Người phụ nữ tuyệt đẹp kia chính là hiệu trưởng của Học viện Thiên Lan – Chu Chỉ Vân. Cô ấy là người trẻ nhất trong số bốn vị hiệu trưởng, chưa đầy ba mươi tuổi, nhưng theo lời đồn đại, sức mạnh của cô lại mạnh nhất trong số họ.

Chu Chỉ Vânbước ra giữa Quảng trường, ánh mắt đẹp của cô quan sát xung quanh rồi mỉm cười nói:

“Mọi người, chào mừng các bạn đến tham dự cuộc thi New Je mới diễn ra hàng năm này. Như mọi khi, cuộc thi này được chia thành hai vòng: vòng loại và vòng xếp hạng. Bốn người đứng đầu vòng xếp hạng sẽ nhận được danh hiệu ‘Bốn Ngôi Sao Mới’…”

Chu Chỉ Vânbắt đầu giải thích quy tắc thi đấu.

Vòng loại sẽ được tiến hành theo hình thức đối đầu bằng việc rút thăm. Hai người nào rút được số thứ tự tương ứng sẽ lên sân đấu để tìm ra người chiến thắng.

Mỗi người có tối đa mười lần đối đầu, và kết quả sẽ được xếp hạng dựa trên số lần thắng.

Chỉ những người đứng đầu bốn nhóm trong vòng loại mới có quyền tham gia vòng xếp hạng để tranh giành danh hiệu ‘Bốn Ngôi Sao Mới’.

Sau khi giải thích xong quy tắc, Chu Chỉ Vânvẫy tay, và bốn cô gái mặc váy đơn giản bước lên sân khấu, mỗi người đều cầm trên tay một cái đĩa ngọc được phủ lớp lụa đỏ.

“Đây chính là phần thưởng dành cho bốn người giành được danh hiệu ‘Bốn Ngôi Sao Mới’ năm nay. Còn điều gì nằm bên trong đó… thì hãy để chính họ công bố đi.”

Khi giọng nói của Chu Chỉ Vânvang lên, cả Quảng trường bỗng nhiên trở nên náo nhiệt.

“Phần thưởng à! Không biết năm nay phần thưởng sẽ là gì đây…”

“Năm ngoái, người giành được danh hiệu ‘Ngôi Sao Mới’ đầu tiên đã nhận được một cuốn sách học về võ thuật cấp Thấp – Vũ Học. Nghe nói năm nay, phần thưởng sẽ còn quý giá hơn nữa… Có lẽ là một cuốn sách cấp Trung – Vũ Học chăng?!”

“Cuốn sách cấp Trung – Vũ Học!?”

“Có thể là thuốc linh hoặc vũ khí ma thuật cũng nên… Dù bốn học viện này rất mạnh, nhưng một cuốn sách cấp Trung – Vũ Học như vậy cũng không phải ai cũng có thể nhận được đâu.”

“Dù là thứ gì đi nữa, chắc chắn phải rất quý giá!”

Tiếng bàn tán sôi nổi lan tràn khắp Quảng trường, mọi người đều đoán xem năm nay phần thưởng dành cho bốn người giành được danh hiệu ‘Bốn Ngôi Sao Mới’ sẽ là gì.

Ngay cả những người tham gia thi đấu cũng không khỏi hào hứng và bận rộn.

Nhiều người nhìn vào bốn chiếc đĩa ngọc kia mà ánh mắt họ dường như không thể rời khỏi chúng.

La Phong lắng nghe những cuộc bàn tán xung quanh và trong lòng cũng không khỏi cảm thấy hứng thú.

Rõ ràng, phần thưởng dành cho bốn tài năng mới này thực sự rất giá trị.

Ngay cả một vật phẩm cấp Hoàng gia thuộc loại Vũ Học cũng có giá trị lên đến hàng triệu lượng bạc.

Hiện tại, La Phong đã luyện thành được một bộ công pháp cấp Huyền gia hạ phẩm Vũ Học – Thần Bão Quyền; nếu lại nhận được thêm một bộ công pháp tương tự nữa, thực lực của anh chắc chắn sẽ tiến bộ hơn nữa.

Chu Chỉ Vân nhìn những ánh mắt đầy mong đợi xung quanh và mỉm cười nói: “Cuộc thi tài năng mới sẽ bắt đầu ngay bây giờ; tôi hy vọng các bạn sẽ đạt được kết quả như ý.”

Ngay khi lời nói vang lên, Quảng trường biểu diễn lại một lần nữa trở nên sôi động, tiếng reo hò vang lên cao ngất.

