“Ừm,” người đồng nghiệp gật đầu, “Cảnh sát huyện cũng đã có người đến, và họ cụ thể yêu cầu xem hồ sơ này.”

“Khoảng bao giờ vậy?”

“Khoảng một tiếng trước,” người đồng nghiệp nhìn vào hồ sơ trong tay Giang Thành, với vẻ mặt Cổ quái, nói: “Lúc đó trời mới sáng, tôi vẫn đang ngủ, thì bỗng nhiên bị tiếng gõ cửa làm tỉnh dậy.”

“Người đó đến rồi liền yêu cầu xem hồ sơ về vụ án này. Tôi thì không biết gì về vụ án cách đây lâu như vậy, phải tìm kiếm lâu lắm mới tìm thấy thông tin.”

“Không ngờ vừa đưa hồ sơ trở lại, các bạn lại đến nữa,” người đồng nghiệp ngượng ngùng vuốt ve mũi, rồi thì thầm: “Nếu biết trước thì tôi đã không đưa nó trở lại rồi.”

“Người đó trông như thế nào?” Trần Hiểu Manh hỏi.

Người đồng nghiệp chớp mắt, có vẻ như không hiểu ý của câu hỏi, đáp một cách mơ hồ: “Là người của cảnh sát huyện, mặc đồng phục của họ, và còn mang theo một cái túi vải nữa.”

“Tôi muốn hỏi là người đó trông như thế nào?” Trần Hiểu Manh dường như nhận ra điều gì đó, giọng nói trở nên lớn hơn, “Là đàn ông hay đàn bà?”

“Đàn bà,” người đồng nghiệp ngay lập tức trả lời.

Trong mắt Giang Thành và Trần Hiểu Manh, cùng lúc xuất hiện một tia cảm xúc khó hiểu.

“Một người phụ nữ hay hai người phụ nữ?”

Người đồng nghiệp dường như không hiểu tại sao các lãnh đạo huyện lại quan tâm đến người đến từ cảnh sát huyện, nhưng anh ta cũng cảm thấy rằng có điều gì đó quan trọng liên quan đến việc này, vì vậy không tiếp tục suy nghĩ nữa, và kể lại: “Chỉ có một người phụ nữ vào để tìm thông tin thôi, còn có ai ở bên ngoài không thì tôi không biết.”

“Bạn còn nhớ người phụ nữ đó trông như thế nào không?”

“À…” Người đồng nghiệp có vẻ lúng túng, “Cô ấy đội một chiếc mũ rộng vành, tôi… tôi chỉ tập trung tìm thông tin cho cô ấy thôi, lúc đó trời cũng tối, nên không chú ý đến nhan sắc của cô ấy.”

Vào lúc này, việc Giang Thành đơn độc đến Phòng Lưu trữ Sử sách thị trấn An Bình để tìm thông tin về vụ án bắt cóc xảy ra 20 năm trước ở làng Tiểu Thạch Giản, với vẻ mặt của cô ấy, khiến người ta càng thêm tò mò.

Anh ta lập tức nghĩ đến Yu Mạn – người đã mất tích – và Lý Lộ.

Mặc dù người đó mặc đồng phục của cảnh sát, nhưng Giang Thành cảm thấy rằng ít nhất đối với mình, việc có được bộ đồng phục đó không phải là điều khó khăn.

Trần Hiểu Manh rõ ràng cũng nhận ra điều này, nhanh chóng hỏi: “Còn nhớ sau khi cô ấy rời đi thì đi về hướng nào không?”

  “Điều này tôi biết,” người đồng nghiệp nuốt nước bọt và chỉ về phía cửa nói: “Sau khi ra khỏi nhà, cô ấy rẽ qua bên phải.”

   Trần Hiểu Manh lập tức đứng dậy và bước ra ngoài.

  “Khoan đã,” Giang Thành gọi lại người đó, sau đó liếc nhìn anh ta một cách kỹ lưỡng, làm cho người đồng nghiệp cảm thấy lạnh sống lưng.

  “Người đó đến đây còn làm gì nữa không?” Giang Thành hỏi một cách nghiêm túc.

  “Cô ấy còn mượn sổ danh sách người dân của làng Tiểu Thạch Kiện nữa,” người đồng nghiệp trả lời một cách thận trọng, sợ rằng mình sẽ làm phiền đến các quan chức của huyện.

   Trần Hiểu Manh nghe xong liền dừng bước ngay lập tức.

  “Sổ danh sách người dân đâu?” Giang Thành dùng ngón tay gõ nhẹ vào mặt bàn, mắt hơi nhíu lại.

  Người đồng nghiệp lập tức quay lại tìm, chưa đầy một phút, cuốn sổ ghi thông tin người dân làng Tiểu Thạch Kiện có tên An Bình đã xuất hiện trong tay Giang Thành.

  Anh ta giả vờ lật xem.

  Nhưng chỉ sau nửa phút, đồng tử của Giang Thành bỗng co lại; anh ta tìm thấy một cái tên quen thuộc trên đó: Lưu Tồn Nghĩa.

  Trong mục chức vụ, có ghi hai chữ “trưởng làng”.

  Đó chính là trưởng làng hiện tại của làng Tiểu Thạch Kiện, cũng chính là người đã mời Giang Thành và những người khác đến làng này.

  Nhưng điều khiến Giang Thành thực sự quan tâm không phải là điều đó, mà là cái gì đó được viết trong ngoặc đơn sau tên Lưu Tồn Nghĩa.

  Trong ngoặc đơn, có viết ba chữ “Tiền Kiến Quốc”.

  Nhìn thấy điều này, Trần Hiểu Manh lập tức tái nhợt mặt; cô lập tức nhớ đến ba tấm bia mà mình đã tìm thấy trong đống đổ nát của đền Tiền gia: Tiền Kiến Quốc, Tiền Kiến Thiết, Tiền Kiến Tú.

