Sau cuộc “tẩy trừ lớn”, hiệu quả hoạt động của toàn bộ thế giới đã thay đổi một cách chóng mặt. Đầu tiên, con người không còn phải lo sợ về sự tồn tại của Giáo hội Sương mù nữa; thứ hai, nguồn tài nguyên trở nên dồi dào, khiến những con ma sương không còn nguy hiểm như trước, và các loại vũ khí chống lại chúng cũng bắt đầu xuất hiện ngày càng nhiều.

Chu Đông cũng không còn e dè hay do dự như trước nữa. Tất cả những kẻ thuộc Giáo hội Sương mù đều bị ông làm mất đi ý thức, biến thành những “bộ não ánh sáng” nhỏ bé. Sự khác biệt lớn nhất giữa “bộ não ánh sáng” và những trí tuệ nhân tạo thông thường chính là chúng thực sự là con người – chúng có khả năng sáng tạo, không chỉ đơn thuần là những máy tính mà còn có thể hiểu được các cảm xúc của con người. Vì vậy, trong một số khía cạnh, chúng có thể vượt trội hơn cả trí tuệ nhân tạo, và những khả năng này không thể được bổ sung bằng việc tăng cường sức mạnh tính toán.

Môi trường sống của loài người bắt đầu được mở rộng dần, và bầu sương mù cũng dần tan biến.

Vào năm thứ mười của Kỷ nguyên Thảm họa Thiên nhiên, khi ngôi sao cuối cùng còn sót lại cũng bị Thành phố Bầu trời phá hủy, những con ma sương chính thức biến mất. Mọi người đều reo hò mừng chiến thắng.

Bầu trời xanh và những đám mây trắng cuối cùng cũng không còn là thứ quý giá nữa; loài người đã lấy lại được quê hương của mình, sớm hơn kế hoạch của trí tuệ nhân tạo đến năm năm.

Tuy nhiên, cái giá phải trả quá lớn: hầu hết các thành phố lớn của loài người đều đã bị phá hủy, thậm chí nhiều thành phố khác còn bị biến thành nguồn tài nguyên và được đưa vào không gian bằng tên lửa. Mười năm liên tục khai thác quá mức đã khiến môi trường của toàn bộ thế giới bị tổn hại nghiêm trọng đến mức không thể phục hồi. Nếu không có sự hỗ trợ của công nghệ, môi trường này sẽ không thể cho phép loài người tiếp tục sinh sống; việc cải tạo môi trường trở thành nhu cầu cấp bách.

Trong bối cảnh đó, Chu Đông đã chế tạo con tàu thu thập tài nguyên đầu tiên để tiến vào không gian thu thập nguồn tài nguyên.

Con tàu này lớn hơn cả những ngôi đền thông thường, nhưng trên thân tàu không có quá nhiều vũ khí, chỉ có vài khẩu pháo không mấy nổi bật. Ở phía sau tàu có những động cơ đẩy lớn, và hai bên thân tàu có mười con tàu phụ nhỏ gọn và linh hoạt. Khi con tàu chính đến một hành tinh lạ, các con tàu phụ sẽ tự động tách ra để thu thập tài nguyên.

Các con tàu phụ cũng được trang bị thiết bị truyền tải tầm ngắn, vì vậy không cần phải đi lại liên tục. Con tàu chính chỉ cần đứng yên tại chỗ và chờ

Trong suốt hai mươi năm đó, do những thảm họa thiên nhiên, trên mặt đất xuất hiện rất nhiều tòa tháp khổng lồ; tòa thấp nhất cũng có chiều cao hơn một trăm mét, còn tòa cao nhất thì lên tới hơn chín trăm mét. Chúng được xây dựng gần vùng xích đạo, và ở đỉnh của mỗi tòa tháp đều có các sàn ga để đi lại. Liên tục có những tàu thu thập tài nguyên trở về từ không gian; khi mở cửa khoang tàu, các loại vật chất bên trong sẽ được đổ ra dưới, và những tháp chiết xuất này sẽ tiến hành phân loại và chiết xuất các nguyên tố từ chúng.

Dưới các tháp chiết xuất, có hàng chục dải băng chuyền, tương ứng với các loại nguyên tố khác nhau như sắt tinh khiết, silic tinh khiết, canxi tinh khiết.