Hài lòng gật đầu, Chu Chỉ Vân đặt ngón chân xuống mặt đất và dùng kỹ năng di chuyển nhẹ nhàng của mình, như một chiếc lá sen, bay lượn nhẹ nhàng lên chỗ ngồi dành cho khách mời cao nhất.

Trên chỗ ngồi khách mời còn có ba người nữa: ngoài Zǐ Hóng Yuǎn và Hiệu trưởng Học viện Vạn Lạc là Triệu Hàn Sơn, còn có một người đàn ông trung niên mặc áo trắng.

Người đàn ông trung niên này mặc áo trắng tinh khôi, vẻ ngoài bình thường, nhưng trong vẻ bình dị ấy ẩn chứa một sức mạnh sắc bén; đôi mắt của anh ta giống như lưỡi dao, khiến người ta không dám nhìn thẳng vào.

Người đàn ông trung niên mặc áo trắng nhìn Chu Chỉ Vân và mỉm cười nói: “Chu Chỉ Vân, kỹ năng di chuyển nhẹ nhàng của em đã tiến bộ hơn so với một năm trước rồi.”

Chu Chỉ Vân chỉ mỉm cười nhẹ nhàng mà không nói gì thêm.

Người đàn ông trung niên đó chính là Hiệu trưởng Học viện Phiêu Tuyết – Hồ Thiên Tình, người sở hữu kiến thức sâu rộng về võ thuật.

Ngày xưa, tại thung lũng tuyết nơi Học viện Phiêu Tuyết đặt trụ sở, có một ngọn núi cao hàng trăm thước; vì Hồ Thiên Tình cảm thấy ngọn núi đó che khuất tầm nhìn, anh ta đã dùng một đao chém đôi ngọn núi đó, và câu chuyện này sau đó được truyền tụng như một điều kỳ diệu.

Chu Chỉ Vân bước nhẹ đến một bên và ngồi xuống, ánh mắt nhìn về phía các sinh viên tham gia cuộc thi trên quảng trường, rồi mỉm cười nói: “Năm nay, các sinh viên của Học viện Phiêu Tuyết dường như đều rất xuất sắc. Kỳ Pháp Ngã thậm chí cò

Hòa Thiên Tình nở nụ cười và nói: “Tôi cũng hơi ngạc nhiên khi Kỳ Bất Pháp không thể hiểu được ý nghĩa của kiếm pháp. Tuy nhiên, xét về mặt tu vi, anh ta vẫn còn kém xa Hà Cầm. Muốn giành được vị trí số một trong những tài năng mới xuất hiện này, e là không dễ dàng chút nào. Nhưng vị trí thứ hai có lẽ sẽ không thành vấn đề.”

Bên cạnh, Triệu Hàn Sơn nghe cuộc trò chuyện của hai người, nhướng mày cười và nói: “Hòa Thiên Tình, tầm nhìn của bạn quá hạn hẹp rồi. Sao lại chỉ mong muốn vị trí thứ hai thôi?”

Nghe vậy, Hòa Thiên Tình cau mày nhìn Triệu Hàn Sơn và cười một cách khinh miệt: “Triệu Hàn Sơn, nghe cách bạn nói, có lẽ bạn tin rằng Vạn Phong có thể đánh bại Hà Cầm và trở thành tài năng mới số một của năm nay?”

“Cũng không phải là không thể.” Triệu Hàn Sơn uống một ngụm trà, ánh mắt đầy châm biếm nhìn về phía Tử Hoàng Viễn bên cạnh, rồi cười tự mãn.

Thấy vẻ mặt của đối phương như vậy, Hòa Thiên Tình bỗng nhiên nghĩ đến điều gì đó.

“Nghe nói Vạn Phong gần đây đã gặp phải một sự may mắn kỳ lạ… Có phải đó là sự thật không?”

Chu Chỉ Vân thấy không khí trở nên căng thẳng, liền đổi chủ đề và nói: “Cuộc thi sắp bắt đầu rồi.”

Trong Quảng trường Diễn võ, các bậc trưởng lão của Học viện Thiên Lan đã bắt đầu việc rút thăm để xác định đối thủ cho các trận đấu.

“Nhóm đầu tiên, số ba đối đầu với số mười.”

“Nhóm thứ hai, số năm đối đầu với số bảy.”

“Nhóm thứ ba, số một đối đầu với số năm.”

“Nhóm thứ tư, ……”

Nghe vậy, từng học viên lần lượt lên sân khấu để bắt đầu trận đấu của mình.

La Phong không được rút thăm, vì vậy anh ta quan sát các trận đấu đang diễn ra trên bốn sân khấu.

