Không biết là câu nói nào đã chạm đến tâm trí của trưởng làng; ông thở dài và nói với giọng đầy tiếc nuối: “Nói ra cũng thật đáng thương cho cô gái nhà họ Ngô kia… Ban đầu mọi việc diễn ra quá vội vã; ngay trước khi tiến hành nghi lễ hiến tế, họ mới bắt đầu chuẩn bị váy cưới.”

“Nhưng các thợ may trong làng dù vất vả đến đâu, cũng chỉ kịp gửi đến một chiếc váy chưa hoàn thiện để cô ấy thử mặc.”

“Sau khi được sửa đổi lại, cuối cùng họ cũng hoàn thành một chiếc váy hoàn chỉnh… Nhưng chưa kịp gửi đến, nghi lễ đã bắt đầu rồi; cô gái nhà họ Ngô đành phải mặc chiếc váy chưa hoàn thiện đó và lên kiệu cưới.”

“Rồi cô ấy đi mất… Ôi!” Trưởng làng nghiến răng, ánh mắt đầy hối tiếc và tức giận, “Ai có thể ngờ được sự thật lại là như vậy… Những kẻ xấu xa này đáng bị trừng phạt!”

Ba người kia coi những lời nói của trưởng làng như là những lời nói suông, nhưng thông tin mà ông tiết lộ đã thu hút sự chú ý của Giang Thành; anh ta nhướng mày và hỏi: “Ý ông là nhà họ Ngô có nhiều hơn một chiếc váy cưới?”

“À…” Trưởng làng vô thức trả lời.

“Chiếc váy cưới hoàn chỉnh kia bây giờ vẫn còn không?” Giang Thành tiếp tục hỏi.

Lần này, trưởng làng do dự một lát, rồi gật đầu không chắc chắn: “Có lẽ vẫn còn… Một chiếc váy như vậy chắc chắn không thể để người khác mặc được… Có gì đặc biệt với chiếc váy đó sao?”

“Hãy dẫn tôi đến đó ngay bây giờ.” Giang Thành nói một cách quyết đoán.

Không lâu sau, dưới sự hộ tống của ba người Giang Thành, trưởng làng dẫn họ đến một căn nhà hẻo lánh.

Chủ nhân của ngôi nhà là một ông già gù lưng; một mắt ông như phủ đầy sương trắng. Sau khi được giải thích mục đích đến đây, ông già trước tiên ngạc nhiên, sau đó liếc nhìn họ một cách kỳ lạ.

“Ông Guo, ông đang nhìn cái gì vậy? Nhanh lên dẫn đường đi! Nếu làm chậm trễ công việc của các vị, tôi sẽ xử lý ông đấy!”

Mặc dù trước mặt ba người Giang Thành, trưởng làng tỏ ra ngoan ngoãn, nhưng trước mặt người dân trong làng, ông vẫn có uy quyền lớn; chỉ với một câu nói, ông đã khiến ông Guo phải im lặng.

Ông Guo dẫn họ vào một căn phòng; có thể thấy đây là nơi làm việc, bên trong có hai chiếc bàn lớn nhỏ.

Trên bàn có kéo, thước và các dụng cụ khác, cùng với nhiều loại vải với màu sắc khác nhau.

Một giỏ tre treo trên cột chứa đầy những mảnh vải thừa sau khi cắt may.

Ông Guo không nói gì, chỉ đi thẳng vào bên trong

Đỗ Mạc Vũ vội vàng định mở chiếc hòm ra, nhưng cổ tay bỗng nhiên bị một bàn tay thô ráp nắm lấy.

  Ngẩng đầu lên, anh chợt nhìn thẳng vào đôi mắt của Lão Quả Tóc.

  “Anh đang làm gì vậy?” Đỗ Mạc Vũ cau mày hỏi.

  Lão Quả Tóc nhìn anh một lúc lâu, rồi nói bằng giọng trầm ấm: “Trước khi mở hòm, tôi có điều muốn nhắc nhở các ngài.”

  “Bộ váy cưới này không phải là đồ vô chủ đâu. Nó là do cô gái nhà họ Ngô, tức là Nữ Thần Sông Đại Hà, để lại.”

  “Khi bà ấy hiến dâng mình, bà ấy không kịp mặc bộ váy này… Vì vậy…” Lão Quả Tóc dừng lại một chút, ánh mắt lộ ra vẻ kỳ lạ, “điều này cũng coi như là một điều đáng tiếc của Nữ Thần Sông Đại Hà.”

  Người đàn ông mập mạp nghe xong cứ thấy mơ hồ, cảm thấy lời nói của lão già này ẩn chứa điều gì đó bí ẩn. “Ông muốn nói gì cụ thể vậy?”

  “Thưa ông, nếu có điều gì muốn nói, xin hãy nói thẳng ra.” Giang Thành nói, giọng điệu khá lịch sự.

  Lão Quả Tóc hít một hơi thật sâu, biểu cảm trở nên rất nghiêm túc: “Bộ váy cưới này đại diện cho niềm si tình của Nữ Thần Sông Đại Hà. Nếu ai động đến nó, sẽ gặp điều không may.”

