Người hầu truyền tin vẫn chưa kịp giải thích rõ ràng thì bên ngoài đã liên tục vang lên tiếng đao kiếm đánh nhau.

“Vương tử thứ tư đã nổi loạn!”

Toàn bộ cung điện đều ngập trong tiếng động của binh khí, hai phe đang giao tranh.

Chu Mục cố gắng giữ bình tĩnh, “Toàn bộ đất nước Chu đều thuộc về ta, kẻ nhỏ nhen như Chu Thành dám đối đầu với ta sao!?”

“Lúc đó nên giết hắn từ sớm mà!”

“Hoàng huynh muốn giết ai vậy?” Chu Thành, đã mặc áo choàng vàng, cùng với quân lính canh gác đến Điện Lưu Vân. Người đàn ông cao lớn ấy đứng thẳng tắp, vẻ mặt oai nghiêm.

Chu Mục nhìn chằm chằm vào anh ta, thấy người chỉ huy quân canh gác đứng phía sau, lòng anh ta như muốn nổ tung: “Trước đây ngươi là giả vờ bị tật à?“

Chu Thành cười nhẹ, “Tất nhiên không, chỉ là có một vị thần y đã chữa lành cho ta.”

“Hoàng huynh, đây chẳng phải là ý trời muốn ta lên ngôi sao?”

Chu Mục tức giận đến mức không thể kiểm soát được bản thân, “Hôm nay ngươi cưỡng ép ta rời khỏi cung điện, ngươi không sợ bị các quan lại và người dân lên án sao?!”

“Ha.” Chu Thành cười lạnh.

“Điều đó không cần ngươi lo lắng đâu, mau viết chiếu tội và chiếu truyền ngôi cho ta, ta vẫn có thể tha mạng cho ngươi.”

“Mơ mộng hão huyền!” Chu Mục tức giận đến cực điểm.

Chu Thành ra hiệu cho người ta giữ chặt hoàng đế, anh ta cười lạnh: “Là một vị hoàng đế mà ngươi lại coi thường sinh mệnh của người dân và binh sĩ, ngay cả khi chết đi, ngươi cũng xứng đáng bị đày xuống địa ngục!”

Bị ép buộc phải viết chiếu tội và chiếu truyền ngôi, Chu Mục không thể tin nổi, “Nếu ta không viết, ngươi dám giết ta sao?!”

“Chu Mục, ngươi nghĩ ta không biết chính ngươi là người đã làm hại đôi chân ta sao?” Ánh mắt Chu Thành tràn đầy ý đồ giết chóc.

Chu Mục đổ gục xuống đất, để bảo vệ mạng sống của mình, anh ta đành phải bắt đầu viết.

Chu Thành quay sang cúi chào Shen Shuyi, “Phu nhân Shen đã hoảng sợ rồi, ta sẽ ngay lập tức sai người đưa ngài trở về dinh gia tướng.”

“Cảm ơn Hoàng thượng.” Shen Shuyi đáp lại một cách lịch sự.

Chu Thành nhìn theo bóng dáng cô ấy rời đi, trong đầu anh ta lại hiện lên hình ảnh của vị thần y kia… rất giống.

……

Sau khi lên ngôi, Chu Thành ngay lập tức điều quân đến hỗ trợ biên giới phía bắc, hàng loạt xe lương thực được vận chuyển đến đó để giải quyết tình hình khó khăn ở miền bắc.

Shen Shuyi trở về dinh gia tướng Chấn Quốc, Zhou Shu ôm lấy cô và khóc rất lâu; mỗi ngày con gái mình vào cung, bà đều sống trong lo lắng.

Bà Zhou cũng cầm khăn lau nước mắt, dù là phụ nữ nhưng bà hiếm khi

“Bà yên tâm đi.” Shen Shuyi đồng ý ở lại.

Mẹ vợ là bà Lý còn chăm chỉ nấu súp mang đến cho họ, và gia đình họ sống trong hòa thuận và vui vẻ.

