Nhìn anh ấy ngồi yên lặng trước mặt tôi, những cảm xúc trong lòng tôi thật sự không thể diễn tả được.

Tôi không biết mình đang nghĩ gì; chắc hẳn có vô số suy nghĩ đang cuộn trào trong đầu, nhưng tôi lại chẳng cảm nhận được điều gì cả.

Đứng yên một lát, tôi mới bỗng tỉnh táo lại và run rẩy tiến lại để sờ cổ tay anh ấy. Tôi đã dùng hết sức lực của mình để làm điều đó.

May mắn thay, vẫn còn chút hơi ấm; nhịp tim anh ấy rất yếu ớt, gần như không thể cảm nhận được.

Quay đầu nhìn người đàn ông mập, tôi thấy bụng anh ta bị rách một cái lỗ lớn, ruột đã lòi ra ngoài; nhịp tim anh ta càng yếu hơn nữa.

Những vết thương trên người họ vẫn đang chảy máu; đó đều là những vết xé do móng vuốt của con quái vật kia gây ra, rất dày đặc… Có thể hình dung ra đó là một trận chiến tàn khốc đến mức nào.

Máu chảy quá nhiều, tim gan suy yếu… Cái chết gần như là điều không thể tránh khỏi. Tôi cảm thấy tuyệt vọng, bất lực, hối hận… Những cảm xúc khó tả ấy ập đến, nước mắt suýt trào ra khỏi hốc mắt.

Nhưng không hiểu sao, từ đâu mà tôi có được sức mạnh ấy… Trong khoảnh khắc tiếp theo, tôi đã đẩy hết những cảm xúc ấy ra khỏi tâm trí mình và bỗng nhiên trở nên bình tĩnh lại.

Chính bản thân tôi cũng giật mình trước sự bình tĩnh đột ngột này… Cứ như thể có một “con người khác” trong tôi đã tạm thời ngăn chặn những cảm xúc ấy. Không biết khi trải qua những khoảnh khắc như thế này, người khác có cảm nhận tương tự hay không… Nhưng vào lúc đó, tâm trí tôi bỗng trở nên vô cùng minh bạch.

— Họ vẫn chưa chết… Tôi naturally không thể bỏ đi được… Nhưng cũng không thể đứng đó nhìn họ chết… Tôi phải làm gì đó… Phải cố gắng hết sức mình một lần cuối cùng…

Tôi đứng dậy và bắt đầu suy nghĩ xem phải làm thế nào.

Trước hết, tôi lấy tro tàn và bôi lên những vết thương sâu nhất của họ để cầm máu tạm thời… Sau đó, tôi từ từ nhét ruột của người đàn ông mập trở lại bụng anh ta… Tôi không muốn ghi lại cảm giác đó…

Khi hoàn thành việc đó, tôi lấy bộ đồ lặn, xé nó thành vài miếng để buộc thành dây… Rồi dùng khung gỗ bên cạnh để buộc chặt chúng lại, tạo thành một cái giá đỡ để kéo hai người đó đi.

“Dù có chết đi nữa… Các ngươi cũng phải chết trên mặt đất này…” Tôi nghiến răng nói.

Sau khi chuẩn bị xong, tôi cầm đèn soi và thanh kiếm quân sự bên cạnh, nhìn quanh… Mặt đất đầy những chất lỏng màu xanh lá cây… Có lẽ đó là máu của con qu

Tôi nhìn quanh một vòng, không khỏi rùng mình; lập tức không dám trì hoãn nữa, kéo theo họ tiến vào cái khe mà Mèn Dầu Bình đã nói đến.

Người béo thì vốn đã rất nặng, cộng thêm trọng lượng của Mèn Dầu Bình, tôi phải dùng hết sức lực mới kéo được hai người đó vào trong.

Quả nhiên, như Mèn Dầu Bình đã nói, bên trong cái khe đó là một con đường hầm; những thứ kia có vẻ như có thể ăn mòn đá ngọc ở đây và từ từ di chuyển bên trong chúng. Xung quanh toàn là những dòng đá ngọc quý giá; nếu có bất kỳ thương nhân đá ngọc nào ở đây, chắc chắn họ sẽ phát điên.

Nhưng nếu những thứ đó là do tự nhiên hình thành bên trong đá ngọc, thì con đường hầm này lẽ ra phải bị bịt kín. Tôi kéo mạnh một lúc, thấy con đường hầm rất dài; đồng thời, nhìn vào các bức tường đá, tôi cảm thấy có điều gì đó không ổn – trên những bức tường đá liên tục xuất hiện những khuôn mặt mơ hồ, như thể những sinh vật sống trong đá đang tập trung lại để nhìn tôi bò lê.

