La Phong đóng cửa sân lại và bắt đầu đi về phía học viện.

Trên con đường núi, thỉnh thoảng có những bóng người xuất hiện từ giữa hai hàng rừng hai bên, tất cả đều tràn đầy sinh khí và năng lượng.

Những người này đều là học viên của học viện đang tu luyện tại Núi Tử Linh. Họ thường xuyên luyện tập trong rừng, và hôm nay là ngày bắt đầu cuộc thi đấu tài năng của học viện, vì vậy họ mới xuất hiện ở đây.

“Anh Minh, thật ngẫu nhiên gặp anh ở đây. Công phu tu luyện của anh đã tiến lên đến cấp độ Sáu Trung Thần Dũng rồi! Có vẻ như lần này, anh chắc chắn sẽ tỏa sáng trong cuộc thi đấu này!”

“Hehe, hóa ra là em Quýnh. Em cũng tiến bộ không kém đâu. Hai tháng không gặp, khí tục của em càng trở nên hoàn hảo hơn. Em đã tiến bộ rất nhiều trong thời gian này.”

“Cuộc thi đấu tài năng hàng năm này, tôi không muốn bỏ lỡ đâu. Lần này, mục tiêu của tôi là lọt vào Bảng Xếp Hạng Dương Hổ!”

……

Trên con đường núi, nhiều học viên đi thành từng nhóm nhỏ, vui vