So với Chu Đông, con quái vật xương trắng hiện tại có vẻ hơi vụng về. Cơ thể Chu Đông mạnh mẽ và nhanh nhẹn; mặc dù kích thước của chúng vẫn chênh lệch rất lớn, nhưng Chu Đông hoàn toàn không sợ đối đầu trực tiếp, và ưu thế này quả thực là áp đảo.

Bên trong cơ thể Chu Đông, lò phản ứng đang hoạt động mạnh mẽ, cung cấp năng lượng cho tổng cộng mười hai động cơ điều khiển trên khắp cơ thể. Những động cơ này đảm nhiệm việc cung cấp năng lượng cho toàn bộ cơ thể, trong khi còn có thêm 122 động cơ vi mô khác giúp duy trì các hệ thống bên trong cơ thể. Một thiết kế hoàn chỉnh như vậy không chỉ dành riêng cho mục đích chiến đấu mà thôi.

Khi kích thước cơ thể trở nên quá lớn, việc chỉ dựa vào sự co giãn của cơ bắp sẽ rất khó để đạt được phản ứng nhanh chóng ở mức miligiây. Việc kích thước tăng lên 35 lần đồng nghĩa với việc thời gian truyền đạt lệnh cũng tăng lên 35 lần; việc huy động năng lượng và co giãn cơ bắp đều sẽ chậm lại, đó chính là lý do tại sao những sinh vật khổng lồ này có động tác tương đối chậm.

Tuy nhiên, đây chỉ là sự chậm so với các sinh vật bình thường mà thôi; dù bước chân của chúng chậm đến đâu, mỗi bước vẫn có thể đạt được khoảng cách vài chục mét.

Để khắc phục nhược điểm này, bộ não thông minh của Chu Đông đã thiết kế ra bốn hệ thống truyền động khác nhau: cơ học, điện tử, thủy lực và sinh hóa.

Hệ thống truyền động cơ học sử dụng các bộ phận cơ khí như răng cưa, bánh xe để truyền đạt năng lượng. Ưu điểm của nó là tỷ lệ truyền động chính xác, ổn định, hiệu quả cao và độ tin cậy lớn, với thời gian sử dụng lâu dài. Tuy nhiên, nhược điểm cũng rất rõ ràng: công suất đầu ra bị hạn chế và nó không thích hợp cho việc truyền động ở khoảng cách xa.

Các bộ phận như khớp, bàn tay – những nơi cần thực hiện những động tác phức tạp – đều sử dụng hệ thống truyền động cơ học; vì vậy, các khớp và chi của Chu Đông chủ yếu được cấu tạo từ các bộ phận cơ học.

Hệ thống truyền động điện tử, nói một cách đơn giản, là hệ thống truyền tải năng lượng từ lò phản ứng đến các động cơ nhỏ ở khắp cơ thể, giúp chúng hoạt động. Nó giống như các mạch máu bên trong cơ thể con người, rất thích hợp cho việc truyền động ở khoảng cách xa và có thể chịu đựng được lượng công suất lớn.

Còn hệ thống truyền động thủy lực thì chủ yếu được sử dụng bên trong các bộ xương. Các bộ xương chính của chi Chu Đông đều được thay thế bằng các ống thủy lực; ưu điểm của hệ thống này là khả năng điều chỉnh tốc độ, mô-men xoắn và công suất một cách linh hoạt, giúp các động tác diễn ra nhanh chóng, dễ dàng đổi hướng và thay đổi tốc độ.

Về loại thứ tư, đó chính là cơ bắp của Chu Đông. Các cơ bắp này được bố trí khắp cơ thể cơ học của anh ta và cũng sẽ phối hợp với cơ thể để tạo ra lực. Bản chất của chúng gần giống với hệ thống thủy lực, nhưng cũng có những điểm khác biệt: chúng không chỉ cung cấp sự hỗ trợ về lực một cách chính xác hơn mà còn đóng vai trò như một hệ thống đệm chống va đập hiệu quả, giúp hấp thụ mọi lực bên ngoài, ngăn không cho hệ thống cơ học bị hư hỏng.