May mắn thay, trận đấu đầu tiên của nhóm đầu tiên chính là giữa Hồ Nhất Thiên và một thiếu niên có đôi mắt nhỏ, người đang ở giai đoạn cuối của cấp bảy Tàng Tinh Cảnh.

“Đại Yên Chưởng!”

Thiếu niên có đôi mắt nhỏ Vũ Giả dường như biết rằng mình yếu hơn Hồ Nhất Thiên, nên đã cố gắng tấn công ngay từ khi bước lên sân khấu.

“Bùm!”

Khí lực từ chiêu thức Đại Yên Chưởng va vào không khí, tạo ra những tia lửa nhỏ, và luồng khí ấy lao thẳng về phía Hồ Nhất Thiên.

Hồ Nhất Thiên đứng yên tại chỗ, và chỉ khi luồng khí đó đến gần, anh ta mới vung kiếm đánh trả.

**Bùm!**

Chiếc cánh tay đỏ thui kia dễ dàng bị ánh kiếm phá vỡ; người võ sĩ có đôi mắt nhỏ bé kia bị chấn động đến mức phải lùi lại vài bước.

Đã chiếm được ưu thế trong một đòn, Hồ Nhất Thiên không hề khoan dung, liên tục vung thanh kiếm sắt bén, những tia kiếm lạnh lẽo tạo thành một mạng lưới kiếm, hoàn toàn chặn đứng mọi hành động của đối thủ.

“Tôi đầu hàng!”

Người võ sĩ có đôi mắt nhỏ bé kia bị ép đến mép sân đấu, không còn chỗ lùi nữa, đành phải chấp nhận thua cuộc.

Hồ Nhất Thiên giành chiến thắng một cách dễ dàng.

“‘Kiếm Tuyết Loạn’ của Hồ Nhất Thiên quả nhiên xứng đáng với danh tiếng, chỉ vài đòn đã đánh bại đối thủ.”

Trên khán đài, tiếng ngưỡng mộ vang lên.

La Phong không hề ngạc nhiên; hôm qua anh ta vừa giao đấu với Hồ Nhất Thiên, và thấy rằng kỹ năng kiếm thuật của đối thủ thực sự rất xuất sắc. Một võ sĩ bình thường ở cấp độ Tàng Tinh Cảnh Điên Phong thì không thể đối đầu nổi; lúc nãy, đối thủ hoàn toàn chưa sử dụng hết sức mạnh thực sự của mình.

Các trận đấu trên bốn sân khấu cao nhanh chóng tìm ra người thắng; trận đấu thứ hai bắt đầu.

“Nhóm thứ hai, số bốn đối đầu với số bảy.”

“Nhóm thứ ba, số hai đối đầu với số ba.”

……

“Nếu Lan, đến lượt em rồi. Đối thủ cũng ở cấp độ Tàng Tinh Cảnh Điên Phong giai đoạn cuối; hãy cẩn thận nhé.”

La Phong nhìn về phía sân khấu nhóm hai và nói với Băng Nếu Lan.

“Ừm.”

Băng Nếu Lan gật đầu, bước chân nhẹ nhàng, bay lên sân khấu.

Đối thủ của Băng Nếu Lan là một thiếu niên từ Học viện Thiên Lâm, mặc bộ đồ màu ngọc, cầm một thanh kiếm thép sắc bén; anh ta đứng yên trên sân khấu, lưng thẳng tắp, toát ra vẻ oai phong, rõ ràng là một cao thủ kiếm.

“Không ngờ đối thủ của tôi lại là một cô gái… Thật may mắn.” Khi thấy Băng Nếu Lan bước lên sân khấu, thiếu niên cầm kiếm cười nhẹ.

Băng Nếu Lan cảm nhận được sự khinh thường trong lời nói của đối thủ, lông mày nhíu lại, giọng nói lạnh lùng: “Hà Cầm – thiên tài số một của Học viện Thiên Lâm các bạn, cũng là một cô gái mà? Hãy dùng kiếm để nói chuyện đi!”

Băng Nếu Lan dùng đầu ngón chân đạp vào mặt đất, lao về phía trước, cổ tay vung lên, thanh kiếm sắc bén như tia chớp lao về phía đối thủ, để lại sau lưng một dấu vết trong không khí.

“Hừ! Thua đi!”

Chàng trai cầm kiếm kia nhìn lên với vẻ khinh thường. Lưỡi kiếm của anh ta đánh ra một tiếng vang trong trẻo, ba bóng kiếm hóa thành ba luồng sáng, lao về phía Băng Như Lam.

“Tam Kiếm Cô Vân!”

