“Đúng vậy, đúng lúc này xảy ra thiên tai, tôi cũng chỉ có thể làm những gì mình có thể thôi… Nhưng khả năng của tôi rốt cuộc cũng hạn chế, e là không thể bảo vệ họ được lâu đâu. May mắn thay, đã có vài người đến kịp… Bạn có thể giúp tôi đưa họ đi được không?”

Chu Đông đứng trước mặt người đó và quan sát kỹ lưỡng, nhưng dù cố gắng thế nào anh ta cũng không thể nhìn rõ khuôn mặt của đối phương.

Một lúc sau, Chu Đông thở dài nhẹ, “Bạn vẫn muốn tôi đi cứu họ ư? Đối với những kẻ không biết ơn, trong lòng bạn không hề cảm thấy oán giận sao?”

Ngay khi Chu Đông nói xong, bụi hoa xung quanh bỗng nhiên bị luồng khí nội tại của anh ta thổi bay; phần của tảng đá bị che khuất bởi hoa cỏ hiện lên với vô số vết nứt – tất cả đều là dấu vết do con người dùng công cụ đập vào. Dù bụi hoa rất um tùm, nhưng nó không thể che giấu tầm nhìn của Chu Đông. Kết hợp với đặc tính vật liệu của tảng đá và cách nó bị vỡ, trí tuệ nhân tạo của anh ta dễ dàng đưa ra kết luận: tất cả các tấm đá đó đều được đập từ tảng đá này ra.

Rất có thể, vòng bảo vệ này liên tục thu hẹp lại chính là do những người đó liên tục phá hủy tảng đá này.

Người đàn ông lắc đầu nhẹ, “Họ không sai… Tất cả chỉ vì muốn sinh tồn mà thôi. Tôi không trách họ đâu. Nếu tôi muốn chống lại họ, làm sao những người bình thường này có thể làm tổn thương ‘trái tim trong đá’ của tôi được chứ? Chính tôi mới là người tự mình phá vỡ nó… Thôi, không nói về chuyện đó nữa… Có vẻ như bạn có điều gì muốn hỏi tôi.”

Chu Đông im lặng một lúc, không tranh luận gì, mà thay vào đó đổi chủ đề ngay lập tức, “Bạn có phải là vị thần mà bộ lạc Yī Mù tin tưởng không?”

“Gì cơ? Tôi chưa từng nghe đến cái tên bộ lạc đó.”

“Vụ phun trào núi lửa, bạn đã hướng dẫn họ di cư… Trận tuyết rơi vào mùa hè… Những thảm họa thiên nhiên như vậy, bạn chắc chắn còn nhớ chứ? Vị trí này chính xác… Bộ lạc Yī Mù coi nơi này là đất tổ của mình.”

Chu Đông kể lại toàn bộ nội dung trên tấm đá cho người đàn ông nghe, và anh ta bỗng nhiên hiểu ra, “À, hóa ra là những đứa trẻ đó… Thật may mắn khi chúng ta gặp nhau… Tôi thực sự đã chăm sóc chúng một thời gian… Không ngờ chúng vẫn nhớ đến tôi… Tôi biết bạn muốn hỏi điều gì… Nhưng tôi không phải là con người… Tôi chỉ là một tảng đá trong núi… Sinh ra từ những mong muốn của con người… Vì vậy, tôi có nghĩa vụ bảo vệ loài người… Liệu họ có biết ơn hay không, có trả ơn tôi hay không… Tôi không quan tâm

“Rốt cuộc ngươi là cái gì?”

“Ta vốn chỉ là một tảng đá hoang dã trong núi rừng; những khát vọng của con người đã hợp nhất thành ta. Vì thế, ta được gọi là ‘Trái tim núi’.”

Chu Đông cảm thấy như bị sét đánh; khuôn mặt của Trái tim núi lúc này trở nên rõ ràng hơn, giống hệt với bộ não thần linh mà Hoàng Đức đã cho anh ta xem. Hồng Nhan cũng lập tức nắm chặt cây giáo và chuẩn bị tấn công.

Trái tim núi mỉm cười; làn gió ấm áp thổi qua mái tóc của họ, khiến Chu Đông không còn muốn chiến đấu chút nào nữa.

