Nhìn ra những vùng đất đổ nát bên ngoài Đông Đô, trong lòng Chu Đông thực sự cảm thấy u ám tột độ. Sự hợp tác đột ngột giữa Vân Thượng Quốc và Thần giới khiến anh hoàn toàn không hiểu chuyện gì đang xảy ra; rốt cuộc điều gì đã khiến hai bên, sau hàng nghìn năm đối đầu, bỗng nhiên thay đổi hoàn toàn?

Chưa kịp yên tâm được năm phút, trí tuệ nhân tạo của anh lại thông báo rằng tại biên giới Khu vực Đen gần Đại Tây, lại xuất hiện những binh sĩ mặc áo giáp đen.

Nghe tin này, Chu Đông chỉ biết cười tức giận. Rõ ràng là Vân Thượng Quốc không còn giả vờ nữa, họ đang muốn đối đầu trực tiếp với anh.

“Việc chế tạo bom hydro tiến triển đến đâu rồi?”

**[Hiện có mười quả bom hydro dự trữ; nguyên liệu để chế tạo bom hydro dễ kiếm hơn nhiều so với bom nguyên tử.]**

**[Về mặt kỹ thuật, không gặp phải trở ngại nào.]**

**[Vấn đề lớn nhất của vũ khí hạt nhân không phải là việc chế tạo, mà là việc bảo trì.]**

**[Việc kích nổ bom hydro cũng cần sử dụng bom nguyên tử làm “đầu nổ”; công tác bảo trì càng phức tạp hơn.]**

**[Vì vậy, hiện tại chưa thể sản xuất số lượng lớn.]**

**[Nếu cần thiết, có thể sản xuất trên quy mô lớn ngay lập tức.]**

Bây giờ, hệ thống máy móc của Đông Đô đã hoạt động ổn định; tốc độ khai thác các nguyên liệu cũng được cải thiện đáng kể so với trước đây. Đặc biệt là hệ thống công nghiệp được điều khiển hoàn toàn bởi trí tuệ nhân tạo, khiến mọi quá trình sản xuất máy móc đều trở nên dễ dàng hơn. Điều duy nhất mà Đông Đô còn thiếu lúc này chính là một đội quân mạnh mẽ.

Với sự hỗ trợ từ máy tính linh hồn và mô-đun tính toán Hương Hoa, sức mạnh của Chu Đông hiện nay thực sự rất lớn.

“Tôi sẽ thả thêm một quả bom hydro tại vị trí nơi tôi đã cho nổ hai quả bom hạt nhân trước đó; chọn một quả có sức công phá vừa phải, sao cho vừa đủ ảnh hưởng đến Hoàng đô mà không gây quá nhiều tổn thất.”

**[Mục tiêu đã được xác định.]**

**[Đã phát lệnh phóng.]**

Khoảng hai mươi giây sau, một tên lửa bay lên từ phía tây Đông Đô, cách đó khoảng hai trăm kilômét, và sau nửa phút đã đến đích. Một đám mây hình nấm bùng nổ ngay lập tức, ánh sáng của nó thậm chí còn có thể được nhìn thấy từ phía Đông Đô.

Trong ánh sáng chói lọi ấy, Chu Đông ôm lấy chiếc hộp Bảy Tinh đầy hư hỏng và trở về nhà. Anh ngay lập tức mở thiết bị liên lạc của Nam Vinh Tĩnh; cô dường như đã chuẩn bị sẵn sàng, đang đứng đó với vẻ lo lắng.

“Vua Chu, tại sao ngài lại… lại sử dụng một loại vũ khí đáng sợ hơn nữa? Dù

Ngươi đã phá hủy cả quê hương tôi, ngươi nói đó là tai nạn à? Ai có thể chịu đựng được điều này?

“Đối với ngươi, tôi sẽ thêm một câu nữa: Khi những chiến binh áo giáp đen bước vào Đông Đô, có thể sẽ xảy ra thêm những tai nạn khác.”

