Chu Đông không quan tâm đến hai anh em này mà đi một mình đến một sân nhỏ mà gia đình Vu Tạ đã thuê. Ba người trong gia đình Vu không thích bị chú ý quá nhiều, vì vậy họ không ở lại nhà trọ. Những ngày gần đây, Chu Đông thỉnh thoảng cũng đến thăm họ và trò chuyện với Vu Tạ về các nguyên lý của phép thuật.

Ban đầu, ấn tượng của Vu Tạ về Chu Đông chỉ là một người bình thường có chút tài năng, được gia đình Hoàng sử dụng như một con rối; nhưng sau vài ngày tiếp xúc, ông ta nhận ra rằng kiến thức của Chu Đông thực sự rất sâu rộng đến mức khiến ông ta không thể tin nổi. Những quan điểm của Chu Đông về phép thuật đôi khi khiến ông ta phải suy ngẫm sâu sắc.

Hơn nữa, việc cả gia đình Lý và gia đình Trương đều tuân theo mọi lời của Chu Đông càng khiến ông ta cảm thấy bối rối. Vì vậy, bây giờ ông ta luôn cẩn thận khi đối đầu với Chu Đông.

Trong các mối quan hệ giữa các gia tộc, lợi ích mới là yếu tố quan trọng nhất. Ban đầu, gia đình Miêu đã bồi thường cho gia đình Vu một số tiền lớn, nhưng cuối cùng họ vẫn để nữ pháp sư lớn ở lại gia đình Miêu, phải không?

Thực ra, không ai quan tâm đến việc nữ pháp sư lớn ra sao; điều họ muốn là có được những gì mình mong muốn. Hơn nữa, gia đình Vu có một đặc điểm đặc biệt: họ không có mối liên kết huyết thống với nhau, mà chỉ tụ tập lại vì phép thuật bị triều đình cấm. Họ không hề đoàn kết chặt chẽ, và việc thiết lập mối quan hệ tốt với các gia tộc pháp sư khác chỉ mang lại lợi ích cho họ.

Dù sao thì sự tồn tại của các gia tộc pháp sư cũng chỉ là để chống lại sự áp đặt của triều đình đối với họ mà thôi… Ít nhất theo quan điểm của ông ta là vậy. Chỉ là các gia tộc như gia đình Hoàng đã thành lập từ lâu hơn mà thôi; ông ta không biết rằng thực ra tất cả sáu gia tộc lớn đó đều xuất thân từ những tàn dư của Vân Thượng Quốc.

Một nghìn năm thời gian đã đủ để xóa đi hầu hết những dấu vết, khiến cho quá nhiều sự thật bị chìm vào dòng thời gian.

Khi Chu Đông bước vào nhà, Vu Tạ lập tức bảo hai tay chân của mình pha trà cho Chu Đông. Ban đầu, ông ta nghĩ Chu Đông sẽ như mọi khi, cùng mình thảo luận về phép thuật; nhưng không ngờ Chu Đông lại nói ngay: “Tiền bối Vu Tạ, tôi nghĩ buổi nghi lễ phép thuật này nên bắt đầu ngay bây giờ. Nếu chọn tối nay thì sao?”

Vu Tạ không do dự mà lập tức từ chối: “Hiện tại, tôi vẫn chưa có đầy đủ những vật phẩm cần thiết cho nghi lễ này. Mặc dù tôi có thể tìm cách thay thế bằng những thứ khác, nhưng nếu tất cả đều được thay thế bằng những thứ không đủ tiêu chuẩn, thì việc tạo ra linh hồn ma qu

Wu Ze cảm thấy mình nên tuân theo các quy trình phép thuật thông thường, nhưng vì Chu Dong yêu cầu như vậy, ông cũng đành đồng ý. Dù sao đi nữa, việc thực hiện các nghi lễ phép thuật cũng không làm giảm thọ mệnh của ông, và việc chuẩn bị các dụng cụ cần thiết cho phép thuật cũng không tốn kém gì cả.

  Sau một lúc im lặng, Wu Ze bắt đầu giải thích chi tiết về buổi tối cho Chu Dong. Khi tiến hành nghi lễ này, cần có người đứng ra chủ trì; người đó phải có tâm trạng đủ vững vàng, nếu không sẽ rất dễ mất kiểm soát bản thân. Người đó được gọi là người chủ trì lễ cưới.

