Những gì anh ta nhìn thấy là đôi bàn chân của một người phụ nữ – đôi bàn chân nhỏ bé, đang rung nhẹ.

Đôi bàn chân của một người phụ nữ…

Chu Khánh há hốc miệng, đồng tử trong mắt cũng bắt đầu run rẩy. Anh ta nhìn chằm chằm vào ngọn lửa yếu ớt trên cây đuốc; một mùi hôi kỳ lạ xộc vào mũi anh, và ngọn lửa ấy… lại có màu xanh kỳ quái.

Lông sừng tê giác!

Trong cây đuốc có lẫn lông sừng tê giác!!

Chưa bao giờ có lúc nào như lần này, Chu Khánh suy nghĩ với tốc độ chóng mặt đến thế. Trong khoảnh khắc ấy, anh hiểu ra rất nhiều điều… Nhưng đã quá muộn rồi. Bản năng khiến anh quay người lại và bắt đầu chạy trốn. Dù khả năng thoát ra ngoài gần như không có, nhưng anh vẫn phải thử!

Ngay khi anh quay người, cảnh tượng trước mắt khiến anh hoàn toàn tuyệt vọng: Tất cả những con người giấy treo trên trần nhà đều biến mất, chỉ còn lại những chiếc dây trống rỗng đang đung đưa trong không trung.

Và ánh mắt của Chu Khánh đang hướng về phía cửa. Trước cửa, có hơn mười con người giấy treo đứng chen chúc, chúng cười kỳ quái, chen kín lối ra.

Giữa đám người giấy ấy, có một người phụ nữ trung niên đang đứng trên đầu ngón chân, lưỡi thè ra ngoài. Cổ người phụ nữ ấy có vết bầm tím; lúc này, cô ta đang nghiêng đầu cười nhạo Chu Khánh【Chu Khánh〕… Đôi mắt chỉ toàn lòng trắng, trông thật đáng sợ.

Ngay trong giây tiếp theo, trước khi Chu Khánh kịp phản ứng, đám người giấy ấy lao về phía anh, túm lấy đầu anh và nhét vào những chiếc dây trống rỗng, treo anh lên xà nhà.

Cây đuốc rơi xuống đất, vẫn chưa tắt. Bóng dáng của Chu Khánh lay động theo cơ thể anh đang treo lơ lửng trên xà; tiếng dây căng thẳng vang lên trong căn phòng.

……

Đã chờ đợi rất lâu, trời đã bắt đầu sáng, nhưng vẫn không có tiếng chuông nào vang lên.

Đỗ Mạc Vũ thở phào nhẹ nhõm.

Tất cả những gì xảy ra trước đó chỉ là suy đoán mà thôi; anh cũng không chắc liệu những gì Giang Thành nói có bao nhiêu là sự thật, bao nhiêu là dối trá… Nhưng theo kết quả cuối cùng, Chu Khánh đã chết.

Dù có sự giúp đỡ của Trương Quân Dư và A Biao, Chu Khánh vẫn đã chết.

Ngược với những gì anh ta tưởng tượng, lúc này Đỗ Mạc Vũ không hề cảm thấy vui mừng, bởi vì anh ta biết rằng nguy cơ thực sự mới chỉ bắt đầu – bởi Yu Chengmu và A Biao vẫn còn sống.

Anh ta nhẹ nhàng nghiêng người, liếc nhìn Giang Thành qua khóe mắt. Hậu giả đang nằm ngửa trên giường, thân thể từng cơn co giật, dường như đang ngủ say… Nhưng thực ra thì không phải vậy. Người như vậy, vào lúc như thế này, chắc chắn sẽ không thể yên lòng ngủ được. Sự cảnh giác của họ rất cao; nếu không, họ đã không thể sống sót đến bây giờ. Đỗ Mạc Vũ cho rằng điều đó là hoàn toàn đúng – họ cần những đồng minh mạnh mẽ.

Bây giờ, tính cả Giang Thành và Vương Phú Quý, họ có tổng cộng 5 người; trong khi phe của Yu Chengmu Giả Kim Lương chỉ có 4 người. Dù phe sau có nhiều kinh nghiệm hơn, kết quả cuối cùng vẫn còn là điều chưa thể đoán trước được.

Giờ đây, Đỗ Mạc Vũ đang tự hỏi xem Vương Phú Quý – người trông có vẻ hiền lành kia – thực sự là người như thế nào…

“Ài!” Giang Thành bất ngờ hắt hơi.

Đỗ Mạc Vũ giật mình, nhưng khi nhìn lại, Giang Thành đã quấn chặt chăn và ngồi dậy, nhìn ra ngoài cửa sổ, rồi lắc đầu nói: “Ngủ ngon quá nhỉ… Cậu có nghe thấy tiếng chuông không?”

“Không.” Đỗ Mạc Vũ e dè đáp lại, “Anh Giang, chỉ với sức mình, anh đã phanh phui âm mưu của A Biao và hai người kia, thậm chí còn đánh bại được Chu Khánh… Thật là một người đàn ông đáng ngưỡng mộ!”

“Nói thẳng ra thôi… Họ muốn hãm hại tôi nhưng lại bị tôi đánh bại… Cần gì phải nói nhiều như vậy.” Giang Thành nói một cách bình thản, không hề tỏ ra vui mừng hay buồn bã.

Đỗ Mạc Vũ định nói thêm những lời khen ngợi nữa, nhưng rồi lại im lặng… Cảnh tượng trở nên hơi ngượng ngùng.

