Còn cách khá xa, nhưng Giang Thành đã nhìn thấy hai bóng dáng quen thuộc.

Một người mập, một người gầy; một ngồi, một đứng, đứng bên cạnh gò đất nổi bật bên lề đường.

Đúng lúc đó, người mập và Đỗ Mạc Vũ cũng nghe thấy tiếng vó ngựa, họ quay đầu lại, ngửa cổ nhìn về phía con đường. Lần đầu tiên nhìn thấy, họ không để ý đến Giang Thành, mà chỉ thấy “cô dâu ma” đang đứng trước mặt anh ta.

Khuôn mặt người mập lập tức trắng bệch đi, trong khi Đỗ Mạc Vũ vội vàng chuẩn bị chạy trốn.

“Khụ… khụ…”

Chỉ đến khi giọng nói của Giang Thành vang lên, họ mới hoàn tỉnh lại.

Giang Thành cưỡi ngựa tiến lại gần, thấy “cô dâu ma” đang ôm mình vào lòng, vẻ dịu dàng và xinh đẹp, Đỗ Mạc Vũ không nhịn được mà nuốt nước bọt.

Người mập thì không ngạc nhiên chút nào; với tài năng của mình, một cao thủ hàng đầu, người có thể tiêu diệt 5, 6 đối thủ cùng lúc, miễn là không phải đến lúc “lễ cưới”, anh ta sẽ không hề e ngại.

Và theo lời của trưởng làng, sau khi cúi đầu trước trời đất, oán khí của Nữ thần Dòng Sông cũng sẽ giảm bớt đi rất nhiều, vì vậy không cần phải lo lắng về việc này nữa.

Giang Thành hỏi đi hỏi lại, trưởng làng cười, lộ ra vài chiếc răng thiếu, nói: “Chắc chắn rồi, cậu yên tâm đi.”

Thấy trưởng làng nói chắc chắn như vậy, Giang Thành cũng không hỏi thêm nữa. Dù sao thì anh ta và trưởng làng đã nói rõ ràng với nhau rồi; anh ta không hề có thói xấu nào như coi thường người già hay yêu thương trẻ em. Nếu tối nay có bất cứ điều gì không giống như những gì hậu giả đã nói, thì có lẽ phần đời còn lại của anh ta sẽ phải sống trong cảnh nghèo khó mà thôi.

“Các bạn đến đây làm gì vậy?” Giang Thành ngồi trên ngựa, ôm “cô dâu ma” trong lòng, cảm thấy tự tin hơn rất nhiều.

Đỗ Mạc Vũ phản ứng rất nhanh, lập tức mỉm cười, nói một cách nịnh nọt: “Theo lệnh của trưởng làng, chúng tôi đã đi xa ra một dặm để làm nhiệm vụ tiền trận, giúp ngài vận chuyển quà tặng.”

Người mập lập tức hiểu ý, gật đầu liên hồi, mặt mày tươi cười: “Ngài, trưởng làng biết ngài vất vả trên đường, vừa nhận được tin tức về việc ngài đỗ cao, đã vội vàng từ kinh thành trở về đây để đón cô Wu.”

“Trưởng làng lo lắng rằng ngài sẽ vì nhớ người yêu mà bỏ qua các nghi thức lễ nghi, vì vậy đã sai chúng tôi đợi ở đây. Nhân dân trong làng cũng đã chuẩn bị một số quà nhỏ, mong

**Loại thứ nhất:** Nếu bác sĩ chữa khỏi được Đại Hà Niang Niang và họ trở về làng để cúng tế trời đất, thì mọi người chắc chắn sẽ rất vui mừng – điều này hoàn toàn phù hợp với những gì họ vừa nói.

**Loại thứ hai:** Nếu bác sĩ bị Đại Hà Niang Niang phát hiện ra và bị truy đuổi đến đây, họ sẽ chọn phương án thứ hai: dùng trống đánh, tiếng kèn vang lên, mắng nhiếc trưởng làng, đổ lỗi cho ông ấy về tất cả những chuyện xảy ra, và tìm cách thoát tội cho bác sĩ.

Tất nhiên, họ không nói về phương án này với trưởng làng, vì họ lo rằng ông ấy sẽ cảm thấy tội lỗi.

“Thật hiếm khi trưởng làng lại suy nghĩ chu đáo đến thế.” Giang Thành suy nghĩ một lát, rồi tiến lại gần “Cô Dâu Ma” và nói đùa: “Không biết cô có ý kiến gì không?”

“Cô Dâu Ma” nhẹ nhàng lắc đầu, siêu sát vào người Giang Thành hơn, tỏ vẻ e thẹn, như thể muốn nói rằng tất cả đều phụ thuộc vào quyết định của chồng mình.

“Được thôi, hãy mang theo quà tặng, chúng ta… vào làng!” Ngay khi Giang Thành nói xong, con ngựa trắng dưới lưng anh dường như bị giật mình, hai chân trước đứng dậy, phát ra tiếng hí dữ dội, suýt nữa làm Giang Thành ngã xuống đất.