  “Tối nay, chúng ta ba người sẽ cùng nhau biểu diễn múa Nuo. Thông thường, để thực hiện nghi lễ này cần ít nhất mười người, nhưng với chỉ ba người như chúng ta thì đã khá vất vả rồi. Vì vậy, tôi không thể tìm ai khác để đảm nhận vai trò này; các bạn phải tự mình chọn người.”

  Chu Dong đứng dậy với vẻ tự tin và nói: “Đừng lo, mọi thứ đã được chuẩn bị sẵn sàng rồi.”

  Vừa qua giờ trưa, không hiểu tại sao trong khu vực Bắc Thanh Đào lại xuất hiện mây mù. Mây mù này bao phủ toàn bộ thành phố, che khuất ánh nắng mặt trời, khiến thành phố vào ban ngày trở nên huyền bí đến lạ thường.

  Một cái kiệu màu đỏ thắm bỗng nhiên xuất hiện ngay trước cổng nam thành phố. Kiệu màu đỏ, vốn dĩ là biểu tượng của niềm vui và hạnh phúc, nhưng trong làn sương trắng lại trở nên hơi kỳ lạ. Đồng thời, một cái quan tài bằng gỗ đen khổng lồ cũng được đặt ở cổng bắc. Lý Hồng Tiên vỗ nhẹ vào quan tài; rõ ràng, quan tài đó khá nặng.

  Đây chính là bước đầu tiên trong kế hoạch tạo ra “quỷ” của Chu Dong – cuộc diễu hành quanh thành phố.

  Tất nhiên, bên trong kiệu và quan tài đó không hề có ai cả; đó chỉ là những thứ Chu Dong dựng lên để mọi người xem mà thôi.

  Không lâu sau đó, hơn mười người má hồng, mặc đồ giống hệt nhau bắt đầu đi từ ngoài cổng thành phố vào. Những người này không hề khác biệt gì về chiều cao hay khuôn mặt; trên mặt họ còn được trang điểm bằng son môi đậm đặc – đó không phải là lớp trang điểm mà con người bình thường sẽ dùng. Mười tám người mặc đồ đỏ và đội mũ đen đi vào từ cổng nam, trong khi những người đi vào từ cổng bắc thì mặc đồ trắng và đeo khăn trắng.

  Khi những người này đến nơi, tất cả mọi người trong thành phố dường như đều cảm nhận được điều gì đó kỳ lạ; họ đều hình dung ra cảnh tượng ấy trong đầu mình. Những người sống gần cổng thành phố liền nhô đầu ra nhìn, suýt nữa thì hoảng sợ đến mức

Trương Hàn có nhiệm vụ truyền tải những đoạn thông tin mà Chu Đông muốn vào tâm trí của tất cả mọi người trong thành phố, nói cách khác, đó chính là việc phát sóng trực tiếp.

  Kể từ khi bắt đầu thực hiện phép thuật, khuôn mặt của Trương Hàn luôn nhăn lại vì lo lắng. Chu Đông cũng bắt đầu lo ngại rằng anh ta có thể mất kiểm soát do sử dụng quá nhiều sức mạnh. “Anh Trương, có chuyện gì không? Nếu cơ thể không khỏe, thì không cần phải phát sóng trực tiếp đâu… Ồ, thôi kệ, dù không dùng ảo thuật thì cũng không sao cả.”

  Trương Hàn lắc đầu và nói: “Không phải vấn đề đó đâu. Tôi cảm thấy rất kỳ lạ… Sức đề kháng của những người này đối với các loại phép thuật đã giảm đi nhiều lần. Lúc trước, việc truyền âm thanh của chiếc đàn thủy cầm đến tất cả mọi người đã khiến tôi gặp khó khăn, nhưng bây giờ, việc truyền cùng một âm thanh đó đến cùng số người, tôi lại thấy nó dễ dàng hơn nhiều… Thật là kỳ lạ.”

  Nghe vậy, Chu Đông gật đầu. Theo lý thuyết, sau khi nguồn năng lượng cơ bản được kích hoạt, việc giảm sức đề kháng đối với các loại phép thuật là điều bình thường… Nói một cách đơn giản hơn, đó là tâm trí của những người này trở nên không ổn định, dễ bị những thứ xấu xa xâm nhập… Nhưng điều này thực ra là do chính Chu Đông tạo ra.

