Những bóng người lần lượt bám vào tấm đá, người phụ nữ bí ẩn kia bị người đàn ông dẫn đầu đâm xuyên lồng ngực bằng một cây giáo dài; máu tươi như mực bắn ra, làm đỏ thắm chiếc váy trắng của cô và cả đôi môi của những kẻ xâm lược.

Không hề chống cự, người phụ nữ chỉ đứng đó, lạnh lùng nhìn họ lao vào, tự mình dùng vũ khí đánh đập mình, rồi như những con sói đói khát, cắn xé thi thể của chính mình.

Những kẻ không kịp lao vào chỉ có thể đứng bên ngoài, thèm thuồng liếm những dòng máu tươi chảy tràn xuống đất.

Tất cả những điều này diễn ra trên tấm đá được phủ một màu đỏ máu nhạt; bức tranh toàn thể mang lại cảm giác giống như một bức tranh sơn dầu, và dưới ánh đêm, nó toát lên một không khí u sầu, bi thương.

Chen Ran đắm chìm trong cảm giác thú vị mà bức tranh này gợi lên cho tiềm thức anh; anh không thấy có gì sai trái trong hành động của người dân trong thị trấn này. Điều duy nhất khiến anh tiếc nuối là lúc này không có bản nhạc nền phù hợp để tôn lên vẻ đẹp của bức tranh.

Một bức tranh mang phong cách nghi lễ tôn giáo như thế này, lại thiếu đi âm nhạc nền xứng đáng để làm nổi bật giá trị của nó… Thật là lãng phí.

Giống như một buổi chiều sau khi thức dậy trên bãi biển Croatia, nước biển màu xanh lam trải dài trước mắt, những người phục vụ khoác tay lặng lẽ tiến lại gần… Mọi thứ đều hòa hợp và yên bình đến đáng sợ.

Nhưng ngay giây tiếp theo, người phục vụ với nụ cười hoàn hảo kia lại đổ rượu vang sản xuất từ vùng Tuscany lên trên sốt cá trích, rồi bỗng nhiên nhấc cả sốt cá trích lên và đập vào mặt bạn…

Đó chính là cách Chen Ran hiểu về bức tranh này.

Một cách hiểu như vậy, rõ ràng là điều mà Giang Thành – nơi mà mọi người vẫn đang vật lộn với cuộc sống cơ bản – không thể nào tưởng tượng được.

Người phụ nữ đã bị những bóng người xâm lược che khuất hoàn toàn; trong suốt quá trình đó, cô không hề chống cự hay phát ra bất kỳ tiếng động nào.

Giang Thành buộc mình phải rời mắt khỏi người phụ nữ kia; đôi mắt anh mờ ảo, phản chiếu ánh sáng yếu ớt.

Ánh mắt anh lướt qua khu vực xung quanh tấm đá… Anh không phải là một thợ săn; đó chỉ là bản năng sinh tồn trong tình trạng bình tĩnh tuyệt đối mà thôi.

Bức tranh này cũng khiến anh cảm thấy khó chịu, nhưng anh nhận thấy rằng, trong cảm giác khó chịu đó, ẩn chứa một sự mất cân bằng kỳ lạ nào đó.

Đối với Giang Thành, cảm giác khó chịu chỉ là do bức tranh gây ra mà thôi; dù sao thì trong xã hội hiện đại với những quan niệm pháp luật tương đối ho

Tìm thấy rồi.

  Chính những người đã lao lên tảng đá kia mới là có vấn đề!

  Không, không phải họ… mà là người phụ nữ kia!

  Tảng đá đã chật kín người; có người đang ăn thịt, còn đa số những người không may mắn thì quỳ gối bên cạnh, thèm thuồng liếm nhổ máu tươi.

  Ước tính sơ bộ, trên tảng đá có ít nhất vài chục người, còn những người tụ tập xung quanh thì lên đến hàng trăm.

  Toàn bộ tảng đá gần như đã được nhuộm đỏ bởi máu.

  Làm sao lại có nhiều máu như vậy?

  Trên tảng đá chỉ có một người phụ nữ, cùng với người già và đứa bé gái nửa thân thể, những người đã chết mà vẫn không khép mắt… Chỉ có ba người thôi, làm sao có thể…

  Khoan đã!

  Khi ánh mắt của Giang Thành lướt qua thi thể đứa bé gái, anh bỗng dừng lại. Anh thấy… góc miệng đứa bé hơi nhếch lên, còn khóe miệng thì giãn ra một cách kỳ lạ.

  Nó… đang cười à?

 
Đứa bé gái bị chặt đôi, ném lên tảng đá để thịt thối… lại đang cười?!!

  Ngay lập tức sau đó, tầm nhìn của anh bắt đầu xa dần… Dù luôn bình tĩnh, nhưng hơi thở của Giang Thành cũng bắt đầu trở nên gấp gáp.