Những tháp chiết xuất này có thể chiết xuất ra những nguyên tố đơn giản nhất từ các vật chất, sau đó nén chúng thành các khối vuông để thuận tiện cho việc sử dụng sau này. Tất nhiên, quá trình chiết xuất này đòi hỏi tiêu tốn rất nhiều năng lượng; nhưng đối với Chu Đông – người đã có thể khai thác hiệu quả năng lượng mặt trời – thì năng lượng gần như là vô tận. Mọi lúc, đều có rất nhiều pin năng lượng được vận chuyển về từ không gian.

Những tàu thu thập tài nguyên này hoạt động không ngừng nghỉ, ngày đêm kiếm tìm và thu thập nguồn tài nguyên để biến đổi thế giới này.

Chỉ trong vòng mười năm ngắn ngủi, những khu vực trước đây bị đào xới hoàn toàn đã được “lấp đầy” bởi những công trình mới; các loại thời tiết cực đoan cũng dần giảm bớt. Hiện nay, việc xây dựng “quả cầu Dyson” đã hoàn toàn không còn phụ thuộc vào tài nguyên Trái Đất nữa; mọi thứ đều được lấy từ không gian bên ngoài.

Theo ước tính của trí tuệ nhân tạo, nếu muốn xây dựng “quả cầu Dyson” hoàn toàn bằng vật liệu từ Trái Đất, sẽ cần phải sử dụng số lượng vật liệu tương đương với hàng chục cái Trái Đất. Ngay cả khi sử dụng toàn bộ nguồn tài nguyên của Trái Đất để xây dựng cấu trúc của “quả cầu Dyson”, con số vật liệu cần thiết vẫn là cực kỳ lớn; vì vậy, việc “chiếm đoạt” các nguồn tài nguyên từ nơi khác là điều không thể tránh khỏi.

Nếu không chiếm đoạt, thì chỉ có con đường diệt vong mà thôi.

Trong suốt hai mươi năm đó, sức mạnh cá nhân của Chu Đông hầu như không có sự tiến triển nào đáng kể.

Để vượt qua những thách thức này, người ta cần phải có sự hiểu biết sâu sắc về bản chất của mọi vật trong thế giới; đây chắc chắn không phải là điều có thể đạt được chỉ bằng cách suy nghĩ thông thường hay đi khắp nơi bằng đôi chân của mình. Nếu chỉ dựa vào trí óc của Chu Đông để suy luận hay dựa vào đôi chân của anh ta để đi khắp thế giới, có lẽ anh ta sẽ cần ph

Chu Đông bước đến trước ngai thần và cười lạnh: “Dùng những thủ đoạn tầm thường này để lừa được ta sao? Muốn thoát khỏi vòng luẩn quẩn ư?”

Chu Đông đặt tay lên những xương trắng, khuôn mặt anh lập tức thay đổi; anh thực sự đã đọc được thông tin từ Bộ não Thế hệ đầu tiên. Ngay lập tức, anh nói: “Còn cố tình sửa đổi thông tin trên những xương này nữa… Có vẻ như ngươi cũng đang tiến bộ lén lút đấy.”

“Đó chính là hắn… Không ai có thể lừa dối ngươi đâu.”

Chu Đông quay đầu lại và thấy đó chính là cậu bé thiên tài kia. Cậu bé không hề thay đổi gì cả; lần trước, cậu bé hoàn toàn không nói chuyện với Chu Đông, trong khi trước đó cậu bé lại rất phụ thuộc vào anh. Nhưng sau đó, cậu bé đột nhiên biến mất mà không báo trước… Cho đến giờ, Chu Đông vẫn không hiểu tại sao.

“Ngươi đang đùa với ta à? Làm sao Bộ não Thế hệ đầu tiên có thể chết được? Trên đời này, ai có thể giết hắn được chứ? Ngay cả ta, cũng phải dùng hết sức lực mới làm được điều đó.”

Bộ não Thế hệ đầu tiên nắm giữ những ý thức tàn dư của Chu Đông; về một mặt nào đó, khả năng của nó còn cao hơn cả Chu Đông. Nhiều lúc, Chu Đông thậm chí còn mong muốn nó giúp đỡ mình… Làm sao người như vậy có thể chết được?

Cậu bé thiên tài nhẹ nhàng lắc đầu: “Hắn đã tự sát.”

