“Trí tuệ ơi, lúc nãy những lời của chủ tiệm cầm đồ đã được ghi lại hết chưa?”

  【Đã ghi hết rồi, có thể xem bất kỳ lúc nào.】

  “Vậy theo bạn, những gì ông ấy nói có hợp lý không?”

  【Lý thuyết mà chủ tiệm cầm đồ đưa ra dựa hoàn toàn trên khái niệm nhận thức; trong lý thuyết của ông ấy, những thứ không thể được nhận thức thì coi như không tồn tại.】

  【Theo Trí tuệ, việc không thể nhận thức được một thứ không có mối liên hệ trực tiếp với việc nó có tồn tại hay không.】

  【Nhưng nếu xét từ góc độ trao đổi thông tin, việc không thể nhận thức được đồng nghĩa với việc không thể có sự trao đổi thông tin.】

  【Nếu không có sự trao đổi thông tin, thì thật sự là không tồn tại.】

  【Tóm lại, lý thuyết của chủ tiệm cầm đồ mang tính chủ quan rất cao.】

   “Dù là chủ quan hay khách quan, điều kiện tiên quyết vẫn là chúng ta phải nhận thức được những thứ đó trước. Nếu trên thế giới này thực sự tồn tại những thứ mà chúng ta không thể nhận thức được, thậm chí không thể phát hiện ra chúng, làm sao chúng ta có thể chứng minh rằng chúng tồn tại?”

  【Đây chỉ là những giả định vô nghĩa mà thôi.】

  【Có một điểm mà Trí tuệ hoàn toàn đồng ý với chủ tiệm cầm đồ: càng có nhiều góc độ để nhận thức về một sự vật thì càng tốt.】

  【Việc nâng cấp thông tin thực sự là khả thi.】

  Nói một cách đơn giản, con người nhận thức về một vật thể thường xuất phát từ các yếu tố như chiều dài, chiều rộng và chiều cao; nếu muốn nâng cấp cách nhận thức về nó, chúng ta cần tìm ra những góc độ mới. Nhưng vấn đề lớn nhất chính là làm thế nào để phát hiện ra những góc độ đó.

  Cách duy nhất có vẻ như là phải tìm đến Đại Tội Chủ.

  Hiện tại, người duy nhất còn sống sót của Đại Tội Chủ chính là kẻ có cái bụng tròn đó, người đang bị giam giữ trong thế giới đồng cỏ. Với sức mạnh hiện tại của Chu Đông, anh ấy dường như không gặp phải bất kỳ khó khăn nào khi đối mặt với những thứ đó. Không chỉ nhờ vào những khả năng mới mà anh ấy đã học được, mà còn nhờ vào thân thể “siêu phàm” của mình, anh ấy chắc chắn sẽ có thể di chuyển một cách thuận lợi.

  Anh ấy lại đến cửa hàng của Ngôn Thuật, đứng trước cánh cửa. Đúng lúc anh ấy chuẩn bị bước vào thì cửa hàng bỗng nhiên bị gõ. Bình thường thì không ai sẽ đến gõ cửa đâu… Khi anh ấy ra ngoài, anh ấy thấy người phụ nữ lặng lẽ mà mình đã gặp trước đó – chính là Chu Đông với v

“Là muốn dẫn tôi đến cửa hàng này sao?”

Người lặn rung động mắt, ngạc nhiên hỏi: “Làm sao bạn biết được?”

“Đâu phải là chuyện khó đoán đâu… Chỉ cần suy nghĩ một chút là hiểu thôi. Lúc đó, hai thế giới lại trùng hợp va chạm với nhau như vậy, nhưng bạn vẫn liều mạng để cứu tôi… Điều đó thật sự không hợp lý chút nào. Tôi nghĩ rằng, dù cuộc sống có khác nhau thế nào, chúng ta đều là Chu Đông; một số tính cách cơ bản vẫn sẽ không thay đổi.”

“Chu Đông chưa bao giờ là người vị tha, phải không?”

Tất cả các phiên bản của Chu Đông chỉ có thể phát huy sức mạnh trong thế giới của mình mà thôi; khi đến thế giới khác, họ cũng giống như những người bình thường, hoàn toàn dễ bị kiểm soát. Vì vậy, việc người lặn sẵn lòng liều mạng vì Chu Đông từ đầu đã là điều bất thường. Sau đó, cô ấy vẫn tiếp tục theo sát Chu Đông… Chắc chắn là vì mục đích riêng của mình… Nhưng Chu Đông không quan tâm đến việc phanh phui điều đó, bởi vì anh ấy luôn rất bận rộn.

