Quả nhiên… Giang Thành có cảm giác rằng mọi chuyện đang dần diễn ra theo hướng mà anh ta mong đợi; những con quái vật ẩn náu xung quanh dường như vẫn chưa có ý định tấn công họ.

Ngược lại, những con quái vật này đều đang cố gắng che giấu bản thân, lo sợ bị phát hiện ra điểm yếu.

Ngoại trừ thầy Tử Quy và Bạch Hy, giờ đây có thể khẳng định rằng Chu Đồng cũng là một con quái vật.

Dù sao thì Chu Đồng cũng không còn là người mới trong nhóm này nữa; cô ấy hẳn phải hiểu rõ rằng càng hoảng loạn thì càng dễ chết trong nhiệm vụ này, nhưng cô ấy vẫn tiếp tục lan truyền nỗi sợ hãi.

Dựa trên suy luận này, Giang Thành cũng bắt đầu hoài nghi về nhóm của Hạ Cường. Là đồng đội, họ chắc chắn là những người hiểu rõ nhất về Chu Đồng, và cũng nên là những người đầu tiên nhận ra những điều bất thường ở cô ấy.

Đồng thời, một câu hỏi khác cũng xuất hiện: Nhóm của Hạ Cường, kể cả Lâm Mục Vãn và Lâm Mục Vãn, tổng cộng có tới 7 người, nhưng tất cả họ đều sống sót đến bây giờ.

Sự kỳ lạ của chiếc xe buýt này đã không cần phải nói thêm nữa; chỉ riêng việc làm thế nào để họ có thể sống sót mà không ai thiệt mạng, thì đã là một điều đáng ngạc nhiên rồi.

Cần biết rằng, nếu không gặp được mình, và không tính đến đặc thù của “phiên bản ma sát ban đêm”, thì có lẽ tất cả họ đều sẽ chết hết, không một ai còn sống sót, và tất cả đều sẽ nằm chết trong tòa nhà đó.

“Mọi người mau đến đây xem!”

Nghe thấy tiếng kêu, mọi người đều tụ tập lại. Phong Kiệt đang cầm trên tay một tờ báo, khuôn mặt anh ta có vẻ rất lo lắng: “Tôi vừa thử ngồi vào chiếc ghế của mình… Ghế đó khi ngồi vào thì nghiêng sang một bên. Trông bề ngoài thì không có vấn đề gì, nhưng một khi ngồi xuống, nó liền nghiêng ngay.”

Có lẽ do quá căng thẳng, lời kể của Phong Kiệt có vẻ hơi lộn xộn: “Các bạn có từng gặp trường hợp này chưa? Đó là khi một chân của chiếc ghế bị ngắn hơn các chân khác; để cân bằng, họ đã gấp một tờ giấy thành một miếng nhỏ và đặt nó dưới đó.”

Nói xong, mọi người đều nhìn về phía tờ báo trong tay của Phong Kiệt. Tờ báo có dấu vết gấp nếp rõ ràng và đã hơi vàng úa, trông rất cũ kỹ.

Hạ Cường bước lên, lấy tờ báo từ tay Phong Kiệt, đặt nó xuống đất rồi từ từ trải ra. Trên tờ báo, một tiêu đề in theo chiều dọc thu hút sự chú ý của mọi người:

“Vụ hỏa hoạn tại Khách Sạn Lớn Roman.” Hạ Manh đọc lên.

Dưới tiêu đề là một bức ảnh mờ ảo; có thể nhận ra đó là một bức ảnh cũ, trên đó có vài thi thể được phủ khăn trắng, nằm bên lề đường, phía sau là một tòa nhà bị đốt cháy đen thui. Trên mặt tiền tòa nhà vẫn còn thể đọc được vài chữ, hai chữ đầu tiên chính là “Roman”!

“Có vẻ như tòa nhà bị đốt cháy này chính là Khách Sạn Lớn Roman, và chúng ta hiện đang ở ngay trong khách sạn này.” Tô Tiểu Tiểu quan sát xung quanh, giọng nói thấp xuống, “Điều này cũng phù hợp với những thi thể bị đốt cháy.”

“Các bạn nghĩ sao... Giáo viên Tử Quy biến thành cái dạng đó mà vẫn có thể di chuyển được, chắc chắn cô ấy là ma rồi! Có lẽ cô ấy chính là người đã chết trong vụ hỏa hoạn này?”

“Vì bị thiêu chết, nên oán hận không thể tan biến, cô ấy trở thành ma ám và luôn quẩn quýt ở đây, giết hết tất cả những ai bước vào khách sạn này!” Chu Đồng nói với vẻ hoảng sợ.

Hạ Cường gật đầu, “Có vẻ như là như vậy. Chúng ta hãy cùng xem xét đi.”

