Chu Đông thấy hai người đã nhận ra nhau lại liền trở về thân xác của mình. Anh nhìn Thành Dụ và hỏi một cách tùy tiện: “Nghĩa là sau khi Hồng Nhan bị bắt đi, các người vẫn tiếp tục theo đuổi việc săn lùng những kẻ thuộc phe ‘Đạp Không’ với một ‘cô ấy’ khác phải không?”

Thành Dụ nhìn Chu Đông một cách không hài lòng: “Ngươi là ai? Chuyện của tướng quân làm sao ngươi có thể dò xét được?”

Hồng Nhan nói với giọng lạnh lùng: “Hãy trả lời câu hỏi của anh ta, vì đó cũng chính là câu hỏi của tôi.”

Thành Dụ tỏ ra ngạc nhiên, bởi vì suốt hàng chục năm theo sát Hồng Nhan, cô ấy chưa bao giờ nói như vậy. Ngay cả khi đối mặt với các tướng lĩnh thuộc phe ‘Không’, Hồng Nhan cũng chưa bao giờ để mặt họ.

Đối với Thành Dụ, lời nói của Hồng Nhan chính là lệnh hoàng gia. Cô lập tức trả lời Chu Đông một cách kính trọng: “Đúng vậy, sau đó tôi vẫn tiếp tục thực hiện nhiệm vụ thanh trừng những kẻ thuộc phe ‘Đạp Không’. Phương thức chiến đấu và sức mạnh chiến đấu của tướng quân không hề thay đổi nhiều. Chỉ là trong những trận chiến liên tiếp, tâm trạng của tướng quân ngày càng trở nên không ổn định, lúc thì điên rồ, lúc thì bình thường.”

Các thuộc hạ của Hồng Nhan đều được cô tích lũy từng người một; có thể nói, phần lớn họ đều theo đuổi cô vì sự quyến rũ cá nhân của cô. Giống như Hồng Nhan không thể kiểm soát được những con rối không mắt, Thủy Tổ cũng không thể kiểm soát được các thuộc hạ của cô. Nếu muốn kiểm soát quân đội của Hồng Nhan, chỉ có thể tìm một người khác thay thế cô.

Sức mạnh chiến đấu và phương thức chiến đấu đều có thể bị sao chép, bởi vì Hồng Nhan chính là một “quân đội ảo”, và những quân đội ảo này hoàn toàn có thể được tạo ra thông qua quá trình luyện chế.

Điều khiến Chu Đông ngạc nhiên là Thủy Tổ thậm chí còn có thể sao chép cả “giao ước” trên người Hồng Nhan. Có rất nhiều cách để kiểm soát những con quỷ nô, và “quỷ nô loại zhanggui” chỉ là một trong những cách cực đoan nhất mà thôi. Loại như Hồng Nhan thì tương đối tự do; ngoài mối quan hệ chủ-tớ, họ gần như không có bất kỳ mối liên hệ nào khác với nhau. Chỉ cần những con quỷ nô có ý định chống đối, mối quan hệ chủ-tớ giữa họ sẽ gần như không còn ý nghĩa gì nữa.

Những mối quan hệ chủ-tớ tương tự đều dựa trên sự gắn kết linh hồn; Chu Đông chưa bao giờ nghe nói đến việc có thể chuyển giao “giao ước” cho người khác. Một con quỷ duy nhất không thể phục vụ hai chủ nhân cùng lúc. Chính quy tắc cơ bản này mà Thủy

Thành Duy bắt đầu kể cho Hồng Nhan và Chu Đông nghe về những gì đã xảy ra sau đó. Sau khi Hồng Nhan bị bắt đi, Sư Tổ đã đưa cô trở về. Lúc đó, ngoại trừ việc có phần ít nói, Hồng Nhan không hề có bất kỳ dấu hiệu bất thường nào khác; cô vẫn tiếp tục dẫn đội quân của mình đi chinh chiến khắp nơi. Cuộc sống nhàm chán và tẻ nhạt như vậy kéo dài chưa đầy hai mươi năm thì Hồng Nhan đã bắt đầu gặp phải những vấn đề về kiểm soát bản thân.

Sau khi những vấn đề này xuất hiện, cuộc sống chinh chiến của họ bắt đầu chậm lại, nhưng tình trạng của Hồng Nhan không hề được cải thiện mà ngày càng trở nên nghiêm trọng hơn. Cô ngày càng hay có những hành vi điên rồ, và cuối cùng đã đến mức không thể sống chung với người khác nữa, cô luôn tự mình giam mình trong Phòng.

Tuy nhiên, vào thời điểm đó, Kế Hoạch Quay Về Nguồn Gốc gần như đã hoàn thành, và không còn nhu cầu sử dụng Hồng Nhan nữa. Cuối cùng, Sư Tổ chỉ đạo Hồng Nhan dẫn quân canh giữ thành phố này – một nhiệm vụ không có hạn chót.

Mặc dù Hồng Nhan đã điên rồ, nhưng cô vẫn kiên trì ở lại nơi đó suốt những năm qua, chưa bao giờ rời đi. Cô giống như một con ma thực thụ, có thể xuất hiện bất cứ lúc nào trong thành phố, rồi lại biến mất một cách bí ẩn.