Người lặn cúi đầu, có vẻ xấu hổ và nói: “Xin lỗi…”

Ngược lại, Chu Đông lại tỏ ra ngạc nhiên, sau đó cười và nói: “Tại sao bạn phải xin lỗi tôi chứ? Chúng ta không hề có mối quan hệ gì với nhau… Thậm chí có thể coi là những đối thủ không thể cùng tồn tại.”

“Đừng nói là bạn lừa dối tôi… Ngay cả việc đến giết tôi, bạn cũng có đủ lý do… Việc bạn xin lỗi chắc chắn không phải xuất phát từ lương tâm… Vậy thì là vì cái gì đây? Lo lắng rằng sau này sự thật sẽ bị phanh phui và tôi sẽ trả thù bạn à?”

Người lặn nắm chặt nắm tay mình, trông có vẻ rất uất ức… Có lẽ Chu Đông đã oan sai cô ấy…

Cô ấy bất lực nói: “Tôi không có ý đó đâu… Việc tôi lừa dối bạn cũng chỉ là vì bất đắc dĩ thôi… Bởi vì sự tồn tại của thứ đó, tôi buộc phải nghe theo lời nó…”

Người lặn lấy ra một con người bằng rơm màu xanh nước biển từ trong túi mình… Con người bằng rơm đó rất tinh xảo; mỗi sợi rơm đều có màu xanh, không hề có dấu vết nhuộm màu nào cả… Điều kỳ lạ là Chu Đông không thể cảm nhận được bất kỳ thông tin nào từ nó… Anh ấy muốn lấy nó ra để quan sát kỹ hơn, nhưng ngay khi nó vào tay Chu Đông, nó lại biến mất không dấu vết… Hoặc có lẽ Chu Đông thực sự không cảm nhận được gì cả… Người lặn đành phải lấy nó ra lại một lần nữa…

“Bạn thấy rồi đấy… Chỉ khi nó ở trong tay tôi, nó mới có thể được quan sát được… Thứ này là do người thương gia đó đưa cho tôi… Ban đầu, nó chỉ là một bóng đen không rõ h

Người lặn bắt đầu liên tục nhớ lại những ký ức về thời giản cô ấy ở bên Chu Đông. Thực ra, ngay từ khi cô ấy nhảy xuống nước, cô đã bị cái bóng đen này ép buộc phải làm vậy. Kể từ đó, mỗi khoảnh khắc cô ở bên Chu Đông, luôn có một cái bóng đen theo sát họ, nhưng đối với những người khác, cái bóng đen này hoàn toàn không tồn tại.

Nhìn thấy hình dáng của cái bóng đen đó, lưng Chu Đông lập tức đổ mồ hôi lạnh. Cái bóng này giống hệt với cái bóng đã giết chết Thất Tử tại tầng thứ mười ba của Địa Ngục; có thể chắc chắn rằng chúng không phải là cùng một thứ. Dù hình dáng khác nhau, nhưng chúng đều ẩn mình trong bóng tối, và những đường gợn sóng của bóng tối ở chúng hoàn toàn giống hệt nhau.

Thứ đã kích hoạt được “lời tiên tri về cái chết của Thánh Thụ” này, hóa ra đã theo sát Chu Đông từ rất lâu trước đây? Vậy nghĩa là, nếu nó muốn, Chu Đông đã sớm bị giết chết rồi sao?

Nhưng tại sao anh ta có thể nhìn thấy cái bóng đen ở tầng thứ mười ba của Địa Ngục, trong khi lại không thể nhìn thấy cái bóng “bù nhìn” này?

Với sự theo sát của cái bóng đen, người lặn luôn cảm thấy bị kiểm soát. Cho đến gần đây, cái bóng đen đó đột nhiên biến mất và hóa thành cái “bù nhìn” bằng rơm này trước mắt họ. Nó dường như đã chết, ngay cả khi chỉ còn là đống đổ nát, nó vẫn toát lên vẻ kỳ quái. Không ai khác ngoài người lặn có thể nhận ra cái “bù nhìn” này.