Theo hướng chỉ của Hạ Cường, có những hàng chữ nhỏ li ti; tuy nhiên, do tình trạng bảo quản kém, chúng đã không còn rõ ràng nữa. Mọi người kiên nhẫn giải mã từng dòng chữ một, và dần dần, nguyên nhân của sự việc cũng được làm sáng tỏ. Nhiều năm trước, nơi này có tên là Khách Sạn Lớn Roman, là khách sạn sang trọng nhất trong thành phố; khách đến đây đều là những người quyền quý, công việc kinh doanh rất phát đạt. Nhưng một đêm nọ, một vụ hỏa hoạn bất ngờ xảy ra.

May mắn thay, khách sạn đã ứng phó kịp thời; mặc dù quá trình thoát hiểm gặp nhiều khó khăn, nhưng hầu hết mọi người đều sống sót.

Sau khi đám cháy được dập tắt, mọi người vào bên trong để dọn dẹp hiện trường và phát hiện ra tổng cộng 6 xác chết. Những thi thể này bị lửa thiêu đốt đến mức không thể nhận diện được là ai; vì vậy, những người có trách nhiệm chỉ có thể dựa vào vị trí các thi thể được tìm thấy và những vật phẩm còn sót lại gần đó sau vụ hỏa hoạn để suy đoán danh tính của họ. Quy trình này vốn dĩ rất bình thường, nhưng dần dần, mọi người bắt đầu nhận ra điều gì đó bất thường. Theo thống kê, có 3 nhân viên khách sạn không thoát ra ngoài được, trong khi có 2 vị khách đã mất tích vào đêm đó; vì vậy, số lượng thi thể lúc này chỉ nên là 5 thôi. Vậy thì cái xác thứ sáu kia là ai? Khách sạn Roman vì có rất nhiều nhà ngoại giao sinh sống tại đây nên quản lý rất nghiêm ngặt, không thể có khả năng có người lạ xâm nhập vào được. Chẳng mấy chốc, sau khi phân tích, danh tính của 3 nhân viên khách sạn mất tích và 2 vị khách cũng được xác định rõ; chỉ còn lại một thi thể với danh tính chưa được biết đến. Dù sao thì khách sạn Roman cũng có những mối quan hệ quan trọng; những người quyền quý này cũng không muốn gặp rắc rối gì thêm, huống chi vào thời đó, một thi thể không rõ lai lịch cũng không phải là vấn đề lớn đối với họ. Điều họ quan tâm duy nhất là khách sạn sẽ sớm được sửa chữa xong và mở cửa trở lại. Vì vậy, theo sự chỉ đạo từ trên, thi thể đó đã bị đưa ra ngoại ô và chôn vội vàng. Công việc xây dựng lại khách sạn diễn ra rất thuận lợi, và không lâu sau đó, trong tiếng cười nói vui vẻ, khách sạn Roman đã mở cửa trở lại. Ngay ngày đầu tiên mở cửa, doanh thu đã rất tốt; rất nhiều người quyền quý đều đến ủng hộ, khiến chủ nhân khách sạn vô cùng vui mừng. Nhưng không ai ngờ rằng, những ngày yên bình đó không kéo dài được lâu. Trong một đêm mưa lớn, khách sạn Roman sau khi được sửa chữa lại một lần nữa đã xảy ra hỏa hoạn. Lần này, đám cháy còn dữ dội hơn lần trước; mọi người quyền quý đều vội vàng thoát ra khỏi khách sạn trong tình trạng không kịp mặc quần áo, may mắn mới thoát được mạng sống. Về vụ hỏa hoạn này, có rất nhiều ý kiến trái chiều, khiến cả thành phố xôn xao. Quy trình xử lý tương tự như lần trước; sau khi đám cháy được dập tắt hoàn toàn, những người tham gia cứu hộ đã ngạc nhiên khi phát hiện ra rằng cảnh tượng bên trong lần này gần như giống hệt lần trước, thậm chí vị trí và mức độ bị thiêu đốt cũng rất tương đồng. Nhưng lần này, số lượng người thiệt mạng được tìm thấy tăng lên một người, tổng cộng là 7 xác chết. Giống như lần trước, mỗi thi thể đều bị thiêu đốt đến mức không thể nhận diện được. Tuy nhiên, thông qua cuộ

Điều thực sự khiến các nhân viên điều tra cảm thấy sợ hãi là có người trong số họ đã chỉ ra rằng thi thể này giống hệt với thi thể vô danh mà họ từng phát hiện trước đó!

Dù là vị trí được tìm thấy hay tư thế của thi thể, tất cả đều giống hệt nhau!

Những lời khẳng định vô lý như vậy tự nhiên không thể nhận được sự ủng hộ, bởi vì thi thể đã bị đốt cháy đến mức không thể nhận dạng được nữa; còn về vị trí và tư thế, ai lại quan tâm đâu?

