Để thu thập dữ liệu mà cố tình chậm lại tiến độ luyện tập của mình, Chu Đông cảm thấy rằng điều này không đáng để bỏ công sức. Thà rằng anh nên nhanh chóng mở phòng khám y học; anh cần một loại nội khí có hiệu quả chiến đấu cao hơn, việc kéo dài tuổi thọ thì không còn quan trọng lắm đối với anh nữa.

Điều duy nhất anh lo lắng là việc mình quá nổi bật, có thể thu hút sự chú ý không cần thiết.

Có vẻ như Thái Giao đã nhận ra suy nghĩ của Chu Đông và tự nguyện đưa ra một giải pháp cho anh.

“Anh không muốn bị người ta phát hiện ra, phải không? Vậy thì anh có thể đến Phong Đô – nơi đó rất thích hợp cho người như anh.”

Chu Đông ngạc nhiên khi nghe đến cái tên Phong Đô, bởi vì thành phố này quá nổi tiếng… Đó không phải là tên của một thành phố trên thế gian này mà là tên của một thành phố ma quỷ ở âm phủ chứ?

“Chắc anh đã từng nghe về sự kiện dời đô để trấn áp quỷ dữ rồi đấy. Khi kinh đô được chuyển đi, long mạch cũng bị thay đổi, và nhờ vậy mà tai họa đó mới được khống chế.

Nhưng mọi thứ đều có giới hạn; khi kinh đô cũ mất đi sự bảo hộ của long mạch, phong thủy trở nên tồi tệ đến mức nó dần trở thành một thành phố ma quỷ. Sau này, mọi người đều gọi nó là Phong Đô, chứ không ai còn nhớ tên cũ của nó nữa.

Ban ngày, nơi đó giống như thế giới người sống; ban đêm thì trở thành chợ ma quỷ, nơi tập trung của những pháp sư xấu xa và các Vũ Giả kia. Ở đó, anh không cần phải lo lắng về việc danh tính của mình bị tiết lộ đâu.”

Thái Giao nghĩ rất đơn giản: Người như Chu Đông, người sử dụng thân xác người khác để thực hiện các phép thuật, chắc chắn không muốn bị người ta chú ý. Và vì Chu Đông có sức mạnh lớn cùng kinh nghiệm dày dặn, nên Phong Đô thực sự là nơi phù hợp nhất cho anh.

Chu Đông cũng không muốn quan tâm đến những suy nghĩ trong đầu Thái Giao; anh chỉ muốn biết liệu nơi đó có thực sự phù hợp với mình hay không, vì vậy anh đã hỏi Thái Giao một số thông tin chi tiết về Phong Đô.

Ở Phong Đô, ban ngày chỉ được phép kinh doanh hợp pháp, tức là những hoạt động không vi phạm luật pháp của thế gian người sống. Tất cả những việc vi phạm luật pháp đều phải được thực hiện vào ban đêm. Chính vì vậy, ban ngày, thành phố Phong Đô gần như không có ai, nhưng vào ban đêm thì lại rất nhộn nhịp.

Có lẽ đây cũng là một dạng cân bằng: Với rất nhiều pháp sư xấu xa, không thể giết hết tất cả họ được; vì vậy, cần phải tạo ra một nơi cho họ sinh sống, và Phong Đô chính là nơi như vậy.

Đối với triều đình mà nói, sự tồn tại của nơi này giúp

Nơi này, Phong Đô, chính là nơi mà con người bị lột xác, bị ăn sạch không còn gì. Hơn nữa, còn rất nhiều người bình thường, khi đã tuyệt vọng, vì tiền bạc mà sẵn lòng đánh đổi những thứ quý giá của mình cho các pháp sư; Phong Đô chính là lựa chọn duy nhất của họ.

Chu Đông lại hỏi thêm một câu:

“Thành phố này do ai kiểm soát?”

Thái Giao tỏ vẻ lo lắng và lắc đầu; rõ ràng nơi này không hề khiến anh ta cảm thấy thoải mái chút nào. Anh ta ra hiệu cho các binh sĩ bên cạnh rời đi, sau đó lấy ra một cái Phù chú và gõ nhẹ lên mặt bàn, liếc nhìn xung quanh để đảm bảo không có ai ở gần. Chỉ khi chắc chắn không ai xung quanh, anh ta mới trả lời:

“Tôi cũng không biết rõ. Có người nói rằng thành phố này thực chất vẫn được Âm Dương Sở kiểm soát. Cũng có người nói rằng người đang cai quản chợ ma ở âm giới chính là một vị Cổ Quan – vị Cổ Quan đầu tiên từng bị triều đình đàn áp… Nhưng âm cảnh ở đó đã dần biến mất theo thời gian, và vị Cổ Quan ấy cũng yếu đi; vì vậy ông ta đã dùng chợ ma thay thế cho âm cảnh. Nhiều người nói khác nhau, nhưng vẫn chưa có kết luận chắc chắn.”