Còn về những người “bước vào hư không” mà Chu Đông đã nói, Thành Duy suốt nhiều năm qua chưa từng thấy ai cả; những bóng ma đó hiện tại chỉ có Tiểu Bạch Mao mới có thể nhìn thấy được.

Chu Đông nhìn Thành Duy từ đầu đến chân, những vết thương mà cô vừa gây ra đã bắt đầu lành lại, nhưng cũng chỉ ở mức độ bình thường mà thôi. Sức mạnh của cô không đủ để đạt tới cấp độ Đại Sư; cô chỉ là một linh hồn dương bình thường, biết một số thuật pháp luyện ma mà thôi. Anh ta thắc mắc: “Làm sao một người yếu đuối như cô lại có thể sống sót được lâu đến thế?”

Thành Duy lập tức tỏ ra tức giận; nếu không có Hồng Nhan ở bên cạnh, cô đã lao vào đánh nhau với anh ta rồi.

Cô hét lên: “Anh muốn nói gì vậy?”

Chu Đông nói một cách bình tĩnh: “Tôi không có ý gì khác cả, đừng hiểu lầm nhé. Tôi chỉ đơn giản muốn hỏi tại sao một người yếu đuối như cô lại có thể sống sót được lâu đến thế. Tất cả các linh hồn đều sẽ bị thời gian làm mòn dần, tất cả các bạn đều sẽ dần mất đi lý trí… Tại sao cô lại vẫn giữ được sự minh mẫn như vậy? Hơn nữa, ngay cả khi Hồng Nhan chỉ là một bóng ma giả mạo, cô ấy cũng mạnh mẽ hơn cô nhiều… Tại sao cô ấy lại bị chiến tranh làm mất đi lý trí, trong khi các bạn lại không h

“Chuyện này để sau rồi nói tiếp, trước hết chúng ta hãy đi tìm sư tử của tôi đi, bảo người của cậu dẫn đường.”

Hồng Nhan gật đầu, “Thành Du, cậu hãy dẫn chúng tôi đi tìm một người trước đã, sau khi tìm thấy người đó rồi hãy giúp tôi tập hợp những người khác lại.”

“Vâng! Thưa tướng lĩnh!”

Thành Du rất phấn khích; cô ấy đã nhiều lần nhớ về những ngày chiến đấu cùng Hồng Nhan, và cũng từng nhiều lần tiếc nuối cho sự điên cuồng của nàng. Ai ngờ rằng Hồng Nhan thực sự đã trở về.

Nhờ có Thành Du dẫn đường, việc tìm người trở nên dễ dàng hơn nhiều. Bên trong những đống đổ nát này, Hồng Nhan có tới ba trăm nghìn binh lính ma quỷ; thông thường, không ai có thể di chuyển tự do trong số đó được. Chỉ có Hồng Nhan mới có uy quyền như vậy. Nghe nói rằng số lượng binh lính ma quỷ lên tới ba trăm nghìn, ngay cả Chu Đông cũng khó tin; con số này đủ để xóa sổ cả một lục địa.

Nhìn thấy ánh mắt kinh ngạc của Chu Đông, Hồng Nhan dường như rất tự hào và cười giải thích: “Việc chinh phục ‘Đất Trống’ không hề dễ dàng như cậu tưởng đâu. Ban đầu, đội quân của tôi chủ yếu là người sống; nhưng theo thời gian, tổn thất ngày càng lớn, tỷ lệ binh lính ma quỷ cũng tăng lên. Vì những binh lính ma quỷ này có những hạn chế lớn, hàng năm tôi đều phải bổ sung thêm lực lượng mới. Con số này là kết quả của hơn một trăm năm tích lũy.”

“Tại sao cô lại không bao giờ nói với tôi về điều này?”

Hồng Nhan cười và nói: “Tôi đã nói rồi mà… Tôi là một vị tướng chỉ huy quân đội. Làm sao có vị tướng nào mà không có binh sĩ chứ? Nhưng tôi luôn nghĩ rằng sau bao năm trôi qua, họ hẳn đã biến mất rồi… Những thứ không còn nữa thì cũng chẳng có gì đáng để khoe khoang cả.”

Mãi đến bây giờ, Chu Đông mới hiểu ý nghĩa của câu nói “Bản thân tôi không thể tăng cường sức mạnh, chỉ có thể tập trung vào việc đa dạng hóa loại hình và số lượng binh sĩ” mà Hồng Nhan đã từng nói.

Trên đường đi, thường xuyên xuất hiện những bóng ma mặc áo giáp; tất cả họ đều nhìn Hồng Nhan với vẻ kính trọng sâu sắc. Rõ ràng, uy tín của nàng trong quân đội là vô cùng lớn; họ không chỉ coi nàng là một vị tướng mà còn xem nàng như một vị thần linh. Sự độc đáo và không thể thay thế này chính là lý do khiến không ai có thể thay thế Hồng Nhan để điều hànhChi cái này quân đội.

Cách đơn giản nhất để mở một cánh cửa là sao chép một chiếc chìa khóa, thay vì thay thế cánh cửa đó… Đó là một nguyên tắc rất đơn giản.

Mười phút sau, Chu Đông đến địa điểm mà