Dù là phương thức truyền động nào đi nữa, cũng đều có những ưu và nhược điểm riêng. Một cấu trúc đơn giản sẽ làm cho những nhược điểm đó được phóng đại lên một cách đáng kể. Những sinh vật như zombie, ma quỷ, thần linh… đều là những ví dụ điển hình; chúng tận dụng triệt để một nguồn sức mạnh duy nhất, từ bỏ mọi thứ thừa thãi, và kết quả cuối cùng là chúng lại có những điểm yếu chết người có thể bị tấn công.

Chẳng hạn như zombie và ma quỷ – chúng thậm chí còn sợ cả ánh nắng mặt trời bình thường; đó chính là biểu hiện của sự bất hoàn. Cơ thể mà Chu Đông đã tạo ra trước đây cũng thuộc loại này, và nó có rất nhiều nhược điểm.

Cơ thể này đã từ bỏ khả năng tiến hóa vô hạn và tự chữa lành, để đổi lấy một sức mạnh cân bằng nhưng không mạnh mẽ lắm.

Trận chiến hiện tại giống như cảnh một chàng trai trẻ khỏe mạnh đang tấn công một vận động viên sumo già nua; tình huống thật sự rất kịch tính.

Bỗng nhiên, con quái vật bằng xương trắng phát nổ dữ dội, hàng loạt xương vụn bay tung tóe khắp nơi; Chu Đông không kịp tránh và bị đánh trúng, nhưng chỉ bị thương ở da thôi.

Sau vụ nổ, con quái vật bằng xương trắng giảm kích thước xuống một nửa, chỉ còn cao hơn một trăm mét, nhưng sức mạnh của nó vẫn không hề giảm sút; rõ ràng nó đang cố tình thu nhỏ cơ thể mình.

Con quái vật bằng xương trắng sau khi thu nhỏ lại trở nên tinh xảo hơn nhiều; màu sắc của xương cũng mịn màng hơn trước đây. Nó vươn tay ra và tạo ra một cây giáo dài một trăm mét; mặc dù được tạo thành từ những khúc xương ghép lại với nhau, nhưng nếu không quan sát kỹ lưỡng thì rất khó để nhận ra những đường nối giữa chúng.

Khi cây giáo đó được vung xuống, Chu Đông đã rời khỏi vị trí ban đầu và đứng phía sau con quái vật, sau đó đánh mạnh vào đầu gối của nó. Cô gái Đào đã giúp đỡ anh rất nhiều, luôn cho anh những vũ khí phù hợp nhất vào từng thời điểm cụ thể; cú đánh này khiến cả đùi của con quái vật bị đập văng ra ngoài.

Đùi đó rơi xuống đất và bắt đầu tiết ra máu, thịt và năng lượng sống; Chu Đông tất nhiên là không bỏ lỡ bất cứ thứ gì.

Nhưng Chu Đông nhanh chóng nhận ra rằng lượng năng lượng sống trong đùi đó quá ít ỏi, hoàn toàn không bằng những gì anh đã cảm nhận trước đây; rõ ràng con quái vật vẫn đang cố tình từ bỏ một phần cơ thể của mình.

Chu Đông cầm lấy con dao dài và tận dụng lúc con quái vật mất thăng bằng để lao vào đâm nó; con dao xuyên thủng lưng nó, chỉ đi sâu nửa mét thì không thể tiến xa hơn nữa; thậm chí con dao của anh còn bị kẹt bên trong và không thể rút ra được.

Và đúng lúc đó, cơ thể con quái vật bắt đầu co giật dữ dội; phần lưng của nó trở thành phần trước, và đùi bị đứt cũng lập tức mọc lại. Nó dùng một tay nắm lấy con dao của Chu Đông, còn tay kia cầm cây giáo và đánh xuống.

