Chờ đến khi Thiệu Đồng__[Thiệu Đồng] trở lại, mọi thứ trong Phòng vẫn như bình thường. Nhờ sự phối hợp của hai người, họ đã đặt xác của Zhang Qizheng xuống đất.

“Chỉ có cổ bị gãy; có thể nói đây là một đòn chí mạng. Trên người anh ta không hề có dấu vết của cuộc vật lộn hay chống cự. Xét đến sự cảnh giác và khả năng chiến đấu của Zhang Qizheng, khả năng anh ta bị tấn công bất ngờ là rất thấp. Vì vậy, tôi nghĩ kẻ gây án chắc chắn là người quen. Khi người quen bỗng nhiên lao vào tấn công, thì chẳng có thời gian để phản ứng đâu.” Thiệu Đồng__[Thiệu Đồng] quỳ bên cạnh xác chết và phân tích.

“Không có nhiều người có thể khiến ông Zhang buông bỏ sự cảnh giác của mình… Chỉ có mấy người các bạn thôi; Yao Shun Yu cũng có thể được coi là một trong số đó.”

Anh ta đưa tay nhắm mí cho Zhang Qizheng – người đã qua đời mà đôi mắt vẫn mở trừng. Jiang Thành nhìn người đàn ông từng hứa với mình sẽ chăm sóc Lý Bạch__[Lý Bạch] thật tốt, lòng anh ta trở nên nặng nề. Anh không khỏi nghĩ đến cặp anh em Lâm Mục Vãn__[Lâm Mục Vãn] Lâm Mục Vãn__[Lâm Mục Vãn]; tình hình hiện tại vẫn còn rất phức tạp, nhưng anh đã bắt đầu nắm được một số manh mối rồi.

Bỗng nhiên, tiếng nói của người đàn ông mập mạp vang lên từ sân sau; giọng nói đầy kích động. Thiệu Đồng__[Thiệu Đồng] vội vàng muốn ra ngoài, “Có lẽ Yao Shun Yu đã tỉnh dậy rồi.”

Jiang Thành ngăn anh lại và nói một cách nghiêm túc: “Đừng nói chuyện về Yao Shun Yu với bất kỳ ai. Ngay cả Chúc Tiệp__[Chúc Tiệp] Đường Khởi Sinh__[Đường Khởi Sinh] cũng không đáng tin cậy; họ đang che giấu điều gì đó trước mặt chúng ta.”

Sau một lúc suy nghĩ, Thiệu Đồng__[Thiệu Đồng] cau mày: “Ý anh là… không chỉ có Yao Shun Yu là người lẻn vào đây sao?”

“Tôi không chắc chắn, nhưng cẩn thận luôn tốt hơn. Anh nói đúng… Lục Cầm__[Lục Cầm] và anh chỉ là những người thuộc hàng ngũ đầu tiên mà thôi. Những người canh gác chắc chắn còn có những kế hoạch bí mật khác, và những kế hoạch đó có thể sẽ gây nguy hiểm cho anh. Hãy cẩn thận nhé.” Jiang Thành nói nhỏ, giọng điệu nghiêm túc.

Khuôn mặt Thiệu Đồng__[Thiệu Đồng] trở nên quyết liệt: “Nếu muốn sống sót, chúng ta phải tìm ra họ và tiêu diệt họ hết… Điều đáng sợ nhất là họ có thể sẽ không bao giờ lộ diện.”

Giọng nói thay đổi, Thiệu Đồng nhìn về phía Giang Thành và nói: “Nhưng tôi muốn nhắc bạn rằng, nhiệm vụ này đã gần kết thúc rồi. Có một số việc cần phải được giải quyết ngay lập tức, hãy cẩn thận kẻo quá trễ sẽ xảy ra rủi ro.”

Giang Thành dường như bị ánh mắt đầy nguy hiểm trong giọng nói của Thiệu Đồng làm cho hoảng sợ: “Anh định làm gì?”