Chu Đông mặt tái lại: “Khi nào vậy?”

“Vào năm thứ hai sau khi ngươi tiêu diệt Giáo hội Sương mù.”

Chu Đông lập tức di chuyển đến bên cạnh cậu bé và hỏi lớn: “Tại sao! Tại sao hắn lại tự sát!”

Cậu bé thiên tài nói một cách bình tĩnh: “Hắn nói rằng ngươi lại đi theo con đường cũ của mình… Mọi thứ vẫn không hề thay đổi… Dù có bắt đầu lại bao nhiêu lần đi nữa, cũng chẳng có ý nghĩa gì cả… Những trải nghiệm này chỉ là nguồn dinh dưỡng giúp ‘Thiên đạo’ trở nên mạnh mẽ hơn mà thôi.”

Mọi sự chống đối đều vô ích… Dù là bao nhiêu lần, dù là ai thực hiện đi nữa…

Cậu bé thiên tài lại nắm lấy tay Chu Đông, và ký ức bắt đầu trào dâng như thác nước:

Bộ não Thế hệ đầu tiên ngồi trên chiếc ghế đá, lặng lẽ nhìn vào khoảng không… Nhìn người cuối cùng của Giáo hội Sương mù bị giết chết… Nhìn Chu Đông xây dựng Bộ não Quang, từng bước một đi theo con đường y hệt chủ nhân của mình.

Nó biết rằng cuối cùng, Chu Đông sẽ tiến đến tận cùng vũ trụ… Việc Chu Đông phát triển công nghệ để kiểm soát Mặt trời và tạo ra thiết bị phân hủy hành tinh chỉ là vấn đề thời gian mà thôi… Nhưng cuộc sống của loài người này rốt cuộc vẫn đi theo con đường cũ.

Trong khoảnh khắ

Nhưng bây giờ thế giới này đã không thể được khởi động lại nữa; việc phát triển khoa học kỹ thuật vẫn còn ý nghĩa… Vậy cái gọi là “mọi thứ đều vô nghĩa” là ý gì nhỉ?

Chu Đông lại hỏi: “Anh ta có lừa tôi không? Liệu anh ta và Giáo hội Sương mù có mối liên hệ gì đặc biệt không?”

Cậu bé thiên tài lắc đầu từ chối: “Không, chúng tôi thực sự không hề có bất kỳ mối liên hệ nào với Giáo hội Sương mù cả. Mọi chuyện đều diễn ra một cách tự nhiên, bình thường… và cuối cùng lại đi theo hướng mà ‘Đạo Trời’ mong muốn.”

Anh ta cảm thấy vô cùng tuyệt vọng trước điều này.

Sau khi bạn tiến hành cuộc tàn sát của Giáo hội Sương mù, anh ta cũng nhận ra rằng có điều gì đó không ổn… Nhưng ngay cả anh ta cũng không thể hiểu nổi làm thế nào mà ‘Đạo Trời’ lại có thể kiểm soát được những người trong Giáo hội Sương mù.

Ảnh hưởng của ‘Đạo Trời’ đối với thế giới này thật là âm thầm, lặng lẽ… Chúng ta, những người sống trong bối cảnh đó, hoàn toàn không thể nhận ra điều đó… Cho đến khi chúng ta bỗng nhiên tỉnh ngộ, mọi thứ đã xảy ra rồi.

Anh ta nói rằng đây là một chu trình không thể phá vỡ được.

‘Đạo Trời’ thực sự luôn đang tấn công bạn… nhưng bạn lại chưa bao giờ nhận ra điều đó.”

Đối với những lời nói của cậu bé thiên tài, Chu Đông vẫn không thể hiểu nổi… Ít nhất theo suy nghĩ của anh, mình chưa bao giờ bị tấn công cả.

Anh tiếp tục hỏi: “Tại sao ban đầu bạn lại bỏ đi mà không báo trước?”

“Bởi vì anh ta đã tìm thấy tôi và nói rằng sự tồn tại của tôi sẽ khiến bạn tái diễn những sai lầm cũ… Vì vậy tôi mới theo anh ta đi.”

Chu Đông không thể hiểu nổi và hỏi: “Rốt cuộc anh ta đang sợ hãi điều gì vậy?”

