“Tiếp theo, xin chồng giúp tôi chế biến đường trắng nhé.”

Shen Shuyi cho đường trắng trong cái phễu vào túi giấy bò; từ hai cân đường nâu, họ đã thu được khoảng một cân đường trắng.

Hai người tiếp tục chế biến số đường nâu còn lại thành đường trắng ngay trong sân. Với phương pháp dùng nước bùn vàng để rửa đường, họ đã chuyển đổi được tổng cộng khoảng sáu cân đường nâu thành đường trắng. Bán số đường này đi, họ ít nhất cũng có thể kiếm được năm mươi lượng bạc.

Thật là lợi nhuận khổng lồ! Quả nhiên, trong sách vở luôn ẩn chứa những điều tốt đẹp. Cô quyết tâm sẽ cho con gái mình học tại ngôi trường tốt nhất, để nó có thể tiếp cận những kiến thức xuất sắc nhất.

Khi hai người đang quét dọn sân, cửa sân bỗng nhiên bị ai đó gõ.

Shen Shuyi ngẩng đầu nhìn ra ngoài, rồi nhìn Chu Yi và hỏi: “Ai đó vậy nhỉ?”

Chu Yi không có người thân, và họ mới đến nhà họ Shen không lâu; người nhà họ Shen cũng chưa thể đến đây được, còn người dân trong làng thì càng không dám lại gần khu vực này.

Chu Yi đặt chiếc chổi xuống và nói: “Tôi đi xem thử.”

Anh mở cửa sân ra và thấy có vài người đang đứng đó; người đứng đầu là Lin Xiujin, thiếu gia của công ty thương mại họ Lin, cùng em gái anh ta là Lin Suyao, và phía sau họ còn có vài người mang theo những chiếc thùng lớn.

Lin Xiujin bước tới và chào: “Xin lỗi vì đã làm phiền, tôi đến đây cùng em gái để cảm ơn bà.”

Nghe vậy, Shen Shuyi liền bước tới và hơi ngạc nhiên trước sự hiện diện đông đảo này.

Lin Suyao tiến lên và nắm tay Shen Shuyi: “Chị Shen ơi, em đến thăm chị đây! Đây chính là nơi chị ở phải không?”

“Em có thể vào trong ngồi một lát được không ạ?”

Nhìn thấy Lin Suyao gần bằng tuổi Shulan, Shen Shuyi mỉm cười và mời cô bé vào: “Cứ vào uống trà đi.”

Rồi cô nhìn Lin Xiujin và nói: “Ông Lin, không cần phải khách sáo đâu. Mọi người vào trong ngồi đi. Hôm nay tôi cảm thấy rất hợp phe với cô bé này; nếu nhận thêm món quà này nữa thì thật không phải lý.”

Chu Yi đặt những tách trà đã pha sẵn lên chiếc bàn đá bên cạnh giếng nước trong sân. Shen Shuyi cắt vài chiếc bánh chưng nhân nước tro, rồi bày thêm một đĩa đường trắng vừa mới chế biến xong lên bàn.

Nhìn thấy điều này, Chu Yi liếc nhìn vợ mình một cái, rồi nhớ đến địa vị của Lin Xiujin, anh lập tức hiểu ý định của cô ấy.

Lin Xiujin không để người ta mang những chiếc thùng lớn đó vào, mà chỉ mang theo một chiếc hộp gỗ đến trước mặt Shen Shuyi và nói với nụ cười: “Tôi vừa nghe nhân viên cửa hàng nói rằng hai người đã muốn mua kem đường… Dù các món quà khác có từ chối thì cũng không sao, như

Cô ấy đi đến ngồi đối diện với Lâm Tố Dao và nói: “Đây là những lát bánh chưng thuần chay, dùng kèm đường trắng; đây không phải là thứ gì quý hiếm đâu, chỉ là cô Tố Dao trước đây chưa từng thử mà thôi.”

Cô tiểu thư quý tộc này thường ăn những chiếc bánh chưng có nhân đầy đủ; làm sao cô có thể thử loại bánh chưng thuần chay này, nơi người ta thậm chí còn tiết kiệm cả gạo nếp để làm nhân?

“Nhưng nó rất ngon đấy!” Lâm Tố Dao ăn hết gần nửa đĩa.

Lúc này, Lâm Tuấn Cẩn cũng nhìn thấy thứ được gọi là “đường trắng” kia. Anh ta ngạc nhiên khi nhặt một miếng bánh chưng thuần chay chấm đường; hương vị của đường thật sự ngon hơn cả đường phủ trên bánh.

“Nói thật lòng, tôi muốn mua công thức làm đường này. Hãng buôn của gia đình Lâm chúng tôi có trụ sở ở kinh thành, nhưng hôm nay tôi và em gái trở về quê để tổ chức lễ tưởng niệm tổ tiên nên mới đến thị trấn Vân An này. Không ngờ lại gặp được cô Shen xinh đẹp như vậy.”

“Nếu cô Shen sẵn lòng bán công thức làm đường này, tôi sẵn lòng trả giá cao.”

“Mười ngàn lượng bạc; số tiền đó đủ để các bạn thoát khỏi cảnh nghèo khó hiện tại, thậm chí nếu chuyển đến kinh thành cũng có thể sống tốt đấy.”

Shen Thư Ý không ngờ rằng trong một thị trấn nhỏ như thế này lại có một người quan trọng như vậy; cô tưởng anh ta chỉ là một thương nhân giàu có ở Vân An mà thôi.