Tuy nhiên, người đưa ra cáo buộc đó đã đưa ra bằng chứng của mình. Anh ta khẳng định mình chắc chắn không thể nhớ nhầm, bởi vì tất cả các thi thể khác đều bị biến dạng, cho thấy chúng đã bị đốt chết trong đau đớn.

Chỉ có thi thể này là khác biệt – nó nằm yên bình ở đó, ngay trước một tấm gương lớn ở góc cầu thang, hai tay đặt ngay ngắn trước ngực, trông rất thanh thản.

Ban đầu, anh ta cũng cảm thấy nghi ngờ, nhưng vì việc đó không liên quan đến mình và vì áp lực phải kết thúc vụ án càng sớm càng tốt, nên anh ta không đề cập đến điều đó. Nhưng bây giờ, tình hình rõ ràng là có vấn đề.

Anh ta hoài nghi rằng thi thể này chính là thi thể mà họ vừa mới chôn đi vào nghĩa trang vô danh!

Anh ta còn nói rằng nếu không tin, họ có thể cùng ông ta đến nghĩa trang để xem; thi thể đó được chôn không sâu lắm, chỉ cần đào lên thì sẽ thấy ngay!

Nghe xong, viên cảnh sát phụ trách vụ án này đã giật mình. Anh ta rất hiểu rõ sức mạnh và sự phức tạp của những thế lực đứng sau khách sạn này, và không muốn gặp thêm rắc rối.

Quan trọng hơn, anh ta cũng cho rằng những lời nói của người đồng nghiệp mình là vô căn cứ, vì vậy anh ta đã mạnh mẽ yêu cầu anh ta im miệng và đe dọa rằng nếu dám lan truyền những suy đoán của mình ra ngoài, anh ta sẽ bị sa thải.

Người ta tưởng rằng vụ việc đã kết thúc, nhưng ngày hôm sau, người đồng nghiệp đó thực sự không đến làm việc nữa. Các đồng nghiệp khác còn khen ngợi anh ta vì đã có “lòng can đảm”.

Tuy nhiên, không ai tin vào những lời nói của anh ta cả.

Và sau một thời gian im lặng, Khách sạn Roman đã được tu sửa lại và mở cửa trở lại.

Nhưng do những sự việc trước đó, khách sạn cũng đã mời một chuyên gia phong thủy đến kiểm tra.

Sau khi được hướng dẫn bởi người có chuyên môn, Khách sạn Roman đã được thay đổi đáng kể và thực hiện một số điều chỉnh về phong thủy trước khi cuối cùng mở cửa trở lại.

Lần này, số lượng khách đến thăm rõ ràng ít hơn so với trước đây, bởi vì các quan chức và người giàu có cũng đã sợ hãi trước danh tiếng của Khách sạn Roman.

Thậm chí, còn có tin đồ

Có người còn nói rằng, trong vòng 7 ngày tới chắc chắn sẽ xảy ra chuyện gì đó nữa!

Nhưng lần này, Khách Sạn Lớn Roman đã mời một chuyên gia Phòng thủy đến để giúp mọi người yên tâm, và họ cũng đã thực hiện rất nhiều biện pháp quản lý nghiêm ngặt, luôn có người đi kiểm tra liên tục nhằm loại bỏ mọi nguy cơ gây hỏa hoạn.

Trong những ngày đầu, mọi việc diễn ra êm đềm, và khi mọi người bắt đầu lơ là điều cẩn thận của mình, không may mắn thay, tai nạn lại xảy ra!

Đúng vào đêm ngày thứ 7, Khách Sạn Lớn Roman lại một lần nữa bị cháy. Lần này, ngọn lửa lan tràn rất nhanh, nhưng có lẽ vì mọi người ở đây đều đã có kinh nghiệm xử lý các tình huống khẩn cấp, nên thiệt hại không quá nặng nề.

Tuy nhiên, khi tiến hành dọn dẹp hiện trường, mọi người đều ngạc nhiên khi phát hiện thêm một xác chết nữa, lần này ở góc cầu thang, trước chiếc gương.

Xác chết bị lửa thiêu đốt đến mức không thể nhận ra được, nhưng điều kỳ lạ là, nó lại nằm yên bình trên mặt đất, hai tay đặt trước ngực, tạo nên một cảm giác yên bình kỳ lạ.

Lần đầu tiên thì vẫn có thể giải thích được, nhưng khi xảy ra liên tiếp hai lần như vậy, thì không còn cách nào giải thích nữa!

Hơn nữa, lần này họ đã tìm thấy tổng cộng 8 xác chết bị cháy đen.

Nhiều hơn một xác so với lần trước.

