Sau khi vị hiệu úy thứ hai hoàn tất năm cái roi đòn, người ta lại thay bằng vị hiệu úy thứ ba tiếp tục thực hiện hình phạt này, sau đó là vị hiệu úy thứ tư đảm nhận năm cái roi đòn cuối cùng.

Âu Dương Tử Sĩ rất hài lòng với các vị hiệu úy này; họ đều thi hành hình phạt một cách hết sức nỗ lực, có thể thấy họ đã dốc hết sức lực của mình. Toàn bộ quá trình thực hiện hình phạt diễn ra một cách khủng khiếp, giống như một lò mổ vậy; từng cái roi đòn đều khiến da thịt của **Chu Bình An** bị xé toạc, và từng cái roi đòn đều khiến anh ta kêu la thảm thiết như một con lợn đang bị giết vậy.

Nhưng…

Thật không may, thật không may chút nào…

Dù **Chu Bình An** kêu la thảm thiết đến thế nào, thì số phận của anh ta cũng quá cứng đầu! Mặc dù mỗi cái roi đòn đều khiến anh ta đau đớn không thôi, nhưng anh ta vẫn không hề ngã gục, thậm chí còn không hề bất tỉnh; ngược lại, Âu Dương Tử Sĩ còn cảm thấy rằng càng kêu la thảm thiết thì **Chu Bình An** càng có vẻ khoái lạc.

Quả thật, anh ta xuất thân từ một gia đình nông dân nghèo khó, da dày thịt cứng, số phận quá tồi tệ đến mức ngay cả Vua Địa Ngục cũng không muốn nhận lấy anh ta.

Trong lòng, Âu Dương Tử Sĩ không ngừng chửi rủa **Chu Bình An**; ông ta chưa bao giờ nghi ngờ rằng việc thực hiện hình phạt này có được nâng nhẹ đi chút nào. Theo ý kiến của ông ta, không chỉ không hề nâng nhẹ, mà vì ông ta đã đưa tiền bạc, nên các vị hiệu úy còn đánh anh ta mạnh hơn nữa; mỗi cái roi đòn đều dữ dội đến mức muốn giết chết **Chu Bình An**, và tiếng kêu la thảm thiết của anh ta khiến nhiều người xem không khỏi rơi nước mắt.

Không phải là các vị hiệu úy không cố gắng, mà là vì số phận của **Chu Bình An** quá cứng đầu, và số lần thực hiện hình phạt cũng quá ít. Kẻ nịnh hót như **Chu Bình An** này, khi van xin cho Yang Nghịch, còn không quên nịnh hót Hoàng đế trước; nhờ vào việc này mà Hoàng đế mới quyết định chỉ cho phép thực hiện hai mươi cái roi đòn đối với **Chu Bình An**. Nếu như có thể thực hiện ba mươi cái roi đòn, thì với cách đánh như hôm nay, **Chu Bình An** chắc chắn sẽ bị đánh đến chết mất.

“Thật đáng tiếc… Chu Bình An này, cái mạng nhục của hắn thật là cứng đầu quá; dù đánh như vậy mà vẫn không giết được hắn.” Âu Dương Tử Sĩ nhìn người đàn ông kia la hét thảm thiết trên sân khấu mà chỉ biết răng cắn chặt đến nỗi răng đau nhức, khuôn mặt méo mó không thành hình.

“Đúng vậy… Thật đáng tiếc là chỉ có hai mươi roi đòn thôi; nếu được đánh thêm mười roi nữa, chắc chắn đã giết chết tên khốn nạn này rồi.” La Long Văn tỏ ra vô cùng tiếc nuối, như thể mình vừa mất đi một tỷ đồng vậy; anh ta nhìn Âu Dương Tử Sĩ và thở dài không ngớt.

Viên Vĩ cũng trông rất tiếc nuối, nhưng khi thấy Chu Bình An bị đánh đến mức la hét thảm thiết, trong lòng anh ta lại cảm thấy rất mãn nguyện.

“Bạch!”

Cuối cùng, chuỗi roi đòn cũng kết thúc. Chu Bình An lại la hét thảm thiết như mọi khi; mái tóc của anh ta đã rối bù, khuôn mặt bẩn thỉu, trông thật là thảm hại.

Thực ra, từ đầu khi bắt đầu cuộc đánh đòn, những tiếng la hét của Chu Bình An là do đau đớn thực sự khiến anh ta không kiểm soát được bản thân; sau đó thì đau đớn không còn nhiều nữa, nhưng vì phải diễn trọn vẹn vai trò của mình mà thôi… Để không ai nhận ra rằng việc đánh đòn này không nghiêm túc lắm, tránh gây rắc rối cho Phùng Bảo và các sĩ quan khác. Tất nhiên, đây cũng là một cách để bảo vệ bản thân; càng bị đánh đau thảm thiết thì những người không hài lòng với việc anh ta van xin cho Dương Kế Thịnh mới càng cảm thấy tức giận và muốn trút giận lên anh ta.

Nghe thấy tiếng la hét thảm thiết của Chu Bình An, Phùng Bảo cảm thấy vô cùng biết ơn người đàn ông này. Anh ta là người đã phục vụ Hoàng đế Gia Tĩnh suốt nhiều năm; khả năng quan sát và đánh giá tình hình của anh ta cao hơn rất nhiều so với mọi người ở đây. “Phục vụ hoàng đế giống như đang sống cùng con hổ vậy… Nếu không có khả năng này, làm sao có thể sống sót được?” Phùng Bảo hiểu rõ ý định của Chu Bình An khi anh ta cố tình la hét thảm thiết như vậy… Đó là cách để che giấu việc đánh đòn không nghiêm túc, để không gây rắc rối cho bản thân và những người khác.