Nan Vinh Tĩnh liên tục hỏi xem liệu có thực sự nên nói những lời đó hay không, nhưng Chu Đông không hề thay đổi từng chữ nào trong thông điệp của mình, và cô buộc phải gửi nó đi nguyên vẹn. Cô cảm thấy rằng triều đình hoàng gia chắc chắn sẽ phẫn nộ dữ dội, và một cuộc biến động lớn là điều không thể tránh khỏi.

Nửa giờ sau, tại cung điện của Vân Thượng Quốc, trong đại sảnh họp triều.

Trong suốt một năm, đại sảnh này đã được sửa chữa lại, và nhiều vật liệu kim loại đã được sử dụng để tăng cường độ bền cho nó. Những hậu quả của sự việc trước đó không gây ảnh hưởng nghiêm trọng đến cung điện, chỉ làm giảm đi phần nào vẻ đẹp của nó mà thôi.

Lúc này, Vân Dương Bình đang ngồi trên ngai vàng. Chỉ có hai trong số bốn vị hầu tước có mặt tại buổi họp; Ngạc Nghịch Hầu và Thiên Tuệ Hầu, cùng với Quán Hầu và Văn Tôn Hầu, đều không xuất hiện. Số lượng các quan lại dưới gian đài cũng đã thay đổi một nửa so với lần trước.

Sau khi đọc xong bức thư từ phía dưới, Vân Dương Bình thở phào nhẹ nhõm; ông không hề nổi giận, điều này khiến cho tất cả các quan lại văn võ đều cảm thấy ngạc nhiên.

Ông không đưa ra bất kỳ nhận xét nào về những lời nói của Chu Đông, mà thay vào đó, ông nhìn về phía chỗ ngồi của Quán Hầu và hỏi: “Tại sao Quán Hầu không đến? Có ai biết lý do không?”

Ngạc Nghịch Hầu mở mắt ra; bên trong đó không hề có con ngươi, mà chỉ là bầu trời đầy sao vô tận.

“Bệ hạ đã biết lý do rồi, tại sao còn phải hỏi thêm nữa? Nếu không phải vì Quán Hầu yêu cầu tôi đến đây, tôi cũng không muốn đến đâu. Hành động của Chu Đông… Ồ, chỉ là hành động của một đứa trẻ thôi, quá non nớt.”

Vân Dương Bình gật đầu nhẹ, nghĩ rằng Ngạc Nghịch Hầu thực sự có con mắt tinh tường.

Nhưng Ngạc Nghịch Hầu tiếp tục nói: “Nhưng với những hành động ngu ngốc trước đây của bệ hạ, thì hành động này của Chu Đông quả thực rất khôn ngoan… Ngay cả tôi cũng phải thừa nhận điều đó. Bệ hạ dám hợp tác với thế giới thần linh… Liệu bệ hạ thực sự muốn lật đổ cơ sở của đất nước chúng ta sao?”

Vân Dương Bình đứng dậy, giận dữ nói: “Ngươi!…”

Thiên Tuệ Hầu cũng đột nhiên lên tiếng: “Dương

“Đuổi hổ nuốt sói, đó chính là nghệ thuật của người vua; tôi có sai gì đâu? Khiến kế hoạch này thất bại rồi, thì cũng thôi đi. Tôi đoán rằng Chu Đông cũng chỉ dám tức giận vô ích và phá hủy những vùng đất không cây cối thôi; việc đó có ích lợi gì chứ?”

“Nghệ thuật của người vua ư? Nếu nghệ thuật ấy lại làm lung lay nền tảng của đất nước, thì tốt nhất là ngài nên sớm “thăng tiên” đi cho xong!”

Quán Hầu gia bước ra từ không trung và ngay lập tức ngồi vào vị trí đầu tiên trong hàng các Hầu gia khác. Ngay sau đó, Văn Tôn Hầu cũng theo sau.

Vân Dương BìnhNghe những lời này, trán ông ta đầy gân xanh; bộ áo rồng trên người ông ta tự nhiên phất phới trong không khí… Làm sao có thể thách thức uy nghiêm của hoàng gia như vậy được?

