Chu Đông kể lại tất cả những gì mình đã chứng kiến và nghe thấy trong cảnh nội bộ của Qin Ngũ cho anh ta nghe. Điều khiến anh ta ngạc nhiên là Từ Tú hoàn toàn bình tĩnh suốt quá trình đó, không hề phát điên như anh ta lo lắng.

Thấy Từ Tú bình tĩnh đến vậy, Chu Đông hỏi một cách ngạc nhiên: “Sao em lại không có phản ứng gì cả?”

Từ Tú cười nói: “Anh nghĩ em là một thiếu niên non nớt 17, 18 tuổi sao? Dĩ nhiên là em muốn cứu Quán Hầu gia, và muốn giết chết tất cả những kẻ đã làm hại ông ấy, nhưng em rất rõ rằng chỉ dựa vào sức mình thì không thể làm được.

Vì vậy, có lẽ chúng ta nên nói chuyện thật kỹ lưỡng. Nếu em có thể giúp em cứu Quán Hầu gia, sau này em sẽ dùng hết sức mình để hỗ trợ anh, luôn coi trọng anh nhất, em có thể thề trước Thần Cung.”

Ánh mắt của Từ Tú rất kiên định, giọng nói của cô ấy mạnh mẽ và chắc chắn.

Chu Đông nhíu mày: “Rốt cuộc Quán Hầu gia có mối quan hệ gì với em vậy? Tại sao em lại quan tâm đến ông ấy đến thế? Sau hàng nghìn năm không gặp mặt, việc này đáng để em hy sinh đến vậy sao?”

Từ Tú thở dài một hơi dài, bảo Chu Đông hãy đi cùng mình ra khỏi đây, vì vẫn còn rất nhiều người tị nạn đang nhìn chúng ta.

Hai người mang theo Qin Ngũ trở về dinh tỉnh lý. Từ Tú đứng ở cửa và bắt đầu nói chuyện với Chu Đông. Với vẻ mặt buồn bã, cô ấy nói: “Nói thế nào nhỉ… Chắc hẳn tất cả các nô lệ trong Khu Vực Đen đều biết ơn Quán Hầu gia.

Ban đầu, những người nô lệ chỉ được coi như những món hàng, không hề có quyền con người, mạng sống và cái chết của họ đều nằm trong tay chủ nhân, họ mãi mãi không bao giờ có cơ hội được tự do. Một ngày trở thành nô lệ, cả đời đều là nô lệ, và con cháu của họ cũng sẽ tiếp tục là nô lệ.”

Từ Tú rất khó chịu khi nhớ lại những khoảng thời gian đó, nhưng cô ấy vẫn cố gắng nhớ lại.

“Chắc hẳn anh chưa từng trải qua thời kỳ đó, phải không?”

Từ Tú cười lạnh: “Không phải là chưa trải qua đâu. Thực ra, em còn là một kẻ buôn bán nô lệ nữa. Ban đầu, em đi lại giữa bốn quốc gia, tìm những người có tài năng xuất chúng, rồi bán họ cho các quan lại quý tộc trong nước.

Những người được coi là có tài năng xuất chúng, chính là những người đẹp trai, mạnh mẽ, hoặc có những yêu cầu đặc biệt khác, như ngày tháng sinh hay năng khiếu tu luyện… Em bi

Tất nhiên, tôi cũng không thể được coi là người tốt, nhưng việc bán đồng hương của mình đi thì tôi cũng khó mà tiếp tục được. Nhưng bạn phải biết rằng Vân Thượng Quốc tiêu thụ rất nhiều nô lệ, với các loại thí nghiệm tàn nhẫn và vô nhân đạo.

  Nếu chỉ dùng để thí nghiệm thì còn đỡ, vì mọi việc đều nhằm mục đích phát triển. Nhưng đối với những kẻ đó, nô lệ đã không còn được coi là con người nữa; việc giết chóc, giải trí với họ thì không thể đếm xuể.