Nhưng chỉ sau một lát, con ngựa lại bị một lực lớn kìm nén lại; một bóng đen xuất hiện trước mặt nó, một tay đặt lên đầu ngựa, còn tay kia cầm một thanh dao dài.

Khi bóng đen xuất hiện, “Cô Dâu Ma” bất chợt căng thẳng, nhưng ngay lập tức, eo thon của cô được một cánh tay ôm chặt lại. “Thưa phu nhân, đừng lo lắng, anh ấy… là em trai tôi,” Giang Thành nói một cách tự tin.

Chưa kịp nói hết, chỉ nghe thấy tiếng “soạt” một tiếng, thanh dao đã rút ra khỏi vỏ; lưỡi dao sáng lấp lánh, cắt qua bóng đêm. “Vô” nắm lấy chuôi dao, cúi đầu xuống, Giang Thành không thể nhìn thấy khuôn mặt của anh ta.

“Anh ấy là anh trai của em trai tôi, chúng tôi là bạn bè, ha… ha…” Giang Thành cười khô khốc, vẻ mặt rất không tự nhiên, “Chúng tôi là anh em ruột thịt, anh ấy luôn chăm sóc tôi rất tốt.”

Ban đầu, Giang Thành định dùng danh nghĩa của Đại Hà Niang Niang để lấy lại mặt mũi cho mình, nhưng không ngờ “Vô” lại thiếu hiểu biết đến thế. May mắn thay, “Vô” liếc nhìn anh một cái, sau đó quay sang cầm lấy dây cương của con ngựa trắng, dùng lưng dao vỗ nhẹ vào đầu ngựa, rồi nhìn thẳng vào mắt nó.

Ngay lập tức, con ngựa trắng dường như hiểu ý, liên tục gật đầu với “Vô”, tỏ vẻ ngoan ngoãn và vâng l

Người mập hai tay nhét vào túi quần, đi theo sau con ngựa trắng không xa lắm, thong dong tự nhiên và không hề quay đầu lại nói: “Tôi còn có những việc khác phải làm nữa, cái... đừng so sánh với tôi, vị trí của tôi khá quan trọng.”

“Anh đang chờ cái cào chín răng của mình à?” Đỗ Mạc Vũ cầm cái gậy trên vai, hỏi một cách chế giễu.

Mọi người vẫn duy trì đội hình đó, đi mãi cho đến cửa làng. Vừa rẽ qua một góc, họ thấy trên cây trước cửa làng treo đầy những chiếc đèn lồng màu đỏ, trên đó còn dán những chữ “mừng” to lớn.

Hơn trăm người dân trong làng, dưới sự dẫn dắt của trưởng làng, khi thấy Giang Thành cưỡi ngựa trắng tiến đến, cùng với Nữ thần Dòng sông lớn, đều cùng nhau quỳ xuống, đầu chạm đất và hô vang: “Chào mừng Ngài Tiểu hoa lang!”

“Chúc mừng Ngài Tiểu hoa lang!”

……

Tiếng reo hò càng lúc càng lớn, một số người già trong làng khóc đến nỗi xé lòng. Đâu phải là một buổi lễ vui vẻ, nhưng vì họ mà bầu không khí trở nên u ám và bi thương.

Khả Giang Thành cảm nhận được rằng, khi lần đầu tiên gặp những người dân này, cô dâu ma trong lòng anh ta có vẻ bất mãn, điều này cũng dễ hiểu thôi, bởi vì ban đầu họ cũng có phần tham gia vào nghi lễ hiến tế đó.

Nhưng sau khi mọi người quỳ xuống, phần nào oán giận trong lòng họ cũng tan biến.

Giang Thành hít một hơi thật sâu, công bố trước mặt mọi người: “Hôm nay, tôi, Lục Tiến Ly – người đạt danh hiệu Tiểu hoa lang mới đây – sẽ kết hôn với cô gái nhà họ Ngô. Cảm ơn mọi người đã đến chúc mừng!”

“Chúc mừng Ngài Tiểu hoa lang!”

“Chúc mừng cô gái nhà họ Ngô!”

……

Khi tiếng reo hò đã yên down, trưởng làng già, khuôn mặt đầy bùn đất, run rẩy đứng dậy và nói một cách kính trọng: “Các bạn hàng xóm ơi, hãy nhường chỗ để Ngài Tiểu hoa lang và cô gái nhà họ Ngô vào làng trước, đừng để trễ giờ lễ cưới.”

Đám đông dần dần lùi ra hai bên, Giang Thành cùng cô dâu ma dẫn ngựa đi theo sự hướng dẫn của người dân, đến biệt thự lớn của nhà họ Ngô.

Lúc này, biệt thự nhà họ Ngô cũng đã được trang trí một cách đơn giản, khắp nơi đều treo đèn lồng và dán giấy mừng màu đỏ. Khi Giang Thành dẫn cô dâu ma vào nhà, đoàn nhạc đã sẵn sàng bắt đầu chơi nhạc.

Nghe thấy vậy, người mập liền thốt lên: “Trời ạ, những người này được kéo đến đây để làm gì vậy? Chẳng bằng chúng ta hai người đâu, âm thanh này đi đâu mất rồi?”

Đỗ Mạc Vũ cũ