  Biểu cảm của lão Quả Tóc thực sự rất nghiêm túc, trông không hề giống như đang đùa cợt. Đỗ Mạc Vũ không khỏi nuốt nước bọt, và bàn tay đang định chạm vào hòm cũng dừng lại giữa không trung.

  Giây tiếp theo, Giang Thành đã lấy chiếc hòm ra và mở nó ngay lập tức.

  Điều đầu tiên xuất hiện trước mắt mọi người là một chiếc mũ phượng được chế tác rất tinh xảo, lộng lẫy, không hề có dấu vết của thời gian, như thể nó vừa mới được chế tạo xong vào hôm qua vậy.

  Nhìn xuống phía dưới chiếc mũ phượng, là một bộ váy cưới màu đỏ thắm.

  Không hiểu sao, khi nhìn thấy bộ váy này, Giang Thành lại không thể rời mắt khỏi nó. Anh vô thức lấy bộ váy ra và phất nó lên trong không trung; bộ váy tuyệt đẹp ấy lập tức thu hút sự chú ý của tất cả mọi người.

  Váy được may bằng chất liệu lụa màu đỏ, trang trí bằng chỉ vàng, tay áo rộng, eo thon. Chỉ cần nhìn thấy bộ váy này, người ta đã có thể tưởng tượng ra vẻ đẹp quyến rũ của người phụ nữ mặc nó.

  Đỗ Mạc Vũ liền hiểu ngay ý định của Giang Thành.

  Anh ta muố

Theo cách tính toán của gã mập, trận đấu cuối cùng với chủ tịch già sẽ diễn ra như sau: bên trái bác sĩ sẽ có Vô, còn bên phải là Nữ thần Đại Hà, quả là một tổ hợp vững chắc thật.

Dưới đáy chiếc rương còn có một đôi giày thêu đỏ, y hệt đôi giày mà cô dâu ma trong xe buýt đã mang.

Sau khi đặt lại bộ váy cưới vào rương, Giang Thành nhấc chiếc rương lên và gật đầu nhẹ với Lão Quách, “Những thứ này tạm thời để tôi giữ hộ nhé.”

Vì có trưởng làng ở đó, Lão Quách không dám nói thêm gì nữa, nhưng ánh mắt anh ta nhìn về phía nhóm người của Giang Thành đầy sự thông cảm.

Sau khi rời đi, trên đường về, Giang Thành đã hỏi trưởng làng kỹ lưỡng về những điều kiện cần tuân thủ khi Nữ thần Đại Hà đến vào đêm nay. Trưởng làng suy nghĩ một lúc rồi bất chợt nói: “Cũng không có nhiều điều kiện cần tuân thủ lắm, chủ yếu là về bức thư đó… Nhưng khi bạn nhắc đến điều này, tôi mới nhớ ra rằng khi Nữ thần Đại Hà đến vào đêm nay, sẽ có ban nhạc đồng quê đến biểu diễn. Người ta nói rằng giai điệu đó rất kỳ lạ, không nên nghe quá nhiều, vì nó có sức mạnh kỳ bí có thể cuốn hồn người nghe.”

Nghe vậy, Giang Thành cau mày, “Ông Dư và những người khác có biết chuyện này không?”

Trưởng làng gật đầu, “Tất nhiên là biết, sáng nay tôi đã báo cho họ rồi.”

“Hãy gọi ban nhạc đồng quê đến đây, chúng ta cần họ giúp đỡ.” Giang Thành ra lệnh. Kế hoạch vào đêm nay phải được thực hiện một cách hoàn hảo.

Trưởng làng ngẩn ngơ, trong lòng bỗng nhiên xuất hiện một cảm giác không lành, “Các bạn…”

“Đêm nay, vào lúc ba giờ sáng, tôi cần họ chơi một bản nhạc.” Giang Thành nói một cách thẳng thắn.

Không ngờ trưởng làng lập tức từ chối, “Không thể được! Các thầy trong ban nhạc đồng quê, trong tình huống như này, vào ban đêm… đặc biệt là lúc ba giờ sáng, ai trong số các người dám ra ngoài? Chẳng ai dám đâu.”

Trong lúc nói, trưởng làng dẫn họ đến một căn nhà tranh gần đó. Bên trong nhà, các loại nhạc cụ được xếp ngổn ngàng: những cái trống có bề mặt đầy vết nứt, cùng với sáo, đàn erhu và những loại nhạc cụ khác.

Giang Thành biết chơi đàn piano, vì đã học trong khóa đào tạo cao cấp tại quán bar, nhưng về âm nhạc dân gian, anh thực sự không biết nhiều.

Không phải vì anh không thích, mà là do yêu cầu của khách hàng.

Nhưng chưa kịp anh nghĩ ra giải pháp, tiếng sáo cao vút đã vang lên bên tai anh, làm anh suýt nữa bị choáng ngợp.

Giang Thành quay đầu lại và nhìn thấy khuôn mặt đỏ bừng của gã mập; những ngón tay to