  Vân Thượng Quốc có một thành phố tên là Nô Cung, được xây dựng dưới lòng đất và rất lớn. Bởi vì người dân Vân Thượng Quốc cho rằng nô lệ không xứng đáng được hưởng ánh nắng mặt trời cùng họ. Mỗi khi số lượng nô lệ trong Nô Cung giảm xuống, Vân Thượng Quốc lại dùng đủ lý do để phát động chiến tranh bên ngoài, bắt cóc nô lệ.

  Các quan lại cao cấp có những yêu cầu rất khắt khe đối với nô lệ, và nhiều yêu cầu đó là những thứ mà Nô Cung không thể đáp ứng được. Mỗi lần họ vào Nô Cung để chọn người, hàng chục thậm chí hàng trăm người sẽ thiệt mạng. Vì vậy, để hạn chế việc họ ghé thăm Nô Cung càng ít càng tốt, chúng tôi – những kẻ buôn bán nô lệ – phải tồn tại, và chúng tôi phải cố gắng hết sức để đáp ứng những yêu cầu đó. Đó chính là ý nghĩa của gia tộc tôi trong việc làm này từ bao lâu nay.

  Chúng tôi không có lựa chọn nào khác, chỉ có thể cố gắng giảm bớt số người chết.

  Tôi là kẻ xấu, điều đó không thể phủ nhận. Nhưng những việc như vậy rồi cũng phải có người làm mà, phải không? Tất cả đều là do hệ thống đẩy đưa mà ra.

  Và tất cả những điều này đã thay đổi kể từ khi Quán Hầu gia ra đời. Ngay từ khi mới sinh, Quán Hầu gia đã không hài lòng với chế độ nô lệ và luôn nỗ lực hết sức để đòi hỏi quyền sống cơ bản cho những người nô lệ.

  Điều này cũng khiến hầu hết mọi người trong nước cảm thấy bất mãn với Quán Hầu gia. Bạn có thể tưởng tượng được không? Chỉ với một hai lượng bạc, người ta có thể mua đi cuộc đời của một người, biến họ thành lao động viên vĩnh viễn, hoặc thành người phục vụ trong phòng ngủ.

  Khi sức lực hay vẻ đẹp không còn nữa, họ sẽ bị giết đi và thay thế bằng những người khác. Những người tốt hơn sẽ được đem đi bán vào Nô Cung với một khoản tiền nhất định.

  Nhưng Quán Hầu gia đã làm cho địa vị của nô lệ ngày càng được nâng cao. Khi ông 30 tuổi, ông đã dùng quyền lực quân sự của gia tộc để đổi lấy quyền sống cho những người nô lệ

Thực ra, miễn là chế độ nô lệ vẫn còn tồn tại, tất cả những điều này đều có thể được coi là hợp lý. Luật pháp chỉ là tiêu chuẩn tối thiểu của đạo đức mà thôi; nếu luật pháp có thể giảm xuống mức thấp nhất, thì tiêu chuẩn của con người cũng sẽ tự nhiên giảm theo.

  Giết người không phải là tội ác… ai lại không muốn thử xem chứ?

  Chắc hẳn gia tộc của Quán Hầu gia thực sự rất mạnh mẽ; việc đổi lấy quyền lực quân sự để ngăn không cho người ta tùy ý giết hại nô lệ là điều hoàn toàn khả thi… Còn các quan chức bình thường thì liệu có thể làm được điều đó không?

  Chu Đông đột nhiên hỏi: “Anh và Quán Hầu gia có phải là bạn bè không?”

  “Bạn bè ư? Tôi đâu xứng đáng được gọi là bạn bè… Tôi chỉ là một kẻ buôn bán nô lệ hèn mọn mà thôi.

  Nhưng điều đó không ngăn tôi tôn trọng ông ấy. Quán Hầu gia là một thiên tài; năng lực của ông ấy không hề tồi. Ông ấy liên tục sử dụng mọi nguồn lực của mình để đấu tranh chống lại chế độ nô lệ, và vị thế của ông ấy cũng ngày càng cao lên.”

