Dòng nước biển đen kịt, nhiệt độ cực thấp; khi ngâm mình trong đó, cơ thể không khỏi run rẩy. Chu Bình An bơi về phía nguồn gốc của những tiếng kêu cứu từ Lý Xu và cô hầu gái nhỏ Bao Tử.

Xung quanh chỉ toàn là tiếng kêu thảm thiết; rất nhiều người đã chìm xuống đáy biển trong những con sóng dữ dội vừa rồi và không bao giờ có thể nổi lên được nữa.

Đôi môi của Lý Xu đã trắng bệch; dưới sự tấn công liên tục của những con sóng lạnh giá, cô gần như không còn sức lực nào nữa. Nhiệt độ cơ thể cũng dần giảm xuống… Khi lại một lần nữa bị sóng cuốn vào lòng biển, Lý Xu đã không còn sức để vùng vẫy nữa.

Thôi thì thế đi…

Không biết cái “thằn lằn hôi” kia ra sao rồi…

Khi Qu Yuan nhảy xuống sông, vẫn còn người ném bánh chưng xuống để ngăn cá và rùa xé nát thi thể ông ấy… Nhưng giờ thì không ai ném bánh chưng cho tôi nữa… Hy vọng không có con cá nào xé nát cơ thể tôi… Tôi không muốn chết rồi trở thành một con quái vật xấu xí đâu… Dù có chết, tôi vẫn sẽ gặp lại cái “thằn lằn hôi” trong giấc mơ… Nếu cơ thể tôi bị cá xé nát và trở thành một con quái vật xấu xí, e rằng nó sẽ sợ hãi khi gặp tôi trong mơ đấy…

Nhà cưới ở làng Hạ Khê Châu chắc đã được trang trí xong rồi phải không?

Thật đáng tiếc… Tôi không thể trở thành “cô dâu thằn lằn hôi” được…

Đúng lúc Lý Xu nghĩ mình sẽ mãi mãi chìm xuống đáy biển, bỗng nhiên có một bàn tay mạnh mẽ nắm lấy cánh tay cô và kéo cô lên khỏi mặt nước.

Khi lần nữa hít được không khí trong lành sau bao lâu, Lý Xu không khỏi hít một hơi thật sâu… Rồi bị sặc đến nỗi ho sùi sụi.

“Nắm chặt lấy tôi đi… Tôi sẽ kéo cái ‘bức tranh’ đó xuống.”

Một giọng nói quen thuộc, khiến Lý Xu muốn bật khóc, lập tức vang lên bên tai cô… Đó chính là chủ nhân của bàn tay kia… Cũng chính là “con thằn lằn hôi” mà cô vừa mới nghĩ đến không ngừng.

“U울… Sao anh mới đến thế…” Lý Xu siết chặt lấy cánh tay của Chu Bình An, sau khi thoát hiểm, cô không kìm được nước mắt và bắt đầu khóc nức nở.

“Được rồi, không sao đâu…”

Chu Bình An trước cảnh Lý Xu khóc, có phần bối rối và lúng túng an ủi cô… Sau đó, anh dẫn Lý Xu bơi thêm hai mét về phía trước, và cũng kéo cô

“Cô gái ơi… Chàng rể tưởng mình sẽ không bao giờ gặp lại các cô nữa đâu… Ôi ôi…” Cô hầu gái nhỏ của Bao Tử ôm lấy Lý Xu__[Lý Xu] và khóc nức nở; khuôn mặt nhỏ nhắn của cô ướt đẫm nước mắt và nước mũi. Cảnh tượng nguy hiểm vừa rồi đã làm cô sợ hãi đến mức không thể kiềm chế được nỗi đau.

Mặc dù đã cứu được Lý Xu__[Lý Xu] và cô hầu gái nhỏ của Bao Tử ra khỏi biển, nhưng nguy hiểm vẫn chưa qua. Nếu chỉ có một mình Chu Bình An__[Chu Bình An], thì không sao cả; nhưng khi phải cùng hai người khác trong sóng lớn, việc Chu Bình An__[Chu Bình An] tự mình vật lộn và dùng vòng nổi để duy trì sự sống quả thực là điều rất gian nan.