  Chu Đông đứng ở rìa bức tường thành, nhìn xuống toàn bộ khu vực Bắc Thanh Đồ… “Tiếp theo, sẽ đến lượt giọng nói của tôi rồi… Cảm ơn anh Trương nhé. Và cái sáo suona này của tôi cũng cần phải được truyền đi đồng thời.”

  Chu Đông cầm lấy cây sáo suona, hít một hơi thật sâu rồi bắt đầu hát… Giọng hát của anh ta khiến mọi người xung quanh đều cảm thấy lạnh ran. Dương Dĩ Tình lập tức nắm lấy cánh tay của Chúc Nhu, ngay cả Hoàng Nguyên Thiên cũng ngạc nhiên nhìn về phía Chu Đông… Bởi vì giọng hát đó là giọng nữ, thanh thoát và u ám, như thể là tiếng ma rú.

  Giọng hát ấy uốn lượn, khiến mọi người không khỏi run rẩy… “Ngày mười tám tháng Giêng…”

  Chu Đông không quan tâm đến ánh mắt của những người phía sau mình… Bởi vì lúc này, anh ta đang cố gắng kiểm soát hai đội người giấy để chúng đi vào thành qua hai cổng thành… Hai đội đó gồm tổng cộng ba mươi sáu người giấy… Điều này không hề dễ dàng đối với anh ta… Còn việc sử dụng giọng nữ giả… thì cũng chỉ là một biện pháp tạm thời mà thôi… Nhưng giọng hát đó

Ngay vào khoảnh khắc hai đoàn người đi rước dâu và đoàn người đi tang sắp gặp nhau trên con đường chính lớn nhất của thành phố, tiếng sáo suona bỗng nhiên vang lên. Ban đầu, giai điệu ấy còn có vẻ kỳ lạ, nhưng tiếng sáo ấy đã ngay lập tức làm cho không khí trong buổi lễ này trở nên căng thẳng đến cực điểm; sức mạnh tâm hồn của mọi người trong thành phố đều tăng lên ít nhất 50%, thậm chí có rất nhiều người cảm thấy tâm hồn mình trở nên hoạt động bất thường. Có vẻ như Chu Đông đã chạm vào một giai đoạn mà anh ta không hề lường trước được.

Tuy nhiên, Chu Đông vẫn chưa biết về những thay đổi này của mọi người trong thành phố. Lúc này, anh đang đứng trên tường thành, nhìn xuống toàn bộ thành phố và say sưa chơi chiếc sáo suona của mình. Tiếng sáo suona mang lại cảm xúc vui mừng lẫn buồn bã, nhưng lại khiến mọi người cùng cảm nhận được sự hòa quyện giữa niềm vui và nỗi buồn ấy.

Khi tiếng sáo suona đạt đến đỉnh cao, hai đoàn người cũng gặp nhau. Bên trái là những chiếc đèn lồng màu đỏ mở đường, những bông hoa đỏ bay lượn khắp nơi; bên phải là những chiếc đèn lồng màu trắng, tiền giấy bay lả tả trên không trung. Màu trắng và màu đỏ không hề xâm phạm lẫn nhau; hai đoàn người tạo nên sự phân chia âm dương, và trong cùng một thời điểm, tại cùng một địa điểm, dường như có hai thế giới riêng biệt tồn tại.

Khi đỉnh cao kết thúc, cả hai đoàn người đều biến mất, và Chu Đông cũng nói lên câu cuối cùng: “Tối nay, xin mời các bạn đến gặp…!”

Chỉ là nửa bản nhạc thôi… Nhưng đó mới chỉ là bắt đầu mà thôi.

Hôm nay tôi về nhà! Sẽ cập nhật nhanh hơn bình thường… Về nhà phải đi tàu hỏa, nên chỉ có thể viết trên máy tính bảng thôi. Ngày thứ ba và thứ tư tới, tôi sẽ viết được từ 10.000 đến 20.000 từ mỗi ngày… Cảm ơn các ông chủ vì vé hàng tháng của các bạn! Tôi chúc mọi người một ngày Quốc khánh vui vẻ… Khi tiếng sáo suona vang lên, ngày mai sẽ là ngày vui mừng lớn lao…