  Thực ra, Chu Đông cũng thấy điều này là bình thường. Theo lời Từ Tú, vào giai đoạn sau này, số lượng nô lệ ở Vân Thượng Quốc thậm chí còn gần ngang bằng với dân số của chính quốc gia này… Điều đó cho thấy đất nước này đã không còn ổn định nữa.

  Nếu trong số những nô lệ đó xuất hiện một người thông minh, một cuộc nổi dậy xảy ra, thì Vân Thượng Quốc chắc chắn sẽ bị tổn thương nặng nề.

  Vì vậy, Quán Hầu gia cần phải không ngừng leo lên cao hơn nữa… Dù có đạt được chức vụ cao đến đâu cũng không quan trọng; sự tồn tại của ông ấy mới là yếu tố giúp duy trì sự ổn định cho các nô lệ.

  Tuy nhiên, những nỗ lực của Quán Hầu gia là thực sự có ý nghĩa… Ông ấy thực sự đã đấu tranh vì quyền lợi của những người nô lệ. Sau khi Khu Vực Đen ra đời, Quán Hầu gia không chỉ có danh tiếng mà còn có thực sự quyền lực.

  Nếu không có Quán Hầu gia, bốn quốc gia này có lẽ sẽ không phát triển đến ngày hôm nay… Ông ấy rất thân thiện với các nô lệ, với bốn quốc gia, và cả với Chu Đông nữa… Về cơ bản, lòng Quán Hầu gia chỉ không thể chịu đựng được việc nhìn thấy người yếu thế bị bắt nạt mà thôi.

  Ban đầu, hầu hết mọi người ở Vân Thượng Quốc đều ghét bỏ Quán Hầu gia… Nhưng vì nhu cầu chiến lược của quốc gia và sự hỗ trợ từ hoàng gia, mọi chuyện vẫn ổn thôi… Nhưng sau khi Khu Vực Đen ra đời, ngay cả hoàng gia cũng phải e ngại ông ấy… Mọi người tr

Nếu muốn cứu Công tước Quán, việc đó không thể quyết định một cách vội vàng được. Điều này có nghĩa là phải đối đầu với toàn bộ Vân Thượng Quốc, chỉ vì một người duy nhất là Công tước Quán.

Chu Đông bỗng nhiên cười chế giễu bản thân, có lẽ là vì những thứ xung quanh anh ta ngày càng nhiều, khiến anh ta bắt đầu phải suy nghĩ kỹ lưỡng hơn trước khi hành động.

Từ Tú đã không còn gì nữa. Mọi thứ của anh ta đều bị Chu Đông kiểm soát chặt chẽ. Điều duy nhất anh ta còn có thể đổi lấy, chính là lòng tự trọng của mình… và lòng tự trọng đó khá “quý giá”.

Chu Đông đứng dậy, vỗ nhẹ vào vai Từ Tú.

“Tôi sẽ cố gắng hết sức, nhưng không thể đảm bảo thành công được.”

Từ Tú nở một nụ cười hiểu ý, nói một cách thoải mái: “Trên đời này, không có điều gì có thể khiến anh gặp khó khăn cả.”

Chu Đông cười và nói: “Đừng nịnh bợ tôi, điều đó không có ý nghĩa gì cả. Trước hết, hãy quan sát xem Qin Ngũ sẽ thay đổi như thế nào nếu còn sống. Chúng ta cần phải hiểu rõ Vân Thượng Quốc đang làm gì trước khi có thể đưa ra biện pháp đối phó phù hợp.”

Từ Tú gật đầu nghiêm túc. Thực ra, Từ Tú đã không còn cảm xúc gì nữa. Hầu hết những cảm xúc đó đều đã bị xóa sổ trong trận chiến đó. Bây giờ, anh ta chỉ còn lại một niềm ám ảnh về Công tước Quán… một niềm ám ảnh từ khi còn nhỏ, về những vì sao cao vút, khó có thể với tới.

Dù bây giờ, sức mạnh của Từ Tú thậm chí còn vượt qua Công tước Quán, anh ta vẫn cảm thấy rằng người đó luôn ở vị trí cao xa.