Thiệu Đồng mỉm cười, vẻ mặt có chút điên rồ: “Nếu hoài nghi rằng Đường Khởi Sinh và Chúc Tiệp là những yếu tố gây rối, thì tốt nhất là hành động trước. Hãy loại bỏ họ đi… Còn những kẻ như Yao Shun Yu – những người đã bị phát hiện – thì có thể để họ sống sót, nếu không thì Vương Phú Quý sẽ không tha cho anh đâu.”

Nhận thấy ánh mắt khác thường của Giang Thành, Thiệu Đồng cười nhẹ và nói: “Tôi biết anh vẫn đang hoài nghi tôi, nhưng tôi rất vui vì tôi không muốn đối tác của mình lại là kẻ ngu ngốc như Lục Cầm… Điều đó chỉ khiến tôi gặp rắc rối mà thôi. Tôi sẽ chứng minh sự thành thật của mình với anh.”

“Một điều nữa… Tôi đã bị giam cầm ở Khu vực 13 quá lâu rồi… Vì vậy, đừng nhìn tôi như một con người bình thường… Tôi sẵn lòng đảm nhận những công việc ô uế nếu điều đó có thể giúp tôi trả thù những kẻ đó… Dù phải chết đi nữa…”

“Nếu muốn chết, hãy đợi đến khi thoát ra ngoài rồi mới chết… Hiện tại, anh vẫn còn hữu ích.” Giang Thành vỗ vai Thiệu Đồng, sau đó quay người bước ra ngoài.

Trở về Phòng của Ông Nội, ba người kia đều có mặt ở đó… Lúc này, Yao Shun Yu đã tỉnh dậy; người đàn ông mập mạp mang đến một cái gối cũ để anh ta tựa vào lưng.

Những gì người dân trong làng nói là đúng… Yao Shun Yu không bị thương nặng lắm, chỉ là một số vết thương ngoài da mà thôi… Nhưng điều kỳ lạ là anh ta dường như hoàn toàn không nhớ gì về việc mình bị ngã… Trí nhớ của anh ta chỉ dừng lại ở khoảnh khắc anh ta cùng người dân trong làng đi tìm người… Sau đó, khi mở mắt ra, anh ta đã thấy mình ở đây.

Tâm trạng của Yao Shun Yu không mấy tốt… Anh ta đã biết rằng Lý Bạch đã bị những người dân trong làng đưa đi và mất tích… Còn Zhang Qi Zheng cũng đã chết rồi…

Người đàn ông mập mạp ấy luôn ở bên cạnh anh ta, không ngừng an ủi anh ta. Đường Khởi Sinh với lý do muốn đi xem xác của ông Zhang, Giang Thành đã đi cùng anh ta.

Khi vào phòng, Đường Khởi Sinh quay lại đóng cửa và không hề để ý đến xác chết trên nền nhà, mà thay vào đó hỏi với vẻ mặt kỳ lạ: “Ông Giang, tôi có một việc muốn hỏi ông, về... Yao Shun Yu, các ông quen biết nhau bao lâu rồi?”

“Không lâu lắm đâu, có chuyện gì sao?” Giang Thành hỏi lại.

Đường Khởi Sinh do dự một lát, cau mày lại, cuối cùng vẫn nói: “Tôi chỉ cảm thấy có điều gì đó kỳ lạ thôi. Trước đây, theo ước tính của chúng ta, người mất tích phải là Thiệu Đồng mới đúng, và chính hắn cũng là người giết ông Zhang... Nhưng...” Anh ta dừng lại một chút, rồi thì thầm: “Tôi và Chúc Tiệp đã bàn bạc với nhau. Dù tất cả những chuyện này đều là Thiệu Đồng sử dụng khả năng của mình để giả mạo, nhưng làm thế nào để giải thích được lời khai của người dân trong làng? Những thứ đó rõ ràng là ma quỷ... Liệu khả năng của Thiệu Đồng có thể lừa được ma quỷ sao?”

Giang Thành không đưa ra ý kiến gì, tiếp tục thăm dò: “Vậy ông nghĩ sao?”

