“Đừng lo lắng.” Giang Thành nhẹ nhàng đặt cằm mình lên trán của “cô dâu ma”, “Cậu hãy chăm sóc bản thân thật tốt, tôi sẽ trở về an toàn.”

Là một hành khách “chính thức” trên xe, Hoài Dịch Vương Kỳ cảm nhận về người đàn ông trong tờ báo ấy sâu sắc hơn nhiều so với gã mập Giang Thành; đó là một tầng lớp mà họ hoàn toàn không thể tiếp cận được.

Khi người đàn ông trong tờ báo xuất hiện, cơ thể Hoài Dịch bắt đầu run rẩy không kiểm soát được.

Xe dần giảm tốc và cuối cùng dừng lại.

“Rít—” Cửa xe từ từ mở ra, phía bên ngoài là một thế giới đầy tro bụi.

Gã mập quyết tâm kéo tay Giang Thành: “Bác sĩ, chúng ta hãy nhanh chóng xuống xe đi.”

“Anh Giang, anh Phú Quý, hãy cẩn thận nhé!” Thời gian gặp gỡ luôn ngắn ngủi; Hoài Dịch rất lưu luyến hai người, huống chi lần này thế giới này liên quan đến người đàn ông trong tờ báo, mức độ nguy hiểm có thể tưởng tượng được.

Ánh mắt Vương Kỳ nhìn về phía họ, nhưng chỉ dừng lại trên khuôn mặt gã mập một chút rồi chuyển sang nhìn Giang Thành: “Ling, em đã hứa với anh rằng sẽ không để số 10 gặp chuyện gì đâu.”

“Tôi sẽ làm vậy.” Giang Thành gật đầu một cách nghiêm túc.

Dưới ánh mắt của Hoài Dịch Vương Kỳ và “cô dâu ma”, Giang Thành bước xuống xe trước, còn gã mập bước theo sau một cách quyết tâm.

Ngay khi bước ra khỏi xe, Giang Thành đã mất đi ý thức.

“Rì rà… Rì rà…”

Sau một thời gian không biết bao lâu, tai Giang Thành bắt đầu nghe thấy những âm thanh kỳ lạ; đồng thời, cũng có vẻ như có thứ gì đó đang bò trên người anh, những con chuột nhỏ, lông lá, muốn leo vào lòng anh.

Lúc này, Giang Thành vẫn không thể mở mắt; cơ thể anh tê dại, không thể cử động… Cảm giác đó giống như đang bị “ma ám”.

Phía dưới người anh cứng cáp; qua lớp quần áo, anh cũng có thể cảm nhận được bề mặt thô ráp của nó… Anh nhận ra mình có lẽ đang nằm trên đống rơm hay thứ gì đó tương tự.

Dần dần, các đầu ngón tay anh bắt đầu cử động nhẹ nhàng; anh từ từ lấy lại quyền kiểm soát cơ thể mình.

Khi anh mở mắt, cách mặt anh khoảng 20 centimet, có vài đôi mắt đen nhỏ đang nhìn chằm chằm vào anh, ánh mắt đầy tò mò và sợ hãi.

“Rời đi…” Giang Thành yếu ớt, cố gắng đuổi những con chuột đang đè lên ngực mình.

Khi những con chuột tản đi, Giang Thành bắt đầu cố gắng bò dậy… Nhưng anh đã thất bại vài lần liên tiếp; anh ngã xuống đất, thở hổn hển.

Môi trường xung quanh tối tăm, không khí trong mũi đầy mùi hôi thối của sự phân hủy; nơi này thực sự rất tồi tệ.

“Đập… Đập… Đập…”

…

Jiang Thành lập tức cảnh giác. Anh nghe thấy những tiếng bước chân, dường như là của con người, và chúng đến từ gần đó, nhưng anh không thể xác định được hướng cụ thể. Những tiếng bước vang vọng từ mọi phía.

“Kêu cọt…”

Một cánh cửa gỗ mục nát bị mở ra.

Jiang Thành vô thức nheo mắt lại; ánh sáng bỗng xuất hiện trước mắt anh, và một bóng dáng mờ ảo xuất hiện gần đó, cùng với ánh lửa từ cây nến mà người đó đang cầm.

Jiang Thành không thích cảm giác bị đặt vào tình thế bất lợi này. Anh giả vờ đang hôn mê, chỉ để lại một kẽ hở nhỏ cho mắt, và bắt đầu tích lũy sức mạnh.

Nếu người đó có ý đồ xấu với anh, thì anh sẽ phải phản công.

Ánh lửa càng lúc càng tiến gần hơn, càng chói lọi hơn. Jiang Thành biết rằng người đó đang đi đến gần để kiểm tra tình hình của anh.

Chốc lát sau, một bóng dáng mờ ảo từ từ quỳ xuống, và khuôn mặt của một người đàn ông trưởng thành dần trở nên rõ ràng hơn.

“Thưa ông Jiang?! Là ông sao!” Người đàn ông kinh ngạc nói.

Lúc này, Jiang Thành cũng nhận ra khuôn mặt của người đó. Tâm trí anh lúc này rất hỗn loạn, nhưng anh nhớ rằng mình đã gặp người này trước đây. Sau một lúc suy nghĩ, cuối cùng anh cũng nhớ ra tên của người đó:

“Hạ Cường ?” Jiang Thành thử hỏi.