Chỉ nghe một tiếng “đùng”, cây giáo xương đập mạnh vào vai Chu Đông. Anh cúi ngồi xuống đất, một tay nắm lấy cây giáo xương, tay kia cố gắng rút vũ khí của mình ra.

Thân hình cô gái Đào đột nhiên co lại gấp mười lần; những xương trắng không kịp thu hồi lại khiến Chu Đông không thể rút vũ khí ra được. Mặc dù cả hai đều sử dụng vũ khí khổng lồ, nhưng sự linh hoạt của chúng lại khác biệt rất lớn.

Thanh kiếm dài quay một vòng trong không trung rồi tự động dính vào lưng Chu Đông. Anh dùng hai tay đẩy cây giáo xương, và với sức mạnh từ lò phản ứng đang hoạt động ở tốc độ cao, nguồn năng lượng hùng mạnh lập tức tràn ngập cơ thể anh. Anh đứng thẳng người, vững vàng trên chân, sau đó hai người lại đối đầu nhau bằng những cú đấm mạnh mẽ; mỗi người lùi lại ba bước.

Chỉ sau vài phút đối đầu, cơ bắp hai cánh tay Chu Đông đã bị tổn thương hơn 20%. Thực ra, những cơ bắp này lẽ ra nên được thay thế bằng các cấu trúc cơ học, hoạt động hoàn toàn bằng động cơ, và sức mạnh sẽ mạnh hơn nhiều so với bây giờ. Nhưng Chu Đông vẫn kiên quyết giữ nguyên cơ thể bằng thịt và máu, chỉ vì muốn có khả năng tự chữa lành.

Những vết thương trên cánh tay anh dần lành lại, không còn dấu vết gì của vết thương nữa.

Trong đầu, Chu Đông thầm phàn nàn với trí tuệ nhân tạo: “Đây rốt cuộc là thứ gì vậy? Trên băng giá thực tế cũng có thứ này sao?”

【Rất có thể là không tồn tại.】

【Nếu “Trái tim núi” vẫn còn sống, thì sẽ không cho phép thứ này tồn tại.】

【Lâu đài của vị tướng, với tư cách là một thực thể ký sinh, đã phá vỡ chu trình tự nhiên của băng giá.】

【Điều này rất bất lợi cho thế giới thần linh.】

【Nhưng cũng không loại trừ khả năng Lâu đài của vị tướng đã bị “Trái tim núi” dụ dỗ và đi ra ngoài.】

【Nếu Zou Yuan thực sự là Quán Hầu gia, thì có nghĩa là trong tương lai, Zou Yuan sẽ rời khỏi nơi này, và Lâu đài của vị tướng sẽ có khả năng bị bỏ hoang. Zou Yuan chính là trung tâm của nơi này.】

【Ngay cả khi tôi có lại cơ thể như trước đây, liệu tôi có thể đánh bại tên này không?】

【Chỉ dựa vào cơ thể thì không thể thành công.】

【Phải dựa vào Đền thờ thần linh; kích thước lớn cũng là một điểm yếu, gần như không thể tránh khỏi những đòn tấn công từ pháo sáng chết.】

【Dựa trên dữ liệu hiện tại phân tích, sự chênh lệch về sức mạnh so với Từ Tú khá lớn; rất có thể chỉ cần một phát đạn là có thể kết thúc trận đấu.】

【Thật đáng tiếc, pháo sáng chết lại không có ở đây.】

Sau khi điều chỉnh tư thế, Chu Đông tiếp tục tấn công con quái vật xương khổng lồ. Sau khi nắm rõ chiến thuật chiến đấu của nó, anh càng ngày càng cảm thấy dễ dàng hơn trong việc đối phó. Chỉ trong vòng mười phút, khí đỏ lại bắt đầu bao trùm xung quanh; đó chính là những nguồn năng lượng mà Chu Đông đã chiếm được từ cơ thể con quái vật xương khổng lồ đó.