“Ý ông là gì? Nếu tôi từ bỏ ngai vàng, thì ông sẽ đến làm vua à? Tôi thấy Quán Hầu gia, ông đã có ý định nổi loạn từ lâu rồi phải không? Ba vị Hầu gia kia, các ngài đã nghe hết những lời vừa rồi chưa?”

Do ảnh hưởng của “Hắc Vực”, Quán Hầu gia cực kỳ quan trọng; ba vị Hầu gia còn lại gộp lại cũng không sánh kịp ông ta. Nhưng nếu thêm vào đó sức mạnh của hoàng quyền, thì cũng không phải là không thể… Khi Quán Hầu gia nói ra những lời phản bội như vậy, Vân Dương Bìnhcảm thấy cơ hội của mình đã đến.

Nhưng ai ngờ, không một vị Hầu gia nào đồng tình với ông ta… Điều này khiến Vân Dương Bìnhbắt đầu lo lắng.

Yun Thiên Ruì là người đầu tiên lên tiếng: “Bệ hạ, chẳng lẽ ngài vẫn chưa nhận ra sai lầm của mình ư?”

“Sai lầm gì chứ? Chu Đông chính là mối họa lớn đối với đất nước chúng ta; miễn là không loại bỏ hắn ta, tôi sẽ không yên lòng được. Bằng cách đuổi hổ nuốt sói, chúng ta sẽ thu được lợi ích từ việc đó… Đâu có sai gì cả! Khi thần giới và Chu Đông đấu tranh với nhau, chắc chắn cả hai bên đều sẽ bị thiệt hại; lúc đó, đất nước chúng ta sẽ có cơ hội mở rộng lãnh thổ… Đây mới chính là chiến lược!”

Quán Hầu gia vỗ mạnh vào bàn bên cạnh, nói với giọng nóng giận: “Nền tảng của đất nước Vân Thượng Quốc chính là con người. Thời xa xưa, các vị thần đã bóc lột người dân; con người không có tự do… Chỉ khi những người coi trọng tự do nổi dậy, thì Vân Thượng Quốc mới được thành lập. Bây giờ, ông lại hợp tác với kẻ thù của loài người để tiêu diệt những người cùng loại với mình… Ông còn gọi đó là chiến lược nữa sao? Nếu chỉ là nội bộ đấu tranh, thì tôi còn có thể hiểu được… Nhưng nếu là thông đồng với k

Vân Dương Bình lập luận một cách có lý, hét lớn: “Ngàn năm trước sao có thể so sánh được với ngày hôm nay? Văn Tôn Hầu, ngài là người coi trọng võ nghệ nhất, xin hãy nói xem sức mạnh của đất nước chúng ta có thực sự đã thay đổi hoàn toàn hay không.”

  Văn Tôn Hầu liếc nhìn Vân Dương Bình, ánh mắt lạnh lùng của ông khiến Vân Dương Bình cảm thấy lạnh gáy, như thể đang nhìn vào một kẻ xa lạ.

  “Quả thật là đã thay đổi hoàn toàn, nhưng thế giới thần tiên cũng vậy. Trước ngày hôm nay, tôi đã nhiều lần nghĩ đến việc bước ra khỏi Khu Vực Đen để đối đầu với Chu Đông, sắp xếp binh lực và chiến đấu một cách thực sự. Những biện pháp đe dọa như vậy thật là đáng khinh thường… Nhưng hôm nay, tôi chỉ muốn cảm ơn anh ta. Nếu không phải vì anh ta biết phân định trọng yếu và tự hủy bỏ vũ khí của mình, thì bây giờ Khu Vực Đen đã trở thành chiến trường rồi… Lần này, chính đất nước chúng ta mới là người nợ anh ta.”

  Tôi đã điều tra kỹ lưỡng tất cả các hang ổ quân sự trên khắp đất nước… Hóa ra loại vũ khí “Nguyệt Sát” của giáo phái thần linh lại được sản xuất ngay trong những hang ổ đó! Điều này làm sao có thể giải thích được!