Đường Khởi Sinh có vẻ bối rối, nói chuyện cũng lắp bắp: “Tôi nghĩ... có lẽ ban đầu chúng ta đã suy nghĩ sai, đã mắc phải sai lầm khi coi cái ánh sáng gần nhất là bóng tối. Kẻ thực sự giết người có thể là người khác... Tất nhiên, đây chỉ là một giả thuyết thôi, việc phải làm gì tiếp theo vẫn cần ông quyết định.”

“Trên người Yao Shun Yu thật sự có những điểm đáng nghi ngờ. Hiện tại, chúng ta không nên làm phiền họ, hãy xem họ định làm gì tiếp theo.” Giang Thành nói một cách nghiêm túc, nhìn Đường Khởi Sinh và nói: “Theo như hiện tại, nghi ngờ đối với Thiệu Đồng đã gần như được loại bỏ. Thành thật mà nói, chính hắn là người đầu tiên đề xuất rằng Yao Shun Yu có vấn đề, và bây giờ, điều đó đã trở thành sự thật.”

“Là hắn à?” Biểu cảm của Đường Khởi Sinh có chút thay đổi.

“Những chuyện này chỉ cần em biết trong lòng là đủ, đừng để lộ ra ngoài. Vương Phú Quý thì chắc chắn không có vấn đề gì đâu; anh ta có mối quan hệ rất thân thiết với Yao Shun Yu, nếu anh ta biết được sẽ rất phiền phức.” Giang Thành dặn dò.

Đường Khởi Sinh gật đầu: “Tôi hiểu rồi. Vậy... tiếp theo chúng ta cần làm gì?”

“Chờ đã.” Giang Thành nhìn ra ngoài; sương mù vẫn bao trùm khắp làng, bầu trời dày đặc như thể sắp sụp đổ xuống, tạo nên cảnh tượng như ngày tận thế. “Tối nay chắc chắn sẽ có chuyện xảy ra.”

Trong bầu sương mù dày đặc này, thời gian dường như mất đi ý nghĩa; không thể phân biệt được ngày hay đêm. Vì xác của Zhang Qizheng vẫn còn ở trong Phòng, nên tối nay mọi người đều quyết định ở lại trong phòng của ông cụ qua đêm.

Sau khi thu thập đủ củi, lửa trong lò bếp bùng cháy rực rỡ. Mọi người tụ tập lại cùng nhau nướng những chiếc bánh còn lại và ăn chúng cùng với nước trong túi.

Thiệu Đồng vẫn cứ có vẻ lạc lõng so với nhóm người khác; anh ta ngồi một mình ở khoảng cách xa lò hơn một chút, dựa vào tường, khuôn mặt hơi cúi xuống, ẩn mình trong bóng tối.

Sau những sự việc xảy ra ban ngày, mặc dù mọi người đều mệt mỏi, họ vẫn cố gắng giữ tinh thần tỉnh táo. Thời gian trôi qua trong sự im lặng; ban đầu, người đàn ông mập mạp vẫn thỉnh thoảng thêm củi vào lò, nhưng sau đó, khi mí mắt càng lúc càng nặng trĩu, anh ta cuối cùng cũng ngủ thiếp đi.

“Kêu cọt—”

“Kêu cọt—”

Không biết đã trôi qua bao lâu, Giang Thành bỗng giật mình tỉnh dậy vì một tiếng động kỳ lạ. Khi anh mở mắt ra, mọi thứ xung quanh đều chìm trong bóng tối.

Lửa trong lò đã tắt đi mà không ai hay biết; trong không khí bay lượn một mùi hôi thối của sự phân hủy. Giang Thành biết rằng đó lại là một giấc mơ… Nhưng lần này khác, mọi người xung quanh đều còn đó; người đàn ông mập mạp Đường Khởi Sinh và những người khác rõ ràng đã thức dậy từ sớm hơn Giang Thành. Họ đang ẩn náu sau cửa, nhìn ra ngoài với vẻ lo lắng. Khi Giang Thành tiến lại gần, cảnh tượng trong sân khiến anh không khỏi trợn mắt.