Thông thường, khi các sứ đoàn của các quốc gia như Cang Minh vào thành phố, họ thường cần thực hiện một số nghi lễ nhất định. Việc các sứ đoàn đóng quân bên ngoài thành mà không vào trong thường là dấu hiệu cho thấy họ không hài lòng với cách tiếp đón của người dân địa phương. Lần này, đoàn người từ Cang Minh khá đông, gồm tới hơn một trăm người; người dẫn đầu đoàn được cho là một Công Chủ, tuy nhiên bà ấy có vẻ già hơn mức bình thường, đã hơn ba mươi tuổi rồi.

Trên đường đi, Chu Đông nhận được vô số tin tức liên quan đến những thay đổi gần đây ở kinh đô. Hoàng Nham luôn ở bên cạnh anh để báo cáo các tin tức mới nhất. Chu Đông lắng nghe tất cả những thông tin đó. Hồng Nhan không hiểu và nghĩ rằng Chu Đông chỉ đang giả vờ, cho đến khi cô nhận ra rằng anh có thể ghi nhớ hết tất cả những thông tin đó, thậm chí còn có thể kết nối các chi tiết lại với nhau; lúc đó, cô không còn gì để nói nữa, chỉ còn cảm thấy kinh ngạc mà thôi. Những thông tin đó quá chi tiết; rất ít nhà chiến lược nào lại biết cung cấp thông tin đến mức đó.

Ngày sinh nhật sắp đến, bỗng nhiên có rất nhiều Vũ Giả và pháp sư đến kinh đô, tất cả đều là những khuôn mặt lạ mắt mà trước đây chưa từng thấy. Có vẻ như có ai đó đang cố tình gây rối loạn tình hình ở kinh đô. Lý do các người này đến đây rất đa dạng: có người đến để thăm bạn bè, có người đến để tìm kiếm kho báu, có người đến để chứng kiến những cảnh tượng hùng vĩ… Nhưng cuối cùng, hầu hết các pháp sư và Vũ Giả trên thế giới đều đã tập trung về kinh đô.

Nhìn thấy những điều này, Chu Đông không khỏi muốn cười; rõ ràng đây là hành động của Cang Minh hoặc Thượng Thủy, có lẽ họ muốn làm gì đó ở kinh đô để mọi người trên thế giới đều biết… Nhưng cách họ thực hiện quả thật khá thiếu tinh xảo.

Ngày hôm sau, trước khi vào kinh đô, Tả Huy đã cử người đến đón Chu Đông. Người đó là một eunuch, khoảng năm mươi tuổi; dựa vào khí chất của ông ta, có thể thấy ông ta đã đạt đến cấp độ cao trong võ thuật, nhưng khí chất của ông ta không ổn định lắm, có lẽ ông ta chỉ đang cố tình tỏ ra mạnh mẽ để gây ấn tượng mà thôi.

Người đó bước xuống từ xe ngựa và nhanh chóng tiến đến trước xe ngựa của Chu Đông, cúi đầu chào hỏi, thậm chí còn quỳ xuống. Ông ta lớn tiếng nói: “Kính chào Vua Chu trở về triều đình! Bệ hạ đã chờ đợi Vua Chu từ lâu rồi; nếu không có Vua Chu, buổi yến sinh nhật này chắc chắn sẽ không thể diễn ra được.”

Chu Đông mở rèm cửa và nhảy xuống xe, hỏi: “Ông là ai?”

“Thần là Gong

Ngồi gối đọc sắc lệnh thì trên đời này cũng chỉ có mình ông ta thôi. Chu Đông cười ha hả tiến lên nhận lấy sắc lệnh, ai lại đánh người đang cười chứ? Mối quan hệ hiện tại của ông ta với Đại Tào khá thân thiết; ông ta thực sự phải đảm bảo rằng Đại Tào không bị diệt vong. Dù không tìm ra mục đích thực sự của Vân Thượng Quốc, nhưng miễn là tổ chức đó muốn khiến thế giới này sụp đổ thì cũng đủ rồi.

Gong Ngôn Phong mang đến cho Chu Đông một bộ áo rồng được khắc hoa vàng, nhưng con rồng trên áo này thiếu mất một chiếc móng vuốt; nói một cách chính xác thì đây nên được coi là một bộ áo rắn. Chu Đông nhận lấy bộ áo và cười một cách bất đắc dĩ: “Tả Huy vẫn thích làm những việc để giữ mặt nhỉ… Chắc hẳn ông ấy cũng đã mang theo thông điệp gì đó phải không?”

