Chỉ nghĩ đến việc bộ xương này từng ở rất gần mình, người đàn ông mập không khỏi rút cổ lại.

Nhưng sau khi suy nghĩ kỹ hơn, anh ta nhớ ra mình đã cúi đầu vái lạy bức tượng đó không biết bao nhiêu lần; có lẽ điều đó sẽ giúp anh ta tạo được ấn tượng tốt với Nữ thần Đại Hà, vì vậy, khuôn mặt anh ta lại trở nên thoải mái hơn một chút.

Đỗ Mạc VũNhìn thấy người đàn ông mập lúc cau mày, lúc lại nở nụ cười bí ẩn, anh ta càng tin chắc rằng đây thực sự là một người có quyền lực ẩn giấu; trong lòng, anh ta tự nhủ rằng “quả nhiên là giả vờ yếu đuối để che giấu sức mạnh thật, diễn xuất thật giống!”

Ở hai bên đền, có vài con người giấy; tổng cộng là 7 con.

Nhưng khác với những con người giấy mà họ đã từng thấy trước đây, khuôn mặt của các con người giấy trong đền đều được che khuất bằng những chiếc mặt nạ.

Cách không xa những con người giấy đó, trên nền đất có một cái giá, trên giá đó xếp liên tiếp những chiếc mặt nạ giống hệt những chiếc mặt nạ trên mặt các con người giấy.

Đỗ Mạc VũSau khi đếm qua, anh ta thì thầm: “Tổng cộng là 8 chiếc mặt nạ.”

“Chúng ta cũng có 8 người; số lượng hoàn toàn phù hợp.” Lôi Minh Vũnói.

Jiang Thành đã quan sát thấy rằng những chiếc mặt nạ này đều được làm từ giấy, chất lượng gia công không hề tinh xảo chút nào; khi chạm vào, chúng cảm thấy rất thô ráp. Nhưng vì đây là yêu cầu của nhiệm vụ, dù không muốn, mọi người vẫn phải đeo chúng.

Khi người cuối cùng trong nhóm đeo xong mặt nạ, bỗng nhiên, tiếng chuông bạc vang lên bên ngoài đền, khiến mọi người đều bất ngờ.

Nhưng điều đó vẫn chưa phải là kết thúc; ngay sau đó, một cảnh tượng còn kinh hoàng hơn nữa xuất hiện: những con người giấy vốn dĩ im lặng bỗng nhiên bắt đầu di chuyển, 7 con người giấy bước đi một cách cứng nhắc, rời khỏi cửa đền.

Ba con ở hàng trái, bốn con ở hàng phải, đứng hai bên chiếc quan tài màu đỏ thắm.

Mọi người nhanh chóng theo sau, và lúc đó họ mới nhận ra rằng không chỉ những con người giấy, mà cả bốn con ngựa giấy kéo quan tài cũng bắt đầu hoạt động; móng ngựa cọ xát vào mặt đất, cổ ngựa ngẩng cao, như thể chúng đang hét lên trời.

Chỉ có tiếng gió thổi lẻ tẻ trên bầu trời đêm; tất cả những gì đang diễn ra trước mắt họ, dường như chỉ là ảo giác… hoặc là chuyện xảy ra ở một không gian thời gian hoàn toàn khác biệt, không thể hiểu nổi.

Và ở phía trước đoàn người, còn có một bó

Vài phút sau, cả đội bắt đầu tiến lên một cách chậm rãi, và Giang Thành cùng những người khác đi ở cuối đoàn.

Thật khó để diễn tả cảm giác khi đi theo một đội ngũ đông người, có người cưỡi ngựa như vậy – bầu không khí yên tĩnh đến nỗi dường như chết lặng, chỉ có tiếng bước chân của họ vang vọng trong đêm.

“Chuyện này rốt cuộc là thế nào?” Lôi Minh Vũ – người có tính tình nóng nảy – không thể kiềm chế được nữa, anh hạ giọng xuống: “Chúng ta đã thỏa thuận rằng chúng ta mới là những người điều khiển xác chết, vậy kẻ đứng đầu đó là ai?”

“Hơn nữa, còn những thứ đó nữa… những con người giấy kia… chúng là gì vậy? Là đồ táng theo người chết sao?”

Hai câu hỏi liên tiếp của Lôi Minh Vũ đều trúng vào trọng tâm vấn đề.

Mặt Yu Chengmu cũng trở nên nghiêm túc; có vẻ như những gì xảy ra tối nay đã vượt quá sự dự đoán của anh. “Chiếc chuông gọi âm phủ kia chắc chắn không thể giả mạo được; người giấy đứng đầu đó quả thực là người điều khiển xác chết.”

“Còn những con người giấy bên cạnh quan tài thì sao?” Lôi Minh Vũ tỏ ra bối rối, cố gắng kìm nén cảm xúc của mình: “Tôi chưa bao giờ thấy đồ táng theo người chết lại có thể tự di chuyển được…”

“Nếu muốn hiểu rõ mọi chuyện, trước hết chúng ta cần xác định xem bên trong quan tài chứa cái gì.” A Biao nhìn chằm chằm vào chiếc quan tài màu đỏ thắm; trong bóng đêm, nó mang lại một cảm giác kỳ lạ khó tả. Anh chắc chắn rằng màu đỏ trên đó không phải là son đỏ, mà là máu… dù anh không ngửi thấy mùi hương máu nồng nặc như lẽ ra phải có.

