Hùng hài Tử vừa ợ hơi, vừa sờ vào cái bụng phồng lên như muốn nổ tung, nhìn những miếng vịt quay và tôm lớn còn thừa trên bàn mà lòng vẫn thèm thuồng, nhưng bụng đã không chứa thêm được nữa, đành miễn cưỡng liếm những cây kẹo hồ lô trong tay.

Trong mắt Hùng hài Tử, hôm nay coi như là may mắn trong hoạn nạn; dù bị bố đánh một trận, nhưng lại được ăn bữa trưa ngon như thế này. Thật là có lợi rồi, nếu mỗi lần đều như vậy, dù bố đánh mình bao nhiêu lần cũng xứng đáng.

“Dọn đi.”

Nhìn thấy Hùng hài Tử no nê, Chu Bình An cũng không còn thể ăn tiếp được nữa, Lý Xu liền gật đầu với các cô hầu gái và người giúp việc đang đứng bên cạnh.

Thông thường, khi có các cô hầu gái khác ở đó, Bao Tử – cô hầu gái riêng của Lý Xu – cũng không cần phải làm việc nặng nhọc. Vị trí của Bao Tử cao nhất trong số tất cả các cô hầu gái; chỉ khi các cô hầu gái khác không có mặt, Bao Tử mới phải làm những công việc này.

“Vâng, cô chủ.”

Sau khi Lý Xu ra lệnh, một cô hầu gái liền đáp lời và cùng với người giúp việc bắt đầu dọn dẹp bàn. Cả hai đều được huấn luyện kỹ lưỡng, nên việc dọn dẹp diễn ra nhanh chóng và gọn gàng.

“À, đợi đã…” Hùng hài Tử thấy họ đang dọn bàn, vội vàng vươn chiếc bàn tay mập mạp ra để giữ lấy đĩa chứa kẹo hồ lô.

“Á, em còn muốn ăn nữa à?” Bao Tử ngạc nhiên mở to miệng; cậu bé này đã ăn quá nhiều rồi, tham lam quá sẽ làm bụng nổ tung mất.

“Hãy để lại ít kẹo hồ lô cho Niu Niu đi.” Hùng hài Tử ôm chặt đĩa không chịu buông.

Lời nói của Hùng hài Tử khiến Chu Bình An hơi ngạc nhiên; không ngờ cậu bé này vẫn nghĩ đến em gái nhỏ. Dù Hùng hài Tử có nhiều khuyết điểm, nhưng bản chất vẫn tốt; hơn nữa, cậu bé cũng khá có trách nhiệm… Ít nhất từ hai điểm này mà nhìn, hiện tại vẫn còn khả năng định hướng lại con đường cho cậu bé.

Tuy nhiên, xét đến mức độ nuông chiều mà bà lão gia và các bà trong nhà hầu phủ dành cho Hùng hài Tử, nếu không có ai theo dõi, khả năng cậu bé sau này trở thành một kẻ lười biếng, vô dụng là rất lớn.

Nhưng mình cũng từng là một “Hùng hài Tử” trong vài ngày, không thể nào lòng không thương xót khi nhìn thấy cậu bé đi sai đường.

Thôi đi, để sau này nói lại cũng được.

Sau khi Hùng hài Tử ăn xong, cậu ta liền cầm một cây kẹo lạc đà khác đi tìm em gái mình để tỏ tình. Lý Xu đã cử một bà lão theo dõi cậu ta; người phụ nữ ấy tin tưởng giao Hùng hài Tử cho mình, không thể để cậu ta gặp chuyện gì đâu.

Sau khi Hùng hài Tử đi rồi, Lý Xu cũng không có ý định rời đi, mà ngồi xuống trước bàn làm việc của Chu Bình An để đọc những ghi chép mà cô ấy để lại, có lẽ muốn xem liệu Chu Bình An__ Chu Bình An​ có viết thêm điều gì thú vị không.

Cô gái trẻ đang ngồi yên lặng dưới ánh nắng mặt trời, đôi tay thon dài, làn da trắng như ngọc, thanh lịch khi cầm cuốn sách, đôi mắt hạ mi dài nhìn chăm chú vào trang giấy.

Ánh nắng chiếu xuống, mái tóc đen như mực óng ánh, khóe miệng cô gái đỏ hồng đáng yêu.

Chu Bình An vô tình nhìn thấy cảnh này và suýt nữa bị ánh sáng làm choáng mắt, phải ngẩn ngơ một lát… Người con gái xấu xa này lại đẹp đến thế sao!

Nhưng nghĩ đến tính cách của Lý Xu, Chu Bình An lập tức quay đầu đi.

Ngay khoảnh khắc Chu Bình An quay đầu đi, cô gái đang đọc sách dưới ánh nắng trở nên buồn bã… Sao kẻ ngốc này lại không chịu nhìn mình thêm lần nữa chứ? Hôm nay tôi đã trang điểm mới đấy, đã vẽ lông mày bằng mực đen, tôi còn thoa son môi màu đỏ nữa! Tay tôi giơ cao thế này mà anh cũng không thấy à? Tôi còn nhuộm móng tay bằng hoa cúc nữa đấy, thấy không? Màu hồng rất nổi bật đấy…

Anh có thấy chiếc vòng tay trên cổ tay tôi hợp với làn da không? Những chiếc khuyên tai kia, anh có thấy chúng đáng yêu không?

Lần trước, anh đã nhìn kỹ bộ trang phục cung điện thiên nga đó, vì vậy tôi đã nhờ người may lại một cái mới… Thấy có khác biệt không? Tôi đã yêu cầu họ thêm dải ruy băng và thay đổi màu sắc của họa tiết thêu nữa đấy.

Chiếc kẹp tóc mà anh đã tặng tôi lần trước… Anh có thấy nó không?

