Ồ…

  Ồ…

  Đúng vậy, đúng vậy rồi.

  Nghe xong, Triệu Cầu và những người khác mới cuối cùng hiểu ra tại sao Nghiêm Thế Phồn lại đưa ra phản đối; đây thật là một kế hoạch hai trong một – không chỉ có thể ngăn chặn những lời đồn đại vô nghĩa, mà còn giúp tiết kiệm công sức, quả thật Ngài Nghiêm thật là tài ba.

  “Ngài Nghiêm nói đúng, vậy thì tôi cũng sẽ noi gương Ngài mà rút lui, lần này xin giao việc xét xử cho Trương Đại Nhân.” Triệu Cầu sau khi suy nghĩ kỹ đã không còn kiên trì nữa, bước xuống khỏi ghế chủ tịch phiên tòa, khuôn mặt u ám của ông ta cũng hiện lên nụ cười, rồi cúi chào Nghiêm Thế Phồn và Zhang Gu đang ngồi ở hàng khán giả.

  “Phong cách cao thượng của Công Tử Nghiêm thật đáng ngưỡng mộ.”

  “Xưa có câu chuyện về Qi Huangyang, người dám đề cử người thân mà không né tránh kẻ thù, ngày nay có Ngài Nghiêm, người từ chối tham gia phiên tòa để thể hiện sự trong sạch và liêm khiết; chúng tôi thực sự ngưỡng mộ.”

  Trên Công Đường, mọi người đều dành những lời khen ngợi cho hành động của Nghiêm Thế Phồn.

  Chu Bình An đứng trên Công Đường, lặng lẽ quan sát cảnh tượng này, khóe miệng ông ta nhẹ nhàng nhếch lên thành một nụ cười; thật là lãng phí tài năng nếu các bạn không trở thành diễn viên…

  Không lâu sau, sau khi thảo luận, các quan chức đã quyết định rằng Zhang Gu, Phó Thượng thư Bộ Quân, sẽ thay thế Triệu Cầu làm chủ tịch phiên tòa.

  Phiên xét xử tiếp tục diễn ra, không khác mấy so với các phiên tòa trước đó; trước tiên họ xác minh danh tính của Chu Bình An và Triệu Đại Ưng, sau đó đọc các điều khoản luật liên quan đến các tội danh vu khống, giết người để chiếm công lao, và cuối cùng bắt đầu vào phần trình bày chính thức.

  “Chu Bình An, tại sao anh lại cáo buộc Triệu Đại Ưng?” Trên Công Đường, Phó Thượng thư Bộ Hình Vương Học Ích nhìn chăm chú vào Chu Bình An, vỗ gậy mạnh mẽ và hỏi lớn.

“Triệu Đại Ưng đã giết người để lấy công lao. Tại làng Lưu Gia, cách kinh thành hơn một trăm dặm về phía bắc, ngoại trừ mười mấy thanh niên và một ông già đi lấy nước bị triệu tập ra trận chống lại quân Tát Nguyên, toàn thể người dân trong làng đều bị Triệu Đại Ưng ‘mượn’ đầu để thăng chức. Năm mươi chín cái đầu của những người già trẻ gái trong làng đã trở thành công cụ cho sự thăng tiến của hắn ta… Thật đáng thương khi những người cha, anh em họ đã hy sinh mạng sống của mình trên chiến trường! Những hành động ác độc như vậy, làm sao tôi có thể im lặng được? Đây là điều không thể chấp nhận được!”

Chu Bình An đứng thẳng người dưới Công Đường, nhìn thẳng vào vị quan xét xử đang ngồi trên cao, và công khai tất cả những tội ác của Triệu Đại Ưng. Dù đã qua nhiều năm, nhưng khi kể lại, ngọn lửa giận dữ trong lòng ông vẫn không thể dập tắt; đôi mắt ông cháy lên như lửa.

“A? Cái gì vậy?”

Dưới Công Đường, một làn sóng xôn xao bùng lên. Một số quan viên không rõ thông tin về vụ án này nghe xong đều tỏ ra kinh ngạc, nhìn nhau rồi đổ dồn ánh mắt về phía Triệu Đại Ưng.

