“Bác sĩ trong làng đã đến khám rồi,” người đàn ông nói: “Không còn vấn đề gì nghiêm trọng nữa đâu. Trước khi đi, bác sĩ nhất định dặn rằng Hồng Hồng Nương cần phải nghỉ ngơi yên tĩnh.”

“Vậy à,” Giang Thành nhìn vào cánh cửa phòng đang đóng chặt, gật đầu với vẻ tiếc nuối, “Vậy thì chúng ta không làm phiền nữa.”

“Xin mời quý vị đi nhé.”

Trên đường trở về, Trần Hiểu Manh liên tục nhìn về phía Giang Thành, trong khi người này lại có vẻ bình tĩnh đến lạ, khiến người ta không thể đoán được anh ấy đang nghĩ gì.

“Người đàn ông kia có vấn đề,” Trần Hiểu Manh nói: “Có vẻ như Hồng Hồng rất sợ hãi anh ta. Những câu như ‘nam nữ không được tiếp xúc’ cũng không phải là kiểu từ ngữ mà cô ấy có thể nói ra; chắc chắn là người đàn ông kia đã dạy cô ấy.”

Giang Thành nhíu mắt, che đi ánh nắng mặt trời chiếu vào mắt, và đáp lại một cách thoải mái: “Tất nhiên là có vấn đề rồi… Nếu không sao anh ta lại chọn lúc này để ra ngoài dọn dẹp luống rau chứ? Rõ ràng là anh ta thấy chúng ta đến mới vội vàng ra ngoài.”

Mặt trời sắp lặn, đêm tối sắp đến… Đối với người dân trong làng, đêm tối chắc chắn là một nỗi ám ảnh. Vậy mà người đàn ông này lại chọn lúc này để ra ngoài làm việc, thật khó để không gây nghi ngờ.

Trần Hiểu Manh tiếp tục nói: “Nhìn vẻ ngoài của anh ta, cũng không giống như người đến làm việc nông nghiệp đâu… Đôi giày da mà anh ta mang trên người thực sự rất mới.”

Một người đàn ông lạ mặt, ăn mặc gọn gàng sạch sẽ, nhưng lại nói rằng mình đến nhà Hồng Hồng để giúp đỡ làm việc nông nghiệp…

Nghĩ đến đây, cả hai đều im lặng. Khi họ đã nhận ra danh tính giả mạo của người đàn ông kia, bước tiếp theo chính là xác định mục đích thực sự của anh ta.

Điều này cũng khá đơn giản: Làm việc chỉ là cái cớ, mục đích thực sự là theo dõi họ.

Mục đích thực sự của người đàn ông kia là ngăn cản họ tiếp xúc với gia đình Hồng Hồng, nhằm tránh việc họ thu thập được thông tin nào đó.

Rất có thể đây là do trưởng làng và những người khác sắp xếp.

Rất có khả năng là việc ba người trong nhóm của Trần Hiểu Manh đi thăm các ngôi nhà trong làng đã khiến họ cảm thấy nghi ngờ.

Dọc đường đi, mặc dù những ngôi nhà xung quanh trông thấp bé và xuống cấp, nhưng nhìn vào rau củ trong vườn và vài bộ quần áo rách treo trên giá, có thể thấy vẫn có người sinh sống ở đó.

Tuy nhiên, họ chưa bao giờ thấy ai ra ngoài đi lại cả.

__TERMLOCK000__

“Tôi đã nghĩ đến điều đó,” Giang Thành ngắt lời.

“Anh biết tôi muốn hỏi gì phải không?” Trần Hiểu Manh ngạc nhiên hỏi.

Giang Thành vẫn tiếp tục bước đi và trả lời một cách thoải mái: “Em không thể hiểu được tại sao, nếu quái vật giết người với tốc độ như vậy, sau 20 năm trôi qua, vì sao trong làng vẫn còn rất nhiều người đàn ông?”

Trần Hiểu Manh tròn mắt.

“Nhưng bây giờ em đã hiểu rồi đấy,” Giang Thành liếc nhìn cô một cái, “phải không?”

Trần Hiểu Manh hít một hơi thật sâu, không biết là để nói với Giang Thành hay với cả ngôi làng này, rồi từ từ nói tiếp: “Là do trưởng làng.”

Cô nhìn về phía tòa nhà hoang của gia đình Tiền, cao hơn các ngôi nhà khác, với giọng điệu đầy ý nghĩa: “Trưởng làng đã mời chúng ta đến ở trong khuôn viên nhà Tiền, bởi vì mục tiêu của quái vật chính là những người trong gia đình Tiền. Và khi chúng ta sống ở đây, quái vật sẽ coi chúng ta là thành viên của gia đình Tiền và giết họ; như vậy, những người khác trong làng sẽ được bảo vệ an toàn tạm thời.”

“Đây cũng chính là bí mật giúp ngôi làng này có thể tồn tại mãi. Tôi nghĩ mỗi thời gian nhất định, lại có một số người ngoại địa được mời vào làng Tiểu Thạch Kiện vì những lý do khác nhau, sau đó họ sống trong khuôn viên nhà Tiền và cuối cùng đều chết một cách bí ẩn.”

Những thông tin họ thu thập được từ thị trấn An Bình cũng đã xác nhận điều này.

Thỉnh thoảng, có người ngoại địa mất tích sau khi đến làng Tiểu Thạch Kiện, và người phụ nữ đó – người đã xông vào khách sạn An Bình để tìm chồng – cũng có vẻ ngoài khác biệt so với người dân địa phương; có lẽ cô ấy cũng là người ngoại địa bị lừa vào làng này.