  Hóa ra trưởng làng hiện tại của làng Tiểu Thạch Kiện chính là con trai của cựu trưởng làng Tiền – Tiền Kiến Quốc; chỉ là để tránh sự truy đuổi của những “con ma”, ông ta mới đổi tên.

  Thế là hiểu rồi.

  Bây giờ mọi hành động của ông ta đều có thể được giải thích rõ ràng.

  Và lý do tại sao Sư Duyên lại đốt cháy đền Tiền gia nhưng lại giữ lại ba tấm bia của Tiền Kiến Quốc, Tiền Kiến Thiết, Tiền Kiến Tú, có lẽ là để cho mọi người biết rằng ba người này chỉ giả vờ chết, họ vẫn còn sống.

Theo ghi chép trong sổ đăng ký của người dân làng, nhà họ Tiền có tổng cộng 5 đứa con; trong đó, hai người con cả đã qua đời, nguyên nhân cái chết không được biết rõ. Người con thứ ba trong gia đình họ Tiền là Tiền Kiến Quốc; sau khi đổi tên, ông này trở thành trưởng làng Tiểu Thạch Giản.

Người con thứ tư trong gia đình họ Tiền là Tiền Kiến Thiết… Khi Giang Thành lật sang trang tiếp theo, anh bất ngờ phát hiện ra rằng trang viết về thông tin của Tiền Kiến Thiết đã biến mất; phía cuối trang có những vết cắt không đều. Rõ ràng, trang giấy đó đã bị ai đó lén lút xé đi.

“Đồ khốn nạn…” Trần Hiểu Manh【Trần Hiểu Minh】 lẩm bẩm. Giang Thành không ngần ngại mà lấy ra những bức ảnh mà anh tìm thấy trong tòa nhà bỏ hoang của nhà họ Tiền. Sau khi so sánh các chi tiết về ngoại hình, Giang Thành xác định được rằng người đang cầm súng săn trên vai là Tiền Kiến Nghiệp – người con cả trong gia đình; người đang cầm máy tính là Tiền Kiến Lâm – người con thứ hai, người làm ăn buôn bán; còn người đang cầm sách là Tiền Kiến Quốc – người con thứ ba, người hiện tại đã đổi tên thành Lưu Tồn Nghĩa và đang giữ chức trưởng làng Tiểu Thạch Giản. Vậy thì người còn lại, người đang mặc tạp dề màu xanh nhạt, chắc chắn là Tiền Kiến Thiết.

“Đó chính là chủ nhà trọ An Bình,” Trần Hiểu Manh【Trần Hiểu Minh】 nói nhỏ. Cô nhớ rằng chủ nhà trọ cũng họ Lưu, và luôn mặc tạp dề để làm việc trong bếp; tay nghề nấu ăn của cô ấy rất giỏi. Anh ta chịu trách nhiệm quản lý nhà trọ ở thị trấn này, đồng thời chăm sóc em gái mình – Tiền Kiến Tú – người đã bị biến dạng khuôn mặt. Đồng thời, anh ta cũng phải đảm nhận công việc tiếp đón những “người quan trọng” được thu hút bởi những khoản thù lao hậu hĩnh; cuộc tranh cãi trước đây giữa anh ta và nhóm người do trưởng làng dẫn đầu chỉ là một vở kịch do hai anh em này cùng nhau dàn dựng mà thôi. Mục đích của họ là giành được sự tin tưởng của nhóm người do Giang Thành dẫn đầu.

Giang Thành hít một hơi thật sâu rồi từ từ thở ra. Có lẽ đây chính là toàn bộ sự thật liên quan đến vụ án này. Sau đó, họ không còn lãng phí thêm thời gian nữa mà lập tức đứng dậy và rời đi. Người bạn đồng hành của họ, sau khi trải qua hai cuộc tấn công đột ngột từ những “người quan trọng”, cũng thở phào nhẹ nhõm và trong lòng mong rằng tổ tiên sẽ phù hộ để anh ta không mất việc làm.

“Nhưng điều này thật sự rất kỳ lạ…” Người bạn đồng hành vừa dọn dẹp bàn ghế vừa lẩm bẩm, “Giọng nói của họ thật sự rất lạ; liệu họ có phải là những người được điều động từ nơi khác đến đây không?” Anh

Họ ban đầu nghĩ rằng Lý Lộ Vũ Mạn đã bị mắc kẹt tại làng Tiểu Thạch Kiến, thậm chí có thể đã gặp phải họa không may.

Nhưng sự thật đã cho thấy họ nghĩ quá nhiều.

Một trong số họ, hoặc thậm chí cả hai người, đã rời khỏi làng Tiểu Thạch Kiến trước họ. Cảm giác bị áp bức và kiềm chế này, Trần Hiểu Manh đã lâu lắm không còn trải qua nữa, điều đó khiến cô cảm thấy vô cùng bực bội.

Có rất nhiều kẻ giả vờ yếu đuối nhưng thực chất lại mạnh mẽ; lần này họ quả thực đã nhìn nhầm.

“Bạn nghĩ là ai?” Trần Hiểu Manh hỏi một cách lạnh lùng: “Hay là hai người họ đã cùng nhau hợp tác?”

Giang Thành cũng ngừng giả vờ nữa và trở nên nghiêm túc: “Chắc chắn chỉ là một người thôi; nếu hai người cùng tham gia thì mục tiêu của họ sẽ quá dễ bị phát hiện,” anh nói trong lúc đi. “Hơn nữa, bạn nghĩ làm sao chúng ta có thể rời khỏi đây một cách suôn sẻ nếu trong làng không còn ai ở lại?”