“Ông đang nói gì vậy, ông Song?” Người trẻ tuổi đứng gần nhất hỏi với vẻ ngạc nhiên.

Nhưng ông Song hoàn toàn không để ý đến anh ta, tiếp tục lẩm bẩm một mình: “Và còn nữa, tại sao chúng ta lại phải cứu hai người đó?”

“Đó là ý muốn của cô ấy.” Người đàn ông trung niên đáp. Thành thật mà nói, anh ta không hề hài lòng với việc này, nhưng anh ta chỉ không tiện lên tiếng mà thôi.

Không ngờ ông Song quay sang nhìn anh ta và hỏi với giọng điệu nghi vấn: “Ý muốn của cô ấy à? Theo bạn, liệu cô ấy có thể làm ra những việc như vậy không?”

Người đàn ông trung niên bị hỏi đóng băng trong giây lát. Phản ứng đầu tiên của anh ta là cảm thấy tức giận; dù sao thì ông Song này chỉ là người đứng đầu một nhóm pháp sư mà thôi, trong khi anh ta lại là một võ tướng có quyền lực thực sự. Nếu không vì tôn trọng cô ấy, anh ta đã không bao giờ quan tâm đến những kẻ lừa đảo này. Nhưng ngay khi anh ta chuẩn bị nổi giận, ông Song lại tiếp tục nói: “Còn bạn nữa, Tổng đốc Triệu, với tính cách của bạn, liệu bạn có thể đứng yên nhìn cô ấy mang theo hai người vô dụng đó mà không can ngăn sao?”

Tổng đốc Triệu mở miệng nhưng không thể nói ra lời nào.

Thực sự, anh ta rất hiểu tính cách của cô ấy; cô ấy chắc chắn sẽ không làm những việc như vậy. Còn bản thân anh ta thì càng không nói đến nữa; số người mà anh ta đã giết trên chiến trường lên đến hàng ba, hàng năm trăm người. Anh ta là một chiến binh dũng cảm, tất cả những thành tựu của mình đều đạt được bằng máu và kiếm. Với tính cách của mình, anh ta hoàn toàn có thể lợi dụng lúc cô ấy không để ý để giết chết hai người vô dụng đó, để không làm phiền đến công việc.

Nhưng xét về kết quả, không ai trong số họ làm như vậy cả. Trên suốt hành trình, họ còn chăm sóc hai người đó rất tốt, cho đến khi họ nhìn thấy ánh đèn của các nhà sư trở về chùa vào ban đêm từ xa.

“Ông Song nói đúng, tất cả những điều này thật sự rất kỳ lạ… Chúng ta giống như… giống như đã trở thành những người khác vậy.” Cô hầu gái đứng ở góc, luôn im lặng, cũng bắt đầu lên tiếng.

“Kỳ lạ nhất chính là tôi!” Giọng nói của ông Song dần trở nên nhanh hơn, sự đối lập giữa con người hiện tại của ông và con người trước đây trở nên rõ ràng hơn bao giờ hết. “Làm sao tôi lại… lại không ngăn cản các bạn được? Có những điều các bạn không hiểu thì cũng đành thôi, nhưng tôi cũng không hề ngăn cản họ… Lý do ‘thà ở trong mộ hoang còn hơn vào chùa rừng’ tôi làm sao có thể quên được!”

Nghe đến đây, người phụ nữ đứng ở giữa không thể ngồi yên được n

Mặc dù không hiểu rõ cái gọi là “địa đạo” này thực sự có ý nghĩa gì, nhưng từ biểu cảm của ông Song, rõ ràng tình hình khá nguy kịch. Người phụ nữ kia cũng đã trải qua nhiều tình huống khó khăn, bà hít một hơi thật sâu rồi hỏi với giọng điệu nghiêm túc: “Có thể kiểm soát được tình hình không? Tôi nhớ ông Song luôn mang theo một bức tượng Linh Chi Ngọc Thiền Lão Tổ – báu vật quý giá của các pháp sư chúng ta. Hồi trước, khi yêu ma xuất hiện trên núi Hạc Minh, cũng chính bức tượng này đã được sử dụng để…”

Chưa kịp nói hết, ông Song đã đứng dậy và lấy ra một chiếc hộp gỗ từ gánh hàng của mình. Khi mở hộp ra, bên trong là một bức tượng làm bằng đá ngọc.