Chu Đông nhanh chóng bước vào dinh thự và tìm thấy vị Chủ tịch Thành phố Không Mặt đang trò chuyện với cô gái Đào. Hai người đang ngồi trên ghế dài trong gian hàng ven hồ.

“Hai người đang trò chuyện à?”

Vị Chủ tịch Thành phố ngẩng đầu lên, đôi chân được treo lơ lửng liên tục đung đưa, trông rất vui vẻ.

“Đúng vậy, anh cũng muốn tham gia cùng chúng tôi không?”

“Không hẳn vậy… Tôi chỉ muốn hỏi anh, liệu anh có muốn có một khuôn mặt riêng, một cái tên riêng, giống như chúng tôi không?”

Vị Chủ tịch Thành phố bất ngờ đứng dậy, nói với giọng hào hứng: “Có thể sao! Tôi đã nghĩ về điều này từ lâu rồi!”

Chu Đông nói một cách nghiêm túc: “Tất nhiên là có thể. Anh hoàn toàn có thể trở thành người mà mình muốn trở thành. Hãy nói cho tôi biết, anh muốn trở thành ai, muốn có

“Thật khó quá…”

“Không khó đâu. Tôi có thể cho cô lựa chọn giữa nhiều phương án khác nhau, để cô hiểu rõ hơn xem mình muốn trở thành người như thế nào.”

Chu Đông bắt đầu sử dụng trí tuệ nhân tạo để tạo ra hàng loạt video giới thiệu, cho cô xem cách sống của những con người khác nhau và sự khác biệt về tính cách. Quan điểm sống của nữ chủ tịch này quá mơ hồ; Chu Đông cần phải giúp cô xác định rõ hơn thông qua những đoạn video này.

Hơn nữa, Chu Đông còn có ý định hướng dẫn cô những giá trị tích cực và có lợi cho cô, chẳng hạn như việc tình bạn quan trọng hơn lý trí, hay lòng nhân ái là điều cần thiết.

Quá trình này kéo dài đến ba tiếng đồng hồ; Chu Đông đã cho cô xem đầy đủ mọi khía cạnh của con người. Bây giờ, cô giống như một tờ giấy trắng; Chu Đông muốn thử xem liệu mình có thể “viết lên” những điều mong muốn lên tờ giấy đó không…

Chu Đông thu lại ảo ảnh trong tay và hỏi tiếp: “Cô đã quyết định được mình muốn trở thành người như thế nào chưa?”

“Giờ thì tôi đã hiểu rõ một số khái niệm rồi… Người tốt, xinh đẹp, dịu dàng, thông minh… Tôi muốn đứng trên bức tường thành, vung chiếc quạt của mình, và khiến cả thế giới phải run sợ trước mặt tôi…”

“Như vậy có được không?”

Chu Đông gật đầu: “Tất nhiên rồi. Chỉ cần cô sẵn lòng hợp tác với tôi thôi.”

“Hợp tác ư? Dĩ nhiên là được.”

Chu Đông nhẹ nhàng nắm lấy tay nữ chủ tịch, sau đó ra lệnh cho trí tuệ nhân tạo bắt đầu thay đổi tần suất hoạt động của cô. Thần linh hoàn toàn có thể bị ảnh hưởng bởi niềm tin của con người… Miễn là niềm tin đó đủ mạnh mẽ.

**[Quy tắc mục tiêu chưa hoàn chỉnh; không thể truy cập trực tiếp vào mô-đun tín ngưỡng]**

**[Bắt đầu phá vỡ các quy tắc cốt lõi]**

**[Máy tính thần lực đang chuẩn bị hoạt động]**

Cơ thể Chu Đông bỗng nhiên phát ra một luồng năng lượng màu xanh hình tròn; bên trong đó, những đám khí mù bay lượn liên tục, tạo nên một cảnh tượng rực rỡ như bầu trời đêm. Tiếp theo, những quả cầu ánh sáng màu xanh liên tục phun ra từ cơ thể Chu Đông; những quả cầu này lấp lánh trên không trung, giống như những vì sao đang “thở”.

