“Vì quỷ đã đi mất rồi, chúng ta cũng nên nhanh chóng hành động,” Chu Vinh nhìn quanh, trong bầu không khí tối tăm này, anh cảm thấy vô cùng lo lắng. “Mọi người hãy tản ra để tìm kiếm; tôi sẽ vào bếp.”

“Tôi sẽ ở gần đây để phòng trường hợp quỷ bất ngờ quay lại,” Bùi Càn lập tức đề nghị.

Nói xong, hai người đều nhìn về phía Giang Thành – lúc này chỉ còn tầng hai là chưa ai tiến hành tìm kiếm.

Rõ ràng, họ muốn để lại khu vực này cho anh ta.

“Thật hấp dẫn!” Giang Thành bỗng nhiên trở nên hào hứng.

Chu Vinh, vốn đang căng thẳng, bị giọng nói của Giang Thành làm giật mình đến nỗi suýt té ngã; còn Bùi Càn thì còn tồi tệ hơn, vì tuổi tác, ông bỗng cảm thấy quần mình ướt đẫm.

“Vậy thì xin giao việc này cho ông Yin.” Chu Vinh nói với khuôn mặt tái nhợt, sau đó không dừng lại mà đi thẳng về phía cửa bếp – chính qua cánh cửa này mà con quỷ đã xuất hiện, và tiếng cắt rau cũng phát ra từ đó.

Bây giờ, Bùi Càn thực sự sợ hãi Giang Thành; anh ta có vẻ như không bình thường chút nào. Để không bị liên lụy, Bùi Càn cũng quyết định đi tìm kiếm ở hướng khác.

Trong khi đó, Giang Thành nhanh chóng đi đến gần cầu thang. Anh không lên lầu ngay lập tức, mà sau khi suy nghĩ một lúc, bèn quỳ xuống và áp tai vào bức tường bên cạnh cầu thang.

Vì tầm nhìn bị hạn chế, Bùi Càn không thấy Giang Thành ở đó và tưởng rằng anh ta đã lên lầu.

Bụi bặm đã tích tụ một lớp mỏng trên sàn nhà.

Ánh mắt Giang Thành từ từ di chuyển trên các bậc thang; có vài chỗ bụi dường như đã bị xóa đi.

Anh nhíu mắt lại, bước lên các bậc thang một cách cẩn thận, nhưng thực tế âm thanh mà anh tạo ra gần như không nghe thấy được.

Chọn một vị trí có tầm nhìn tốt hơn, anh quỳ xuống và phát hiện ra vài dấu giày.

Những dấu giày đó rất lộn xộn và không rõ ràng, giống như là do ai đó chạy loạn xạ để thoát thân mà để lại.

Dựa vào lời kể của Bùi Càn, có lẽ đó chính là dấu vết của Jiang Zhongyi, để lại trước khi chết.

Anh ta cẩn thận so sánh những dấu vết giày đó và nhanh chóng nhận ra rằng chúng không phải do một người để lại, mà là của hai người – và xét về kích thước, có lẽ đó là hai người đàn ông trưởng thành.

Ngay lập tức, anh ta liên tưởng đến người tên Bèn Phú đã mất tích vào đêm đầu tiên. Có vẻ như anh ta cũng đã từng đến đây, và có thể chính tại đây mà anh ta bị ma quỷ tấn công.

Khi Giang Thành đứng dậy, chuẩn bị đi đến một vị trí khác để quan sát kỹ hơn những dấu vết giày đó, ánh mắt anh ta bỗng chốc lướt qua một điểm gì đó… Đôi chân đang chuẩn bị đặt xuống đó bỗng nghỉ lại. Tại vị trí đó, anh ta phát hiện thêm một dấu vết giày nữa. Kích thước của dấu vết này rõ ràng khác biệt so với hai dấu vết trước đó; nó nhỏ hơn và hẹp hơn, có vẻ như là của một người phụ nữ.

Nghĩ đến đây, anh ta lập tức nhìn xuống chỗ mình đang đứng. Bên cạnh vị trí đó, cũng có những vết bụi bị xóa đi… Có lẽ đã có một người phụ nữ, cũng giống như Giang Thành, đã đứng ở đó và quan sát những dấu vết giày trên cầu thang.

Lần đầu tiên, ánh mắt Giang Thành hiện lên một biểu cảm khác thường. Anh ta ngước nhìn về phía góc cầu thang tối om, sau đó từ từ lùi lại. Vào khoảnh khắc anh ta quay người, anh ta bất ngờ nhìn thấy một khuôn mặt xuất hiện phía sau cửa bếp… Đó là Chu Vinh. Nhưng lúc này, khuôn mặt anh ta trông còn tái nhợt hơn so với trước đây.

Bùi Càn cũng đã kiểm tra xung quanh rồi quay trở lại. Giang Thành giả vờ như đã tìm kiếm trên lầu mà không tìm thấy gì cả, rồi bước xuống cầu thang.

“Thế nào rồi?” Bùi Càn hỏi Giang Thành, giọng điệu thấp xuống.

Giang Thành lắc đầu một cách đầy ẩn ý.