Và chồng của người phụ nữ đó… đã chết dưới tay quái vật.

Điều này cũng giải thích tại sao mọi người ở thị trấn An Bình lại ghét bỏ người dân làng Tiểu Thạch Kiện đến vậy.

Như người già nuôi gia súc ở rìa thị trấn đã nói: Đừng dính líu gì đến những người trong làng này; họ… tượng trưng cho điều xui rủi.

Giang Thành quan sát người phụ nữ trước mặt mình một cách thích thú.

Anh không ghét bỏ kẻ xấu, bởi vì sự xấu xa của họ luôn có lý do riêng; nhưng anh ghét những kẻ ngu ngốc, bởi vì sự ngu dốt đó không hề có lý do gì cả… Họ chỉ đơn giản là ngu thôi.

May mắn thay, Trần Hiểu Manh không phải là người ngu ngốc. Cô ấy còn giỏi hơn cả hai kẻ tự cho mình thông minh là Bùi Càn【Bùi C

Trong những cơn ác mộng, người tốt lẫn kẻ xấu đều không chắc chắn sẽ chết; chỉ có những kẻ ngu dại mới chết thôi.

“Cậu biết con đường ra khỏi nơi này không?” Trần Hiểu Manh hỏi.

“Không biết.”

“Thật hiếm,” Trần Hiểu Manh bỗng nhiên cười: “May mà tôi biết.”

“Cậu muốn đi ngay bây giờ à?”

“Còn có cách nào khác nữa sao? Chờ cho trưởng làng và chúng ta xung đột với nhau à?” Trần Hiểu Manh nhún vai, rồi lấy quả trái đó ra và cắn một miếng.

Quả trái trông không to lắm, nhưng nước sốt rất nhiều; khiến cả Giang Thành cũng thèm thuồng, cổ họng anh không khỏi nuốt nước bọt. “Nếu muốn đi thì phải đi vào ban đêm; tôi muốn đến nhà Hồng Hồng xem thử.”

“Tùy cậu.” Trần Hiểu Manh vứt vỏ quả trái xuống đất.

Khi trở lại sân, trời đã tối hoàn toàn; may mà lửa than trong Phòng vẫn còn cháy, và không ai có mặt trong căn phòng trống trải đó cả.

Lý Lộ và Vũ Mạn vẫn chưa trở về.

“Họ đâu rồi?” Trần Hiểu Manh hỏi.

“Cậu nhìn tôi đang làm gì đi?” Giang Thành lẩm bẩm, “Sáng nay tôi không đi cùng họ đâu.”

Nếu đến lúc này mà họ vẫn chưa trở về, chắc chắn là đã xảy ra chuyện gì đó.

Chỉ là không rõ liệu họ có gặp phải ma quỷ, hay họ cũng đã nhận ra âm mưu của trưởng làng và những kẻ khác, sau đó bị bọn chúng phát hiện và kiểm soát, hoặc thậm chí bị giết chết.

Trước đó, Giang Thành đã từng suy nghĩ về vấn đề cân bằng trong nhiệm vụ này. Theo những manh mối hiện có, ma quỷ trong nhiệm vụ này không giết phụ nữ; nhưng điều đó không có nghĩa là các nữ người chơi có thể yên tâm tham gia nhiệm vụ này.

Theo cách hiểu của Giang Thành, dù những cơn ác mộng trông rất kinh dị, nhưng thực chất chúng được vận hành bởi một hệ thống phức tạp và tỉ mỉ. Mỗi người chơi được ghép đôi đều có cơ hội sống sót ngang nhau ngay từ khi nhiệm vụ bắt đầu.

Có lẽ ma quỷ có thiên hướng ưu ái phụ nữ một chút, nhưng theo những quy tắc công bằng, sự ưu ái đó sẽ bị sự ác ý khác bù đắp lại.

Anh gần như có thể tưởng tượng ra hậu quả nếu hai người phụ nữ trẻ đẹp đi lạc một mình trong ngôi làng này…

Chắc hẳn họ sẽ không chết… Chỉ là cuộc sống của họ sẽ trở nên tồi tệ hơn cả cái chết mà thôi.

Trần Hiểu Manh cũng nhận ra điều này; với tư cách là một người phụ nữ, khuôn mặt cô lập tức trở nên u ám. “Khi đêm đi đến nhà Hồng Hồng, hãy chú ý quan sát xung quanh. Nếu có thể giải cứu được họ, thì chi phí thử nghiệm của chúng ta tại khách sạn An Bình sẽ giảm đi rất nhiều.”

“Tch…” Giang Thành nhìn cô một cách lạnh lùng.

Trần Hiểu Manh không hề quan tâm đến sự sống hay cái chết của Lý Lộ và Vũ Mạn; cô chỉ cảm thấy ghê tởm trước hành vi của những người dân trong làng đó. Việc cô quyết định tìm cơ hội giải cứu họ cũng chỉ là để tận dụng giá trị còn lại của họ, để họ giúp mình vượt qua những rủi ro nguy hiểm mà thôi.

Lý trí luôn chiếm ưu thế trước cảm xúc… Đây là một người phụ nữ biết phân biệt được điều gì quan trọng, và Giang Thành rất hài lòng với cô ấy.

So sánh với cô ấy, Giang Thành bỗng nhiên nhớ đến con chó béo không biết làm gì cho ra công của nhà mình… cùng với món sườn heo hầm cải bắp trắng đó…

Cảm ơn vé tháng của Á Linh!