Mặt trời đã lên cao, ánh nắng rực rỡ chiếu khắp bầu trời không một gợn mây; toàn bộ kinh thành dưới ánh nắng chói lọi đó như được thanh tẩy hết mọi bóng tối.

Kể từ khi Chu Bình An bị Gao Botai và những người khác dẫn đến cơ quan quản lý của tỉnh Thuận Thiên, đã trôi qua hơn nửa giờ. Sau hơn nửa giờ tranh luận sôi nổi, cả hai bên đều rút lui về phía của mình.

Trên con đường chính trước cơ quan quản lý của tỉnh Thuận Thiên, Chu Bình An và Gao Botai đứng đối diện nhau; bề ngoài thì tỏ ra hòa thuận, nhưng trong lòng mỗi người đều có những suy nghĩ riêng.

“À, hôm nay chỉ là những hiểu lầm thôi… Tất cả đều là lỗi của tôi, vì những người dưới quyền tôi không làm việc chu đáo, đã gây ra những hiểu lầm này, khiến Chu Đại Nhân phải chịu thiệt thòi… Tôi thực sự cảm thấy vô cùng xấu hổ. Khi trở lại cơ quan, tôi chắc chắn sẽ trách phạt những kẻ không đáng tin cậy đó một cách nghiêm khắc. Còn đứa con nghịch ngợm của tôi nữa… Khi về nhà, tôi cũng sẽ dạy dỗ nó cho đàng hoàng. Dĩ nhiên, nếu người cha không quản lý con cái một cách nghiêm túc, thì tôi cũng không thể tránh khỏi trách nhiệm… Xin Chu Đại Nhân hãy cho tôi một cơ hội; sau này, tôi chắc chắn sẽ tổ chức tiệc để xin lỗi ngài, và mong ngài sẵn lòng tha thứ cho tôi.”

Trước khi chia tay, Gao Botai cúi đầu nói những lời đó, trông có vẻ rất chân thành… Nhưng trong lời nói của anh ta vẫn có sự né tránh trách nhiệm.

“Không cần phải tổ chức tiệc đâu.”

Chu Bình An nhếch mép, vẫy tay rồi rời đi; trông có vẻ như vẫn còn uất ức, nhưng cũng không thể làm gì được.

Nhìn theo bóng dáng của Chu Bình An khuất dần vào xa, Gao Botai thở dài sâu, nhớ lại vẻ mặt uất ức nhưng không thể làm gì được của Chu Bình An… Trên khuôn mặt chân thành của anh ta, dần xuất hiện một nụ cười mãn nguyện.

Gao Botai biết rằng, trong cuộc tranh luận vừa rồi, thực tế mình đã ở thế yếu hoàn toàn, tình hình rất nguy hiểm… Nhưng may mắn thay, anh ta đã cố tình nhấn mạnh mối quan hệ của mình với Nghiêm Thế Phồn, điều này khiến Chu Bình An e ngại và cảm thấy uất ức, nhưng cũng không thể làm gì được.

Bản thân mình với Nghiêm Thế Phồn – ông Yên Tiểu Tướng gia – không phải chỉ là quan hệ bình thường đâu, mà là quan hệ họ hàng rất thân thiết.

Dì ruột của mình đã vào nhà họ Yên từ năm ngoái và trở thành người tình chính thức của Nghiêm Thế Phồn. Ban đầu, cô ấy cũng không có nhiều ảnh hưởng gì, nhưng may mắn thay, tháng trước cô ấy được phát hiện đang mang thai, và ngay lập tức được công nhận là thiếp thân chính thức.

Nếu không phải vậy, mình cũng sẽ không thể giành được vị trí tại Sở Quân mã khu Tây Thành này đâu.

Gao Bạch Thái tin chắc rằng chính vì mình đã khai thác mối quan hệ này mà Chu Bình An mới cảm thấy bất mãn, nhưng lại không thể làm gì được.