Số lượng quan viên tham gia phiên tòa này tương đối cân đối: Nghiêm Đảng【Đảng Nghiêm】 chiếm đa số, nhưng không phải tất cả; tỷ lệ là 3:1:1 – Nghiêm Đảng【Đảng Nghiêm】 chiếm ba phần, các đảng phái trung lập chiếm một phần, và đảng Lý Mặc chiếm một phần nữa. Vì vậy, không phải tất cả các quan viên đều ủng hộ Triệu Đại Ưng; một số người thậm chí còn chưa hiểu rõ về nội dung vụ án.

“Nói bậy! Toàn là lời vu khống!”

Ngay khi Chu Bình An vừa nói xong, Triệu Đại Ưng đã không nhịn được mà la lên giận dữ, nhìn chằm chằm vào Chu Bình An, máu trong mắt hắn đỏ bừng, lông mày nhíu lại, tóc tai dựng đứng; hắn dùng tay ấn mạnh vào ngực, tỏ ra như thể mình vừa phải chịu đựng một sự oan ức lớn lao, không thể chịu đựng nổi.

“Nói nhảm gì vậy?” Chu Bình An đứng yên tại chỗ, lặng lẽ quan sát cảnh Triệu Đại Ưng đang phát điên dữ dội, rồi khinh thường nhếch môi: “Ông Châu này hẳn là đang có tội mới phải không?”

Người ta thường dùng sự tức giận để che đậy nỗi lo sợ hoặc sự áy náy trong lòng, và Triệu Đại Ưng chính là ví dụ điển hình cho điều này. Bề ngoài trông có vẻ như anh ta đang tức giận kịch liệt sau khi bị buộc tội, nhưng thực ra đó chỉ là biểu hiện của sự lo lắng và áy náy mà thôi.

“Tất cả đều là lời nói dối! Ta đã làm việc công bằng và chính trực, tại sao lại phải có tội!” Triệu Đại Ưng nói, giọng ngày càng lớn dần, cuối cùng thì la hét lên như thể ma Quỷ Đỏ đã nhập vào người anh ta vậy; khuôn mặt anh ta đỏ bừng, máu trong người dường như đang sôi trào.

Không chỉ vậy, Triệu Đại Ưng còn nắm chặt hai nắm tay, tức giận bước tới trước mặt Chu Bình An, nhìn chằm chằm vào anh ta và nói: “Chu Đại Nhân, nếu ta có điều gì làm sai với ông, xin hãy nói ra, ta sẽ xin lỗi trước mặt mọi người. Tại sao lại phải dùng những thủ đoạn hèn nhát như vậy để vu oan ta!!!”

Lúc này, Triệu Đại Ưng đang nắm chặt hai nắm tay, tức giận nhìn chằm chằm vào Chu Bình An, dường như chỉ cần một giây nữa thôi là anh ta sẽ lao vào đánh Chu Bình An ngay lập tức.

Thật sự, anh ta rất muốn làm vậy; hai nắm tay của Triệu Đại Ưng đang siết chặt đến mức run rẩy, giống như con hổ đói đang lao về phía con mồi vậy.

So với anh ta, Chu Bình An – người yếu đuối và nhẹ nhàng kia – thì giống như miếng thịt trên thớt vậy.

“Hả? Triệu Đại Ưng này là muốn ‘mượn’ cái đầu của ta à?”

“Chu Bình An đứng yên tại chỗ, không hề nhúc nhích, khẽ nâng khóe môi, nhìn chằm chằm vào đôi bàn tay to bằng cây gậy của Triệu Đại Ưng và cất giọng chế giễu.”

Triệu Đại Ưng ban đầu muốn dùng sức mạnh để áp đảo đối phương, nhưng không ngờ đã chọn sai người. Chu Bình An trông có vẻ là một học giả yếu đuối, nhưng thực ra lại dũng cảm hơn cả những tướng sĩ Mông Cổ mà anh ta từng ngưỡng mộ trên chiến trường. Trước những lời đe dọa từ đối thủ, Chu Bình An không chỉ không hề run sợ, mà còn dùng điều đó làm cơ hội để một lần nữa nhắc đến chuyện “mượn” cái đầu kia.