May mắn thay, lúc này tôi đã sợ đến mức không còn suy nghĩ được gì nữa; tôi cứ cắn răng kéo theo người béo và Mèn Dầu Bình, chỉ biết cố gắng bò tiếp.

Con đường hầm này không có chi nhánh nào, nhưng lại rất uốn lượn; một số đoạn thậm chí còn thẳng đứng. Tôi đã bò suốt hơn mười mấy giờ, gần như kiệt sức đến mức muốn ngất đi mà vẫn chưa đến cuối con đường.

Không biết sau bao lâu, ánh đèn soi của tôi gần như tắt hẳn; bỗng nhiên, tôi nghe thấy tiếng nước.

Tôi gần như phát điên khi tiếp tục bò về phía trước; đột nhiên, tay tôi trượt, không chạm vào mặt đất như tôi tưởng, và tôi suýt nữa té xuống.

Ánh đèn soi le lói chiếu ra phía trước, và tôi thấy một vết nứt trên núi – một khe nứt không đều, không rộng lắm; chỉ cần dang chân ra là có thể giữ thăng bằng. Phía trên khe nứt, nước đang tuôn xuống như thác nước.

Tôi uống vài ngụm nước, sau đó soi đèn tiếp tục; phía trước không còn con đường hầm nào nữa; có vẻ như đây chính là điểm bắt đầu của con đường hầm này. Những thứ kia có lẽ đã bò xuống qua khe nứt này. Tôi soi xét mọi hướng xung quanh… Trời ạ! Bề mặt của vết nứt đầy những lỗ hổng, và tất cả đều nằm ở cùng một mặt; những thứ này giống hệt loại sâu bọ ăn đá mà Sơn Lý đã đề cập đến. Phía bên kia thì không có gì cả.

Tôi để người béo và Mèn Dầu Bình lại; tôi cũng không thể quan tâm đến tình trạng của họ lúc này nữa, và bắt đầu bò xuống những lỗ hổng đó, hy vọng sẽ tìm thấy

Đây là dấu hiệu của việc cơ thể đã kiệt sức hoàn toàn; tôi cảm thấy mình có thể ngất bất kỳ lúc nào.

Ít nhất là tôi đã mất sáu, bảy tiếng đồng hồ mới hoàn thành quãng đường chỉ vài bước chân này. Sau đó, tôi lại tiếp tục bò trườn trong bóng tối.

Tôi chắc chắn rằng trong suốt quá trình đó, xung quanh tôi chắc chắn đã xảy ra rất nhiều điều, bởi vì tai tôi luôn nghe thấy những âm thanh kỳ lạ… Nhưng tâm trí tôi hoàn toàn tê dại, không hề cảm nhận được gì cả. Nếu lúc này tôi chết đi, có lẽ cũng chẳng khác gì vậy…

Không biết mình đã bò trườn bao lâu, bỗng nhiên phía trước xuất hiện ánh sáng. Lúc này, tôi thậm chí không còn sức để tăng tốc độ nữa; tôi chỉ tiếp tục bò trườn như một con ma vậy.

Rồi, trong chốc lát, tôi nghe thấy tiếng gió và tiếng nước, và nhìn thấy mặt đất đã lâu không gặp. Tôi gần như không thể phản ứng kịp; chưa kịp nhận ra đây là nơi nào, tôi đã thấy vài người xuất hiện xung quanh mình. Khi ngẩng đầu lên, tôi thấy họ là những người dân làng với vẻ mặt u ám.

Họ kéo tôi ra khỏi miệng hang, nhưng tôi không nhận ra ai trong số họ cả.

Bên kia bờ hồ, trên một ngọn đồi, có rất nhiều người; tiếng nói của họ là tiếng Trường Sa.

Cơ thể tôi yếu đuối đến mức, vừa được kéo ra ngoài đã cảm thấy choáng váng. Rồi có người dẫn theo một nhóm người tiến về phía tôi. Lúc đó đã là buổi tối; xung quanh sáng rực rỡ bởi đèn gas. Có người còn cầm bộ đàm liên tục hét lên: “Tìm thấy rồi! Tìm thấy rồi!”

Người dẫn theo nhóm người đó nhanh chóng xuất hiện trong tầm mắt tôi. Tôi nhìn từ xa và ngạc nhiên khi nhận ra đó chính là chú tôi, cùng với Phan Tử.

Họ đều có vẻ vội vàng… Nhưng trước khi họ kịp đến bên cạnh tôi, tôi đã mất ý thức.