Khi thấy tình hình bắt đầu chuyển nghiêng theo hướng tốt đẹp, tâm trạng của Chu Đông cuối cùng cũng được thư giãn. Sau một cuộc đối đầu với con quái vật xương, họ nhanh chóng tách ra khỏi nhau. Hiện tại, Chu Đông trông không có gì thay đổi, nhưng con quái vật xương thì đã nhỏ hơn rất nhiều so với trước đây; khắp nơi trên mặt đất đều có những bộ xương trắng rơi vương vãi.

  Chu Đông hét lớn: “Đủ rồi! Anh thực sự muốn đánh đến cùng sao? Hắn đã đưa cho anh những lợi ích gì mà khiến anh phải vâng lời hắn đến thế?”

  Rõ ràng, quyền kiểm soát Tòa lãnh chúa đang nằm trong tay của Từ Tú; Đinh Chiến chỉ là một nhân vật giống như một nhà chiến lược, dùng lời nói để thuyết phục mọi người mà thôi. Chu Đông cũng thắc mắc không biết hắn ta có mục đích gì; hắn ta chỉ biết chiến đấu không ngừng, không nói một lời nào.

  Chắc chắn hắn ta không phải là kẻ ngốc; việc tiêu hao sức lực như vậy chắc chắn cũng sẽ gây ra những tổn thất lớn cho hắn.

  “Hắn đã đưa cho chúng tôi những thứ chúng tôi cần nhất – những thứ mà tôi đã hứa sẽ đưa cho họ… Tôi phải làm được điều đó!”

  Giọng nói của Từ Tú trầm ấm, có phần khàn khàn, nhưng từ giọng điệu đó, Chu Đông vẫn có thể cảm nhận được sự quyết tâm của hắn ta – một thái độ sẵn sàng hy sinh mọi thứ để đánh bại mình.

  Khi Từ Tú đang nói, Chu Đông bỗng nhiên cảm nhận thấy một luồng khí áp bức quen thuộc… Đó chính là khí tức đặc trưng của tầng ba Tòa lãnh chúa, đang phát ra từ đầu con quái vật xương kia.

Bây giờ, hình dáng của con quái vật xương khổng lồ này gần giống hệt với hình dáng của Zou Yuan trước đây; bên ngoài cơ thể nó còn được phủ một lớp áo giáp kỳ lạ. Có lẽ Zou Yuan muốn tạo ra một bộ áo giáp mạnh mẽ như vậy, nhưng kết quả lại không như ý muốn – áo giáp đó chỉ có hình thức mà không mang lại cảm giác áp đảo nào cả.

Những thứ bên trong dinh tổng tướng chắc hẳn đều được bảo quản cẩn thận, còn những người ở tầng ba – những kẻ đang ở giữa sự sống và cái chết – thì có lẽ Zou Yuan đã đặt họ vào đầu con quái vật xương khổng lồ này.

Ngay lập tức, Chu Dong thay đổi mục tiêu tấn công, chuyển hướng sang đầu con quái vật. Khả năng di chuyển của cơ thể anh ta vượt trội hơn nhiều so với con quái vật xương khổng lồ này; anh ta có thể nhảy lên cao gấp hai ba lần chiều cao cơ thể mình một cách dễ dàng.

Quả nhiên, như anh ta dự đoán, Zou Yuan hoàn toàn không quan tâm đến những bộ phận khác của con quái vật, nhưng lại không cho phép Chu Dong chạm vào đầu nó.

Chu Dong bị Zou Yuan đẩy mạnh ra ngoài trong không trung; anh ta thậm chí còn nghe thấy tiếng xương cốt mình kêu rên đau đớn… Nhưng điều này cũng chứng tỏ rằng cơ thể này thực sự rất mạnh mẽ.