Theo thời gian, sức lực của Chu Bình An__[Chu Bình An] ngày càng suy yếu; anh cố gắng kiên trì, nghiến răng chịu đựng.

Nếu sức lực cạn kiệt, điều duy nhất chờ đợi họ chính là cái chết.

“Chu Bình An__[Chu Bình An] ạ, anh đừng lo cho chúng em nữa… Hãy buông tay đi.” Thấy Chu Bình An__[Chu Bình An] ngày càng gánh vác nhiều hơn, Lý Xu__[Lý Xu] không khỏi cắn môi và đưa ra quyết định khó khăn đó.

“Đừng nói gì cả… Hãy giữ sức lực lại.” Chu Bình An__[Chu Bình An] nói nhẹ, rồi tiếp tục cố gắng kéo hai người lên khỏi sóng.

Từng con sóng lớn trôi qua… Khi Chu Bình An__[Chu Bình An] cuối cùng cũng kéo được hai người lên khỏi mặt nước, sức lực của anh đã gần như cạn kiệt; đôi tay anh bắt đầu tê dại, dường như đã đến giới hạn chịu đựng cuối cùng.

Nhưng trời không bao giờ bỏ rơi con người… Khi sức lực gần như cạn kiệt, nhờ ánh sáng của tia chớp, Chu Bình An__[Chu Bình An] phát hiện ra một chiếc tủ gỗ đang trôi nổi gần đó – có lẽ đó chính là chiếc tủ mà Lý Xu__[Lý Xu] và cô hầu gái nhỏ của Bao Tử đã trú ẩn trên thuyền trước đó. Chiếc tủ bằng gỗ, kích thước khá lớn, gần như giống một chiếc thuyền nhỏ… Việc dùng chiếc tủ này để nổi trên mặt nước sẽ giúp họ tiết kiệm sức lực rất nhiều.

Đã có cách rồi, khi nhìn thấy cái tủ, Chu Bình An thở phào nhẹ nhõm trong lòng – bởi vì hy vọng, một nguồn sức mạnh mới lại trỗi dậy trong cơ thể cô.

“Các bạn hãy nắm chặt lấy áo tôi, nghe lời tôi nói này: phía trước bên trái có một cái tủ, nếu chúng ta bơi đến đó thì sẽ được cứu.”

Chu Bình An nhổ một ngụm nước biển, thở dài một hơi, rồi nói với Lý Xu và cô hầu gái nhỏ của Bao Tử bằng giọng đầy tin tưởng và hy vọng, khiến hai người lại nhen nhóm lên niềm hy vọng sống sót.

“Nghe kỹ này, hai người hãy dùng một tay nắm áo tôi, tay kia vung tay để bơi, hướng đi sẽ do tôi điều khiển… Đúng rồi, chính xác là như vậy!”

Chu Bình An vừa nói vừa chỉ đạo Lý Xu và cô hầu gái nhỏ bắt đầu vung tay bơi theo hướng đã định, cố gắng tiến gần hơn cái tủ trong bóng tối của đại dương.

Vị trí của cái tủ không quá xa; sau khoảng năm phút, Chu Bình An đã chạm vào mép tủ, rồi kéo nó về phía mình để đánh giá kích thước và khả năng nổi của nó – cô ước tính rằng cái tủ đủ sức chịu đựng trọng lượng của cả hai người.

“Lên đi, hai người thử trèo lên xem sao.” Chu Bình An nói với Lý Xu và cô hầu gái nhỏ.

“Còn bạn thì sao?” Lý Xu hỏi.

“Hai người lên trước đi đã…” Chu Bình An không trả lời, mà chỉ thúc giục họ nhanh chóng leo lên. Cái tủ này đã ở giới hạn tối đa khi phải chịu đựng trọng lượng của hai người rồi; việc thêm một người nữa là điều không thể. Dĩ nhiên, Chu Bình An cũng có thể dựa vào sức nổi của cái tủ để tiết kiệm sức lực.

