Để tránh những rắc rối không cần thiết, Đường Khởi Sinh đã xé nhỏ tấm vải bọc gói hàng ra thành từng mảnh nhỏ và phân phát cho mọi người để họ che mắt lại.

Lý Bạch đã lấy ra một loại dược liệu mang theo và chia cho mỗi người một miếng nhỏ, yêu cầu mọi người ngậm vào trong miệng, nói rằng điều này có thể giúp tỉnh táo hơn.

Miếng thuốc có vị đắng khi mới vào miệng, sau đó càng ngày càng đắng hơn; người đàn ông mập không khỏi nhăn mặt.

Khi mọi thứ đã sẵn sàng, mọi người đều che mắt lại. Người đàn ông mập nắm chặt lọn tóc của mình, hít một hơi thật sâu… Anh ta chưa bao giờ nghĩ rằng một ngày nào đó mình sẽ phải giao số phận của mình cho một con ngựa.

Không chỉ anh ta, mà còn có bác sĩ nữa; con ngựa của bác sĩ đã biến mất không dấu vết, vì vậy lúc này Giang Thành đành đứng phía sau người đàn ông mập, nắm lấy áo anh ta.

Ngựa – người đàn ông mập – Giang Thành, ba người họ tạm thời tạo thành một nhóm; yếu tố then chốt trong nhóm này chính là con ngựa.

Ngay trước khi mọi người chuẩn bị lên đường, người đàn ông mập dường như bị vị đắng trong miệng kích thích trí tuệ, anh ta đặt ra câu hỏi: “Ừm, tôi có một câu hỏi… Tại sao chúng ta lại ngu ngốc đến mức phải nắm lấy lọn tóc ngựa và đi theo sau chúng, thay vì cưỡi lên ngựa?” Câu hỏi này khiến mọi người đều sửng sốt, bởi vì trước đó họ bị lạc đường chính là do họ kéo ngựa, làm hạn chế hoạt động của chúng; còn bây giờ, họ đang dựa vào bản năng của ngựa để tiếp tục hành trình… Vì vậy, mọi người đều nhìn về phía Giang Thành – người đã đề xuất kế hoạch này.

Giang Thành tháo chiếc khăn che mắt ra, ngượng ngùng vuốt ve mũi mình và nói: “Thực ra cũng giống nhau thôi… Nhưng vì anh ấy đã đề xuất như vậy, thì chúng ta cứ làm theo lời anh ấy đi.”

Sau một hồi chuẩn bị, mọi người đã thay đổi đội hình và cuối cùng bắt đầu hành trình. Tuy nhiên, do thân hình của người đàn ông mập, Giang Thành không thể cưỡi chung một con ngựa với anh ta.

Đường Khởi Sinh đã tự nguyện đề nghị để lại con ngựa của mình cho Giang Thành, và anh ta sẽ cưỡi chung một con ngựa với Chúc Tiệp【Chúc Tiệp〕… Nhưng Giang Thành đã từ chối một cách lịch sự. Sau đó, Giang Thành quay sang Thiệu Đồng và nói: “Anh Thiệu Đồng, chúng ta cưỡi chung nhau đi.”

Thiệu Đồng hiểu ngay ý định của Giang Thành và cười đáp: “Nếu việc này giúp anh Giang yên tâm hơn thì tất nhiên không vấn đề gì cả.”

Giang Thành leo lên ngựa, ô

Cùng lúc đó, họ siết chặt lưng ngựa; không còn ai chỉ dẫn nữa, những con ngựa này bắt đầu chạy nhỏ giọt. Nhìn vào tiếng móng guốc vang lên xung quanh, có thể thấy chúng đều đang đi theo một hướng nhất định. Sau đó, tất cả phải để số phận quyết định.

Chưa biết đã đi được bao lâu, đoàn người cuối cùng cũng dừng lại. Giang Thành và những người khác cẩn thận gỡ bỏ khăn che mắt. Điều khiến mọi người ngạc nhiên là sương mù xung quanh vẫn chưa tan biến, chỉ là tầm nhìn trở nên rõ ràng hơn một chút thôi. Có vẻ như họ hiện đang ở trên một ngọn đồi.

Đứng ở đây nhìn ra xung quanh, chỉ thấy một biển sương mù mờ ảo; trong biển sương, những đám sương liên tục cuộn trào, như thể có cái gì đó đang di chuyển nhanh chóng bên trong đó.

Dưới chân là những tảng đá ghê gớm, thỉnh thoảng còn xen kẽ vài khe hở rộng khoảng nửa thước, sâu không thấy đáy. Giang Thành và nhóm người không thể hiểu nổi làm thế nào mà những con ngựa này lại có thể an toàn đến đây được.

Nhưng việc cưỡi ngựa ở nơi như thế này rõ ràng là không thực tế; họ cũng không dám làm vậy, vì lo sợ rằng ngựa sẽ hoảng sợ và đẩy họ xuống vách đá. Vì vậy, mọi người buộc dây cương ngựa vào những cây gần đó, sau đó tập trung lại một chỗ để thảo luận về việc tiếp theo nên làm gì.