  Văn Tôn Hầu lấy ra từ không trung hàng chục thanh xương kim loại và ném chúng xuống dưới chân Vân Dương Bình. Văn Tôn Hầu là vị Hầu Quân, trong số ba vị Hầu khác đều hiền lành và uyển chuyển trong lời nói; chỉ có Văn Tôn Hầu là người có vẻ ngoài mạnh mẽ và ít khi bày tỏ ý kiến… Nhưng ai cũng không dám xem thường vị Hầu Quân này, bởi vì chính danh hiệu Hầu Quân đã thể hiện sức mạnh của ông.

  Sức mạnh của Quan Hầu được ban tặng bởi Khu Vực Đen; còn Văn Tôn Hầu thì sở hữu sức mạnh gấp đôi: một phần là nhờ vào sự kiên trì luyện tập không ngừng của bản thân, một phần là nhờ vào sự hỗ trợ của ánh sáng đen… Vốn dĩ đã giỏi chiến đấu, lại còn được sức mạnh đó gia tăng, thì sức mạnh của ông thực sự là đáng sợ.

  Nhìn những thanh xương kim loại dưới chân mình, Vân Dương Bình có vẻ mặt không mấy vui vẻ, và còn nói một cách mỉa mai: “Hóa ra Văn Tôn Hầu chưa đến là vì đến tìm phiền phức cho ta à… Thật thú vị… Đất nước của ta mà ta lại không thể quyết định được chuyện gì… Thật là một trò cười lớn!”

  Văn Tôn Hầu lạnh lùng cười một tiếng rồi ngồi trở lại ghế, nói: “Trước đây thì có thể… Nhưng sau hôm nay, thì không còn nữa.”

  Vân Dương Bình hỏi một cách gay gắt

Vân Dương Bình đứng đó, những đám mây sấm phía sau anh ta ngày càng trở nên rõ ràng hơn; các linh hồn của các vị hoàng đế cũng dần hiện ra, bóng dáng họ càng lúc càng rõ nét, ánh sáng trong mắt họ cũng ngày càng chói lọi. Khí tỏa ra từ Vân Dương Bình lúc này mạnh mẽ hơn bao giờ hết. Nhưng đúng lúc đó, từ đám mây sấm lại xuất hiện vài cánh tay, chúng nắm lấy vai và các chi của Vân Dương Bình, muốn kéo anh ta vào bên trong đám mây.

  Nhưng Vân Dương Bình không phải là kẻ yếu đuối có thể bị người khác xé nát dễ dàng. Một tia sáng tím lóe lên phía sau anh ta, khiến tất cả những bàn tay kia đều bị đẩy trở lại. Anh ta còn dễ dàng đóng lại đám mây sấm phía sau mình. Bốn vị hầu tước đều tỏ ra ngạc nhiên; bình thường, Vân Dương Bình chỉ dựa vào uy thế của các vị hoàng đế tiền nhiệm để thể hiện sức mạnh của mình, chưa bao giờ công khai thực lực thực sự. Hôm nay, anh ta bỗng nhiên phô diễn ra sức mạnh không kém gì bốn vị hầu tước đó.

  Vân Dương Bình không ngờ rằng bốn vị hầu tước, những người thường xuyên e ngại lẫn nhau, lại có thể đoàn kết như vậy trong lúc này. Anh ta cũng không hiểu tại sao họ lại ghét bỏ thế giới thần linh đến vậy; theo quan điểm của anh ta, sự hợp tác vừa phải cũng không phải là điều không thể chấp nhận được.

  Bốn vị hầu tước đã sống sót qua những thời đại khắc nghiệt nhất; còn Vân Dương Bình mới chỉ xuất hiện trong vài thập kỷ gần đây. Có những điều chỉ có trải qua mới có thể hiểu được; anh ta không bao giờ nghĩ rằng bốn vị hầu tước sẽ chống lại mình.

  Chu Đông cũng không ngờ rằng một quả bom hạt nhân do mình tạo ra lại khiến Vân Thượng Quốc rơi vào tình trạng nội loạn.

  Chu Đông không biết gì về những chuyện xảy ra ở kinh đô; ông ta chỉ có thể biết được một vài thông tin từ miệng Nam Vinh Tĩnh. Ngày hôm đó, chắc chắn đã có một trận chiến ác liệt diễn ra ở kinh đô. Những biến động trong cuộc chiến đó là điều mà người ngoài không thể hiểu được; trận chiến kéo dài suốt ba ngày mới kết thúc, và không ai quan tâm liệu Chu Đông có mất một quả bom hydro hay không.