Chu Dong hạ cánh an toàn và nói lớn: “Anh phải biết rằng, nếu tiếp tục như này, anh sẽ không có cơ hội thắng đâu. Thà rằng anh hãy nói hết mọi chuyện cho tôi biết… Những gì hắn có thể hứa với anh, tôi cũng có thể đảm bảo cho anh.”

“Anh không thể làm được đâu!”

Zou Yuan lại tiếp tục tấn công mạnh mẽ vào Chu Dong, vẫn không quan tâm đến những vết thương trên người, điều này càng khiến Chu Dong bối rối: liệu người này có thực sự muốn đánh bại mình, hay đang muốn tự sát?

【Ngay cả khi cơ thể của Quái vật Xương tạm thời dừng hoạt động, những mảnh xương trên người nó vẫn đang di chuyển】

【Nó liên tục loại bỏ những mảnh xương có độ bền thấp ra khỏi cơ thể】

【Độ bền của những mảnh xương rơi xuống đất đang tăng lên theo cấp số nhân】

【Điều này chứng tỏ rằng nó vẫn đang tiếp tục loại bỏ những mảnh xương yếu, chứ không hề dùng hết sức lực của mình】

“Vẫn tiếp tục loại bỏ ư? Chẳng lẽ những mảnh xương này có ý thức riêng sao?”

Zou Yuan muốn sử dụng sức mạnh của Chu Dong để loại bỏ một số mảnh xương, và Chu Dong cũng rất mong điều đó xảy ra, bởi vì anh ta đã hấp thụ đủ nhiều tinh khí, và bản sao thể xác của mình lại một lần nữa được hình thành, bắt đầu được bộ não thông minh điều khiển để tiêu diệt những con quái vật cấm trên băng tuyết.

Khoảng hai mươi phút sau, cường độ cuộc chiến giữa hai người vẫn không hề giảm bớt, và chiều cao của Quái vật Xương cũng đã dần giảm xuống gần bằng với Chu Dong – 62 mét – nhưng sức mạnh của nó không hề suy giảm, thậm chí còn tăng lên nữa.

Cơ thể hiện tại của Chu Dong gần như đã đạt đến giới hạn thiết kế; việc hấp thụ tinh khí chỉ đơn giản là làm tăng số lượng tế bào hoàn hảo mà thôi. Về mặt lý thuyết, sự tăng lượng này không nên gây ra nhiều thay đổi, nhưng Chu Dong lại có một “lỗi”: cường độ ý thức của anh ta đang tăng lên theo sự phát triển của cơ thể.

“Đủ rồi.”

Chu Dong ngập ngừng một chút, rồi hỏi lại: “Đủ cái gì vậy?”

“Số lượng tinh kim đã đủ rồi. Hôm nay giết anh, không phải là ý muốn của tôi, nhưng tôi đã trở thành kẻ tội đồ rồi; tôi không quan tâm đến việc phải giết thêm một mạng người nữa. Sau khi mọi chuyện kết thúc, tôi sẽ tự mình xin lỗi anh.”

Zou Yuan vung chiếc giáo xương trong tay một vòng, rồi đập mạnh xuống mặt đất; từ đầu anh ta, một lượng lớn chất lỏng màu vàng bắt đầu chảy ra. Chu Dong chắc chắn biết đó là gì: đó chính là tinh kim.

Những giọt tinh kim này chảy xuống, lấp đầy những kẽ hở trên xương, và sau đó hòa trộn với tinh khí màu đỏ trong cơ thể Chu Dong, tạo thành một loại kim loại màu đỏ thẫm. Cơ thể bằng xương vốn dĩ không mấy chắc chắn bỗng nhiên trở thành một cơ thể bằng kim loại, và sức áp đè từ đó tăng lên không hề nhỏ chút nào.

“Tôi đã gây hại cho họ trong bao lâu nay; việc trả lại cho họ tự do, sự thật và danh dự chính là điều tôi nên làm!”

