-

   Cố Lão Tiên Sinh Vào ngày sinh nhật của bà, thời tiết lại tuyệt vời đến lạ thường.

   Cố Lão Tiên Sinh Hai ngày trước, bà bị cảm lạnh; ông Hạ mỗi ngày đều đến để châm cứu cho bà. Cố Dư Sinh Ban đầu còn lo lắng rằng hôm nay bà sẽ không khỏe, nhưng khi đến biệt thự của gia đình Gu vào buổi sáng, họ thấy Cố Lão Tiên Sinh đã mặc chiếc áo dài màu đỏ thắm được may riêng cho dịp sinh nhật này, và đang ngồi vui vẻ trên ghế sofa, dưới sự hướng dẫn của Trương Má, thực hiện những nghi thức mang lại may mắn trong ngày sinh nhật.

   Có lẽ vì là ngày sinh nhật, tâm trạng của Cố Lão Tiên Sinh rất tốt. Khi nhìn thấy Tần Chỉ Ái, dù bà vẫn coi như không có sự tồn tại của cô ta và không quan tâm đến cô, nhưng bà không giống như mọi khi – không tỏ ra lạnh lùng hay khó chịu trước mặt cô ấy.

   Cố Dư Sinh và Tần Chỉ Ái đều đã chuẩn bị những món quà được chọn lọc kỹ lưỡng từ trung tâm mua sắm vào ngày hôm qua để tặng bà.

   Cố Lão Tiên Sinh đã tự mình nhận quà từ Cố Dư Sinh và mở quà trước mặt hai người họ. Đó là một quả đào bằng ngọc, trong suốt và rõ ràng là hàng cao cấp.

   Trương Má đứng bên cạnh và không khỏi khen ngợi, khiến Cố Lão Tiên Sinh cười mãi không ngớt.

   Sau khi Trương Má thu dọn xong món quà sinh nhật của Cố Dư Sinh, Tần Chỉ Ái mới đưa ra món quà của mình.

Cố Lão Tiên Sinh không nhận lời, nhưng cũng không từ chối; ông chỉ gật đầu về phía Trương Má đang đứng bên cạnh.

   Tần Chỉ Ái đưa món quà cho Trương Má, và không quên nói với Cố Lão Tiên Sinh bằng giọng cười ngọt ngào: “Ông nội, sinh nhật vui vẻ nhé.”

   Cố Lão Tiên Sinh nhìn thấy nụ cười của Tần Chỉ Ái nhưng không nói gì, chỉ khẽ “hừm” một tiếng bằng giọng ngáy, rồi bắt đầu thúc giục Trương Má nhanh chóng chuẩn bị để đi đến Khách Sạn Lớn Bắc Kinh.

  ……

   Khi Cố Lão Tiên Sinh、【Cố Dư Sinh】 và Tần Chỉ Ái đến Khách Sạn Lớn Bắc Kinh, đã có khá nhiều khách mời bắt đầu có mặt.

   Với sự hỗ trợ của Trương Má, Cố Lão Tiên Sinh đứng ngay tại cửa để chào đón khách. Là cháu trai, Cố Dư Sinh tự nhiên cũng phải đồng hành cùng ông; mặc dù cho đến nay Cố Lão Tiên Sinh vẫn không chịu công nhận Tần Chỉ Ái là cháu dâu của gia đình Gu, nhưng Cố Dư Sinh vẫn kiên quyết kéo Tần Chỉ Ái đi cùng mình.

   Nhiều người khi bước vào trong đều không khỏi liếc nhìn Tần Chỉ Ái; những người quen biết với gia đình Gu cũng thường hỏi thêm: “Cố Lão Tiên Sinh ơi, người này là cháu dâu phải không?”

Mỗi lần như vậy, Cố Dư Sinh luôn vội vàng trả lời: “Đúng rồi, đó là vợ tôi.”

Cố Lão Tiên Sinh có lẽ không muốn cãi vã với Cố Dư Sinh trước mặt người ngoài, nên cũng không phủ nhận điều đó, chỉ coi như người kia chưa hỏi gì cả, và Cố Dư Sinh cũng chưa trả lời gì. Ông ta liền nhiệt tình mời khách vào bên trong.

……

Gia tộc Cố ở kinh thành là một dòng họ quý tộc có nền tảng vững chắc qua nhiều thế hệ. Trong những năm gần đây, doanh nghiệp của Cố Dư Sinh ngày càng phát triển mạnh mẽ, có biết bao người muốn thiết lập mối quan hệ với gia tộc này. Tuy nhiên, số lượng người trong gia đình Cố khá ít; kể từ khi cha mẹ của Cố Dư Sinh qua đời, suốt những năm gần đây cũng không có sự kiện gì đáng để ăn mừng cả. Và giờ đây, cuối cùng cũng đến dịp sinh nhật lần thứ tám mươi của Cố Lão Tiên Sinh, một sự kiện lớn được tổ chức long trọng. Hầu hết những người có tiếng trong kinh thành, dù đã được mời hay chưa, đều đã đến dự; thậm chí còn có người từ những nơi xa xôi khác cũng đặc biệt đến tham dự.

Sinh nhật lần thứ tám mươi của Cố Lão Tiên Sinh vốn là một sự kiện vui mừng. Khi mọi người đều đến, không thể nào từ chối họ được. Bữa tiệc cứ tiếp diễn mãi, cho đến khi căn phòng tiệc rộng hàng trăm mét vuông của Khách Sạn Đại Bắc chật kín người.

Cố Lão Tiên Sinh rất thích nghe kịch Bắc Kinh, vì vậy Cố Dư Sinh đã đặc biệt mời đoàn kịch Bắc Kinh giỏi nhất kinh thành đến biểu diễn. Trong lúc khách mời đang liên tục đến dự, họ đã trình diễn nhiều lần vở “Ma Cô Tặng Thọ” rất hay. Những giai điệu du dương ấy đã làm không khí bữa tiệc trở nên thêm phần thư thái và đầy âm hưởng cổ điển.

……