Trên đường đi, Chu Đông liên tục hỏi Miao Ngọc Thanh về những thông tin liên quan đến “Bản đồ Trấn Ma”. Những thông tin không mật thiết thì Miao Ngọc Thanh đều sẵn lòng chia sẻ, bởi vì thực sự Chu Đông rất giỏi trong lĩnh vực này, và cô ấy cũng cần phải dựa vào sự giúp đỡ của anh ta. Trong số sáu gia tộc pháp sư lớn, không có gia tộc nào chuyên về lĩnh vực này cả.

Về mặt phong thủy và bố trí trận địa, khả năng của Chu Đông không còn chỉ là thiên phú nữa, mà đã thực sự trở thành sức mạnh thực tế. Dù không sánh kịp với Gia Cát Qiu Thượng ngày xưa, nhưng anh ta vẫn được coi là người xuất chúng nhất thời đại này.

“Bản đồ Trấn Ma” chính là những bản đồ mà quốc gia Vân Thượng đã sử dụng để thay đổi cấu trúc địa chất trong nước mình, và dùng sức mạnh vĩ đại của trời đất để niêm phong những con quỷ lớn. Những bản đồ này ghi chép lại phương pháp niêm phong cũng như vị trí của mười hai chiếc đinh không thể di chuyển được. Gia tộc Miao đã lưu giữ tổng cộng mười sáu bản đồ như vậy, nhưng họ hầu như không hiểu chúng là gì, cũng không quan tâm đến việc nghiên cứu chúng. Giống như gia tộc Hoàng trước đây chưa từng thấy những thứ kỳ lạ đó vậy, những tài liệu này chỉ được lưu giữ mà thôi, chẳng ai quan tâm đến chúng có ý nghĩa gì.

Trước hôm nay, chẳng ai quan tâm đến “Bản đồ Trấn Ma” cả.

Trong số mười sáu bản đồ đó, mười bản thuộc về lãnh thổ Đại Tào, còn sáu bản nằm dưới sự kiểm soát của Hắc Triều. Nói cách khác, mỗi quốc gia đều lưu giữ những bản đồ của riêng mình. Nhưng điều này lại khiến Chu Đông nảy ra một câu hỏi khác: Khi quốc gia Vân Thượng sụp đổ, liệu họ đã biết trước rằng sẽ có bốn quốc gia khác xuất hiện chưa?

Nếu không biết điều đó, làm sao nó có thể phân loại những tài liệu này một cách rõ ràng đến thế? Điều này chứng tỏ rằng bốn quốc gia này có lẽ đã tồn tại từ khi Vương quốc Vân Thượng còn đang hoạt động, và Vương quốc Vân Thượng cũng biết đến sự tồn tại của chúng. Những quốc gia này còn có ranh giới rõ ràng; nếu không, làm sao những tài liệu đó có thể được bảo quản gọn gàng đến thế?

  Hơn nữa, có lẽ Vương quốc Vân Thượng đã nhận thức được rằng mình sắp diệt vong, vì vậy mới để lại những gia tộc pháp sư như một biện pháp dự phòng.

  Xét về vị trí địa lý của bốn quốc gia này, chúng nằm xung quanh Vương quốc Vân Thượng; có lẽ chúng chỉ là những quốc gia phụ thuộc thôi?

  Ngoài ra, linh hồn của gia tộc Đó còn cho Chu Đông biết thêm một điều: dưới dòng thủy triều đen kia có những con quái vật. Trong thế giới linh hồn, những con quái vật đó được gọi là “ma”, chứ không phải “quỷ”; điều này có nghĩa là chúng là hiện thân của những ám ảnh nội tâm con người. Chu Đông hiểu rõ mức độ đáng sợ của những con quái vật đó; hầu hết các pháp thuật đều vô hiệu trước chúng, chỉ có những loại vũ khí nguyên thủy như kiếm linh hồn mới có thể hiệu quả.

  Vì vậy, dưới lớp thủy triều đen kia chắc chắn phải có những con ma lớn; đó mới là điều thực sự đáng sợ. Thủy triều đen chính là biểu hiện của những ham muốn tiêu cực của con người. Hai thế giới vốn dĩ nên thuộc về hai chiều không gian khác nhau, nhưng không hiểu tại sao chúng lại bị xen kẽ vào nhau. Chính vì lý do này mà thủy triều đen chỉ gây hại cho con người, chứ không ảnh hưởng đến các loài chim thú.

Cũng giống như nhà Hoàng có những phép thuật kỳ lạ, nhà Trương cũng sở hữu những phép thuật độc đáo riêng của mình, những phép thuật có thể được sử dụng trong thế giới linh hồn.

  Sau khi người đàn ông này vênh vang kể hết những điều đó, Chu Đông đã bắt đầu suy nghĩ cách đối phó với nhà Trương. Thật không ngạc nhiên khi người ta nói rằng của cải không nên để lộ ra ngoài; nếu để lộ rồi, thật dễ khiến người khác thèm muốn.

