Miao Lan đã giới thiệu cho Chu Đông về hai người đó. Người đàn ông hơn bốn mươi tuổi tên là Lý Hồng Tiên, thuộc gia tộc Lý Gia – những người thực hiện phép thuật Thuần Dương Chú. Còn người trẻ tuổi hơn là thành viên của gia tộc Phương, tên là Phương Hợp Chí; anh ta cũng không có danh tính gì đặc biệt, chỉ có thể được coi là một thiên tài nhỏ mà thôi.

Dù sao thì buổi gặp mặt này cũng chỉ diễn ra mỗi năm một lần; không thể lần nào cũng mời những người quan trọng đến được.

Còn có một người thuộc gia tộc Trương, người sử dụng phép thuật Phi Thăng Thuật; anh ta là người đầu tiên đến và đã rất nóng lòng muốn vào thị trấn ngay.

Sau khi pha xong trà cho Chu Đông, vẻ vui trên khuôn mặt Miao Lan cũng giảm đi đáng kể. Lúc này, cô ấy bắt đầu kể về những rắc rối trong gia đình mình: “Năm nay, gia đình tôi thực sự gặp nhiều khó khăn. May mắn thay, trưởng tộc Hoàng đã đề xuất tổ chức buổi gặp mặt tại đây, và cũng có thể mời một số người giúp đỡ gia đình tôi. Lần này, tôi thực sự rất biết ơn trưởng tộc Hoàng; mong sau này ngài có thể truyền lời cảm ơn của tôi đến ông ấy.”

Chu Đông nhận thấy rằng biểu cảm trên khuôn mặt người phụ nữ này thực sự chân thành. Anh không biết Hoàng Nguyên Thiên đã làm điều gì mà lại khiến người phụ nữ này vẫn sẵn lòng giúp đỡ mình, ngay cả khi bản thân mình đã bị lợi dụng.

Lý Hồng Tiên thở dài một hơi và nói với giọng không kiên nhẫn: “Đã kéo dài mãi như vậy rồi… Cuối cùng cũng nên nói rõ chuyện gì đang xảy ra chứ? Việc có một người trẻ tuổi đến hay không thì cũng chẳng quan trọng lắm mà.”

Chu Đông mỉm cười và gật đầu, không hề phản bác. Anh quyết định sẽ tiếp tục giả vờ là một chàng trai hiền lành, vô hại tại gia đình Miao.

Khi Chu Đông không nói gì, Miao Lan lại bắt đầu nói một cách mỉa mai: “À, người trẻ tuổi kia thậm chí còn có thể kiểm soát những thứ kỳ lạ… Không biết liệu tiền bối Hồng Tiên có sức mạnh như vậy không nhỉ? Hay là năm nay, gia tộc Lý không cần sự giúp đỡ của gia tộc Hoàng nữa? Chỉ cách nhau một năm mà gia tộc Lý đã tìm được cách sinh tồn riêng… Thật là đáng ngưỡng mộ!”

Lý Hồng Tiên bỗng nhiên cảm thấy tức giận đến mức khuôn mặt trở nên đỏ bừng; cô ấy đưa tay lên cao, dường như muốn mắng người ta, nhưng cuối cùng vẫn kìm nén lại.

“Cô! Tôi không có ý gì khác cả… Chỉ là không cần phải mạo hiểm làm gì cả… Cô cứ nói thẳng ra điều cần làm đi.”

Miao Lan thực sự là một người thẳng thắn; khi nhận quà, cô chỉ nói vài lời lịch sự,

Phương Hòa Chí gật đầu và nói: “Tôi nghe nói người Miao đều được cấy linh quỷ vào người, là để hai dòng họ không xung đột lẫn nhau mà vẫn giữ được hòa khí. Người Miao không thể sử dụng phép thuật quỷ dữ đối với người trong bộ tộc của mình… Vậy liệu con quỷ ác này có phải do người Miao tạo ra không?

Nếu đúng như vậy, thì thực sự cần người ngoài giúp đỡ để trục xuất quỷ dữ. Điều này cũng không phải là chuyện lớn gì, chỉ cần mời vài pháp sư lang thang đến là được thôi… Sao lại phải chần chừ lâu đến thế?”

Miao Lan lắc đầu: “Chàng trai ơi, ngươi chỉ biết một mặt mà không biết hai mặt. Linh quỷ của người Miao còn có một tác dụng nữa, đó là chúng tuyệt đối không thể biến thành quỷ ác. Hoặc thì chúng sẽ tu luyện thành hồn dương, linh hồn sẽ tồn tại mãi mãi trên thế giản; hoặc thì khi chết, linh hồn sẽ tan biến hẳn.

Sau khi chết mà đi làm loạn là điều không thể xảy ra, và cũng chưa từng có tiền lệ nào như vậy cả. Hơn nữa, mỗi người trong bộ tộc Miao đều rất quan trọng; ai sống hay chết, chúng ta đều biết rõ. Khi những con quỷ ác đó xuất hiện, không ai chết cả… Những con quỷ này không phải là người Miao, nhưng chúng lại mang trong mình linh quỷ.