Bỗng nhiên, những con ngựa như thể bị cái gì đó làm cho hoảng sợ, bắt đầu vùng vẫy dữ dội, giơ chân trước lên cao và kéo mạnh dây cương.

“Ngựa bị hoảng sợ rồi!”

Trương Kích Chíng lao qua để an ủi ngựa, nhưng suýt nữa thì bị những chiếc móng guốc của ngựa đá văng. Người đàn ông mập mạp kia thậm chí còn nhìn thấy sự sợ hãi trong đôi mắt ngựa.

Với một tiếng “bụp”, dây cương buộc trên cây bị đứt, và một con ngựa to nhất trong đoàn quay ngược lại và lao vào biển sương mù.

Sau đó là con thứ hai.

“Không tốt rồi, đồ tiếp tế của chúng ta vẫn còn trên lưng ngựa!” Đường Khởi Sinh hét lên.

Người đàn ông mập mạp, nhờ vào thân hình linh hoạt của mình, đã nhanh chóng lấy xuống được nhiều thức ăn khô và túi nước từ lưng những con ngựa đang phát điên, nhưng những con ngựa đó đã không thể kiểm soát được nữa, và chúng lao thẳng vào biển sương mù.

Khi mọi người đang do dự không biết có nên đuổi theo hay không, thì rất nhanh sau đó, từ sâu trong biển sương mù vang lên tiếng hí của ngựa.

Tiếng hí ấy rất thảm thiết, và chỉ sau vài tiếng, nó đã ngừng hẳn; biển sương mù trở nên yên tĩnh trở lại.

Da đầu mọi người tê dại; người đàn ông mập m

Ánh sáng đó không hề chuyển động, như thể nó đã được gắn chặt vào trong sương mù.

Khi một cơn gió thổi qua, sương mù dần được “cuốn đi” như những tấm màn lụa, và sau một lúc, người đàn ông mập mạp bỗng nhiên mở to mắt – phía trước họ, không xa lắm, xuất hiện một ngôi làng.

Một con đường bùn lầy hiện ra từ trong sương mù, uốn lượn tiến về phía ngôi làng.

Ngôi làng ẩn mình trong sương mù yên tĩnh đến đáng sợ; ánh sáng mà họ đã thấy trước đó chính là từ ngôi làng phát ra. Thông thường, có ánh sáng tức là có người ở đó.

Họ đi đến cửa làng, nhưng bên trong lại yên tĩnh đến lạ thường; thậm chí những tia sáng kia cũng đã biến mất. Mọi người đều dừng bước lại, bởi mọi thứ ở đây đều mang lại cảm giác kỳ lạ, như thể những tia sáng kia chỉ là mồi nhử để thu hút họ đến đây.

Người đàn ông mập mạp có một suy nghĩ nhưng không dám nói ra: có lẽ ngôi làng này là một ngôi làng ma…

Nhưng khi nhìn vào bên trong làng, dù không quá lớn, nơi đây vẫn khá ngăn nắp, không hề có vẻ hoang phế hay bỏ hoang. Qua những bức tường thấp, họ có thể thấy những tấm lưới đánh cá được treo phơi trong sân, cùng với một số công cụ thô sơ mà họ không biết tên.

Đây rõ ràng là một ngôi làng của ngư dân. Ngay gần cửa làng, trên một khoảng đất trống, có một chiếc thuyền gỗ lật úp; đáy thuyền có một lỗ lớn, có vẻ như nó đã không thể được sửa chữa nữa.

Khi mọi người đang do dự liệu có nên bước vào làng xem sao, hay tiếp tục quan sát, bỗng nhiên từ phía sau vang lên những âm thanh kỳ lạ, và sau đó vài bóng người bất ngờ xuất hiện từ sau những cây cối.

Đó là một số người đàn ông mạnh mẽ; người đứng đầu là một người đàn ông trần truồng, một mắt anh ta bị mù, tay cầm một cây lao đánh cá, đứng trước mặt nhóm người của Giang Thành và nói với giọng nghiêm túc: “Các người là ai? Đến làng chúng tôi để làm gì?”

Thấy đối phương là những người sống thực sự, mọi người đều yên tâm hơn. Giang Thành bắt đầu giải thích: “Xin các bạn đừng hiểu lầm, chúng tôi đến từ thành phố Lạc An. Trên đường, chúng tôi gặp phải sương mù, ngựa cưỡi cũng bị lạc mất, và vì không biết đường, nên chúng tôi tình cờ đến ngôi làng của các bạn.”

“Thật sao?” Người đàn ông mù nhìn chằm chằm vào Giang Thành, ánh mắt như muốn xuyên thủng người anh ta.

Giang Thành mở lòng ra, nói một cách chân thành: “Tất nhiên là thật rồi. Chúng tôi không có ý xấu, chỉ cần tìm được đường ra, chúng tôi sẽ lập tức rời khỏi đây.”

“Kiểm tra họ