Cần phải biết rằng, người học vấn thì cực kỳ coi trọng mặt mũi đấy.

“Tiểu Chu Đại Nhân, xin ngài chăm sóc bản thân thật tốt, trở về nhà nghỉ ngơi đi. Tôi phải đi báo cáo với Hoàng đế ngay.” Sau khi cuộc hành quyết bằng roi được thực hiện xong, Phùng Bảo cúi chào Chu Bình An và ra đi. Với tư cách là người giám sát việc thi hành hình phạt, ông ta cần phải nhanh chóng đến Tây Viên để báo cáo với Hoàng đế.

“Hắc hắc, Quan Phùng, xin đi cẩn thận nhé. Tôi không thể tiễn ngài được…” Chu Bình An nằm trên mặt đất, run rẩy vẫy tay chào từ xa.

“Tiểu Chu Đại Nhân, xin đừng cử động, hãy nghỉ ngơi cho khỏe đã. Tôi xin phép rời đi.” Phùng Bảo lo lắng ngăn Chu Bình An lại và chuẩn bị rời đi.

“Anh Chu ơi… ủi ủi ủi…”

“Rể của tôi ơi… ủi ủi ủi…”

Trước khi Phùng Bảo kịp rời đi, Lý Xu cùng Hua Nhi, Qín Nhi đã chạy đến trong nước mắt, đẩy ông ta sang một bên và quỳ xuống xem xét vết thương của Chu Bình An, khóc lóc thương xót.

Thật tốt biết bao khi có gia đình, có người quan tâm đến mình… Phùng Bảo nhìn cảnh tượng ấy với ánh mắt ghen tị, rồi cúi chào một lần nữa trước khi cùng các thị vệ quay trở lại Tây Viên để báo cáo.

Dù cuộc hành quyết được thực hiện một cách nhẹ nhàng, nhưng sau ba mươi roi đánh, mông của Chu Bình An – vốn dĩ trắng mịn – giờ đây đã trở thành một mớ máu me, vết thương tồi tệ đến mức đáng sợ. Những tấm vải băng quanh cũng đầy máu.

“Uuu, sao lại bị đánh đến thế này…” Lý Xu nhìn thấy vết thương trên mông của Chu Bình An mà lòng đau như bị dao cắt, nước mắt tuôn rơi không ngừng. Tay cô run rẩy, muốn chạm vào vết thương nhưng lại sợ làm đau Chu Bình An, nên chỉ dám đứng cách mông anh khoảng một centimet, mắt đã sưng tấy vì khóc.

“Ôi… ư ư ư… Mông anh rể bị đánh tan tành rồi, chắc đau lắm nhỉ…” Cô hầu gái nhỏ Bao Tử chỉ nhìn thấy vết thương trên người Chu Bình An một cái thôi đã rét run, dùng đôi bàn tay mũm mĩm che mặt lại. Phải mất một lúc lâu, cô mới từ từ buông tay ra, để lộ đôi mắt đỏ hoe như của con thỏ, những giọt nước mắt lăn dài xuống má.

Qin Er cũng không ngừng lau nước mắt.

“Hừm, trông có vẻ đáng sợ, nhưng thực ra không đau lắm đâu.” Dù biết họ đang quan tâm đến mình, nhưng khi bị những cô gái này nhìn chằm chằm vào vết thương trên mông, Chu Bình An cũng không khỏi đỏ mặt và cảm thấy xấu hổ, liền ho một tiếng để an ủi họ.

“Dối ai đấy! Mông đều suýt bị đánh nát rồi, làm sao không đau được…” Lý Xu nhăn mặt, nước mắt rơi rụng không ngớt; vài giọt nước mắt nóng hổi rơi trực tiếp lên vết thương trên mông Chu Bình An.

Nước mắt chứa các thành phần khoáng chất; khi rơi lên vết thương, nó giống như việc rắc muối lên vết thương vậy, khiến Chu Bình An không khỏi co rúm lại vì đau.

“Xin lỗi anh Chu…” Thấy vậy, Lý Xu lại càng rơi nhiều nước mắt hơn.

“Không sao đâu, nước mắt có tác dụng sát trùng, giúp vết thương chóng lành đấy.” Chu Bình An cố gắng kiềm chế nỗi đau và mỉm cười an ủi Lý Xu.

“Tôi biết việc sát trùng, nhưng ‘sát khuẩn’ là gì vậy? Anh đúng là kẻ hay làm phiền người khác… Anh cố chịu đau một chút đi, tôi sẽ bảo họ đưa anh lên giường mềm đây.” Lý Xu nói trong nước mắt, sau đó đứng dậy và gọi Liu Da Dao cùng những người khác.

Liu Da Dao và những người khác đã chuẩn bị sẵn chiếc giường mềm; họ mang nó đến và, theo sự chỉ đạo của Lý Xu, đặt nó xuống đất, sau đó cẩn thận nâng Chu Bình An lên giường.

Trong quá trình nâng người, vết thương không tránh khỏi bị kéo căng, khiến Chu Bình An không khỏi rên rỉ một hai tiếng.

“Nhẹ tay một chút đi… Làm ơn nhé…” Lý Xu đứng phía sau, lòng đau nhói, liên tục nhìn chằm chằm vào Liu Da Dao và những người khác.