Nếu chỉ có một người thôi thì còn đỡ… Chúng ta không thể làm hại họ, nhưng cũng có thể kiểm soát họ. Có thể là do có vấn đề nội bộ trong bộ tộc… Có thể là do những đứa con ngoài giá thú… Nhưng sau đó, số lượng những con quỷ ác này ngày càng tăng lên, đến mức ảnh hưởng đến cuộc sống của mọi người. Bây giờ, làng Miao đã trở thành một nơi đầy yêu ma quỷ dữ; ngay cả vào ban ngày, bầu không khí u ám ấy vẫn không thể tan biến.

Nhưng vì sự hạn chế của linh quỷ, những con quỷ ác này cũng không thể làm hại người Miao… Tuy nhiên, những người ngoại tộc kết hôn với người Miao thì lại phải chịu khổ.”

Chu Đông vội vàng hỏi: “Vậy trong thị trấn này còn bao nhiêu người sống sót nữa?”

“Có 2.126 người… Đó là tình hình cách đây nửa tháng. Không ai trong làng chết cả… Nhưng dù không ai chết, những con quỷ ác vẫn liên tục xuất hiện… Chúng tôi không thể hiểu nổi điều này. Sau khi sự việc xảy ra, bộ tộc Miao đã phong tỏa khu vực xung quanh, không cho người ngoài vào.

Nhưng gần đây, mặc dù những con quỷ ác không làm hại người, những yêu ma quỷ dữ đó vẫn liên tục xâm nhập vào cơ thể những người sống ở đó… Con người không thể sống lâu dài cùng với quỷ dữ được… Chúng tôi muốn di dời mọi người ra khỏi đó, nhưng những con quỷ ác trong thị trấn lại cứ như điên cuồng cản trở chúng tôi…

Đành rằng không

Lan Cô nhìn mặt mày đắc khó, thật sự là yêu cầu quá cao rồi.

Chu Đông đứng dậy với vẻ không hài lòng: “Vị tiền bối này, lúc này mà còn nói đến chuyện tiền bạc ư? Nếu Lý Gia thiếu tiền thì cứ nói thẳng ra đi, năm trăm vạn lượng bạc có đủ không?”

Lý Hồng Tiên bị Chu Đông làm cho không biết phải nói gì, bản chất của gia tộc Hoàng gia – những kẻ chỉ biết tích trữ của cải – đã được thể hiện rõ ràng qua người này. Nhưng họ thực sự tin vào cái kiểu này: nói là tổ chức buổi họp hàng hàng năm, nhưng thực chất chỉ là việc phân bổ ngân sách hàng năm mà thôi. Nếu gia đình nào thiếu tiền, Hoàng gia sẽ cho thêm; còn nếu không, thì họ tự lo liệu mình thôi.

Trên thị trường, giá trị của viên thuốc Binh Giải Văn có thể sánh ngang với viên Dưỡng Thọ Đan; hai đến ba viên Binh Giải Văn mới đổi được một viên Dưỡng Thọ Đan. Hoàng gia có sản lượng lớn, nhưng chi phí tiêu hao cũng rất cao. Phải biết rằng trên mảnh đất này, mỗi giây phút đều có ma quỷ sinh ra và biến mất, nhưng trong toàn bộ khu vực Đại Tây, chỉ có duy nhất một gia tộc Hoàng gia thôi.

Viên Binh Giải Văn có thể tăng sức mạnh của các phép thuật lên gấp nhiều lần; đó chính là cái mà tiền có thể mua được. Ngay cả cơ quan Quản Lý Âm Dương cũng không thể không tôn trọng Hoàng gia, nếu không làm vậy, làm sao họ có thể xây dựng được một mạng lưới thông tin rộng lớn như vậy?

Lý Hồng Tiên thở dài một tiếng, không mấy muốn nói gì nữa, rồi nói: “Đủ rồi! Tôi tự mình vào thị trấn, đừng theo tôi!”

Lý Hồng Tiên thực sự bị Chu Đông làm cho tức giận, nhưng cô lại không thể nói ra lời nào. Bị tiền làm cho phải chịu đựng… Nếu mang năm trăm vạn lượng bạc này về Lý Gia, nhiệm vụ năm nay coi như hoàn thành, và còn đủ để cả gia tộc ta ăn uống thoải mái suốt một năm nữa.

Trước khi đến đây, Chu Đông cũng đã hỏi Hoàng Nguyên Thiênxem việc tiêu tiền có giới hạn hay không, và Hoàng Nguyên Thiênđã nói với Chu Đông: “Cứ tiêu thoải mái đi, ông ngoại sẽ lo hết.”

Không ai biết rõ Hoàng gia có bao nhiêu tiền. Gia tộc Hoàng gia, như một cái máy in tiền, đã hoạt động suốt hàng nghìn năm, hỗ trợ chi phí cho nhiều gia tộc khác trong suốt thời gian đó, đồng thời cũng tích lũy được một lượng tài sản khổng lồ và xây dựng một mạng lưới thông tin rộng khắp khu vực Đại Tây. Khả năng kiếm tiền của Hoàng gia quả thực rất đáng kinh ngạc.