Mọi người đều nói rằng trái tim con gái giấu kín như một chiếc kim dưới đáy biển… Nhưng trái tim của anh, kẻ cóc hôi này, mới thực sự là “chiếc kim dưới đáy biển” đấy!

Kẻ cóc hôi ạ… Tôi phải trang điểm như thế nào nữa thì anh mới chịu nhìn tôi thêm lần nữa đây? Lý Xu đang cầm cuốn sách, ánh mắt dán vào trang giấy, nhưng tâm trí lại nơi khác… Khuôn mặt thanh tú của cô ấy hiện lên vẻ buồn bã.

“Em rể ơi, em rể ơi!”

Đúng lúc đó, tiếng nói của Chu Bàn Tử vang lên từ bên ngoài, sau đó là những bước chân thật mạnh mẽ – người ta mập mạp thì bước chân cũng sẽ to hơn.

Chẳng mấy chốc, tiếng bước chân đã vang đến cửa phòng, và Chu Bàn Tử, với vẻ mặt đứt hơi, xuất hiện bên trong.

“Ôi, Ngũ muội cũng ở đây à? Ủa ủa, tôi nói xong là đi ngay, không làm phiền các bạn đâu.”

Chu Bàn Tử bước vào phòng và thấy Chu Bình An đang đứng đó; anh ta chuẩn bị lời nói thì bỗng nhìn thấy Lý Xu đang ngồi trước bàn học, và khuôn mặt mập mạp của anh ta lập tức hiện lên vẻ ngạc nhiên, rồi lại hiểu ra, đôi mắt nhỏ của anh ta còn nháy nháy nữa.

“Ôi~ ông đang nói gì vậy chứ? Lúc nãy tôi đưa Rui Ca ca đến đây ăn cơm mà, không thấy tôi có mang theo các cô hầu gái hay người giúp việc đâu; sao ông lại bôi nhọ danh dự của tôi như vậy?” Lý Xu nhìn Chu Bàn Tử chằm chằm, giống như một con mèo bị đạp vào đuôi vậy, tức giận lắm, “Nếu ông còn nói lung tung nữa, tôi sẽ báo cho chú tôi biết đấy.”

“Được rồi, được rồi, tôi sai mà, chỉ là đùa vui thôi mà.”

Chu Bàn Tử vuốt ve cái mũi của mình, có vẻ hối lỗi và xin lỗi Lý Xu. Lý Xu mang theo bốn cô hầu gái và hai người giúp việc chính là để tránh gây nghi ngờ; đâu phải họ đang ở một mình đâu.

“Lần này tôi tha cho ông, nhưng nếu có lần sau, tôi chắc chắn sẽ báo cho chú tôi.” Lý Xu nói.

“Vâng, vâng, vâng.” Chu Bàn Tử liên tục gật đầu; sau bao ngày ở trong nhà này, anh ta đã biết rõ sức mạnh của Lý Xu rồi.

“Anh Lý đến đây có chuyện gì vậy?” Chu Bình An lên tiếng, kịp thời giúp Chu Bàn Tử thoát khỏi tình huống khó xử này.

“À, ông không hỏi thì tôi quên mất mình đến đây để làm gì rồi. Đúng rồi, vì Ngũ muội cũng ở đây, thì cũng không cần Chị Hai phải nói cho Ngũ muội biết nữa.” Chu Bàn Tử mới nhớ ra mục đích của mình sau khi Chu Bình An hỏi.

“Đúng là như vậy; hôm nay, nhà của Nguỵ Quốc Công, dinh của Quốc công và một số gia đình quý tộc khác đã định ngày, sẽ cùng nhau đi dạo vào ngày mai. Nam giới sẽ cưỡi ngựa săn bắn, còn nữ giới thì cùng nhau ngắm hoa cỏ, thật là một buổi đi chơi vui vẻ đấy.”

Bố tôi cũng đã đồng ý rồi. Dù sao các bạn cũng phải mất hai ngày nữa mới khởi hành về phía nam, vậy thì ngày mai chính là dịp lý tưởng để tổ chức một bữa tiệc vui vẻ, và cũng là cơ hội để giới thiệu cho em rể những người thân quen.”

“À, đúng rồi, ngoài gia đình chúng ta – những người có địa vị cao – còn có cả con cái của các quan lại khác nữa. Kết bạn nhiều hơn sẽ rất hữu ích cho em rể khi em làm quan ở triều đình.”

“Chị gái thứ hai và những người khác cũng đều đi đấy; em gái thứ năm cũng đừng bỏ lỡ cơ hội này nhé. Những dịp như thế này, phụ nữ chúng ta không có nhiều cơ hội để ra ngoài vui chơi đâu.”

Chu Bàn Tử nói hết tất cả những điều mình muốn, khuôn mặt tràn đầy hào hứng, dường như rất mong đợi buổi tiệc ngày mai.

Có lẽ những hoạt động như thế này chính là cách để các gia đình quý tộc tăng cường mối quan hệ với nhau… Có lẽ việc Lâm Hoài Hầu ra ngoài hôm nay cũng liên quan đến chuyện này, Chu Bình An nghĩ thầm.

“Được thôi, dù sao ở nhà cũng buồn chán mà.” Lý Xu gật đầu đồng ý, đôi mắt cũng sáng lên.

Chu Bình An hơi ngạc nhiên, nhưng cũng hiểu được. Trong thời Cổ đại, phụ nữ thường không được phép ra ngoài nhiều; bây giờ cuối cùng cũng có cơ hội để ra ngoài vui chơi một cách công khai, vì vậy việc họ vui mừng là điều dễ hiểu.

“Vậy thì xin phiền anh Lý rồi…” Chu Bình An cũng đồng ý tham gia.