San hô?

   Chu Bình An Thật là ngạc nhiên… Nhà ông Lý này quả thực rất giàu có. Trong thời Cổ đại, san hô chắc chắn là vật cực kỳ hiếm và quý giá.

   Trong cuốn “Tây Kinh Tạp Ký” của Ge Hong có ghi: “Vua Nam Việt từng dâng lên một cây san hô cao mười ba thước.” Ge Hong tự xưng là một nhân vật có phong thái tiên nhân, và việc ông ghi chép chi tiết sự kiện này chứng tỏ rằng loại san hô này cũng vô cùng hiếm có đối với ông. Ngay khi cây san hô này được mang đến cung điện hoàng gia, nó đã tạo nên một làn sóng xôn xao và trở thành bảo vật quý giá của cung đình Hán Vũ Đế. Điều này cho thấy vào thời đại Hán, san hô có giá trị vô cùng lớn. Tại sao san hô lại đắt đỏ đến vậy? Một bài thơ của Lý Thương Ẩn thời Đường có thể giúp giải thích điều này: “Bích Thành”: “Ngọc luân nhìn con thỏ mới sinh ra, lưới sắt để bắt san hô vẫn chưa có cành.” Bài thơ này mô tả cách thu hoạch san hô – bằng cách sử dụng lưới sắt trong đại dương mênh mông. Với năng suất sản xuất thấp của thời Cổ đại, việc thu hoạch san hô thực sự là điều vô cùng khó khăn, vì vậy nó mới trở nên quý giá đến thế.

   Không biết Lý Đại Tài Chủ đã mang theo loại san hô gì cho cô con gái đáng yêu của mình, nhưng chắc chắn chúng rất có giá trị. Trong thời Cổ đại, việc một người cha dành sự yêu thương và quan tâm đặc biệt như vậy cho con gái mình thực sự là điều rất hiếm gặp.

   Chu Bình An Dù cảm thấy ngạc nhiên, nhưng vẫn không hiểu tại sao cô gái đáng yêu kia lại lén lút đưa cho mình tiền.

   Lý Đại Tài Chủ Khi đang dỗ dành đứa con gái yêu quý của mình, ông bất ngờ nhìn thấy Chu Bình An đang đứng ở cửa phòng đọc sách.

   Đây là chàng trai nhà nào vậy?

   Sao lại ở trong nhà mình chứ?

   Chẳng lẽ anh ta đến đây chỉ để theo đuổi cô con gái mình sao?

   Lý Đại Tài Chủ Vừa nghĩ đến khả năng thứ ba này, ông lập tức cảnh giác và che chở cô con gái mình phía sau lưng, rồi vẫy tay với Chu Bình An, quyết tâm tìm hiểu rõ ràng. Đứa con gái yêu quý của mình không phải là đối tượng mà bất kỳ ai cũng có thể thèm muốn.

   Chu Bình An Thấy Lý Đại Tài Chủ vẫy tay, cô liền bình tĩnh bước tới gần.

“Tôi đã gặp ông Lý trước đây rồi.”

Chu Bình An tiến lại gần hơn, cúi chào một cách lịch sự.

“Ngươi là ai vậy?” Lý Đại Tài Chủ nhìn kỹ Chu Bình An và hỏi một cách tò mò.

“Tôi là Chu Bình An từ làng Hạ Hà,” Chu Bình An trả lời một cách bình thản.

Nghe thấy cái tên đó, Lý Đại Tài Chủ bỗng hiểu ra: “À, hóa ra ngươi chính là cậu bé nghèo thường xuyên đến mượn sách đó sao.”

“Bố ơi, đừng gọi anh ấy là ‘cậu bé nghèo’ nữa được không? Bây giờ anh ấy đã thành công rồi đấy, đã thi đỗ thành tú tài, thậm chí còn là người đầu tiên trong thị trấn chúng ta nữa đấy.”