Dưới sự thúc giục của Chu Bình An, Lý Xu cùng cô hầu gái nhỏ Bao Tử bắt đầu trèo lên tủ. Cô hầu gái nhỏ Bao Tử vốn quen làm việc chân tay nên dù vất vả nhưng vẫn leo lên được, còn Lý Xu thì khác hẳn – một cô tiểu thư được nuông chiều từ nhỏ, chưa bao giờ phải làm việc vất vả, nên việc trèo lên tủ đối với cô ấy thực sự rất khó khăn.

Trên tủ, cô hầu gái nhỏ Bao Tử nắm lấy tay Lý Xu để giúp cô ấy leo lên. Tuy nhiên, Lý Xu vẫn leo rất chậm.

Thấy vậy, Chu Bình An không nhịn được nữa, liền đưa tay ra giúp Lý Xu. Không suy nghĩ gì nhiều, cô ấy đơn giản chỉ đặt tay lên mông Lý Xu và đẩy mạnh, khiến cô ấy lập tức leo lên được.

Người làm điều đó không có ý xấu, nhưng người nhận lại thì lại cảm thấy rất ngại ngùng.

Khi phần mông của Lý Xu bị đẩy lên, cô ấy giống như một cô dâu mới vào đêm tân hôn bị ai đó kéo bỏ chiếc voan đỏ trên mặt, đôi má cô ấy lập tức đỏ bừng lên vì xấu hổ, ngay cả hai tai cũng đỏ bừng. May mà lúc đó là ban đêm, không ai nhìn thấy, nếu không thì cô hầu gái nhỏ Bao Tử chắc chắn sẽ hoảng sợ và hỏi cô tiểu thư xảy ra chuyện gì.

Lý Xu biết chắc rằng Chu Bình An không hề cố ý làm vậy.

“Nắm chắc vào nhé.”

Sau khi đẩy Lý Xu lên tủ, Chu Bình An còn vỗ nhẹ vào vị trí vừa đẩy, nhắc nhở cô ấy phải nắm chắc vào tủ.

Tách… tách…

Dưới tác động của nước, tiếng vỗ tay đó vang lên rất rõ ràng.

“Ôi…”

Lý Xu phát ra tiếng kêu yếu ớt như một con mèo.

“Kẻ xấu xa…” Lý Xu nghĩ trong lòng, cảm thấy mặt mình như sắp chín thui vì xấu hổ, cô ấy cắn môi và nhìn chằm chằm vào Chu Bình An. Kẻ xấu xa này vỗ vào mình sao lại to như vậy chứ?

“Có chuyện gì vậy?” Chu Bình An thấy Lý Xu nhìn mình, không khỏi ngạc nhiên hỏi.

“Em vỗ vào chỗ đau của em rồi.” Lý Xu không dám nói thẳng, chỉ có thể dùng cách này để nhắc nhở Chu Bình An rằng vị trí cô ấy vỗ không đúng lắm.

“Ồ, xin lỗi nhé.” Chu Bình An vội vàng xin lỗi, sau đó lại ân cần xoa nhẹ cho Lý Xu.

Xoa nhẹ một chút...

Chu Bình An không suy nghĩ nhiều, nghĩ rằng vì đã làm đau người ta thì mình phải xoa dịu cho họ, quả là tính cách của một tiểu thư… Da cô ấy mềm mại lắm, mà mình lại không hề dùng sức khi vỗ đâu.

Ưm…

Lý Xu Nàng này trông có vẻ gầy gò, ai ngờ da lại mềm mại đến thế… Khi sờ vào thì thấy một khối thịt mềm mại thật là...

Ưm, đợi đã… Có vẻ như không đúng lắm…

Chu Bình An bỗng nhiên hiểu ra, tay đang xoa liền dừng lại, rồi lặng lẽ rút lại.

Đêm tối, sóng gió dữ dội… Bầu không khí trở nên hơi ngượng ngùng.