“Chìm xuống hồ chứ?” Bùi Càn ngẫm nghĩ một lát.

Mặc dù tất cả mọi người đều là người hiện đại, nhưng nhờ vào các bộ phim truyền hình và điện ảnh, họ vẫn còn biết đôi chút về những hình thức trừng phạt tàn nhẫn trong xã hội phong kiến này, vì vậy họ không tỏ ra quá ngạc nhiên.

“Là kẻ chủ mưu, dù đã chết, tôi nghĩ cảnh sát vẫn sẽ tìm kiếm thi thể của cô ấy,” Chu Vinh ngẩng đầu nhìn người đứng đầu làng và nói: “Nếu không, ai có thể chứng minh rằng cô ấy thực sự đã chết?”

Ngay khi Chu Vinh nói ra câu này, ánh mắt anh ta dường như vô tình lướt qua khuôn mặt của Giang Thành, như thể đang mong đợi phản ứng từ người này.

Nhưng rõ ràng anh ta đã suy nghĩ quá nhiều.

Giang Thành nhắm mắt lại, tiếp tục hâm nóng than lửa, thoải mái như một con mèo lười biếng.

Chu Vinh đành phải rời mắt khỏi anh ta. Ban đầu, anh ta nghĩ rằng những gì người đứng đầu làng kể về Zhao Xiangmei sẽ khiến Giang Thành liên tưởng đến một người nào đó… Ánh mắt anh ta thay đổi, và khuôn mặt của người phụ nữ đáng sợ ấy, người đang ẩn náu trong căn phòng bí mật của khách sạn An Bình, bỗng nhiên hiện lên trong đầu anh.

Chu Vinh bắt đầu suy nghĩ về một giả thuyết: liệu có thể Zhao Xiangmei thực sự chưa chết, mà đã sống sót bằng một cách nào đó, sau đó đến thị trấn An Bình và ẩn náu trong khách sạn An Bình?

Dù nghe có vẻ như là chuyện viển vông, nhưng với kinh nghiệm đã trải qua 5 nhiệm vụ, Chu Vinh biết rằng nơi này thực sự là một nơi đầy bí ẩn và kỳ lạ; bất cứ chuyện gì cũng có thể xảy ra ở đây.

Điều quan trọng duy nhất là liệu có thể tìm được bằng chứng nào đó để chứng minh giả thuyết này hay không… Hay ít nhất là một manh mối.

“Zhao Xiangmei thực sự đã chết,” người đứng đầu làng thở dài, “Tôi có thể cam đoan với các bạn về điều này, bởi vì khi chúng tôi vứt thi thể xuống hồ, tôi có mặt tại hiện trường. Thi thể của cô ấy lạnh lẽo như băng; tôi chạm vào nó rồi về nhà và liên tục gặp ác mộng trong vài ngày sau đó… Đó chắc chắn không thể là nhiệt độ của một người còn sống!”

Nhưng lúc này, Chu Vinh lại có vẻ hơi áp đặt: “Vậy thi thể đâu rồi?”

“Ở đáy hồ nằm phía sau núi.”

“Sau đó, cảnh sát có tổ chức người đi lấy nó ra không?” Lần này là Bên Phú nói, anh ôm đầu gối, với biểu cảm như một đứa trẻ đang nghe câu chuyện kinh dị.

Trưởng làng từ từ lắc đầu, ánh mắt trở nên nghiêm nghị: “Các bạn không biết về cái hồ sâu ở phía sau núi đó… Nơi đó rất kỳ lạ, nước luôn ở nhiệt độ cực thấp. Dù là con người hay bất cứ thứ gì, chỉ cần rơi xuống đó, tất cả đều sẽ biến mất không dấu vết.”

Anh liếm mép, rồi đột nhiên hạ giọng xuống: “Người già trong làng nói rằng, nơi đó thông với thế giới bên kia.”

Trần Hiểu Manh nghe xong cười lạnh. Cô không biết liệu nó có thông với thế giới bên kia hay không, nhưng dù sao thì chắc chắn nơi đó có vấn đề.

“Ngày mai chúng ta sẽ đi xem cái hồ sâu ở phía sau núi,” Chu Vinh nói, rồi như nhớ ra điều gì đó, tiếp tục hỏi: “Tấm bia có khắc lời nguyền kia vẫn còn ở đó chứ?”

“Vẫn còn,” Trưởng làng gật đầu.

Khi nói đến đây, người đàn ông da đen lặng lẽ đứng dậy và tiến lại gần Trưởng làng, với vẻ mặt ngượng ngùng nói: “Trưởng làng…” Rồi anh ta nhìn ra ngoài cửa sổ.

Mọi người theo ánh mắt của anh ta nhìn ra ngoài, trời đã hoàn toàn tối đen.