  Các binh sĩ mặc áo giáp đen đã trở về, vì vậy Chu Đông cũng không còn muốn quan tâm đến những chuyện đó nữa. Hiện tại, điều anh ta cần làm là tập trung phát triển sức mạnh của mình.

  Nhờ có mô-đun hương khói, việc thu thập sức mạnh hương khói cho cô gái Đào không còn là vấn đề nữ

Tuy nhiên, việc xây dựng thì dễ dàng, nhưng việc sửa chữa lại không hề đơn giản như vậy.

Chỉ trong vòng một tuần ngắn ngủi, bàn thờ của cô gái Đào đã được tái thiết lại. Những khói hương dư thừa bắt đầu bay lượn trên bàn thờ, nhưng bản thân chiếc bàn thờ vẫn đầy rẫy các vết nứt; nó không hề phục hồi và ổn định như Chu Đông tưởng tượng. May mắn thay, quá trình sửa chữa vẫn đang tiếp tục diễn ra, chỉ là tốc độ có phần chậm hơn mà thôi.

Ngoài ra, do ảnh hưởng từ việc “bước vào trạng thái Thập Hư” này, Chu Đông cảm thấy mình không thể kiểm soát được nữa; anh ta cần phải vượt qua rào cản này. Hiện tại, Cường độ linh hồn của anh ta đã tăng lên gấp mười lần so với khi mới bắt đầu con đường Dương Hồn – điều này thật sự khó tin. Vấn đề là, khi bước vào trạng thái Thập Hư, không hề có yêu cầu cụ thể nào về Cường độ linh hồn; chỉ cần đạt được sự cân bằng giữa Bản Ngã và Chân Ngã là có thể bước vào trạng thái này.

Việc Chu Đông bước vào trạng thái Thập Hư khá đơn giản: đó là sự hòa nhập vĩnh viễn với Trí Não. Tuy nhiên, sự hòa nhập này không khiến ai trong hai bên biến mất, mà là họ trở thành một thực thể duy nhất. Trí Não vẫn là Trí Não, Chu Đông vẫn là Chu Đông, chỉ là họ hòa quyện vào nhau một cách hoàn toàn.

Mười ngày sau trận chiến lớn, Chu Đông đã bất ngờ vượt qua rào cản này. Anh ta và Trí Não bắt đầu trở thành một thực thể duy nhất, và phần linh hồn đã hòa nhập vào cơ thể bắt đầu tách rời khỏi thể xác một cách tự nhiên. Trước đây, mỗi khi Chu Đông bước vào các thế giới khác, Trí Não sẽ mất liên lạc với anh ta; nhưng từ nay trở đi, tình trạng đó sẽ không xảy ra nữa, bởi vì họ đã hoàn toàn hòa quyện vào nhau.

Quá trình vượt qua trạng thái Thập Hư khá đơn giản và không hề gây ra bất kỳ tiếng động nào; nó giống như một cuộc “ra khỏi thể xác” thông thường, chỉ là lần này, sự tách rời này diễn ra một cách triệt để, linh hồn và thể xác không còn bất kỳ mối liên hệ nào nữa.

Nhưng rất nhanh sau đó, Chu Đông cảm thấy có điều gì đó không ổn… Sự “bước vào trạng thái Thập Hư” của mình sao lại kỳ lạ như vậy? Lẽ ra mình phải có những năng lực đặc biệt chứ? Lẽ ra mình phải có thể kiểm soát các phân tử và sử dụng sức mạnh của linh hồn một cách tự do chứ?

“Mình đã thực sự bước vào trạng thái Thập Hư chưa? Tại sao mình lại không cảm thấy có bất kỳ thay đổi nào cả?”

【Chưa thực sự bước vào trạng thái Thập Hư; vẫn còn một bước nữa cần thực hiện】

【Phương pháp tu luyện của cung thứ ba đòi hỏi sự hòa nhập hoàn