.

Chỉ còn lại một nửa cửa sổ; nửa còn lại dường như đã bị đánh vỡ bởi thứ gì đó, tạo thành một lỗ hổng lớn; gió thổi vào qua lỗ hổng đó, làm cho không khí trong phòng trở nên lạnh lẽo.

Cách bài trí các phòng ở từng tầng có lẽ đều giống nhau; điều đó có nghĩa là những căn phòng như 404, 405 mà họ sắp ở cũng đều là ký túc xá dành cho hai người.

Jiang Thành không vội vàng bước vào căn phòng lạ lẫm này; anh quay lại và hỏi người phụ nữ: “Chỉ có bốn căn phòng mà chỉ có tám giường; chúng tôi có chín người.”

“Đúng vậy,” người đàn ông mập mạp tiếp lời: “Nếu không đủ giường thì chúng tôi sẽ ngủ ở đâu?”

Ý của anh ta là muốn người phụ nữ tìm một chỗ khác cho họ ngủ, dù chỉ là trải thảm xuống sàn trong một lớp học cũng được; nơi này thực sự quá kinh tởm, khiến anh ta cảm thấy không thoải mái chút nào.

Không ngờ người phụ nữ lại nở ra một nụ cười khó hiểu: “Hôm nay các bạn hãy tạm ở đây trước đi; biết đâu ngày mai số giường sẽ đủ thì sao.”

Biểu cảm của người đàn ông mập mạp trở nên ngượng ngùng.

“Được thôi,” Jiang Thành nói: “Vậy thì tối nay chúng tôi sẽ ở đây.” Anh chuyển đề tài: “Lễ kỷ niệm bắt đầu vào lúc nào? Chúng tôi cần chuẩn bị trước.”

“Sáu ngày nữa.”

Jiang Thành gật đầu, tỏ ra đã hiểu.

“Khi rảnh rỗi, chúng ta có thể đi dạo quanh khuôn viên trường học,” người đàn ông mặc áo vest tiếp tục nói: “Cảnh đẹp ở đây thực sự rất tuyệt; chúng tôi muốn đi dạo thêm một chút, ngắm nhìn xung quanh… Dù sao thì cơ hội như thế này cũng không phải lúc nào cũng có.”

Người phụ nữ suy nghĩ vài giây, rồi miễn cưỡng đồng ý: “Được thôi, nhưng các bạn hãy chú ý đến thời gian nhé; một khi trời tối, các bạn phải ngay lập tức trở về phòng của mình.”