Bức tượng được chế tác với tay nghệ thuật tuyệt vời; điều kỳ lạ nhất là nó không có đầu, và một cây Linh Chi đang quấn quanh thân tượng, phần cuối của nó chính xác là phần tạo thành đầu cho bức tượng.

Khi nhìn thấy báu vật quý giá này, tất cả mọi người có mặt đều thốt lên một tiếng ngạc nhiên – bức tượng đã thay đổi hoàn toàn: phần đầu làm bằng Linh Chi đã mục nát, các đường nét trên khuôn mặt vốn trong trẻo giờ đây đã hòa vào nhau, trông giống như một đầu người thối rữa; đồng thời, một mùi hôi thối tanh tợi cũng lan tỏa ra xung quanh.

“Khí ác tại nơi này đã làm hỏng báu vật của chúng ta… Có lẽ trời muốn diệt vong gia tộc pháp sư chúng ta…” Ông Song nắm chặt răng, “Có lẽ chúng ta sẽ không thể thoát ra khỏi ngôi chùa này nữa…”

Đã khuya lắm rồi, người mập đã ngủ thiếp đi, còn Giang Thành thì dựa vào tường một mình canh gác. Trong phòng chỉ có một cây nến chiếu sáng; ngọn nến liên tục lay động, không biết là do gió từ đâu thổi vào.

Dần dần, cảm giác buồn ngủ bất chợt ập đến, Giang Thành cúi đầu xuống.

Không biết đã trôi qua bao lâu, bỗng nhiên Giang Thành cảm thấy có ai đó đang sờ vào mình; trong nháy mắt, anh ta bừng tỉnh, và thấy căn phòng đã hoàn toàn tối đen, cây nến cũng đã tắt từ lúc nào đó.

“Là tôi đây, bác sĩ ạ,” giọng người mập run rẩy, rõ ràng là anh ta cũng đã sợ hãi lắm.

“Chuyện gì vậy?” Giang Thành hỏi nhỏ.

“Tôi cũng không biết nữa… Tôi vừa thức dậy thì đã thấy như vậy này; hơn nữa, bên ngoài… có vẻ như có tiếng động gì đó… Tôi nghe thấy tiếng đó nên mới…” Người mập nói đến đó thì dừng lại.

Giang Thành dùng tai lắng nghe; quả nhiên, bên ngoài có tiếng xì xào vang lên. Tiếng đó không lớn lắm, nhưng có vẻ hỗn loạn, giống như có rất nhiều người đang ở đó.

“Là bạn mở cửa à?” Giang Thành nhìn về phía cửa; lúc này, cửa đã được mở ra khoảng một phần ba, ánh sáng lạnh lẽo chiếu rọi xuống nền đất bên ngoài.

“Không phải tôi đâu… Làm sao tôi dám…” Người mập lập tức phủ nhận.

Giang Thành đi đến cửa và từ từ mở nó ra; bên ngoài không có ai cả, nhưng tiếng động kỳ lạ đó lại càng trở nên rõ ràng hơn. Ban đầu, người mập nghĩ đó là tiếng kinh cầu, bởi vì các sư huynh như Huy Đức đã nói nhiều lần về việc tu luyện để tích công đức… Nhưng bây giờ nghe lại, thì không phải vậy.

Hai người lặng lẽ rời khỏi phòng và theo dấu vết của tiếng động đó. Đêm khuya, ngôi chùa trống trải không một bóng người; họ nhanh chóng đến trước một tòa nhà cổ kính. Nơi này nằm ở một góc hẻo lánh, và ánh sáng đang phát ra từ bên trong tòa nhà.

Mặt của Giang Thành và người mập càng trở nên Cổ quái hơn; bởi vì họ đã ngửi thấy một mùi hương đặc biệt. Hai người lặng lẽ đến bên cửa sổ của tòa nhà và nhìn qua khe hở vào bên trong… Cảnh tượng hiện ra trước mắt họ đã xác nhận điều họ đoán.

Bên trong, mọi người đều đang say sưa: những vị sư huynh trần trụi ngồi lệch lạc trên bàn, có người thì đã ngã gục xuống đất; trên bàn chất đầy rượu thịt và món ăn; mọi người uống rượu, ăn thịt một cách thoải mái, giống hệt như những anh hùng lang thang vậy.