“Ha ha, có người quen trong triều thì việc làm quan thật sự dễ dàng. Dù Chu Bình An có cao cấp hơn mình một bậc đi nữa thì cũng chẳng sao cả… Họ có thể làm gì được mình đâu.”

Trên đường trở về nhà, Gao Bạch Thái không ngừng tự hào về mối quan hệ này với Nghiêm Thế Phồn; nếu không, Chu Bình An chắc chắn sẽ không để mình yên đâu.

Nghĩ đến Chu Bình An, Gao Bạch Thái vẫn còn cảm thấy lo lắng, anh quay đầu nhìn theo bóng lưng của người đó đang rời đi.

Bước chân của Chu Bình An dường như rất vội vã, trông có vẻ lúng túng và bối rối.

Nhìn theo bóng lưng vội vã và lúng túng của Chu Bình An, Gao Bạch Thái cứ tưởng tượng ra vẻ mặt bất mãn nhưng lại bất lực của người đó.

Và thế là, nỗi lo lắng trong lòng Gao Bạch Thái tan biến hẳn, và một nụ cười hài lòng hiện lên trên khuôn mặt anh:

“Dưới gốc cây lớn thì dễ tìm bóng mát; có người quen trong triều thì việc làm quan thật sự thuận lợi.”

Trong mắt Gao Bạch Thái, Chu Bình An dù rời đi vội vã và lúng túng, nhưng thực ra lại đi rất nhanh… và hoàn toàn không hề lúng túng hay bối rối chút nào.

Tại sao vậy?

Bởi vì Chu Bình An đang vội vàng trở về để soạn thảo các bản tấu trình đấy.

Đối với những quan chức như Gao Botai, mỗi ngày họ còn tồn tại trên đời này cũng đồng nghĩa với việc nhân dân phải đối mặt với thêm nhiều rủi ro!

Vì muốn nhanh chóng trở về Lâm Hoài Hầu Phủ để soạn thảo bản tấu chương, Chu Bình An thậm chí không ghé qua tiệm Chu Ký__【Chu Ký】 nào, mà chỉ mua hai cái Bao Tử trên đường về và ăn ngay lập tức. Thực ra, việc mua giấy tại hiệu sách rồi soạn thảo tấu chương ngay tại chỗ cũng hoàn toàn khả thi, nhưng vì lý do bảo mật và an toàn, lại thêm vào đó Lâm Hoài Hầu Phủ cũng không quá xa Tòa án Thành phố Thuận Thiên, nên Chu Bình An đã quyết định trở về phủ để viết bản tấu chương.

Sau khi về đến Lâm Hoài Hầu Phủ, để không làm Lý Xu__【Lý Xu】 lo lắng, Chu Bình An không kể cho ông ấy biết chuyện hôm nay, mà cứ như mọi khi, trò chuyện vui vẻ với Lý Xu rồi mới bước vào phòng đọc sách.

Bước vào phòng đọc sách, Chu Bình An gấp một tờ giấy xuan thành hình dạng của một bản tấu chương, sau đó cầm bút viết chữ “Tấu” ở trang đầu. Trang thứ hai, ông ghi rõ chức vụ và tên tuổi của mình, rồi tạm thời đặt xuống bút và bắt đầu suy nghĩ. Mặc dù thời gian rất gấp rút, nhưng nội dung của bản tấu chương lại vô cùng quan trọng, không thể sơ suất được.

Sau một lúc suy nghĩ, Chu Bình An tiếp tục cầm bút lên. Ông quyết định tham khảo phong cách văn viết nổi tiếng của Ouyang Yijing – người từng bị Minh Đại mệnh danh là “kẻ chửi bới hay nhất”, đồng thời kết hợp với nội dung bản tấu chương mà Chen Ru – Phó Thượng thư Bộ Hình trong ba năm tới – sẽ soạn về việc canh tác ở hai thị trấn Xuanfu và Datong, để viết nên bản tấu chương hôm nay.