**[Máy tính thần lực đã sẵn sàng; bắt đầu thử phá vỡ các quy tắc một cách triệt để]**

Tần suất lấp lánh của những quả cầu ánh sáng ngày càng nhanh hơn; những sóng năng lượng liên tục tràn vào cơ thể nữ chủ tịch. Cô ta co giật một cách khó chịu; cô gái tên Đào lập tức đến nắm lấy tay cô ta để giúp cô bình tĩnh lại.

**[Mục tiêu có cơ chế khóa

“Giao hàng!”

Ngay khi lời nói vang lên, trên bầu trời xuất hiện vô số hố đen. Khi những hố đen này mở ra, thay vì những con quái vật ác liệt, thì những khối thép màu đen lại rơi xuống từ trên cao. Những khối thép này đập mạnh xuống mặt đất và trong chốc lát đã phá hủy phần lớn các công trình xung quanh. Vùng rơi của những khối thép không chỉ giới hạn ở dinh tử chủ thành, mà còn bao gồm cả toàn bộ thành phố. Khi chạm đất, những khối thép này đều phát ra tiếng ù ầm và ngay sau đó, ánh sáng xanh lam cũng bắt đầu le lói.

Đây chỉ là những “máy tính linh hồn” được sản xuất riêng lẻ; chúng không có hỏa lực mạnh như pháo chính hay pháo phụ của đền thờ thần linh. Chúng được đặt tại thành phố yêu ma Từ Tú để dùng làm nguồn tính toán dự phòng, và chỉ có thể cung cấp một phần năng lực xử lý thông tin mà thôi.

Ban đầu, khi thành phố yêu ma Từ Tú bị Chu Đông phá hủy, anh ta đã thu thập tất cả các mảnh vỡ lại và sử dụng sức mạnh thần linh để ghép chúng lại với nhau, khiến cho thành phố này gần như trở lại trạng thái ban đầu – trừ khi Chu Đông sẵn lòng “mở khóa” nó. Hiện tại, linh hồn của Từ Tú đang bị phân thân của Chu Đông khóa chặt lại, nên sức mạnh mà nó có thể phát huy là cực kỳ hạn chế.

**[Máy tính linh hồn đã được kết nối, đang hoạt động và thực hiện các thuật toán.]**

**[Dữ liệu mục tiêu đã được mở khóa, đang được kết nối với mô-đun “hương khói”.]**

**[Đang thực hiện việc sửa đổi dữ liệu trong mô-đun “hương khói”, bổ sung thông tin về ngoại hình.]**

Trên người tử chủ thành xuất hiện một vầng sáng màu hồng nhạt; màu sắc trên cơ thể cô ấy ngày càng rõ ràng hơn, và những đường nét khuôn mặt cũng bắt đầu hiện rõ.

**[Dữ liệu cơ bản của mục tiêu đã bị biến đổi.]**

**[Thao tác sửa đổi đã thành công.]**

**[Xảy ra hiện tượng đẩy lùi bất thường; dữ liệu đã được sửa đổi đang dần biến mất.]**

Những đường nét khuôn mặt vừa mới xuất hiện, nhưng lại liên tục bị xóa đi dưới sức ảnh hưởng của ý chí của thành phố này.

“Không đúng… Thành phố này cũng giống như một loại ‘mô-đun hương khói’ khác; nó liên tục cập nhật dữ liệu của tử chủ thành. Dù tôi cố tình thêm vào những thứ gì đó, nhưng miễn là cô ấy vẫn duy trì mối liên kết với thành phố này, thì dữ liệu đó sẽ luôn bị phủ lấn.”

**[Sức mạnh của mục tiêu quá yếu, dễ bị ảnh hưởng bởi môi trường bên ngoài.]**

**[Nếu muốn tránh tình trạng này, cần phải giải quyết vấn đề từ gốc rễ.]**

**[Cần phải sửa đổi “thế giới trong tranh”