Người cảnh sát phụ trách vụ án này sợ hãi đến mức đổ mồ hôi đầy đầu; anh ta không thể không tin vào những gì đang xảy ra nữa. Anh ta thậm chí không dám di chuyển xác chết đó, mà ngay lập tức sai người đến tìm người cảnh sát kia tại nhà ông ta.

Từ ngày hôm đó trở đi, người cảnh sát kia không bao giờ quay lại làm việc nữa, và cũng không ai còn thấy ông ta nữa.

Khi người cảnh sát đi tìm ông ta đó đến nhà ông ta, họ phát hiện ra rằng không ai có mặt ở đó cả – không chỉ người đó mà cả vợ con ông ta cũng đều biến mất.

Điều kỳ lạ hơn nữa là, cửa nhà không hề được khóa, chỉ được mở hé, và trên bàn vẫn còn đựng đồ ăn chưa được dọn dẹp; thức ăn trong bát đã thối rữa, thậm chí còn có sâu bò trên đó.

Trên ghế còn để lại túi tiền của người đó, bên trong vẫn còn nửa tháng lương của ông ta.

Khi hỏi han hàng xóm xung quanh, không ai biết gia đình này đã đi đâu; gần đây cũng không ai thấy họ xuất hiện nữa.

Cửa không được đóng, cả nhà đều mất tích, đồ ăn chưa kịp dọn dẹp, túi tiền cũng bị bỏ lung tung trong nhà... Khi kết hợp tất cả những điều này lại với nhau, một cảm giác bất an bỗng nhiên xuất hiện trong lòng mọi người.

Rất nhanh sau đ

Đúng lúc họ đang lo lắng không biết phải làm thế nào, vài người dân trong làng đã tìm đến. Khi họ đến, họ không nói gì cả, chỉ đứng sang một bên để nhường chỗ. Phía sau họ, còn có một bà lão cần được người khác giúp đỡ đi lại.

  Bà lão ấy có lẽ đã hơn tám mươi tuổi, thân hình còng queo, vẫn mang giày buộc chân. Đôi mắt bà trống rỗng, không hề có ánh sáng nào.

  Người đàn ông đứng đầu nhóm nói với giọng trầm ấm: “Đây là bà ngoại của tôi. Hôm nay nghe nói gia đình này mất tích, có cảnh sát đến tìm, nên chúng tôi mới vội vàng đến đây, vì bà ấy muốn nói điều gì đó.”

  Cảnh sát tiếp tục hỏi với thái độ hy vọng: “Bà ơi, bà có điều gì muốn nói không?”

  Nghe vậy, bà lão nắm chặt môi, toàn thân run rẩy vì xúc động… hay nói đúng hơn là vì sợ hãi: “Tôi… tôi đã thấy… thấy gia đình đó rồi. Họ đã đi mất vào ban đêm, được một người nào đó dẫn đi.”

  Lời nói của bà lão lắp bắp, có lẽ do tình trạng sức khỏe yếu kém. Nhưng cảnh sát vẫn kiên nhẫn nhìn thẳng vào mắt bà, rồi vẫy tay trước mặt bà. Bà lão không hề có phản ứng gì, khiến cảnh sát nghi ngờ: “Bà ơi, bà có thể nhìn thấy rõ không?”

  “Mắt tôi đã mù rồi… nhưng… tôi không nhìn bằng mắt đâu. Đó là một giấc mơ…” Giọng bà lão trở nên căng thẳng, khuôn mặt tái nhợt: “Tôi cũng không biết liệu đó có phải là giấc mơ thực sự hay không… Nhưng nó rất sinh động. Trong giấc mơ, vẫn là ngôi làng này… nhưng có một làn sương dày đặc. Tôi thấy cả gia đình đó trong làn sương… họ đang theo sau một người lạ, đi về phía khác.”

  “Cả gia đình đều có mặt… từng người một đều theo sau người lạ đó, cúi đầu xuống. Lúc đó tôi thấy lạ lùng, liền tiến lại hỏi họ… Những đôi mắt họ đều trông rất kỳ lạ, họ đều đang cười… Một nụ cười mà tôi không thể diễn tả nổi… thật là đáng sợ.”

  Bà lão nuốt nước bọt khe khé: “Tôi hỏi họ định đi đâu, nhưng họ không nói gì cả… Chỉ liếc nhìn tôi một cái, rồi tiếp tục đi theo người đó… như những con rối được dây điều khiển vậy.”

  “Người lạ…”, cảnh sát nghe xong càng thấy hoảng sợ.

  “Đúng vậy, chính là người lạ. Tôi muốn tiến lại gần hơn để nhìn khuôn mặt người đó, nhưng không thể nhìn thấy gì cả… Chỉ thấy một màu đen kịt, giống như than củi bị đốt cháy vậy. Sau đó tôi đưa tay ra muốn sờ vào… Như