Cảnh tượng này khiến Triệu Đại Ưng đang nắm chặt quả đấm với vẻ hung hãn, khiến người ta liên tưởng đến nhiều điều khác nữa.

“Nói bậy, ta đâu phải là loại người đó.” Triệu Đại Ưng nhanh chóng nhận ra mình đã sai lầm và lùi lại một bước.

“Hehe…” Chu Bình An cười nhẹ trước phản ứng của Triệu Đại Ưng.

“Đủ rồi, trên Công Đường này không thể cho phép các ngươi đùa giỡn!” Vị quan chủ tọa trên Công Đường lại vung gậy một cái, ngăn cản cuộc tranh luận giữa Chu Bình An và Triệu Đại Ưng.

“Chu Bình An, ngươi có biết rằng việc vu khống người khác ở đại Minh sẽ khiến ngươi bị xử nặng hơn không? Hãy suy nghĩ kỹ đi… Những năm tháng học hành vất vả để đạt được danh vọng này, ngươi phải trân trọng nó, đừng tự hủy hoại bản thân. Nếu Công Đường phát hiện ra rằng ngươi đang vu khống người khác, thì sẽ quá muộn đấy.” Vương Học Ích nhìn chằm chằm vào Chu Bình An và nói một cách nghiêm túc.

“Cảm ơn ngài đã nhắc nhở, nhưng đối với danh vọng, thần thiếp quan tâm hơn đến mạng sống của 59 người dân trong làng Lưu Gia.”

Khi tôi đỗ cử nhân, cha mẹ tôi đã nhiều lần nhắc nhở rằng nếu làm quan mà không phục vụ dân chúng, thì thà về nhà bán khoai lang còn hơn. Lời dạy của cha mẹ, tôi luôn ghi nhớ sâu trong lòng. Hôm nay, tôi cũng xin Chư vị điều tra kỹ lưỡng vụ án này để giữ vững công lý của đất nước. Dù có phải chết, tôi cũng cam lòng!

Chu Bình An nói với giọng kiên định, sau đó cúi đầu sâu trước Công Đường, cúi xuống góc 45 độ, và sau khi đứng dậy lại tiếp tục cúi chào hai bên khán đài.

“Nếu làm quan mà không phục vụ dân chúng, thà về nhà bán khoai lang còn hơn.”

Một số quan chức ngồi trên khán đài nhìn theo bóng lưng cúi của Chu Bình An, không khỏi suy ngẫm về câu nói giản dị này. Trong chốc lát, họ cảm thấy như bị chạm vào trái tim mình.

Họ không phải là người hiện đại, cũng chưa từng xem vở kịch “Quan chức cấp bảy” được biểu diễn hơn một trăm năm sau đó, nhưng chỉ nghe qua câu nói này, họ đã cảm thấy sâu sắc. Trước mắt họ, dường như hiện lên cảnh tượng một chàng trai vừa đỗ cử nhân, hân hoan trên con ngựa trở về nhà; cha mẹ ông, đang làm việc trên cánh đồng, nghe tin con trai mình đỗ cử nhân, liền buông xuống cái cuốc trong tay, lo lắng mãi, sợ rằng con trai mình sau khi làm quan sẽ trở thành kẻ tham lam, lãng quên bổn phận với dân chúng, vì vậy họ liên tục nhắc nhở con trai mình rằng nếu làm quan mà không phục vụ dân chúng, thì thà về nhà bán khoai lang còn hơn.

Đạo lý thật đơn giản!

Câu nói này giản dị, nhưng lại chứa đựng ý nghĩa sâu sắc và khiến người ta phải suy ngẫm. Nó có thể sánh ngang với việc mẹ vợ khắc chữ “Tận trung báo quốc” lên ngực con trai, và không hề kém cạnh chút nào!

Dù kết quả của vụ án này ra sao, thì câu nói của Chu Bình An “Nếu làm quan mà không phục vụ dân chúng, thà về nhà bán khoai lang còn hơn” chắc chắn sẽ trở nên nổi tiếng. Theo tình hình hiện tại, nó sẽ nhanh chóng lan rộng khắp Đại Minh.