Ba luồng kiếm quay cuồng, lúc chia lúc hợp, tựa như ba luồng riêng biệt, lại cũng giống như một luồng duy nhất, biến hóa không ngừng, khiến người ta khó có thể đoán trước được.

“Ô! Xích! Xích!”

Ba kiếm đâm trúng người Băng Như Lam, nhưng lại trượt qua. Những luồng kiếm xoắn tròn, và bóng dáng của Băng Như Lam lập tức biến mất không dấu vết.

“Cô ấy đi đâu rồi?”

Chàng trai cầm kiếm kia ngạc nhiên, nhìn quanh một cách mơ hồ.

La Phong đứng dưới sàn đấu, chỉ về phía sau anh ta. Chàng trai quay đầu lại, thấy Băng Như Lam đang đứng đó với thanh kiếm gần ngay trước mặt mình! Anh ta hoảng sợ, lùi lại ba bước. Mặt đỏ bừng, không dám ở lại sân đấu nữa, chàng trai cầm kiếm kia cúi chào Băng Như Lam rồi vội vàng chạy xuống khỏi sân đấu, xấu hổ đến mức muốn chết.

Băng Như Lam dễ dàng giành chiến thắng trong trận đầu tiên. Khi bước xuống khỏi sân đấu, cô nhìn La Phong, vẻ lạnh lùng trên khuôn mặt dịu đi một chút, cười nói: “May mắn thật, lại gặp phải một kẻ bất cẩn.”

La Phong mỉm cười nhẹ nhàng: “Anh ta vốn dĩ không phải đối thủ của em. Nhưng em đã luyện thành công phép ‘Hoàn Phượng Thiên Vân Vũ’ đến mức có thể di chuyển theo bóng người đối thủ trong thời gian ngắn như vậy, thật là khiến tôi ngạc nhiên.”

Băng Như Lam vuốt ve mái tóc màu xanh nhạt bên tai, nói với vẻ tự tin: “Tôi từng là trưởng ban học sinh lớp Ngân Nguyệt. Em không tin tôi à?”

La Phong đang định trả lời thì bỗng nhiên một giọng nói lạnh lùng vang lên bên cạnh:

“Hai người, lâu lắm không gặp nhau rồi.”

La Phong nhíu mày nhẹ, người đến chính là học viên của Học viện Thiên Lan – Tiêu Vũ.

“Tiêu Vũ, anh đến đây để làm gì?” Băng Như Lam nhìn Tiêu Vũ với ánh mắt lạnh lùng.

Tiêu Vũ bình tĩnh bước tới, cười nhạo hai người và nói: “Các bạn đừng lo lắng, đây là trường học, tôi sẽ không hành động thiếu suy nghĩ ở đây đâu.”

La Phong nói một cách bình thản: “Tôi không hề lo lắng. Nói đi, anh đến tìm tôi có chuyện gì?”

Tiêu Vũ vỗ tay và nói: “Thật là nhanh gọn! Tôi thích những người nói thẳng thắn! Ngày hôm đó ở đầm lầy mờ ảo, tôi đã cướp đoạt vật phẩm nhiệm vụ của các bạn… Chắc hẳn các bạn vẫn còn oán giận và muốn tr

La Phong nhíu mày lại, hỏi: “Ý anh là gì vậy?”

Tiêu Vũ lấy lá bài rút của mình ra, cười nói: “Anh thuộc nhóm ba, số bảy; tôi cũng thuộc nhóm ba, số sáu! Nếu anh muốn trả thù, tôi sẽ cho anh cơ hội đó! Khi chúng ta bước lên sân đấu, anh dám đối đầu với tôi không?”

Sợ rằng La Phong sẽ từ chối, Tiêu Vũ liếc nhìn Băng Nhược Lan và bổ sung: “Hy vọng anh đừng là kẻ hèn nhát, chạy trốn mà không chiến đấu!”

Băng Nhược Lan nhíu mày; người này thật là không biết xấu hổ, dám nói ra những lời như vậy!

Trong lòng, La Phong cảm thấy khá lạ; những lời nói của Tiêu Vũ quá bất thường.

Nhìn vào mắt Tiêu Vũ, La Phong nhận thấy đôi khi người này lại liếc nhìn sang một phía bên cạnh, có vẻ như đang rất quan tâm đến điều gì đó.

Theo hướng ánh mắt đó, La Phong thấy một bóng dáng thanh tú đứng đó – mái tóc đen óng ánh, đôi lông mày thanh nhã, phong thái thanh tao… Đó chính là ‘Nữ hoàng Hương thơm’ Hà Cầm.

“Hà Cầm… Chuyện này có liên quan đến cô ấy không?”