  Những người đàn ông bị chặt đứt tay chân, ném xuống đất; những người phụ nữ bị mổ bụng; những cái đầu bị chặt đi, được xiên lên cây giáo như chiến lợi phẩm… Những đứa trẻ bị giết chóc, người đẫm máu…

  Tất cả những người bị giết đều đang cười.

  Khuôn mặt trắng bệch của họ đều bị nhuộm đỏ bởi máu, nhưng điều đó không làm thay đổi nét cười kỳ lạ trên khuôn mặt họ.

  Điều đáng sợ hơn là, Giang Thành có thể cảm nhận rõ ràng rằng… nụ cười đó xuất phát từ tận đáy lòng họ.

  Họ không hề oán giận những kẻ đã giết họ… Ngược lại, trong ánh mắt họ còn ẩn chứa một tình cảm giống như sự biết ơn.

  Biết ơn những kẻ xâm lược đã giết họ.

  Tại sao lại như vậy?

  “Cạch cạch cạch…”

  Tiếng vang liên tiếp, nhỏ nhẹ vang lên bên tai Giang Thành… Hình ảnh trong đầu anh bắt đầu thay đổi… Bức tường màu máu ban nãy dần dần bắt đầu xoay tròn.

  Trái tim anh rung lên… Một thông điệp như mệnh lệnh bỗng nhiên ập vào tâm trí anh: Có điều gì đó vô cùng kinh hoàng sắp bắt đầu…

  Vào khoảnh khắc tiếp theo, những người trên tảng đá đều ngã gục xuống… Họ vùng vẫy trong dòng máu, như thể đang trải qua nỗi đau cực độ.

  Mỗi người đều mở to miệng

Vào khoảnh khắc tiếp theo, một chiếc xương dày cộm bỗng nhiên xuyên thủng cơ thể người đàn ông; trên cánh tay anh ta, những cấu trúc xương giống như vây cá bắt đầu mọc lên.

Sự biến đổi ấy lan rộng như một dịch bệnh. Một người trông giống như một cậu bé bị xé toạc lưng; da thịt dưới quần áo bị rách nát, và những xương sống hiện ra thậm chí còn dày hơn cả của những người đàn ông trưởng thành. Điều kinh hoàng hơn nữa là, hai cặp cánh phủ đầy màng xương màu máu đã mở rộng ra từ hai bên những xương sống này.

Không còn thể phân biệt được đó là một cậu bé hay một con quái vật nữa; sinh vật ấy la hét thảm thiết, lăn lộn trong dòng máu.

Một số người có những sừng nhọn mọc trên đầu; một số khác thì lại mọc thêm hai cánh tay dày cộm, giống như những chi trước của các loài bò sát. Còn có những người đã hoàn toàn biến đổi thành những con quái vật cao tới 2 mét, thậm chí 3 mét. Chúng gầm thét, la hét, thậm chí còn lăn lộn với nhau trong dòng máu.

Nỗi đau khi biến đổi là điều không thể tránh khỏi; cơ thể chúng đẫm máu và chất nhờn, chúng cắn xé lẫn nhau để giải tỏa nỗi đau và sự bất mãn.

Jiang Thành nắm chặt nắm tay mình; đầu ngón tay đã bắt đầu trắng bệch do thiếu máu. Cảnh tượng trước mắt anh hoàn toàn phá vỡ mọi suy nghĩ của anh… Đây không phải là nghi lễ, mà là… Sự tiến hóa!

Giống như việc “Gama Ye” biến đổi thành thiên thần vậy… Nhưng điểm khác biệt là, sự tiến hóa này hoàn toàn không theo quy luật, không có mục đích rõ ràng. Nếu xem xét từ góc độ tiến hóa sinh học, những thứ này đều là những sản phẩm “dở dang”. Chúng hoàn toàn không phù hợp với những nguyên tắc cơ bản của sự sống.

Ý nghĩa tồn tại của chúng dường như chỉ là để thách thức một thứ quyền lực nào đó… Để cho những kẻ tự xưng là đạo chính thống như giáo hoàng hay các tổ chức tôn giáo thấy rằng, trên thế giới này vẫn còn tồn tại những nơi đầy rẫy khổ đau và bạo lực.

Khi làn sương màu máu tan biến, những con quái vật xấu xí ấy bắt đầu di chuyển theo nhóm về phía rừng. Cơ thể chúng to lớn, nhưng động tác lại cực kỳ vụng về, giống như những đứa trẻ mới biết đi. Rất nhanh sau đó, tất cả chúng đều biến mất gần tảng đá đó.

Jiang Thành nhìn theo hướng chúng biến mất… Đó chính là hướng biển. Trong đầu anh lập tức hiện lên hình ảnh mà người phụ nữ già kia đã mô tả: những con tàu bị tấn công một cách bí ẩn, đội đặc nhiệm vũ trang đến tận răng trên con tàu của bà ấy… Và đoạn cuộc gọi điện thoại của th