Dù không bán công thức, cô cũng không lo sợ bị ai ám hại; ai mà biết rằng chồng cô thực ra là một vị hoàng tử đang trị vì đấy chứ.

“Chúng tôi không có ý định bán công thức làm đường này, nhưng tôi có năm cân đường trắng; chúng tôi có thể ký kết một thỏa thuận kinh doanh với công tử Lâm. Nếu sau này tôi có thêm đường trắng nữa, tôi cũng có thể gửi đến cửa hàng của công tử Lâm, như thế nhé?”

“Dù rất tiếc, nhưng nếu cô Shen sẵn lòng kinh doanh với tôi, tôi cảm thấy vô cùng vinh dự.”

Shen Thư Ý cười và nói với Chu Dũ: “Anh yêu, hãy lấy đường trắng trên kệ xuống để công tử Lâm kiểm tra hàng nhé.”

Lâm Tuấn Cẩn nhanh chóng đưa ra mức giá: “Cô có năm cân đường trắng; hãng buôn Lâm sẽ trả giá bảy mươi lượng bạc. Sau này, dù cô bán bao nhiêu đường trắng, hãng buôn Lâm chúng tôi đều sẽ mua hết.”

Shen Thư Ý suy nghĩ một chút; vào thời đại này, mỗi cân đường tương đương với mười sáu lượng bạc, vì vậy mức giá mà anh ta đưa ra là khá công bằng.

“Vậy thì cảm ơn chủ nhân trẻ nhé.”

Thấy Lâm Tố Dao vẫn đang ăn bánh chưng, cô vội vàng nói: “Loại sản phẩm làm từ gạo nếp này không nên ăn quá nhi

Anh ấy còn đưa cho Shen Shuyi tấm biển gỗ của công ty Lin Shi Thương Hành nữa.

Shen Shuyi nhận lấy và nói: “Cảm ơn chủ nhân trẻ.”

Sau khi kiếm được một khoản tiền lớn, Shen Shuyi dự định bàn bạc với Chu Yi để cùng nhau sửa sang hai căn phòng tử của gia đình họ. Dù năm sau có rời khỏi Lý Hoa Thôn hay không, việc sửa xong nhà cửa thì ít ra vào mùa đông này họ vẫn có thể có một cái Tết ấm áp.

Chu Yi đồng ý: “Tôi sẽ đi thuê thợ thủ công, còn bạn hãy suy nghĩ trước xem muốn sửa như thế nào.”

“Về nhà chúng ta thì hãy mở rộng phòng vệ sinh và phòng tắm một chút; còn phía bố mẹ thì sẽ xây dựng một phòng đọc sách cho Shushan và Shulan, kèm theo hai bộ bàn ghế.”

Theo Shen Shuyi, vấn đề lớn nhất vẫn là phòng vệ sinh. Cách thiết kế phòng vệ sinh trong thời cổ đại thực sự không phù hợp với cô, vì vậy cô quyết định tự vẽ bản thiết kế để các thợ thủ công có thể đào hố ủ phân và xây dựng nhà vệ sinh hiện đại.

Người thợ thủ công này đến từ thị trấn và khi nhận được bản vẽ của Shen Shuyi, anh ta rất ngạc nhiên: “Thật là có thể làm được như vậy sao?”

“Bạn chỉ cần nói xem có thể thực hiện được không thôi.” Với số tiền đã kiếm được, họ không thể tiếp tục sống trong điều kiện khó khăn được nữa.

Sau một lúc suy nghĩ, người thợ thủ công đáp: “Có thể làm được, nhưng đây quả là một dự án lớn… Về vấn đề tiền công…”

Chu Yi nói: “Tiền công không phải là vấn đề; trước hết hãy hoàn thành công việc cho tốt đã.”

“Khi nào có thể bắt đầu công việc?”

“Ngày mai là được! Ngày mai chính là ngày lý tưởng để bắt đầu!” Người thợ thủ công vỗ ngực nói.

Shen Shuyi và Chu Yi tính toán lại và thấy rằng việc sửa sang hai căn phòng tử sẽ tiêu tốn khoảng mười mấy lượng bạc. Đối với một gia đình nông dân bình thường, đây quả là một số tiền lớn, nhưng Chu Yi và Shen Shuyi đều tin rằng số tiền này rất xứng đáng để chi tiêu.

Nếu tiền hết thì họ có thể kiếm lại; quan trọng là cuộc sống phải được cải thiện.

Trong khi công việc sửa sang nhà cửa đang diễn ra, đến lúc Lý Hoa Thôn tiến hành công việc sửa chữa kênh thoát nước hàng năm.

Lý Hoa Thôn mỗi năm đều trồng lúa, vì vậy nhu cầu về nguồn nước rất lớn. Tuy nhiên, điều kiện tưới tiêu còn hạn chế, việc lấy nước rất bất tiện; mỗi năm sau mùa thu hoạch, họ đều phải thông tắc các kênh thoát nước.

Trưởng làng tổ chức những người đàn ông trẻ tuổi và khỏe mạnh trong làng để cùng nhau sửa chữa kênh thoát nước, nhằm phòng chống hạn hán. Chu Yi, với tư cách là một thợ săn, cũng tham gia vào công việc này.

Sáng sớm hôm đó, người ta đã đến gọi Chu Yi