Cô con gái ranh mãnh đứng phía sau Lý Đại Tài Chủ nói với giọng chế giễu, đầy khinh thường dành cho Chu Bình An.

Nghe thấy lời chế giễu của con gái mình, Lý Đại Tài Chủ mới thở phào nhẹ nhõm. Miễn là đứa con yêu quý của mình không quan tâm đến Chu Bình An thì cũng tốt rồi.

“Vừa rồi Shu nói rằng anh ấy là tú tài à? Một tú tài trẻ tuổi như vậy thật là hiếm thấy… Nhưng dù sao thì cũng chỉ là một tú tài mà thôi; tôi đã thấy không ít người như vậy rồi… Có người thì sau này còn trở thành quan lại nữa đấy.” Dù có hơi ngạc nhiên trước việc Chu Bình An thi đỗ tú tài khi còn trẻ, Lý Đại Tài Chủ vẫn không coi trọng điều đó lắm, chỉ gật đầu chào Chu Bình An một cách đơn giản mà thôi.

Nhiều tú tài sau này không thể tiến xa hơn trên con đường công danh, đành phải trở về quê hương để dạy học hoặc làm những công việc khác để kiếm sống.

Về mặt kinh tế thì cũng không giàu có lắm, nhưng những người học giả có địa vị cao hơn dân thường trong xã hội được gọi là “những ông tú nghèo”. Người đã từng thưởng thức mực nang rồi, sẽ không còn thấy ngon miệng trước những con cá nhỏ nữa.

Phản ứng của Lý Đại Tài Chủ cũng chính là điều mà Chu Bình An đã dự đoán trước.

“Thực ra là như này, suốt vài năm qua, nhờ sự quan tâm của Lý gia chủ, tôi mới được phép vào thư viện đọc sách, và may mắn thi đỗ trong kỳ thi thiếu niên năm nay. Ba ngày sau, gia đình tôi dự định tổ chức tiệc tại nhà. Mong Lý gia chủ sẽ dành thời gian ghé thăm.” Chu Bình An cúi đầu chào và giải thích lý do mình đến.

“À, thật không may, tôi đang gặp phải một số vấn đề khó khăn, e là trong thời gian tới sẽ không có thể tham dự được.” Lý Đại Tài Chủ nghe xong liền lắc đầu từ chối.

Việc bị từ chối cũng là điều mà Chu Bình An đã dự đoán trước.

Chỉ là không biết liệu những vấn đề khó khăn mà Lý Đại Tài Chủ nói đến có thật hay chỉ là lý do để từ chối mà thôi. Nếu chỉ là cái cớ để từ chối thì cũng không sao; nhưng nếu thực sự có vấn đề, không biết mình có thể giúp đỡ được gì không… Dù sao thì mình cũng đã đọc sách dưới sự che chở của Lý gia chủ suốt nhiều năm rồi.

“À, không biết Lý gia chủ đang gặp phải vấn đề gì… Nếu có thể giúp được gì, tôi rất sẵn lòng.” Chu Bình An lịch sự hỏi.

Nghe vậy, Lý Đại Tài Chủ lại nhìn Chu Bình An một lần nữa, rồi cười nhẹ: “Có lẽ bạn giỏi đọc sách, nhưng những vấn đề khó khăn này… thì không phải ai cũng có thể giải quyết được đâu.”

Ừm, thôi vậy.

Vì Lý Đại Tài Chủ không muốn nói ra, Chu Bình An cũng không tiếp tục hỏi nữa. Nếu người kia muốn chia sẻ, họ sẽ tự giải thích thôi.

Nhưng nếu người kia không muốn nói, dù bạn hỏi đến mức miệng khô lưỡi cằn, họ vẫn sẽ không chịu tiết lộ gì cả. Lý Đại Tài Chủ thuộc về trường hợp sau này.

“Tiểu tử Mạnh Lang, làm Lý viên ngoại phải bận rộn và mệt mỏi rồi. Tiểu tử không dám làm phiền nữa.” Chu Bình An biết điều, liền cúi chào và xin phép ra về.