Trận chiến cuối cùng và rực rỡ nhất trong sự nghiệp của Ouyang Yijing – “kẻ chửi bới hay nhất” của Minh Đại – chính là trận đấu với Cao Củng__【Cao Củng】, người đứng đầu Nội các lúc bấy giờ. Trong bản tấu chương của mình, Ouyang Yijing liệt kê hàng loạt hành động xấu xa của Cao Củng__【Cao Củng】; điểm nhấn quan trọng nhất chính là việc so sánh Cao Củng__【Cao Củng】 với kẻ tham nhũng nổi tiếng trong lịch sử là Cai Jing, và kết luận rằng Cao Củng__【Cao Củng】 còn tệ hơn cả Cai Jing, điều này đã khiến cả triều đình xôn xao.

Bức sớ này vừa được gửi đi, tác động của nó lớn đến mức ngay cả Cao Củng cũng không thể chống đỡ nổi. Nhận ra tình hình không ổn, Cao Củng__【Cao Củng】 đã tự nguyện xin từ chức và trở về nhà để nghỉ hưu.

Có thể hình dung được rằng, lời lẽ trong bức sớ này có sức mạnh “giết người” như thế nào.

Trong bản sớ của mình, Chu Bình An đã tham khảo bức sớ mà Ouyang Yíjing đã viết để chỉ trích Cao Củng, và còn tiến xa hơn nữa khi so sánh hành động của Gao Botai hôm nay với những hành động của kẻ gian ác lịch sử như Triệu Cao – người đã gọi nai là ngựa – và kẻ gian ác thời Nam Tống là Tần Hui, cho rằng hành động vu oan mình là kẻ trộm của Gao Botai còn tồi tệ hơn cả những hành động đó.

Người ta đang ngồi yên trong phủ hoàng gia, thì bỗng nhiên “nồi chảo từ trên trời rơi xuống”.

Mọi thứ đều rõ ràng, minh bạch, nhưng Gao Botai lại dám vu khống người khác một cách trắng trợn!

Nếu ngay cả quý tộc như Thượng Quan cũng bị đối xử như vậy, thì người dân bình thường sẽ ra sao?!

Sau khi hoàn thành nửa đầu bản sớ, Chu Bình An tiếp tục viết nửa sau với câu “Người dân bình thường sẽ gặp phải những khó khăn nghiêm trọng!”.

Dùng đây làm mở đầu, Chu Bình An đã công bố những hành động chiếm đoạt đất canh tác của Gao Botai, và dựa trên bản sớ sẽ được gửi đi sau này của Trưởng Ngự Sử Trái Bộ Chen Ru, ông đã điều chỉnh và trau chuốt nội dung bằng lối viết giống như Ouyang Yíjing.

Sau khi hoàn thành bản sớ, Chu Bình An đã ghi dòng chữ “Kính xin trình lên Hoàng đế”, ghi rõ ngày tháng, tên tuổi và chức vụ của mình, sau đó đóng dấu ấn chức vụ vào đó.

Hoàn thành xong, Chu Bình An thổi nhẹ lên bản sớ để mực và mực in khô nhanh hơn, sau đó bỏ nó vào lòng áo và bước ra ngoài.

Lý Xu không có mặt trong sân, Chu Bình An được Hua Er giải thích rằng cô con gái lớn của Lâm Hoài Hầu Phủ đã bị ức chế tại nhà mẹ và vừa mới tức giận trở về phủ. Lý Xu cùng các em gái khác đã được bà lão triệu tập đến để an ủi cô ấy.

Về những chuyện xảy ra trong khu vực hậu cung, mình cũng không thể can thiệp được.

Nghe vậy, Chu Bình An gật đầu và bảo Hua Er rằng mình sẽ đến Chu Ký và nhờ cô ấy thông báo cho Lý Xu biết khi cô ấy trở về, đồng thời cũng không cần chuẩn bị bữa trưa cho mình nữa.

Nói xong, Chu Bình An rời khỏi