Biểu cảm của Thái Giao thực sự là sự bối rối; anh ta không hề nói dối. Có vẻ như Vân Thượng Quốc cũng không biết hết mọi thông tin về âm cảnh. Những gì vị Cổ Quan kia nói cũng rất đáng suy ngẫm… Có lẽ họ chỉ là những người mơ ước về sự hồi sinh của một triều đại đã qua mà thôi? Những người này thực sự không hiểu gì về Cổ Quan; có thể họ thậm chí chưa bao giờ tiếp xúc thực sự với vị Cổ Quan ấy. Nếu vị Cổ Quan ấy chính mình cũng không hề quan tâm đến việc hồi sinh, thì Vân Thượng Quốc đang cố gắng điều gì?

Chu Đông suy nghĩ kỹ lưỡng từng lời của Thái Giao. Anh không thể tỏ ra quá ngây thơ mà hỏi tất cả mọi thứ; tốt nhất là tự mình phân tích. Sau khi trí tuệ nhân tạo phân tích kỹ lưỡng những lời nói của Thái Giao, vẫn còn hai từ không thể giải thích được… Đó chính là “đầu tiên”. Tại sao lại phải thêm hai từ “đầu tiên” trước tên Cổ Quan? Liệu đó có phải là để phân biệt với điều gì đó không?

Anh ta nhìn Thái Giao và hỏi: “‘Thế hệ đầu tiên’ là có nghĩa gì vậy?”

Ngược lại, câu hỏi này khiến Thái Giao cũng bối rối. Đây phải là kiến thức cơ bản đối với những người nghiên cứu về Cổ Quan chứ, tại sao Chu Đông lại không biết?

Điều này khiến Thái Giao càng nghi ngờ về danh tính thực sự của Chu Đông. Giờ đây, trong suy nghĩ của anh, tuổi tác của Chu Đông dường như đã vượt qua mọi giới hạn thông thường; anh thậm chí cảm thấy Chu Đông có lẽ là một kẻ tồn tại từ trước khi Vân Thượng Quốc được thành lập.

Nếu không, không ai có thể vừa sở hữu sức mạnh và kinh nghiệm to lớn, vừa có thể tránh khỏi hàng loạt sự thật liên quan đến các thế giới khác một cách hoàn hảo được.

Nhưng những kinh nghiệm mà Chu Đông sở hữu, theo ý kiến của Thái Giao, chỉ là kết quả của việc phân tích logic bằng trí tuệ nhân tạo và những manh mối mà người bình thường không thể phát hiện ra được; chúng không hề thực sự là kinh nghiệm tích lũy được trong cuộc sống, mà có lẽ chỉ là những kinh nghiệm từ thế giới trước đó mà thôi.

Mỗi khi nghĩ đến khả năng Chu Đông đã sống sót qua thời gian dài như vậy, Thái Giao lại càng cảm thấy kính trọng anh ta hơn.

“Nếu ngài thậm chí còn không biết điều này, vậy thì tôi xin giải thích cho ngài nghe. Dù sao đi nữa, đây cũng là một vấn đề khá nguy hiểm.”

Theo định nghĩa, những Cổ Quan thuộc “thế hệ đầu tiên” chính là những Cổ Quan được hình thành một cách tự nhiên. Những Cổ Quan này đều có một đặc điểm chung: họ vẫn giữ được nhân tính đích thực và luôn yêu thương người dân của mình.

Vì vậy, trước đây tôi mới nói rằng, chỉ cần thay thế những con dấu chính thức, mọi vấn đề sẽ được giải quyết, bởi vì những Cổ Quan thuộc “thế hệ đầu tiên” chắc chắn sẽ cứu chúng ta.

Nhưng thực tế, hầu hết các Cổ Quan hiện nay đều không còn giữ được nhân tính nữa. Triều đình đã nghiên cứu về chúng trong hàng trăm năm và đã hiểu rõ những điều kiện cần thiết để tạo ra chúng. Vấn đề thực sự khó khăn không phải là những bộ trang phục hay con dấu chính thức, mà chính là những tâm hồn thực sự yêu thương và tin tưởng vào những Cổ Quan đó.

Ngài chắc hẳn cũng hiểu rằng điều này thật sự rất khó khăn, phải không?”

Chu Đông cảm thấy mọi thứ bỗng nhiên trở nên rõ ràng hơn. Bởi vì anh luôn cho rằng những Cổ Quan mà mình tiếp xúc đều thuộc phe những người tốt bụng và tuân thủ trật tự; hệ thống này,