Gong Ngôn Phong lập tức cười ha hả và nói: “Vua Chu thật sự là người thông minh hơn người… Tả Huy đã ra lệnh rằng nếu Ngài nhận lấy sắc lệnh này, Ngài sẽ được giao nhiệm vụ đầu tiên. Đoàn sứ giả của Cang Minh vẫn chưa vào thành phố; Vua Chu sẽ thay mặt Hoàng đế đến thăm hỏi họ, và tôi cũng sẽ đi theo hỗ trợ.”

“Được thôi, đã nhận tiền rồi thì phải làm việc theo yêu cầu… Hãy dẫn đường đi.”

“Vậy thì xin Vua Chu đi theo, tôi sẽ nói cho Ngài biết những bước cần lưu ý.”

Chu Đông cầm bộ áo rắn lên xe ngựa do Gong Ngôn Phong chuẩn bị, Tả Huy chỉ đơn giản là không muốn Chu Đông làm mất mặt cho Đại Tào mà thôi; phía Cang Minh cũng cần có một người đáng tin cậy để đại diện, và bây giờ Chu Đông chính là người lý tưởng nhất.

Hơn nữa, Tả Huy cũng khá sẵn lòng; ông ấy đã giao toàn bộ quyền lực của Cơ quan Âm Dương cho Chu Đông. Một khi quyền lực đã được trao đi, việc lấy lại nó sẽ không hề đơn giản chút nào… Như vậy cũng tốt thôi; bây giờ Gia Tộc Pháp Sư đã nằm dưới sự kiểm soát của Chu Đông, việc giao thêm Cơ quan Âm Dương cho ông ấy cũng hoàn toàn hợp lý.

Sau hai giờ đồng hồ, Gong Ngôn Phong đã dẫn Chu Đông đến nơi đóng quân của Cang Minh. Nơi này cách kinh đô khoảng nửa giờ đi đường; nghe nói họ đã ở đây được hai ngày rồi.

Gong Ngôn Phong đứng lại trước cổng trại và hét lớn: “Vua Chu đã đến! Xin mời Công Chủ Cang Minh ra gặp!”

Hai vệ sĩ đứng ở cổng không hề có phản ứng gì cả; bên trong trại cũng yên tĩnh không một tiếng động… Điều này khiến Gong Ngôn Phong cảm thấy lúng túng.

Và đúng lúc đó, Chu Đông ngồi trên xe ngựa nói lên: “Cái gì vậ

Hồng Nhan ban đầu đi bên cạnh Chu Đông trên con ngựa Long Niên, nghe thấy những lời đó, nàng mỉm cười; nàng rất thích những tình huống như thế này. Rồi thì Hồng Nhan lao vút ra khỏi đám đông, hướng thẳng về phía cổng doanh trại. Hai vệ sĩ đứng ở cửa lập tức vào tư thế phòng thủ, nhưng sức lao của Hồng Nhan quá mạnh mẽ; hai người vệ sĩ đó lập tức bị đẩy cho không thể thở được nữa.

Cung Vĩnh Phong hoảng loạn, ông vội vàng chạy đến bên cạnh Chu Đông và nói với giọng lo lắng: “Vua Chu, không thể làm như vậy được đâu, sẽ gặp rất nhiều rắc rối đấy!”

Chu Đông nằm nghiêng trên con ngựa Long Niên, nhắm mắt nghỉ ngơi, thậm chí không mở mắt ra, “Bình tĩnh đã, nếu Tả Huy muốn tôi xử lý việc này, thì hãy nghe theo chỉ dẫn của tôi.”

Đúng lúc Hồng Nhan chuẩn bị bước vào doanh trại, một người phụ nữ mặc trang phục lộng lẫy bước ra từ lều: “Công Chủ Thương Minh xin chào Vua Chu, lúc nãy các thuộc hạ của tôi phản ứng chậm trễ, đã làm phiền Vua Chu, xin Vua Chu tha thứ.”