“Nhìn từ kích thước, đây chắc chắn là một quan tài chôn chung; xương cốt của Nữ thần Đại Hà hẳn phải ở bên trong đó… Còn thi thể thứ hai bên trong… e là người canh gác ban đêm.” Trần Hạo ngập ngừng một chút, rồi nói tiếp.

Đỗ Mạc Vũ tái nhợt mặt: “Các bạn nghĩ… tiếng chuông vừa rồi chúng ta nghe thấy, có phải là phát ra từ bên trong quan tài không?”

Nghe xong câu này, mọi người đều im lặng.

Theo như hiện tại, khả năng đó khá cao.

Trần Hạo đếm bước đi, thỉnh thoảng lại lắc chiếc chuông trấn hồn; tuy nhiên, do bên trong chuông đã được bịt kín bằng sáp, nên nó không phát ra tiếng động nào.

“Ai biết liệu như vậy có được không?” A Biao thử hỏi. “Chiếc chuông trấn hồn hoàn toàn không phát ra tiếng động…”

“Bên trong đã bị bịt kín bằng sáp rồi… Tôi cũng không muốn như v

“Trả lời của Trần Hạo rất ngắn gọn.”

“Tại sao không lấy hết nhựa đóng kín ra trước?” Giả Kim Lương cũng tham gia vào cuộc trò chuyện, giọng nói của anh ta có phần trách móc Trần Hạo, dường như cho rằng sai lầm của một người có thể gây hại cho tất cả mọi người.

Trần Hạo gật đầu, có vẻ như đã chấp nhận lời chỉ trích, “Vậy... bây giờ còn kịp không?”

Giả Kim Lương trong lòng mừng thầm, nhưng biểu hiện trên khuôn mặt lại rất bình tĩnh, “Chắc là còn kịp.”

“Sẽ không có nguy hiểm gì chứ?” Trần Hạo cau mày.

“Không đâu, Chuông Hồn Sống chỉ là một vật dụng thôi, làm sao có thể gây nguy hiểm được.” A Biao cười khẩy, coi thường sự thận trọng của Trần Hạo.

“Vậy thì...” Trần Hạo đưa chuông Hồn Sống cho A Biao, “Vậy thì cậu cứ làm đi, lấy hết nhựa đóng kín ra rồi mới trả lại cho tôi nhé.” Toàn bộ quá trình diễn ra một cách thuận lợi và tự nhiên.

Lần này đến lượt A Biao cảm thấy ngượng ngùng, nhưng anh ta phản ứng rất nhanh, lập tức cười lạnh và nói: “Cậu đi đâu từ sớm rồi? Tại sao trước đây không đưa cho tôi, bây giờ đến lúc cần thiết lại đổi người, cậu muốn giết tôi à?”

“Chen Tiểu You, nghe nói chuông Hồn Sống này có tính chất nhận chủ nhân, bây giờ có lẽ chỉ có cậu mới có thể điều khiển nó được.” Vũ Thành Mộ nhìn chằm chằm vào chuông Hồn Sống trong tay Trần Hạo, thậm chí còn tỏ ra ghen tị, như thể việc đưa chiếc chuông đó cho Trần Hạo là một sai lầm lớn của mình.

Nhưng ở đây, không chỉ có mình ông ta là người giỏi diễn xuất. Giang Thành chỉ cần nhìn qua một cái là biết rằng Trần Hạo chắc chắn đã bị lừa. Trần Hạo bây giờ cũng nhận ra điều đó, nhưng đã quá muộn.

Mọi người luôn cảnh giác, nhưng suốt quãng đường đi, mọi thứ vẫn diễn ra rất bình yên. Trần Hạo thỉnh thoảng lắc lư chiếc chuông, còn người đóng giả người điều khiển xác ướp đi ở phía trước thì thỉnh thoảng gõ chiêng.

Tiếng chuông gọi âm phủ ấy trầm đục hơn nhiều so với những chiếc chuông đồng bình thường.

Dần dần, cùng với việc Trần Hạo lắc mạnh, lớp sáp bịt bên trong chiếc chuông chống ma dần bị nứt ra và rơi xuống. Cuối cùng, sau khi người điều khiển những con người giấy đánh chuông lần thứ 7, chiếc chuông chống ma đã phát ra tiếng vang rõ ràng.

Cùng với tiếng chuông, còn có những tiếng khóc mơ hồ vang lên.

“Tiếng gì vậy?” Đỗ Mạc Vũ quan sát xung quanh. Anh chắc chắn rằng mình không nghe nhầm, và những tiếng khóc ấy rất gần—gần đến mức gần như ngay bên tai anh.

Khi mọi người đang tìm nguồn gốc của những tiếng khóc bí ẩn ấy, bỗng nhiên—

“Bam!”

Một tiếng đập trầm đục vang lên, làm mọi người giật mình. Nhưng lần này, mọi người nhanh chóng xác định được nguồn gốc của tiếng đập ấy.

Nó... đến từ cái quan tài!

Nói là tiếng đập cũng không chính xác lắm. Người đàn ông mập nhìn chằm chằm vào quan tài, hơi thở gấp gáp, mồ hôi lạnh đổ trên trán. Bởi theo suy đoán của anh ta, những tiếng vừa rồi giống như là ai đó đang ở bên trong quan tài và dùng tay vỗ vào nắp quan tài.

“Bam!”

Lại một tiếng nữa.

Lần này, tất cả mọi người đều nhìn thấy rõ: nắp quan tài rung động một chút.