“Người này thực sự rất quan trọng. Trong một lớp học đông người như vậy, tôi chọn bạn vì tin rằng bạn là người đáng tin cậy nhất. Bạn đừng làm tôi thất vọng nhé! Hãy nhớ rằng tối nay, Hiệu trưởng Trần sẽ tự mình mời anh ta ăn tối tại Xianglou.”

Tần Chỉ Ái vẫn chưa hoàn toàn tỉnh táo sau giấc mơ, nghe xong những lời của Giáo sư Chu, cô phải mất một lúc mới trả lời được “Vâng”.

Ngay sau khi cô nói xong, Giáo sư Chu ở bên kia điện thoại lại tiếp tục nói: “Buổi thuyết trình diễn ra tại hội trường lớn. Thông tin liên lạc sẽ được gửi cho bạn sau, nhớ đến sớm nhé.”

Giáo sư Chu có vẻ rất bận rộn; ngay sau khi nói xong, ông lại nói thêm: “Tôi còn có việc khác cần giải quyết, xin gác máy trước.”

Người mà ông coi là quan trọng dường như thực sự có tầm ảnh hưởng lớn. Trước khi cúp máy, ông lại nhắc nhở thêm một lần nữa: “Chỉ Ái, bạn nhất định phải chuẩn bị chu đáo để tiếp đón anh ta. Đặc biệt, hãy đến sớm, đừng trễ! Nhớ mặc đồ chỉnh tề!”

Ngay sau khi cuộc gọi kết thúc, Giáo sư Chu đã gửi tin nhắn cho cô.

Tần Chỉ Ái khi đang lưu thông tin, cô liếc nhìn mã số địa điểm gọi điện: SH… Có lẽ vì người đàn ông mà cô yêu đang sống ở đó, kể từ ngày anh ta rời đi, thành phố này – nơi trước đây chẳng hề có bất kỳ mối liên hệ nào với cô – đã trở thành điều khiến cô luôn nhớ mãi. Mỗi khi nhìn thấy hai chữ này, cô lại bỗng nhiên tập trung tâm trí, và hình ảnh của anh ta lại hiện lên trong lòng cô. Không ai biết rằng, đối với cô, SH chính là Cố Dư Sinh.

……

Chưa đến hai giờ chiều, Tần Chỉ Ái đã đến trường học.

Khi bước vào cổng trường, cô gửi một tin nhắn cho số điện thoại đó: “Xin chào, tôi là sinh viên phụ trách tiếp đón bạn đến thuyết trình. Khi bạn đến nơi, hãy liên hệ với tôi, tôi sẽ đến đón bạn ở cổng trường.”

Khoảng mười phút sau, cô nhận được phản hồi, rất lịch sự và chính thức: “Được, cảm ơn.”

Buổi thuyết trình bắt đầu lúc ba giờ rưỡi; còn khoảng một tiếng rưỡi nữa. Vào mùa đông, thời tiết ở BJ lạnh lẽo ghê gớm. Tần Chỉ Ái tìm một phòng học riêng, ngồi ở góc và bắt đầu chơi điện thoại.

Lúc ba giờ mười phút, màn hình điện thoại của cô – đã được đặt ở chế độ im lặng – bất ngờ hiển thị một cuộc gọi đến từ người phụ trách tiếp đón buổi thuyết trình.

Trong phòng tự học, rất nhiều sinh viên đang ôn bài. Tần Chỉ Ái__[Tần Chỉ Ái] cầm điện thoại lẻn ra khỏi lớp học, đi đến cuối hành lang mới nhấc máy: “Alô? Xin chào, quý vị đã đến chưa ạ?”

“Sắp đến rồi, khoảng mười phút nữa thôi.” Người ở đầu dây có vẻ đang lái xe, giọng nói lịch sự nhưng không tập trung lắm.

Tần Chỉ Ái__[Tần Chỉ Ái] cảm thấy giọng nói này rất quen, nhưng lại không nhớ ngay được là ai. Cô ngập ngừng một chút rồi hỏi: “Xin hỏi quý vị sẽ đến cổng nào ạ?”

“Cổng Bắc.”

Cúp máy xong, Tần Chỉ Ái__[Tần Chỉ Ái] chạy nhanh về phía cổng Bắc. Sau khoảng bảy tám phút, một chiếc xe từ từ tiến đến và dừng lại ngay trước cổng trường.

Đúng lúc Tần Chỉ Ái__[Tần Chỉ Ái] đang nghĩ liệu người đến có phải là người mình đang chờ hay không, điện thoại của cô lại reo. Lại là số điện thoại vừa rồi… Trước khi kịp nhấc máy, cô đã thấy một người quen lâu không gặp bước xuống từ ghế lái.

Đó là Tiểu Vương – tư cơ của Cố Dư Sinh__[Cố Dư Sinh].

Hành động nhấc máy của cô bỗng dừng lại. Tiểu Vương đã nghe thấy tiếng chuông điện thoại, quay đầu nhìn cô, vẫy tay chào rồi đi vòng qua phía trước xe, tiến đến cửa hàng sau và mở cửa ra.

Chưa kịp nhìn thấy người bước xuống xe, Tần Chỉ Ái__[Tần Chỉ Ái] đã thở nín lại.