Một giọng nói thanh lịch nhưng đầy uy nghiêm vang lên: “Đúng vậy, Jiang tiểu bạn nói rất đúng. Vì vậy tối nay chúng ta cần phải trang điểm, che mặt bằng giấy để giấu danh tính.”

Viên Thiện Duyên cười và nhìn về phía họ. Người đàn ông này trông có vẻ già nua, nhưng không ngờ lại tai thính mắt sáng, có thể nghe rõ cuộc trò chuyện của họ từ khoảng cách xa như vậy.

“Ngoài ra, cái quan tài này cũng không hề bình thường. Nếu tôi đoán không sai, nó cũng xuất phát từ ngôi mộ xác máu kia, và phẩm chất của nó còn cao hơn cả chiếc quan tài đồng hành mà thiếu gia Đại Tống đã sử dụng.”

“Dù quan tài này có vẻ kỳ lạ, nhưng theo một nghĩa nào đó, nó cũng là một báu vật hiếm có.”

Nghe lời Viên Thiện Duyên, Lý Bạch – người đang đứng bên cạnh quan tài – dường như nhận ra sự nghiêm trọng của vấn đề. Cô cúi xuống, kiểm tra từng centimet bề mặt quan tài, và quả nhiên, cô tìm thấy một số vết xước nhỏ, có vẻ như do dây thừng cọ xát nhiều lần gây ra.

Luo Tianhe nhíu mắt và không khỏi gật đầu khen ngợi: “Cô Lý Bạch thực sự rất giỏi. Trong số những người trẻ tuổi, tôi chưa từng gặp ai có kiến thức sâu rộng như vậy. Cô nghĩ đúng, đây quả thực là một chiếc quan tài ‘đu trọng sinh’.”

Khi ba từ “quan tài đu trọng sinh” vang lên, người đàn ông mập mạp bỗng cảm thấy tim mình đập nhanh hơn. Anh ta rõ ràng cảm nhận được rằng có điều gì đó gần đó đã thay đổi, nhưng anh ta không thể tìm ra điều đó là gì.

“Quan tài đu trọng sinh…”

Không biết là muốn khoe khoang hay đã chuẩn bị sẵn “cái bẫy” để đợi Đẳng Giang Thành và những người khác sa vào, Luo Tianhe lại rất tử tế giải thích cho mọi người về nguồn gốc của chiếc quan tài này:

“Cách chế tạo quan tài đu trọng sinh đã bị lãng quên từ lâu rồi. Tôi chỉ nghe nói qua mà thôi. Theo truyền thuyết, loại quan tài này từ ngày được chế tạo xong thì không được để chạm vào mặt đất; chúng cần được treo cao bằng dây thừng, hoặc sử dụng những vật liệu đặc biệt để đặt dưới các góc của quan tài, nhằm ngăn cản khí âm xâm nhập vào bên trong. Quá trình này còn được gọi là ‘nuôi dưỡng quan tài’.”

“Đây là một quá trình kéo dài. Chỉ khi quan tài đã được nuôi dưỡng đúng cách thì mới có thể được coi là quan tài đu trọng sinh thực thụ, và khả năng của nó cũng rất kỳ lạ.”

Luo Tianhe dừng lại một chút, giọng nói trở nên nghiêm túc hơn: “Nó có thể giữ được hơi thở cuối cùng của người sắp chết… Nếu may mắn, thậm chí còn có thể

“Chính vì lý do đó mà nó còn có một cái tên khác…”

“Quan tài giữ mạng.”

Luo Tianhe nhìn vào khuôn mặt tái nhợt của Lý Bạch, không hề quan tâm việc người này đã ngắt lời mình, chỉ gật đầu. Có thể thấy cả hai đều rất e ngại cái gọi là “quan tài giữ mạng” này.

“Theo truyền thuyết, khi người già sắp đến ngày chết, họ sẽ mời chiếc quan tài này ra, sau đó người thân sẽ đưa họ vào trong quan tài. Nắp quan tài được đậy nhưng không được khóa chặt. Nhóm Tám Tiên đã được trang trí sẵn sàng sẽ đứng bên cạnh và mang chiếc quan tài đến nơi mộ đã được chọn từ trước.”

“Chỉ cần việc đưa người già đến nơi mộ diễn ra suôn sẻ, canh gác trong hai giờ đồng hồ, và sau đó đưa họ trở về trước bình minh, thì cuộc sống của họ coi như đã qua khỏi hiểm nguy một cách an toàn.”

“Khi chiếc quan tài trở lại nhà, điều đó cũng đồng nghĩa với việc người già đã được tái sinh.”

“Người ta nói rằng, việc này được thực hiện để sử dụng luồng khí âm mà chiếc quan tài này tích tụ được trong nhiều năm để che giấu phần khí dương còn sót lại của người già, nhằm tạo ra ảo tưởng rằng họ đã chết.”