“Là sự thoái hóa của nền văn minh thành các bộ lạc, là sự suy yếu dần từng bước một…”

Những tòa nhà cao tầng có thể được xây dựng lên từ nền móng vững chắc… Nếu muốn xây dựng chúng cao hơn nữa, thì nền móng phải đủ chắc chắn… Nếu sau này nền móng càng ngày càng yếu đi mà vẫn tiếp tục xây dựng, thì tòa nhà đó có thể sẽ đổ sập ngay lập tức.

Một nền văn minh thực sự không nên chỉ có một giọng nói duy nhất… Thế giới này bây giờ quả thực là bất thường.

Nếu phải nói ra, trước đây thế giới này cũng rất đa dạng: nhiều chủng tộc, nhiều ngôn ngữ… và đang phát triển theo hướng tích cực… Nhưng bây giờ, dưới sự chi phối của Chu Đông, thế giới này đã trở thành một “bộ lạc lớn”, mọi người đều nằm dưới sự kiểm soát của anh ta… Một nền văn minh như v

Thực sự, “Đạo Trời” luôn đang tấn công mình sao?

  Về việc thế hệ trí tuệ đầu tiên tự sát, Chu Đông không biết nên đánh giá như thế nào, nhưng anh cảm thấy mình cần dừng lại và suy ngẫm kỹ lưỡng về những gì đã xảy ra trong hai mươi năm qua.

  “Trí tuệ ơi, em có ghi chép lại ký ức của những người thuộc Giáo Hội Sương Mù không?”

  【Em đã ghi chép lại phần lớn ký ức đó.】

  【Trí tuệ cũng đã phân tích những ký ức này và không phát hiện ra bất kỳ điểm bất thường hay thiếu sót nào.】

  【Quả thật, không có ai hay điều gì đã can thiệp vào hành động của họ.】

  【Có nên sử dụng máy tính quang để mô phỏng các sự kiện không?】

  “Ừm, hãy thử xem.”

  Trí tuệ có thể giống con người đến mức gần như hoàn hảo, nhưng mãi mãi cũng không phải là con người. Nếu muốn mô phỏng hành vi của loài người, vẫn phải dựa vào máy tính quang; chỉ khi con người được sử dụng để mô phỏng chính con người, thì mới có thể coi đó là điều kiện công bằng.

  Chu Đông mang theo đứa trẻ thiên tài rời khỏi nơi này; ở lại một mình ở đây thì chẳng có ý nghĩa gì cả, chỉ có thể nhìn thấy những bộ xương trắng thôi.

  Dù bản thân anh cũng không quá quan tâm đến sự cô đơn.

  Mười ngày sau, máy tính quang đã hoàn thành việc tính toán, nhưng kết quả lại hoàn toàn khác với những gì anh mong đợi.

  【Theo kết quả tính toán của máy tính quang, hơn 90% những người thuộc Giáo Hội Sương Mù sẽ không đưa ra cùng một lựa chọn.】

  【Do hiệu ứng quy mô, Giáo Hội Sương Mù với số lượng thành viên quá ít, không thể tồn tại lâu dài được.】

  【Trong mô phỏng, Giáo Hội Sương Mù sẽ tồn tại trong lòng thành phố, ẩn mình trong bóng tối.】

  【Họ chủ yếu chỉ đóng vai trò là những “giọng nói” khác biệt mà thôi.】

  Chu Đông đứng trên vùng Băng Nguyên Cực Bắc, không thể hiểu nổi kết quả tính toán này. Máy tính quang của anh thậm chí có thể mô phỏng một thế giới hoàn chỉnh; với tất cả thông tin ký ức được cung cấp, lý thuyết thì không thể có sai sót nào xảy ra trong quá trình mô phỏng.

  Nếu chỉ có một hoặc hai người tham gia, có thể coi đó là sai số, nhưng không thể giải thích được tại sao lại có nhiều người đưa ra những phản ứng khác nhau như vậy.

  Chu Đông mở thiết bị máy tính quang và đặt ra câu hỏi: “Rốt cuộc điều gì đã gây ra kết quả này?”

  “Con đường cuộc đời của con người được tạo nên từ hàng loạt những lựa chọn. Khi một lựa chọn then chốt gặp vấn đề, mọi thứ sau đó đều sẽ bị sai lệch.”

  Vào