“Dù ta là Trái tim núi, nhưng ta không phải là Trái tim núi mà các ngươi biết. Hãy để ta giải thích cho các ngươi nghe. Ta là vị thần của loài người; nếu không có loài người, ta không thể được gọi là thần. Thời xa xưa, khi yêu ma quấy rối thế giới, ta đã dùng thân xác mình làm đá để trấn áp chúng, bảo vệ sự bình yên cho mọi người xung quanh. Nhưng trong quá trình đó, thân xác ta dần bị hủy hoại, và khi sức mạnh của ta cạn kiệt, số người mà ta có thể bảo vệ cũng ngày càng ít đi. Từ đó, ta nhận ra một điều: thế giới của loài người chỉ có thể được bảo vệ bởi chính họ. Vì vậy, ta đã dùng hết sức mạnh của mình để tạo ra một phân thân; phân thân này có cùng tên với ta. Ta hy vọng rằng thông qua nó, loài người có thể tự mình nắm giữ sức mạnh của mình.”

Loài người khác với chúng ta; họ có vô số khát vọng, nhưng bản thân những khát vọng đó không hề sai trái. Vấn đề nằm ở việc sức mạnh của loài người chưa đủ để kiểm soát những khát vọng đó. Vì vậy, ta muốn họ trưởng thành, đủ mạnh để tự mình chống lại những khát vọng ấy. Phân thân của ta đã đi khắp nơi trên thế giới và thu nhận nhiều đệ tử, nhưng vẫn chưa tìm ra con đường chính xác. Chỉ có một người duy nhất sở hữu tài năng phi thường… người đó chính là…”

Trái tim núi mỉm cười nhìn họ; trong lòng Chu Đông, lúc này anh không biết nên nói gì. Anh từng biết rằng những sinh vật có linh hồn, nhưng anh không ngờ rằng những linh hồn đó có thể mạnh mẽ đến thế. Người vợ ma trước đây cũng chính là một linh hồn – sản phẩm của tình yêu thương mà một nữ pháp sư dành cho cây gậy của mình. Dù linh hồn có trí tuệ, nhưng chúng không có cảm xúc hay khát vọng, hoàn toàn khác biệt so với con người.

Nếu một khát vọng của con người có thể tạo ra một linh hồn như vậy, thì Trái tim núi – người hội tụ hàng ngàn khát vọng của con người – quả thực xứng đáng được gọi là thần. Chu Đông đã từng nghĩ rằng những nghi lễ thực sự có thể tạo ra thần; chẳng phải Rồng Lân Tiên Ông cũng được sinh ra theo cách đ

Vì lý do này, Linh Hồn Núi đã dành phần lớn sức mạnh của mình để hóa thành hình người. Một mục đích là để hướng dẫn con người phát triển, và mục đích khác là để tự mình mất đi sức mạnh. Khi không còn sức mạnh, Linh Hồn Núi cũng tự nhiên mất đi sự ủng hộ của loài người; con linh dương bằng đá bị hỏng này cũng dần trở nên bị lãng quên, niềm đam mê thờ cúng giảm sút, và những con quỷ lớn cũng tự nhiên ít đi. Cuối cùng, Linh Hồn Núi, sau khi mất đi nguồn sức mạnh, cũng dần biến thành hình dạng như ngày hôm nay.

Ai có thể ngờ rằng tấm đá tròn bình thường này ngày xưa lại có thể đè nát những con quỷ lớn và uy hiếp khắp nơi?

Thấy Linh Hồn Núi không nói gì thêm, Chu Đông liền hỏi tiếp: “Sau đó thì sao? Chuyện gì đã xảy ra giữa bạn và Ngôn Sư?”

Linh Hồn Núi mỉm cười nhẹ: “Có rất nhiều câu chuyện, tôi có thể kể cho bạn nghe, nhưng những đứa trẻ kia thì không thể chờ đợi được nữa. Tôi biết loài người thích trao đổi, nhưng bây giờ tôi đã không còn gì để đổi lấy nữa. Sau nhiều suy nghĩ, chỉ còn có thể dùng thân xác này làm một vật quý… Bạn có thể đập vỡ nó, lấy phần lõi bên trong làm tiền công cho tôi. Tôi chỉ mong bạn có thể đưa những đứa trẻ đó ra ngoài. Những câu chuyện còn lại, tôi sẽ kể từ từ cho bạn nghe.”

“Bạn muốn dùng mạng sống của mình để đổi lấy mạng sống của những người đó à?”

“Có gì là không thể chứ? Tôi đã nói rồi, tôi sinh ra từ con người, và kết thúc của tôi cũng nên là vì con người mà mất đi… Đó chính là quy luật của nhân quả.”