  Mấy người lại trở về ngoài làng Miao Cốc. Chu Đông bảo họ đợi mình bên ngoài, bởi vì họ không có khả năng chống lại nữ pháp sư lớn đó; họ vừa mới thích nghi được với tình hình hỗn loạn của linh hồn mình, và chỉ cần nữ pháp sư đó vẫy tay một cái, họ lại sẽ rơi vào tình trạng hỗn loạn một lần nữa.

  Lan Cô có vẻ áy náy và nói: “Chu Đông, lần này thực sự làm phiền anh rồi. Nhà Miao của chúng tôi thực sự không có gì đáng để đưa ra đâu. Viên thuốc bạch cú này là do mẹ tôi nuôi dưỡng; nó có thể chữa lành những vết thương nặng nguy kịch của anh vào những lúc quan trọng nhất. Ngay cả khi động mạch tim bị đứt, nó cũng có thể giúp anh sống thêm bảy ngày. Anh yên tâm đi, nó không gây ra bất kỳ tác dụng phụ nào đối với cơ thể đâu.”

  Miao Ngọc Thanh ở bên cạnh gật đầu đồng ý; đây quả thực là một vật quý giá mà cô ấy đã đưa cho Lan Cô, nhưng vì ngại mất mặt, bà ấy đã nhờ con gái mình đưa cho Chu Đông.

  Lý Hồng Tiên nhìn viên thuốc bạch cú đó mà không khỏi thèm muốn; trước đó, khi họ đề xuất điều kiện với nhà Miao, họ đã đề cập đến loại thuốc này. Thuốc y học thực chất chỉ là cách gọi chung cho những loại thuốc độc có thể cứu người của nhà Miao; chúng bao gồm nhiều loại khác nhau, giống như nhà Miao Ngọc Thanh, chuyên nuôi dưỡng loại thuốc bạch cú này.

Và con quái vật trắng này rõ ràng thuộc loại rất tốt trong số các loại quái vật đó; đối với những người như Lý Hồng Tiên, những người chiến đấu bằng thể xác, một con quái vật có thể sửa chữa những tổn thương thể chất vào những lúc quan trọng thì thực sự rất quan trọng.

  Khi cơ bắp bị đứt gãy, con quái vật này có thể giúp nối chúng lại, giúp người sử dụng tiếp tục chiến đấu – đôi khi điều này thậm chí có thể cứu mạng họ.

  Chu Đông không muốn nhận con quái vật này; điều anh ta thực sự muốn là toàn bộ bí quyết sử dụng các loại quái vật đó. Một con quái vật nhỏ bé thì không đủ để thu thập dữ liệu cần thiết… Nhưng nếu không nhận nó, Lãm Cô sẽ không cho anh ta vào; không còn lựa chọn nào khác, Chu Đông đành phải mang nó theo mình trước mắt.

  Sau khi nhận con quái vật trắng, Chu Đông lại trở vào làng. Anh ta không ngay lập tức đưa nó vào cơ thể mình, mà quyết định nghiên cứu nó kỹ lưỡng trước đã.

  Lần này, những thế lực quỷ dữ vẫn không cản trở anh ta; có lẽ chúng biết rằng kéo anh ta vào đó cũng chẳng có ích gì. Lớp bảo vệ mà anh ta dùng phép thuật tạo ra đã bắt đầu suy yếu; có lẽ nó chỉ còn chịu đựng được thêm vài ngày nữa thôi… Bởi vì không khí quỷ dữ ở đây quá đậm đặc.

Anh ta đến nhà của nữ pháp sư lớn, mở cửa sổ ra, dọn dẹp lại căn phòng bị lộn xộn hôm qua, sau đó lấy chiếc lá bị vỡ ra và ghép nó lại trên bàn. Trong lúc Chu Đông đang ghép lá, Hoàng Thư bất ngờ bay vào từ bên ngoài, nói vài điều gì đó với Chu Đông. Chu Đông gật đầu nhẹ, vẫy tay và đuổi Hoàng Thư trở lại ngoài.

Không ai có thể biết rằng linh hồn của Chu Đông thực chất là một hồn dương; ngay cả khi biết đi nữa, cũng chẳng ai tin được. Những hồn dương này có thể tồn tại lâu dài trên thế giới này, và việc sử dụng chúng để thu thập thông tin thực sự rất hữu ích.

Sau khi ghép xong chiếc lá, Chu Đông đến trước bàn trang điểm của nữ pháp sư lớn. Bên cạnh đó còn đặt một cây gậy phép thuật. Anh ta bất ngờ nói với cây gậy đó: “Thưa ngài Thiên Quỷ, sao ngài không ra đây nói chuyện một chút? Ngài hẳn có thể nhận ra rằng tôi không có ý xấu. Cách ngài bảo vệ làng này, rốt cuộc cũng không phải là giải pháp lâu dài.”