Ngay vào đêm đầu tiên sau khi rời khỏi cung điện, Shen Shuyi đã viết thư cho Chu Tiềm. Cô không kể về việc mình bị buộc phải vào cung để anh không lo lắng.

Ở xa xôi tại biên giới, Chu Tiềm nhìn thấy những lượng lương thực liên tục được vận chuyển đến mà cuối cùng cũng thở phào nhẹ nhõm. Đêm đó, ông ngồi trong lều, dưới ánh nến, đọc thư từ nhà.

Khi đọc đến đoạn vợ mình nói con gái có thể thuộc lòng “Thiên Tự Văn”, ông không khỏi rơi nước mắt.

Một năm mới lại đến, ông đứng dậy nhìn những bãi tuyết trắng xóa ở biên giới, trong đầu chỉ toàn hình ảnh của vợ và con gái mình. Chu Tiềm ghi những nỗi nhớ ấy vào thư, hy vọng những con ngỗng trời sẽ mang những tình cảm ấy về nhà, đến tay người vợ yêu quý của mình.

“Ước gì thế giới luôn thanh bình, ước gì bản thân mình luôn mạnh khoẻ, ước gì đến khi tóc bạc, chúng ta vẫn có thể gặp nhau.”

Ngày hôm sau, Chu Tiềm trở lại chiến trường. Ông vẫn là vị tướng oai phong ấy, cùng các binh sĩ chiến đấu hết mình, bảo vệ tổ quốc và gia đình mình.

……

Cuộc chiến ở miền Bắc đã kết thúc, và Shen Shuyi cũng đến lúc sắp sinh con. Cô được tướng Zhou kể về một số tình hình hiện tại tại triều đình: Chu Cheng đã đầu độc công chúa Hui Ji – người đã làm suy yếu chính quyền – và giam giữ Chu Mu. Để cảm ơn tướng Zhou, ông ta đã thăng chức cho Zhou Xuanmin và điều động anh ta trở về Luoyang. Tuy nhiên, cha mẹ của Zhou Xuanmin đã bị bệnh nặng trên đường đến Lingnan; bà Cui đã qua đời trên đường, và cha của Zhou Xuanmin cũng đang nằm liệt giường. Thậm chí sức khỏe của chính Zhou Xuanmin cũng suy yếu, nên liệu anh ta có thể trở về Luoyang thành công hay không vẫn còn là điều chưa chắc chắn.

Quân đội trở về kinh đô, và Chu Cheng đã ban hành lệnh ân xá cho toàn thiên hạ trong ba năm, để người dân có thể nghỉ ngơi và phục hồi sức lực.

Khi Chu Tiềm vội vàng trở về nhà, Shen Shuyi đang ôm đứa bé, cùng Xiao Liangyu tập bắn cung tại sân tập võ thuật.

Ông đã vắng nhà gần hai năm; khi trở về và thấy cảnh vợ mình đang bên cạnh đứa con, trái tim ông đập thình thịch. Không kìm được, ông bước nhanh hơn về phía họ. Khi nghe thấy tiếng bước chân, Shen Shuyi ngẩng đầu lên và nhìn thấy Chu Tiềm, cô vui mừng đứng dậy.

“Chàng trở về rồi!”

“Ba trở

Thấy trên áo giáp của anh vẫn còn dấu vết máu, Shen Shuyi đưa tay ra nắm lấy cổ tay anh và hỏi: “Anh bị thương ở chỗ nào vậy?”

  Tiểu Lương Ngọc cũng buông xuống cây cung, chạy lại muốn ôm lấy cha mình.

  Chu Tiềm vội vàng đặt tay lên vai Tiểu Lương Ngọc và nói: “Áo giáp của ba bẩn rồi, để ba tắm xong rồi sẽ ôm con.”

  Anh vuốt ve đầu Tiểu Lương Ngọc và nói: “Con đã lớn lên rồi đấy.”

  Rồi anh nhìn về phía Shen Shuyi và nói: “Thê yêu, ba đã trở về nhà rồi.”