Thấy cảnh này, Trưởng làng lập tức cảm thấy lo lắng. Anh ta tưởng mình đã che giấu tốt, nhưng rõ ràng không thể tránh khỏi sự chú ý của những người đứng trước mặt mình.

“Có lẽ ban đêm ở làng này không an toàn lắm,” Chu Vinh nhìn ra ngoài cửa sổ một lúc, sau đó quay đầu lại, mỉm cười nhìn Trưởng làng, quan sát phản ứng của ông.

“Mọi người… Xin hãy nghỉ ngơi sớm nhé, chúng tôi không muốn làm phiền nữa,” Trưởng làng nhanh chóng đứng dậy, nháy mắt với người đàn ông da đen, và người đó lập tức bắt đầu thu dọn đồ đạc.

Sau khi thu dọn xong, hai người đó ra khỏi nhà.

Trước khi đi, Trưởng làng hứa sẽ dẫn mọi người đến xem cái hồ sâu ở phía sau núi vào sáng hôm sau, đồng thời cũng nhắc nhở mọi người đừng đi lang thang vào ban đêm, hãy ở trong nhà.

Lý do tại sao thì mọi người cũng đều hiểu.

Sau khi Trưởng làng và người đàn ông kia rời đi, mọi người tổ chức một cuộc họp ngắn gọn. Trong cuộc họp này, Chu Vinh rất quyết tâm tìm hiểu về cái hồ sâu ở phía sau núi, tin rằng nơi đó có manh mối quan trọng.

Bùi Càn vẫn giữ thái độ thận trọng hơn, ông đề n

Vài phút sau, anh ấy đưa ra một giả thuyết rất đáng sợ, nhưng lại có vẻ hợp lý.

“Có lẽ việc đến trước cái hồ sâu kia, hoặc chính mắt chứng kiến tấm bia mang lời nguyền kia, mới chính là điều kiện khiến lời nguyền ấy phát huy tác dụng.” Anh ấy nhìn từng người trong nhóm một cách từ tốn, giọng nói của anh trầm ấm và đáng tin cậy.

“Thật sự có thể như vậy sao?”

Bèn Phòng Fú sợ đến mức mặt tái nhợt; người vốn đã do dự từ trước, lập tức có ý định quay sang phe của Bùi Càn.

Khi mọi người đang tranh luận không ngừng về việc liệu ngày mai có nên đi hay không, và nên đi vào lúc nào để đến hồ sâu phía sau núi, bỗng nhiên Giang Thành đứng thẳng dậy và giơ tay phải lên.

Từ khi người đầu tiên nhận thấy anh ta cho đến khi tất cả mọi người đều ngừng tranh luận và nhìn về phía anh, chỉ mất khoảng 10 giây thôi.

Chu Vinh có vẻ ngạc nhiên một chút, nhưng vẫn hỏi: “Thưa ông Yin, có điều gì ông muốn nói không?”

“Thực ra cũng không có gì đặc biệt,” Giang Thành đặt tay xuống, nhìn xung quanh rồi nói tiếp: “Tôi chỉ cảm thấy căn nhà này khá kỳ lạ… Dường như có người thường xuyên ở đây, nhưng cũng có vẻ như nó đã bị bỏ hoang rất lâu rồi.”

Trong số những người ở đây, có không ít người thông minh; gần như ngay lập tức, họ đã hiểu ý của anh ta.

Nhìn từ bên ngoài, ngôi nhà này thực sự rất hoang tàn: cửa chính thì không nói đến nữa, những nơi vốn được trồng hoa cỏ cũng vì lâu ngày không ai chăm sóc mà trở thành bãi cỏ um tùm.

Nhưng nếu nhìn vào bên trong các phòng, thì lại không phải như vậy. Trong lò sưởi vẫn còn tro than, góc tường chất đầy vài chiếc giỏ tre lớn; mở nắp ra, bên trong chứa đầy than củi. Người đàn ông da đen đến đây ban đầu không mang theo gì cả, nhưng chỉ sau một lúc ngắn, anh ta đã mang về một bó củi, điều này chứng tỏ rằng gần đây vẫn có người cung cấp củi cho ngôi nhà này.

Tất cả những điều này đều cho thấy rằng có người thường xuyên ở đây. Giang Thành đứng dậy, mở cánh cửa một phòng; bên trong phòng tuy tối một chút, nhưng vẫn có thể thấy những tấm chăn màu đơn giản được trải trên giường đất. Những tấm chăn được gấp gọn gàng. Mặc dù già cỗi, nhưng căn phòng vẫn khá sạch sẽ và không hề có mùi hôi thối nào.

Ú Mạn cúi đầu, ánh lửa trong lò làm cho khuôn mặt cô lúc sáng lúc tối. “Nghĩa là…” cô từ từ nói, “những người ở đây không hề quan tâm đến việc dọn dẹp ngô