Trên bầu trời của Thị trấn Hoa Đào, không khí trong lành, mây không một góc, ngay cả gió lạnh cũng dường như kiềm chế bản thân, không còn thổi vang nữa.

Cụm từ “thuận lợi cho việc ra ngoài” quả thực rất phù hợp với tình hình lúc này.

Tuy nhiên, sân tập của Thị trấn Hoa Đào lại gần như bị bao phủ hoàn toàn bởi làn sương đen, và đi kèm với những tiếng “nổ liên hồi”, khiến người ta tưởng rằng có yêu ma nào đó đang trải qua cuộc kiểm tra nghiêm ngặt ở đây.

Người dân trong làng đã nghe thấy những tiếng nổ này từ sáng sớm. Ban đầu, họ nghĩ rằng có gia đình nào đó đang tổ chức lễ cưới và đốt pháo hoa, nên nhiều phụ nữ trong làng đã đẩy những người đàn ông đang ngủ trên giường xuống, bảo họ đi xem là ai đang tổ chức lễ cưới và tại sao không thông báo cho mọi người biết. Họ cũng đề nghị nhau đi giúp đỡ nếu cần thiết.

Vào buổi sáng sớm, nhiều người đàn ông trong làng đã mơ hồ đi ra ngoài để tìm hiểu tình hình, và tại cửa làng, họ gặp phải một số người dân khác cũng đang đi kiểm tra tình hình.

Sau khi kiểm tra, họ xác nhận rằng không có gia đình nào trong làng đang tổ chức lễ cưới, cũng không có đứa trẻ nào lén lút đốt pháo hoa. Nguồn gốc của những tiếng nổ dường như đến từ chân núi Thị trấn Hoa Đào, vì vậy một số người dân đã cùng nhau đi tìm hiểu.

Và họ đã thấy sân tập của Thị trấn Hoa Đào bị bao phủ bởi làn sương đen, cùng với những tiếng nổ súng ngày càng rõ ràng.

Chuyện gì đang xảy ra vậy? Phải chăng Thị trấn Hoa Đào đang bị ám ảnh bởi yêu ma? Những làn sương đen liên tục xuất hiện, và những tiếng nổ ấy còn lớn hơn nhiều so với tiếng pháo hoa.

“Đây là khu vực quân sự, những người không liên quan hãy lùi lại.” Những binh sĩ tuần tra của Quân đội Chiết Giang đã kịp thời phát hiện ra những người dân đang đi kiểm tra tình hình và yêu cầu họ lùi lại.

Tuy nhiên, những người dân cũng được biết sự thật về những tiếng nổ đó: không phải do yêu ma hay đốt pháo hoa, mà là do Quân đội Chiết Giang đang huấn luyện sử dụng súng đạn.

Điều này không phải là bí mật gì; các binh sĩ của Đại Minh đều được trang bị súng đạn, chỉ là số lượng không nhiều mà thôi.

Sau khi biết rằng Quân đội Chiết Giang đang huấn luyện sử dụng súng đạn, những người dân trong làng đều hiểu ra và trở về nhà để báo tin cho vợ con mình.

Họ càng thấy yên tâm khi biết rằng các chiến binh của đất nước mình đang huấn luyện chăm chỉ như vậy.

Đối với Quân đội Chiết Giang, vào buổi sáng hôm đó, các sĩ quan đã yêu cầu họ luyện tập một loại trận đánh mới

Ồ, và nữa, đội hình của chúng ta bây giờ đã gọn gàng và chặt chẽ hơn rất nhiều so với trước đây.

“Tôi yêu cầu các bạn đứng gần nhau hơn một chút, nhưng không phải là ép sát vào nhau. Khoảng cách giữa người này với người kia, giữa từng hàng phải được duy trì như hiện tại, dù là khi di chuyển, đứng yên hay xông lên tấn công.”

“Dù gặp phải tình huống nào đi nữa, dù là mưa tên hay như có dao bay xuống từ trên trời, các bạn cũng phải giữ vững đội hình. Đó chính là thử thách đối với kỷ luật của quân đội Chiết Giang chúng ta. Dù phải đối mặt với hiểm nguy khủng khiếp đến đâu, đội hình cũng không được rối loạn hay tan rã! Ngay khi người ở phía trước ngã xuống, người ở phía sau phải lập tức tiến lên để lấp đầy khoảng trống, đảm bảo đội hình luôn ngăn nắp.”

“Đội hình của chúng ta được gọi là ‘Đội hình Dũng Lý’, và cái tên này được đặt ra bởi vì hai yếu tố then chốt nhất của đội hình này chính là ‘dũng khí’ và ‘kỷ luật’. Trong cuộc chiến, người dũng cảm mới có thể chiến thắng; ngay cả khi núi Thái Sơn sụp đổ trước mắt, đội hình vẫn phải giữ nguyên trạng thái. Chỉ có những quân đội giàu dũng khí và kỷ luật mới có thể thi triển được Đội hình Dũng Lý, và quân đội Chiết Giang chúng ta chính là ví dụ điển hình cho điều này!”