Cái “bù nhìn” màu đen kịt mà Chu Đông nhìn thấy cũng không phải là hình dáng thật của nó. Thực ra, nó chỉ là một con bù nhìn bằng rơm màu vàng bình thường mà thôi. Chỉ vì những người khác không thể nhìn thấy hay chạm vào nó, nên người lặn mới đưa vào đó một chút sức mạnh.

Người lặn nói với vẻ sợ hãi: “Thực ra, tôi còn mang thứ này đến tiệm cầm cố, nhưng ông chủ tiệm nói rằng ông ấy cũng không thể nhìn thấy nó. Tôi thực sự không biết nên nói với ai.”

Chu Đông tính toán thời giản và nhận ra rằng lúc cái “bù nhìn” này chết, cũng chính là lúc anh ta sửa chữa tầng thứ mười ba của Địa Ngục, và chiếc bàn thờ cũng bị phá hỏng vào thời điểm đó. Liệu có phải hai sự việc này có mối liên hệ với nhau, và vì thế cái “bù nhìn” mới chết đi?

Sự cố bất ngờ này đã làm gián đoạn kế hoạch của Chu Đông. Anh ta rất tò mò, những cái bóng đen này rốt cuộc là gì?

Hôm nay, tiệm cầm cố đã đóng cửa, nên anh ta không thể vội vàng làm gì được. Anh chỉ có thể hẹn người lặn đến tiệm cầm cố vào ngày mai để hỏi thêm. Anh cũng không v

Nếu không phải vì có thể nhìn thấy ký ức của người lặn, Chu Đông thậm chí còn nghi ngờ rằng người đó đang dùng một thứ hư ảo để trêu chọc mình. Anh bỗng nhiên nhớ lại lời của chủ tiệm cầm đồ đã nói: Lý do tại sao những thứ đó là giả mạo, chính là vì chúng cung cấp quá ít thông tin, không thể thực hiện việc trao đổi thông tin được.

Nhưng trong tay người lặn, những thứ đó lại tồn tại thật sự, có thể được chạm vào, cảm nhận được nhiệt độ và mùi hương.

Cùng một thứ vật, nhưng lại thể hiện hai tính chất hoàn toàn khác nhau… Liệu thông tin có thể được trao đổi một chiều được không?

Đêm đó, người lặn ngủ rất say, nhưng Chu Đông lại không thể nào yên tâm được. Anh luôn cảm thấy như có ai đó đang theo dõi mình, một cảm giác bị giám sát mà anh không thể diễn tả thành lời.

Sáng hôm sau, Chu Đông lại đưa người lặn đến tiệm cầm đồ. Người đón tiếp anh vẫn là ông lão ngày hôm qua.

Lại là câu mở đầu quen thuộc: “Khách muốn cầm cái gì?”

Chu Đông lập tức hỏi: “Thứ bù nhìn mà cô ấy nói đến là cái gì vậy?”

“Khách đang nói gì vậy? Tôi không hiểu chút nào cả.”

Chu Đông bảo người lặn ra ngoài một lát, sau khi cô ấy đi rồi, anh mới tiếp tục nói: “Bạn hẳn biết tôi đang nói gì. Tôi biết bạn không quá hy vọng vào tôi, nhưng bây giờ bạn cũng không còn lựa chọn nào khác phải không?”

Ông lão nhìn Chu Đông một cách bất lực và lắc đầu: “Bạn thật sự đã nhìn thấu điểm này của tôi. Tôi không lừa dối cô ấy đâu; thứ đó thực sự không thể nhìn thấy được. Không chỉ tôi, mà cả bạn cũng vậy… Chỉ có cô gái đó mới có thể tạo ra ảo ảnh đó bằng sức mạnh của mình mà thôi.”

Đây chính là điều tôi đã nói với bạn: Chỉ những thứ có thể trao đổi thông tin mới được coi là thực sự tồn tại.

Thứ bù nhìn đó chỉ có thể tương tác với cô gái đó mà thôi. Bạn có thể xem đó như một loại mã, mà không ai khác có thể phát hiện ra được.