Lý Đại Tài Chủ cũng không ngăn cản, thậm chí còn nhờ Chu Bình An mượn thêm hai cuốn sách để tiết kiệm công sức đi lại.

Sau khi chào tạm biệt Lý Đại Tài Chủ, Chu Bình An quay trở lại phòng đọc sách. Vì đã được Lý Đại Tài Chủ cho phép, anh ta tiếp tục tìm sách trên kệ và chọn hai cuốn sách về chiến lược kinh doanh, rồi cho vào cặp sách để về nhà.

Vừa đặt sách vào cặp, anh ta thấy cô gái có tính cách “bụng đen” bước vào với vẻ mặt giận dữ.

“Thật là quá đáng, phản bội người đã nuôi dưỡng họ! Ban đầu tôi còn gọi họ là chú bác, thật là một lũ sói lòng đen, không thể tin nổi cha tôi để người kiểm tra sổ sách mà không phát hiện ra điều gì!” Cô gái nói với cô hầu gái nhỏ tên Họa bên cạnh mình.

Chu Bình An đang chuẩn bị rời đi, liền lắng nghe thêm vài phút. Có vẻ như những gì cô gái nói chính là những vấn đề khó giải quyết mà Lý Đại Tài Chủ__【Lý Đại Tài Chủ】 đang gặp phải. Theo lời cô gái, có một số quản lý dưới trướng của Lý Đại Tài Chủ__【Lý Đại Tài Chủ】 đã thông đồng với nhau trong những năm qua, thông qua việc làm giả sổ sách và các hành vi khác, họ đã chiếm đoạt một khoản tiền lớn từ Lý Đại Tài Chủ__【Lý Đại Tài Chủ】. Lý Đại Tài Chủ__【Lý Đại Tài Chủ】 cũng chỉ tình cờ nghe được những thông tin này, và khi so sánh với lợi nhuận suy giảm trong hai năm gần đây, ông bắt đầu hoài nghi về hành động của những quản lý này. Tuy nhiên, vì họ đã thông đồng lâu dài và sổ sách được làm một cách rất kỹ lưỡng, nên Lý Đại Tài Chủ__【Lý Đại Tài Chủ】 cùng với các kế toán trong gia đình đã kiểm tra trong vài ngày nhưng không tìm ra bất kỳ vấn đề gì.

Lợi nhuận giảm xuống, Lý Đại Tài Chủ【Chủ tịch Lý Đại】 đã kiểm tra sổ sách nhưng không phát hiện ra vấn đề gì; điều này lại tạo cơ hội cho những người quản lý kia liên lạc bí mật với các công ty khác, khiến cho chuỗi kinh doanh mà Lý Đại Tài Chủ【Chủ tịch Lý Đại】 đã dày công xây dựng trở nên không ổn định. Mối quan hệ giữa những người quản lý này và Lý Đại Tài Chủ【Chủ tịch Lý Đại】 chỉ là quan hệ thuê mướn, không giống như những người hầu được ký hợp đồng nô lệ; hơn nữa, theo lời Lý Xu, có vẻ như những người quản lý này có mối quan hệ họ hàng với gia đình Lý. Vì không có bằng chứng cụ thể, Lý Đại Tài Chủ【Chủ tịch Lý Đại】 cũng không dám hành động một cách thiếu suy nghĩ, nên việc giải quyết vấn đề này thực sự rất khó khăn, trở thành một vấn đề nan giải đối với Lý Đại Tài Chủ【Chủ tịch Lý Đại】.

Vừa hoàn thành bài viết mới nhận ra đã muộn thế này, xin lỗi nhé. Gần đây tôi rất bận rộn với công việc. Bài viết hôm nay khá tốt, hy vọng mọi người sẽ tiếp tục ủng hộ tôi. Còn ba ngày nữa, mong rằng sẽ có một bất ngờ thú vị xảy ra.