“Lý do tôi muốn áp dụng Đội hình Dũng Lý này rất đơn giản: đó là để phát huy tối đa sức mạnh của vũ khí hỏa lực. Sau buổi kiểm tra quân đội hôm qua, tôi nhận thấy rằng, tôi tin rằng tất cả các bạn cũng nhận ra điều này, độ chính xác và tỷ lệ trúng đích của súng hỏa lực là có hạn. Trong phạm vi 70 mét, tỷ lệ trúng đích khoảng hơn 50%, nhưng khi cách xa lên đến 150 mét, tỷ lệ này giảm xuống còn khoảng 30%; còn khi cách xa hơn 200 mét, tỷ lệ trúng đích lại còn thấp hơn nữa. Với tỷ lệ trúng đích như vậy, chúng ta chỉ có thể tăng cường sự tập trung và bắn liên tục để nâng cao hiệu quả tấn công. Không hề phóng đại khi nói rằng, đội hình chính là linh hồn của Đội hình Dũng Lý, cũng là yếu tố đảm bảo cho sức mạnh chiến đấu của nó.”

Chu Bình An đã chia quân đội Chiết Giang thành ba đội, mỗi đội gồm ba hàng, tổng cộng hơn 2.000 người được chia thành chín hàng, mỗi hàng có khoảng 220 người. Mỗi hàng dài khoảng 100 mét, và khi chín hàng này tiến lên phía trước, trông giống như ba con sóng lớn đang lao về phía trước.

Chu Bình An cầm một chiếc kèn sắt trong đội, lặp đi lặp lại nhấn mạnh tầm quan trọng của kỷ luật và dũng khí, giải thích nguy

Ngoài ra, việc luyện tập bình thường đã không hề dễ dàng chút nào; huống chi là trên chiến trường đầy đạn bom và tiếng súng ầm ĩ.

Từ sáng sớm, các binh sĩ của quân Tứ Xuyên đã luyện tập liên tục hơn nửa giờ đồng hồ mới vừa đủ đạt được yêu cầu tối thiểu của Chu Bình An.

Sau khi hình thành được đội hình ban đầu, bước tiếp theo là luyện tập bắn súng hỏa khí.

“Mặc dù súng hỏa khí của chúng ta có sức mạnh lớn, nhưng độ chính xác và tầm bắn đều có hạn; tỷ lệ trúng đích trong phạm vi dưới 100 mét chỉ khoảng hơn 50%. Nếu muốn phát huy hết sức mạnh của súng hỏa khí, chúng ta phải để kẻ địch đến gần hơn mới bắn. Chỉ khi kẻ địch vào phạm vi dưới 50 mét thì mới nên nổ súng. Đừng lo ngại về những mũi tên lạnh của địch; chúng ta có áo giáp bằng bông. Nhất định phải đợi đến khi kẻ địch vào cách đó 50 mét, sau khi nhận được lệnh bắn, mới cùng nhau nổ súng. Súng hỏa khí khác với cung tên; không thể ném hay bắn nghiêng. Phải cầm súng thẳng đứng và bắn thẳng về phía trước.”

“Bây giờ, nhóm đầu tiên hãy tiến lên! Dừng lại, vị trí này cách mục tiêu đúng 50 mét. Hàng đầu tiên cúi xuống, hàng thứ hai cúi người, hàng thứ ba đứng thẳng. Bây giờ hãy nạp đạn và chuẩn bị bắn!”

“Chuẩn bị… Bắn!”

Chu Bình An đã chia quân Tứ Xuyên thành ba nhóm để luyện tập bắn từng nhóm một; ba hàng mục tiêu cũng được đặt ở vị trí cách đó 50 mét phía trước.

Nhóm đầu tiên lấy bao đạn làm từ giấy dầu ra, nạp đạn vào súng, dùng que sắt đập chặt đạn lại và kiểm tra lại dây châm để chuẩn bị bắn.

Theo lệnh của Chu Bình An, ba hàng binh sĩ cùng lúc nổ súng hỏa khí; “Bang bang bang…”

Ngay lập tức, khói đen bốc lên.

Vào thời điểm đó, thuốc súng đều là loại có khói; sau khi bắn, khói đen là điều không thể tránh khỏi. Còn về loại thuốc súng không khói – loại cao cấp hơn – Chu Bình An chỉ nghe nói đến mà thôi. Là một sinh viên khoa học xã hội, ông ấy không hiểu rõ cách chế tạo nó, cũng không biết nguyên lý hoạt động, thậm chí không hề nghĩ đến việc đó.