Trong căn phòng yên tĩnh đến nỗi có thể nghe thấy tiếng kim đồng hồ rơi, ngoài tiếng thở của Chu Đông ra thì không còn âm thanh nào khác. Nhưng Chu Đông không hề nghi ngờ về suy đoán của mình, và tiếp tục nói: “Mọi vật đều có linh hồn; linh hồn ẩn náu trong vật thể, và khi vật thể bị hỏng, linh hồn cũng sẽ biến mất. Nếu cây gậy này bị hỏng, e rằng ngài cũng sẽ biến mất theo, phải không?”

Nữ pháp sư lớn đến nhà họ Miao chỉ mang theo hai thứ: một là quần áo cá nhân, và thứ hai chính là cây gậy này – vật thể mà linh hồn của bà ấy ẩn náu bên trong. Đúng không ạ?”

Bỗng nhiên, Chu Đông mất tập trung, và nữ pháp sư lớn mặc áo choàng đen xuất hiện trước mặt anh ta. Cô ấy cao khoảng một mét bảy mươi lăm, với thân hình cực kỳ quyến rũ; việc một người như vậy bị người khác thèm muốn cũng là điều dễ hiểu thôi.

“Làm thế nào mà anh ta có thể phát hiện ra tôi?”

Chu Đông lùi lại hai bước, tạo ra khoảng cách giữa hai người, và nói: “Hôm qua khi tôi đến đây, tôi chỉ thấy cây gậy này là thứ duy nhất có dấu vết bị di chuyển. Sau đó, tôi nghe nói về phép thuật của ngài Thiên Quỷ, nên mới đoán ra như vậy. Gọi ngài là Thiên Quỷ cũng không mấy lịch sự lắm; ngài có thể cho tôi biết tên thật của mình không ạ?”

Thiên Quỷ im lặng một lúc, rồi nói với giọng đầy tiếc nuối: “Cô ấy chết rồi cũng chưa bao giờ đặt tên cho tôi… Nhưng điều đó cũng không quan trọng. Tôi cũng không cần một cái tên nào cả; tôi chỉ cần hoàn thành di nguyện của cô ấy mà thôi.”

Vào ngày hôm đó, Tiên Quỷ đã nói rằng ngươi không nên phá hỏng những thứ mà nàng ấy yêu quý. Kết hợp với những lời nói về phép thuật của Tiên Quỷ mà Miao Ngọc Thanh đã kể, Chu Đông gần như chắc chắn rằng người phụ nữ được gọi là “Đại Phù Thủy” này thực chất chỉ là một thực thể kỳ lạ, không thể hiểu nổi bằng hình thức của một Đại Phù Thủy mà thôi.

Chu Đông bỗng nhiên nói: “Nếu tôi đoán không sai, thì Đại Phù Thủy đã chết từ ba năm trước phải không?”

Tiên Quỷ gật đầu, không hề có biểu cảm đặc biệt nào, cũng không che giấu điều đó.

Hôm qua, khi Chu Đông nhìn thấy xác của Đại Phù Thủy, anh đã cảm thấy có điều gì đó kỳ lạ. Xác của nàng ấy trông khô cằn, không giống như trường hợp mất nước bình thường; mặc dù đã một năm trôi qua nhưng xác vẫn không bị phân hủy, không phải là xác khô… Vậy tại sao lại xuất hiện tình trạng mất nước như vậy?

Hơn nữa, Lãn Cô cũng nói rằng ba năm trước, Đại Phù Thủy đã tự nhận rằng cuộc đời mình sắp kết thúc; vì vậy, Chu Đông nghi ngờ rằng nàng ấy đã sử dụng những phép thuật xấu xa. Vì thế, anh đã bảo Hoàng Thư đi dạo quanh làng và sử dụng phép thuật gây ảo giác để hỏi thăm ý kiến của mọi người dân bình thường về Đại Phù Thủy. Kết quả cho thấy từ ba năm trước, tình trạng sức khỏe của Đại Phù Thủy đã suy yếu dần; làn da của nàng ấy trở nên kém sáng, và nàng ấy cũng ít giao tiếp với mọi người hơn, thậm chí còn không thích trẻ con nữa.

Có lẽ việc “cắt đoạn linh hồn để tạo ra một con quỷ” đã bắt đầu từ ba năm trước… Tiên Quỷ đã thay thế Đại Phù Thủy để sống tiếp.

Khi bà lão nhà họ Miao đề cập đến khái niệm “linh hồn”, Chu Đông tự nhiên cũng đã yêu cầu trí tuệ nhân tạo của mình tìm hiểu về khái niệm này. Đầu óc anh đôi khi giống như một cơ sở dữ liệu lớn, chứa đựng rất nhiều thông tin từ các cuốn sách; tuy nhiên, anh không thể phản ứng ngay lập tức được, mà cần phải tìm kiếm thông tin trước.