“Đúng là tôi đây, thưa ông Jiang! Không ngờ lần này đi làm nhiệm vụ lại gặp lại ông!” Hạ Cường tỏ ra rất vui mừng, đưa tay giúp Jiang Thành đứng dậy, rồi kéo một cái thùng gỗ đến để anh dựa vào.

Nhờ ánh sáng từ cây nến, Jiang Thành mới lần đầu tiên nhìn rõ được môi trường xung quanh.

Đây là một nơi giống như kho hàng, rất ẩm ướt; xung quanh không có ánh sáng, khiến người ta cảm thấy nó được xây dựng dưới lòng đất.

“Thưa ông Jiang, ông đến đây một mình à?” Hạ Cường hỏi.

Jiang Thành lấy lại bình tĩnh, sau một lúc, anh hít một hơi thật sâu và trả lời một cách tự nhiên: “Vâng, chỉ có mình tôi thôi, giống như lần trước.”

Nghe vậy, Hạ Cường tỏ ra nghi ngờ, cau mày nhìn Jiang Thành: “Thưa ông Jiang, lần trước tôi nhớ là các ông có ba người đến đây, ngoài ông ra còn có anh Phú Quý và anh Huai Yì nữa.”

Lúc này, Giang Thành mới thực sự yên tâm và buông tay ra; một hòn đá nhỏ, có mép sắc bén mà anh ta đã cất giấu kín đáo, lăn ra khỏi lòng bàn tay mình.

Ngay khi Hạ Cường xuất hiện, Giang Thành đã hoài nghi về danh tính của anh ta. Dù sao thì việc gặp phải người quen trong một nhiệm vụ cũng là điều rất hiếm xảy ra, nhất là trong nhiệm vụ lần này – việc phải cảnh giác là điều không thể tránh khỏi.

Nếu Hạ Cường tiếp tục nói theo lời anh ta, thì anh ta sẽ tiếp tục trì hoãn thêm một thời gian nữa. Khi sức lực cho phép, anh ta sẽ tìm cơ hội dùng mép sắc của hòn đá để đâm vào cổ Hạ Cường.

“Còn bạn thì sao?” Giang Thành cố gắng ngồi thẳng dậy hơn và hỏi. “Bạn đến đây cùng ai vậy?”

“Vẫn là chúng tôi thôi: tôi, Chu Đồng, Viên Tiểu Thiên, Lý Mộng Dao, Phong Kiệt, và anh chị em nhà Lâm.” Nói đến đây, Hạ Cường tức giận nhổ nước bọt xuống đất, khuôn mặt trở nên tức giận, “Lại là chiếc xe quỷ dữ đó… Thật là chết tiệt!”

“Anh chị em nhà Lâm cũng đến à?” Giang Thành có vẻ ngạc nhiên.

“Đúng vậy.” Khi nhắc đến anh chị em nhà Lâm, Hạ Cường không khỏi thở dài, “Lần trước, nhờ anh Giang đã giúp đỡ chúng tôi; nếu không, chúng tôi e là không thể thoát ra được đâu.”

Nghỉ ngơi một lúc, sức lực của Giang Thành dần hồi phục. Anh đứng dậy và hỏi: “Bạn tìm đường đến đây như thế nào vậy?”

“Tình hình của tôi cũng giống như bạn. Tôi ở phòng ngay kế bên bạn; vừa rồi nghe thấy tiếng động ở đây, nên mới đến xem thử.” Hạ Cường vẫn mặc chiếc áo khoác da đen, trông rất điềm đạm và năng động.

Hạ Cường dẫn đường; tại cửa phòng của mình, Giang Thành phát hiện ra một cây nến được cắm xiêng vào tường và liền cầm lấy nó.

Không đi xa lắm, họ đã thấy một hàng bậc thang đổ nát, kéo dài lên trên. Cuối cùng, hai người dừng lại trước một cánh cửa gỗ. Ánh sáng le lói rò rỉ ra từ khe hở ở cửa.

Bên trong vẫn còn tiếng người nói chuyện.

Hạ Cường nghe một lúc rồi đột nhiên trở nên hào hứng, đẩy cửa bước vào. Bên trong là một căn phòng khá lớn, nhưng trang trí rất đơn giản; ở giữa có một chiếc bàn gỗ hình dài, và lúc này có khá nhiều người đang ngồi quanh chiếc bàn đó.

Khi thấy Hạ Cường bước vào, có người lập tức đứng dậy.

“Anh Cường!”

Đó là một người đàn ông trẻ tuổi, mặc áo hoodie màu xanh.

Người đàn ông kia nhìn thấy Giang Thành đi theo sau Hạ Cường, ban đầu hơi ngạc nhiên, nhưng ngay sau đó, khuôn mặt anh ta hiện lên vẻ vui mừng mãnh liệt: “Anh Giang! Thật không ngờ anh cũng ở đây!”

Giang Thành cũng biết người đàn ông này; tên anh ta là Viên Tiểu Thiên.

Tuy nhiên, so với sự ngạc nhiên của Viên Tiểu Thiên, trái tim Giang Thành lại bỗng nghẹn lại, nhưng anh vẫn cố gắng giữ vẻ bình thường và nói một cách đùa cợt: “Viên Tiểu Thiên, lâu lắm rồi mới gặp lại. Sao anh nói ‘thật không ngờ anh cũng ở đây’ vậy? Chẳng lẽ từ sáng sớm anh đã biết tôi sẽ đến à?”