Zou Yuan hét lên và lao về phía Chu Dong. Có lẽ vì lượng kim loại quý không đủ, vũ khí trong tay Zou Yuan không được chế tạo từ kim loại quý; vì vậy anh ta đã từ bỏ cây giáo bằng xương và sử dụng đôi tay để tấn công.

Chu Dong đưa hai tay ra phía trước để đỡ đòn, nhưng sức mạnh của cú đánh này lớn hơn nhiều so với trước đây; toàn bộ cơ bắp và làn da trên cánh tay anh ta đều bị vỡ ra, để lộ cấu trúc kim loại màu đỏ thắm bên trong.

Công năng chính của những cơ bắp này là hấp thụ lực lượng bên ngoài, giúp giảm bớt áp lực; việc tạo ra lực đẩy chỉ là một yếu tố phụ trợ mà thôi.

Chu Dong không thể tin nổi khi nhìn vào cánh tay mình; sức mạnh này thật quá lớn, trong khi cấu trúc cơ thể anh ta vốn dĩ đã vượt trội hơn đối thủ rất nhiều.

【Sự chênh lệch về sức mạnh quá lớn; bắt đầu chế tạo trang bị bổ trợ】

Một khi các tế bào hoàn hảo được cố định lại, quá trình đó sẽ không thể đảo ngược; vì vậy Chu Dong không muốn sử dụng những nguồn năng lượng quý giá mà mình đã tích lũy để chế tạo trang bị. Nhưng bây giờ, anh ta không còn lựa chọn nào khác nữa; không thể tiết kiệm được nữa, bởi vì không có con thì không bắt được sói.

Áo giáp bằng kim loại hoàn toàn, bộ xương cơ khí bên ngoài… từng bộ phận được gắn vào cơ thể Chu Dong một cách chính xác, và mỗi bộ phận đều kết nối trực tiếp với lò phản ứng năng lượng bên trong cơ thể anh ta. Bởi vì đây chính là một bộ thiết kế hoàn chỉnh; trước đây, thiết kế của Chu Dong nhằm mục đích tạo sự linh hoạt và tính thống nhất cho cơ thể, còn bộ trang bị này thì được thiết kế riêng để tăng cường sức tấn công.

Thân hình của Chu Đông bỗng nhiên trở nên nặng nề gấp đôi, toàn bộ cơ thể anh dần chuyển hướng từ hình dạng con người sang hình dạng máy móc; không còn chút thịt nào trên người anh nữa, còn lò phản ứng ở ngực anh cũng từ màu xanh nhạt chuyển thành màu tím chói lọi.

  “Có rất nhiều kẻ muốn giết tôi, nhưng bạn vẫn chưa đến lượt đâu!”

  Chu Đông nắm chặt lấy Tiểu Thanh Nương, lưỡi dao trong tay anh cũng trở nên nặng hơn nữa. Khi Zou Yuan đánh ra một cú quyền, đôi chân phải của Chu Đông bỗng nhiên xuất hiện vô số vân tím; anh dễ dàng tránh được đòn tấn công đó, sau đó đứng sang một bên và chém mạnh vào cánh tay to lớn kia.

  Một nhát dao, cánh tay đó bị chặt đôi, rơi xuống đất.

  Sức mạnh của Tiểu Thanh Nương bị tiêu hao đi một phần ba; đó là một cánh tay dày gần hai mét… Giờ đây, Tiểu Thanh Nương mạnh mẽ hơn rất nhiều so với trước đây.

  Chu Đông nhặt lấy cánh tay đó và mang đi; cánh tay vốn dĩ bền chắc kia bị phân hủy ngay trong làn khói máu, những mảnh xương rơi xuống đất, tạo thành một đống cao như núi nhỏ… Lượng tinh khí chứa trong cánh tay đó nhiều hơn tất cả những gì Chu Đông đã chiếm được trước đây cộng lại, nhiều đến mức đáng sợ.