Chu Đông mở mắt ra; người phụ nữ kia có vẻ ngoài bình thường, khoảng hơn ba mươi tuổi, được chăm sóc rất tốt, nhưng đôi mắt của nàng rất đặc biệt, ánh mắt như có thể cuốn hút tâm hồn người ta.

“Thật sao? Vậy thì cái chết của hai vệ sĩ kia cũng không oan uổng chút nào… Điều này sẽ ảnh hưởng đến tình bạn giữa hai nước chúng ta, phải không, Công Chủ?”

Công Chủ mỉm cười, không biểu hiện ra vẻ giận dữ hay vui mừng nào, bà cúi đầu chào và nói: “Lời nói của Vua Chu rất đúng đắn, họ chết một cách xứng đáng.”

Chu Đông cười và gật đầu, sau đó vỗ tay nhẹ và nhảy lên cổng doanh trại, “Nghe nói Công Chủ đã lâu không muốn vào kinh đô, liệu nước Đại Tấu của tôi có điều gì làm thiếu sót không?”

“Vua Chu đùa rồi… Ninh thúc, hãy dọn dẹp doanh trại, chúng ta sẽ theo Vua Chu vào kinh đô!”

Chu Đông hơi ngạc nhiên; ông tưởng rằng sẽ có xung đột xảy ra, ít nhất thì Hồng Nhan cần phải thể hiện sức mạnh của mình trước khi có thể tiếp tục cuộc trò chuyện một cách bình thường… Nhưng người phụ nữ này lại thông minh đến thế; vì vậy, Chu Đông không cần phải gây rắc rối với nàng nữa. Ông gật đầu và quay trở lại con ngựa Long Niên.

Sau khi đảm bảo rằng người đối diện không thể nghe thấy mình, Chu Đông vẫy tay gọi Hồng Nhan bên cạnh: “Trong doanh trại này có ai là đại sư không?”

“Không có; người có tu vi cao nhất cũng chỉ là đại sư cấp ba mà thôi.”

Chu Đông nhíu mày, cảm thấy có điều gì đó

Nói chung mà xét, các công chúa trong hoàng gia thường khó có kết cục tốt đẹp; hầu hết đều phải đi gả cho người ngoại bang, và việc một công chúa hơn ba mươi tuổi vẫn chưa lấy chồng là điều rất hiếm gặp.

Một giờ sau, Chu Đông cùng đoàn sứ của Cang Minh chính thức bước vào thành phố. Người dân hai bên đường đều quỳ xuống, và nhiều người khi nhìn thấy Chu Đông đã thốt lên “Thần linh ơi!”, rồi cúi đầu chào vái. Bởi vì trước đây, Chu Đông từng xuất hiện dưới danh nghĩa “Nhị Lang Hiển Thánh Chân Quân” để trấn áp âm phủ tại nơi này.

“Là Nhị Lang Chân Quân!”

“Chân Quân đã giáng thế rồi!”

Chu Đông cũng không biết phải ứng phó thế nào. Lúc đó, anh ta chỉ sử dụng chiêu trò để lừa gạt cả kinh đô trong thời gian ngắn, nhưng bây giờ những người dân bình thường vẫn tin chắc vào những gì đã xảy ra vào ngày hôm đó. Thậm chí, trên phố còn có những bức tượng của Nhị Lang Chân Quân nữa… Khuôn mặt của Chu Đông thì họ quá quen thuộc rồi.

Chiếc xe ngựa của Công Chủ Thứ Nhất cũng đi theo sau Chu Đông. Nhìn thấy cảnh tượng này, cô ấy cảm thấy vô cùng mới lạ và tò mò muốn biết tại sao Chu Đông lại được lòng người dân đến vậy. Vua Chu này dường như xuất hiện từ thinh không, nhưng dù sao thì ông ấy cũng là một vị vua khác họ… Vì vậy, Trương Gia Duyệt cũng đã tôn trọng ông ấy. Ai ngờ rằng vị vua khác họ này lại “được lòng người dân” đến thế.

Chu Đông, người đã trải qua những chuyện như vậy, tự nhiên không hề cảm thấy áp lực chút nào. Anh ta chỉ đang suy nghĩ rằng, từ nay về sau mỗi khi gặp ai cũng gọi mình là Nhị Lang Chân Quân… Vậy thì mình phải làm thế nào để đảm nhận vai trò của một vị vua Chu đây?