“Hãy dọn dẹp đi, nếu có cơ hội sau này, tôi muốn nhìn thấy cái chết của Chu Khánh.” Giang Thành hơi vận động cổ mình; chiếc gối bằng gỗ này khiến anh cảm thấy khó chịu.

“Được, được rồi.”

……

Tại nơi Giang Thành đang ở, mọi thứ yên bình không sóng gió, nhưng Trương Quân Dư – A Biao – thì lại không ngủ được suốt đêm.

A Biao ngồi trên ghế, khuôn mặt u ám, tay cầm chiếc cốc trà.

Còn Trương Quân Dư đã đi đi lại lại vài lần, thỉnh thoảng lại đứng sau cửa, nhìn ra phía cửa ra vào.

“Đừng nghĩ nữa, nếu không có tiếng chuông báo hiệu, thì Chu Khánh đã chết rồi.” Giọng A Biao lạnh lùng, không hề chứa chút tình cảm nào; anh ta không mấy ưa Chu Khánh, nhưng họ là những người cùng một lý do mà liên kết với nhau.

Trương Quân Dư nhìn chằm chằm vào phòng của Giang Thành và nói qua khe răng: “Chính thằng nhóc Giang Thành kia đã giết chết Chu Khánh… Nếu không, với mức độ điều tra như này, Chu Khánh cũng không phải là kẻ ngốc, sẽ không để xảy ra chuyện gì đâu!”

“Có lẽ đây là cái bẫy của mày…” Trương Quân Dư quay đầu nhìn A Biao, giọng nói mang theo chút nghi ngờ.

Nhưng ngay khoảnh khắc tiếp theo, Trương Quân Dư đã im lặng.

A Biao đặt chiếc cốc trà xuống bàn, quay đầu nhìn anh ta và hỏi: “Mày đang nghi ngờ tôi à?”

“Tôi… tôi chỉ không thể hiểu nổi thôi.” Trương Quân Dư né tránh ánh mắt anh ta một cách không tự nhiên.

A Biao cũng không vì chuyện này mà tranh cãi với Trương Quân Dư… Anh ta chỉ không thể kiểm soát được cơn giận trong lòng mình mà thôi… Dù sao thì, cánh cửa trong lòng anh ta cũng đang sắp sụp đổ rồi.

Một lát sau, khi tâm trạng đã ổn định hơn, A Biao hít một hơi thật sâu và quay lại thái độ bình thường đối với Trương Quân Dư: “Về chuyện Chu Khánh, tôi sẽ giải thích rõ ràng cho mọi người. Giang Thành này không đơn giản đâu; anh không thể đối phó được với hắn, để tôi lo liệu đi.”

Thấy có cách giải quyết, Trương Quân Dư liền gật đầu đồng ý: “Được.”

Trời, cuối cùng cũng sáng rồi.

Nhưng khác với những gì họ tưởng tượng, sau khi ra khỏi phòng, sự giao tiếp giữa Giang Thành Đỗ Mạc Vũ và A Biao Trương Quân Dư diễn ra rất hòa thuận. Đặc biệt là Giang Thành – anh ta luôn an ủi Trương Quân Dư và thậm chí còn bày tỏ nỗi tiếc nuối dành cho anh em Chu Khánh trước mặt hai người.

“Thật là oan trái…” Giang Thành không kìm được mà thở dài. Sau một lúc do dự, đôi mắt anh cũng ứa lệ: “Các bạn nghĩ xem, Chu Khánh… là một người tốt biết bao. Tối qua khi tôi gặp anh ấy, tôi đã nói hết mọi chuyện, kể cả những âm mưu trong căn phòng này… Ai ngờ rằng… Ôi, cuối cùng lại xảy ra chuyện như vậy…”

Trương Quân Dư cười nhạt: “Anh Giang, chỉ cần anh có lòng như vậy thì đã tốt lắm rồi. Tôi tin rằng nếu Chu Khánh còn sống trên trời, anh ấy chắc chắn sẽ phù hộ cho anh, để anh không chết trong nhiệm vụ này.” Anh ta cố tình nhấn mạnh từ “chết” một cách đặc biệt.

Giang Thành dường như không để ý đến điều đó, chỉ thở dài: “Tôi biết anh Chu ở trên trời cũng chỉ muốn tốt cho tôi… Nhưng mọi chuyện đã quá muộn rồi… Anh ấy đã chết rồi… Làm sao có thể mong đợi gì được nữa…”

Đỗ Mạc Vũ càng thấy Giang Thành là một người tài ba và có lời nói hay; anh ta lén ghi nhớ những lời của Giang Thành, dự định sẽ sử dụng chúng khi viết sách sau này.

Bên ngoài cửa có tiếng người vang vào; vài giây sau, Lôi Minh Vũ – gã mập Yu Chengmu cùng những người khác đều đã đến. Trong số họ, khi Zhang Hao Lôi Minh Vũ nhìn thấy Đỗ Mạc Vũ, tất cả đều không khỏi thở phào nhẹ nhõm.

Lôi Minh Vũ còn không ngần ngại quay đầu cười nói với Zhang Hao: “Thấy chưa? Tôi đã bảo mà… Đỗ Mạc Vũ này rất khôn ngoan, không dễ dàng bị lừa đâu!”

Có người vui thì cũng có người buồn; Yu Chengmu không thấy bóng dáng của Chu Khánh liền hiểu ngay chuyện gì đang xảy ra. Đêm qua, tất cả họ đều nghe thấy tiếng chuông; nhưng sau tiếng thứ tư, tiếng đó lại im bặt.

Rõ ràng là có người đã chết.