  Shen Shuyi chớp mắt, đôi mắt bắt đầu ướt đẫm: “Về được là tốt rồi.”

  Cô hơi nghẹn ngào và hỏi: “Vết thương cũng đã được chữa trị chưa?”

  “Không sao đâu.” Chu Tiềm vừa nói vừa nhẹ nhàng ôm lấy cô.

  “Wa wa wa…” Đứa bé trong lòng bỗng nhiên bắt đầu khóc.

  Mãi sau đó, ánh mắt người đàn ông mới từ vợ chuyển sang khuôn mặt nhỏ nhắn, trắng trẻo của đứa bé trai.

  “Yi Er, đây chính là Thời Ninh phải không?”

  “Đúng vậy.” Shen Shuyi đưa Thời Ninh lại gần và nói: “Thời Mị không tranh đấu, trái tim ta luôn gửi gắm cho Ninh… Hy vọng từ nay về sau, gia đình chúng ta sẽ sống yên bình, không còn chiến tranh hay xung đột nữa.”

  “Tốt lắm.” Chu Tiềm không kìm được nữa, liền đưa Tiểu Lương Ngọc lên tay và ôm chặt lấy vợ mình.

  Đôi mắt anh đỏ hoe, giọng nói run rẩy: “Shuyi, xin lỗi… Em đã vất vả quá nhiều rồi.”

  “Sau này, ba sẽ không bao giờ rời xa các em nữa.”

  ……

  Ban đêm, Shen Shuyi giao Thời Ninh và Tiểu Lương Ngọc cho người bếp, sau đó mới vào phòng riêng để kiểm tra vết thương trên người Chu Tiềm.

  Chu Tiềm đã tắm rửa sạch sẽ, mặc đồ lót và ngồi trên giường. Khi vợ anh bước vào, anh lập tức ôm cô lên giường và nói: “Yi Er, em nhớ ba biết bao!”

  Shen Shuyi đẩy ngực anh ra và ngồi dậy để kiểm tra vết thương: “Hãy cởi quần áo đi, để em xem vết thương ở đâu.”

  Chu Tiềm để vợ mình cởi đồ; vẻ hung dữ trên khuôn mặt anh hoàn toàn biến mất, chỉ còn lại sự Ôn Nhu và tình yêu thương.

  Anh chỉ đơn giản là nhìn cô như vậy.

 
Chưa kịp cởi đồ lót của anh, Shen Shuyi đã ngửi thấy mùi máu. Tay cô run lên khi nhìn thấy những miếng băng quấn quanh bụng anh… Chắc hẳn anh đã thay băng sau khi tắm, nhưng không lâu sau đó,

Chu Tiềm cúi đầu áp má vào má cô, nói nhỏ: “Chỉ vài ngày là khỏi thôi, đừng lo lắng.”

  Anh đã cố tình cạo râu để không làm tổn thương làn da mịn màng của vợ mình.

  Khi ngón tay cô chạm nhẹ lên ngực anh, Chu Tiềm bỗng cảm thấy căng thẳng; anh mở rộng vòng tay ôm chặt lấy cô: “Cuối cùng cũng được ôm em rồi… Dù công việc chiến tranh bận rộn đến mấy, nhưng chỉ cần được nghỉ ngơi một chút thôi, tâm trí anh cũng chỉ nghĩ về em.”

  “Em cũng nhớ anh.” Shen Shuyi ngẩng đầu lên, đặt hai tay lên khuôn mặt anh: “Anh gầy đi rồi đấy.”

  Dù có vẻ gầy đi, nhưng cơ thể anh vẫn tràn đầy sức mạnh và sự kiên cường – càng nhìn anh, Shen Shuyi càng thấy xót xa. Cô định đứng dậy lấy hộp thuốc.

  “Em hãy để anh giúp em băng bó lại nhé.”

  Nhưng Chu Tiềm lại ôm chặt lấy cô; cơ bắp anh co lại từng cái theo những hơi thở mạnh mẽ… Rồi anh không kìm lòng được nữa, hôn lên đôi môi mà anh đã mong đợi bao lâu nay.