Bùi Càn liếm môi, nhanh chóng nhìn về phía cầu thang, rồi hỏi bằng giọng điệu kỳ lạ: “Tại sao tôi không nghe thấy tiếng bước chân trên lầu vậy? Có lẽ ông Yin đã sợ hãi quá mức và không tiếp tục tìm kiếm nữa chăng?”

Nghe vậy, Giang Thành lập tức mở đường cho Bùi Càn lên lầu, rồi nhìn anh ta với vẻ bất đắc dĩ và nói: “Nếu không tin, cậu cứ tự mình lên xem đi.”

Bùi Càn nhìn về phía góc cầu thang tối tăm, cổ họng anh ta bỗng nghẹn lại.

“Tôi nghĩ… tôi nghĩ các bạn nên vào xem thử.”

Giọng nói của Chu Vinh có vẻ kỳ lạ, như thể anh ta đang cố gắng kiềm chế nó lại; nếu không làm vậy, giọng nói đó chắc hẳn sẽ bật ra ngoài.

Đồng thời, một mùi máu tanh thoang thoảng tràn ra từ phòng bếp.

Khuôn mặt của Bùi Càn lập tức trở nên tái nhợt; có lẽ anh ta đã nghĩ đến điều gì đó.

Nhưng cuối cùng, anh ta vẫn bước đi cùng với Giang Thành.

Chu Vinh lùi lại một bước để mở đường cho hai người.

Bùi Càn bước vào trước, tiếp theo là Giang Thành.

Vừa bước vào, hương thơm nồng nặc của máu tanh và mùi hôi thối của thịt đã hòa lẫn vào không khí.

Trên nền đất là một chiếc bếp lớn màu đen, được xây dựng hoàn toàn bằng gạch đá; phần tiếp xúc với nền đất vữa được phủ một lớp vữa vàng dày.

Nơi để đồ dùng ăn uống có vài cái bát sứ men lam, lộn xộn và hầu hết đều bị mất đi các góc cạnh.

Còn có một cái chum lớn được đậy bằng tấm gỗ.

Chiếc bếp đen kia đầy vết máu, trông giống hệt cảnh hiện trường phân xác trong phim.

Không chỉ giống… đây chính là hiện trường thực sự!

Rõ ràng Chu Vinh đã từng thấy những thứ bên trong cái chum; vì vậy khi anh ta mở tấm gỗ che chum ra, anh ta chỉ hít một hơi thật sâu, nhưng khuôn mặt của Bùi Càn lại bỗng trắng bệch đi.

Bên trong chum là những miếng thịt bị cắt nhỏ; một số miếng có màu sắc kỳ lạ, có lẽ là nội tạng.

Điều đáng sợ hơn nữa là họ nhìn thấy một ngón tay bị chặt đứt, xương bị nghiền nát, nhưng vẫn còn sót lại một ít da thịt.

Dạ dày họ như muốn đảo lộn; người yếu đuối nhất trong nhóm, Bùi Càn, cuối cùng cũng bắt đầu nôn mửa.

Giang Thành lập tức lùi lại để tránh.

Chu Vinh phản ứng chậm một bước; khi anh ta muốn tránh, đã quá muộn rồi – một số chất bẩn đã bắn lên giày anh ta. Anh ta vội vàng lùi lại.

Nền đất vữa đầy vết máu.

Mặc dù máu vẫn chưa khô, nhưng nó đã trở nên dính và đặc quánh; khi bước lên trên, nó tạo ra tiếng “kêu cọt két”, khiến người ta cảm thấy lo lắng, đồng thời cũng để lại những dấu giày sâu.

“Ừm?” Giang Thành bất ngờ lên tiếng.

Chu Vinh lập tức nhìn về phía Giang Thành, nhưng chưa kịp anh ta nói gì thì đã nghe thấy Giang Thành hạ giọng, đầy cảnh giác: “Các bạn vừa rồi có nghe thấy tiếng gì không?”

“Tiếng… tiếng gì vậy?” Bùi Càn hoảng sợ hỏi.

“Có vẻ như là từ tầng trên,” Giang Thành nói trong khi quay người đi về phía cửa, “Các bạn ở lại đây, tôi đi xem thử.”

“Tôi đi cùng anh,” Chu Vinh nói và theo sau.

Bỗng nhiên, cánh tay anh ta bị ai đó kéo lại, dừng bước ngay lập tức.

“Ông Châu…” Bùi Càn khuôn mặt trở nên rất lo lắng, nhưng vẫn nắm chặt cánh tay Chu Vinh, hạ giọng nói: “Hãy để anh ấy đi một mình đi, chúng ta hãy tìm manh mối trước, con quái vật sắp trở lại rồi.”

Trong vài giây trì hoãn đó, Giang Thành đã rời khỏi căn bếp, không còn bóng dáng nào nữa.

Chu Vinh từ từ quay đầu lại, nhìn vào khuôn mặt đầy lo âu của Bùi Càn, vài giây sau, anh ta bỗng nhiên cười: “Được rồi.”

“Tôi đã tìm thấy manh mối rồi,” Chu Vinh nói, trong khi lùi bước ra xa.

Cách anh ta đi rất kỳ lạ, và sức mạnh của anh ta cũng tăng lên đáng kể; Bùi Càn yếu ớt gần như bị anh ta kéo đi theo.