Việc khóa chặt thông tin và chỉ cho phép truy cập vào những thông tin đó một cách có chọn lọc… Không phải ai cũng có thể làm được điều này. Chỉ những người đã vượt qua những giới hạn nhất định mới có đủ điều kiện để làm được điều đó. Vấn đề là không phải tất cả các loại thông tin đều có thể được thiết lập để chỉ phục vụ một mục đích cụ thể; điều kiện tiên quyết là những thông tin đó phải “sống động”.

Chu Đông hỏi một cách ngạc nhiên: “Thông tin ‘sống động’ là cái gì vậy?”

Ông lão trả lời một cách u ám: “Chính bạn không phải là thông tin ‘sống động’ sao? Nói một cách đơn giản, thứ bù nhìn đó thực chất là một phần ý thức của một người nào đó… Đó không phải là vật vô tri, không

Tuy nhiên, tôi cũng phải cảnh báo bạn rằng chính “Đại Tội Chủ” ấy đã trở thành một khối thông tin hỗn loạn và nguy hiểm; khi thêm vào đó một ý thức mới nữa, nó có thể trở nên càng nguy hiểm hơn nữa. Quyết định thuộc về bạn.”

Với tâm trạng nặng nề, Chu Đông rời khỏi tiệm cầm cố, bởi vì lúc này anh không biết liệu chủ nhân của tiệm cầm cố có đáng tin cậy hay không, liệu những gì người đó nói có thực sự đáng tin không? Vấn đề là, nếu anh không tin tưởng người đó, dường như anh cũng không còn lựa chọn nào khác.

Chính lúc đó, một người đàn ông đi ngược lại phía Chu Đông. Ban đầu anh tưởng đó là một người giống mình nhưng không quen mặt, nhưng khi nhìn kỹ hơn, anh mới nhận ra đó chính là Thất Giác – người đã thay đổi trang phục, mặc một chiếc áo khoác cá tính và cầm theo một chai rượu Ertuǒtou.

Chu Đông ngạc nhiên hỏi: “Mày đến đây làm gì vậy?”

Thất Giác cười ha hả và nói: “Sao không được chứ? Nơi này đâu phải là sân sau nhà mày đâu… Mày không thấy tao ghé thăm sao? Mấy ngày không gặp, mày thay đổi khá nhiều đấy.”

Thất Giác vui vẻ vỗ vai Chu Đông, và trong khoảnh khắc đó, ý thức của hai người lại liên kết với nhau; giọng nói của Thất Giác xuất hiện trực tiếp trong đầu Chu Đông:

“Hãy đi tìm Viên Phù, nhưng đừng mang theo cái “bù nhìn” đó… Thứ cần thiết đã được tôi để lại ngay trước cửa tiệm của Yán Thuật rồi; chỉ có mày mới có thể nhìn thấy nó.”

Thất Giác đi qua Chu Đông và bước vào căn tiệm cầm cố bí ẩn đó với vẻ thoải mái; trông có vẻ như anh ta đã từng đến đây nhiều lần trước đó. Anh ta còn gọi lớn: “Ông già ơi, tôi mang rượu đến thăm ông đây!”

Trong thời gian mà Chu Đông không hề hay biết, có lẽ Thất Giác đã đến đây nhiều lần rồi.

Chu Đông vội vàng quay trở lại trước cửa tiệm của Yán Thuật, và ở đó, anh ta thấy một cái bàn thờ được lắp ráp lại từ những mảnh vụn; rõ ràng đó chính là cái bàn thờ đã bị phá hủy hoàn toàn ở tầng thứ mười ba của Địa Ngục.

Làm sao Thất Giác có thể lấy cái bàn thờ đó ra khỏi Địa Ngục được chứ? Chẳng phải tầng thứ mười ba đã bị hủy hoại hoàn toàn sao?

Chu Đông liếc nhìn người phụ nữ bên cạnh mình; rõ ràng cô ấy không thể nhìn thấy cái bàn thờ đó. Chu Đông mở cửa cho cô ấy bước vào trước, và dưới ánh mắt chăm chú của anh, cô ấy đi qua cái bàn thờ đó như thể nó chỉ là một bóng ma vô hình.

Khi cô ấy bước vào bên trong, Chu Đông lặng lẽ đi qua bên cạnh cái bàn thờ đó và dùng ngón tay kéo nó vào.

Nếu nói rằng “bù nhìn” kia là một thực thể ý thức có khả năng mã hóa thông tin một cách có chọn lọc, th