“Nhưng chiếc quan tài này đã được đặt tại nhà họ Ngô trong nhiều ngày rồi… Chắc hẳn ông chủ nhà họ Ngô không hề biết điều này, hay… hoặc thực ra đây chính là ý định của ông ấy, ông ấy chuẩn bị nó cho chính mình!”

Người đàn ông mập mạp càng nói càng tin chắc rằng, một người như ông chủ nhà họ Ngô chắc chắn sẽ không bao giờ bỏ qua con đường thoát hiểm cho mình. Khi ngày chết đến gần, chiếc quan tài này sẽ được sử dụng đúng lúc cần thiết.

Viên Thiện Duyên nhìn chiếc quan tài trước mặt và nói với người đàn ông mập mạp một cách đầy ý nghĩa: “Bạn Vương ơi, bạn xem này… chúng ta có phải cũng đang thực hiện ý muốn của ông chủ nhà họ Ngô, bằng cách đưa ông ấy vào trong chiếc quan tài này không?”

Bỗng nhiên, một cơn lạnh buốt bùng lên, xuyên thủng đôi chân người đàn ông mập mạp, rồi lan dần lên theo đôi chân, đến tận đỉnh đầu. Anh ta cảm thấy như các mạch máu của mình đều đông cứng thành những mảnh băng. Anh ta cảm thấy mình đang bị cuốn vào một vòng xoáy khổng lồ; dù đã trải qua bao khó khăn, nhưng vòng xoáy ấy vẫn cứ cuốn anh ta sâu hơn vào bên trong… và tâm của vòng xoáy ấy chính là ông chủ nhà họ Ngô – người đã qua đời từ lâu.

Có vẻ như ông ta đã dự đoán trước cái chết của mình từ rất lâu. Bây giờ, mọi thứ trong nhà họ Ngô giống như một cái bẫy… một cái bẫy mà ông chủ nhà họ

Cho đến khi một bàn tay đặt lên vai anh ta, giọng nói của vị bác sĩ vang lên: “Đừng suy nghĩ lung tung nữa, ông Yuan chỉ đùa cợt với các bạn thôi; ông Wu không phải là người huyền bí như vậy đâu.”

“Ngay cả khi cái quan tài này thực sự có thể khiến người chết sống lại, thì người sống trở lại cũng không thể là ông Wu được… Chắc chắn đó chỉ là một linh hồn ác quỷ đang sử dụng xác thịt của ông Wu mà thôi.”

“Tôi nói đúng chứ, ông Yuan?”

Viên Thiện Duyên cười mà không nói gì. Thực ra ông ta chỉ đơn giản là nói ra điều đó một cách tình cờ, mục đích là để khiến mọi người cảm thấy hoang mang và lo lắng, từ đó thuận tiện cho những kế hoạch tiếp theo của mình – những kế hoạch mà ông ta không thể cung cấp bằng chứng nào để chứng minh.

Ông Wu quả thật có vài thủ đoạn đặc biệt, nhưng dù sao thì ông ta cũng chỉ là một thương gia giàu có trong thị trấn này mà thôi. Nhờ vào kiến thức về yếu thuật âm dương, và có lẽ thông qua một số con đường bí mật nào đó, ông ta đã lấy được một số vật phẩm dùng để chôn cất cùng với xác chết… Tất cả những điều này gộp lại mới giúp ông ta có thể sử dụng phép thuật “trồng thai” để kéo dài cuộc sống thêm 20 năm. Nhưng nếu nói rằng ông ta có thể tự mình dàn dựng một vụ giả chết, sau đó lập kế hoạch cho việc tái sinh của mình, và thậm chí còn tính toán được rằng những “khách từ thiên đàng” này sẽ đến đây và vô tình giúp đỡ ông ta… thì thật sự là đánh giá cao ông ta quá mức rồi.

Một mặt, Giang Thành và Viên Thiện Duyên đang tranh đấu với nhau; mặt khác, Lạc Thiên Hà Lý Bạch đã cùng với Lai Phúc chuẩn bị xong những thứ cần thiết cho buổi tối nay. “Những chiếc mặt nạ giấy thì nhà họ Wu chúng ta đã có sẵn, ở trong kho đấy… Đó là những thứ còn sót lại sau khi nhóm người hát múa cầu phúc trước đây tiến hành nghi lễ… Các thầy xem liệu có thể sử dụng được không?”

Nói xong, Lai Phúc liền chạy đi, và không lâu sau đó, anh ta quay trở lại cùng với vài người trẻ tuổi đang thở hổn hển; mỗi người trong số họ đều ôm theo một cái thùng lớn.

Tổng cộng có 7 cái thùng; khi mở ra từng cái, bên trong đều chứa đầy những thứ lộn xộn, tất cả đều liên quan đến nghi lễ… Không chỉ có mặt nạ, mà còn có những bộ trang phục kỳ lạ không thể gọi tên được, cùng với vài cây gậy được buộc lông vũ và tóc phụ nữ lên… Nhìn vào thì chúng không hề trang nghiêm chút nào, ngược lại còn có vẻ rất kỳ quái.

Sau khi xác nhận rằng những thùng đó không có vấn đề gì, mọi người l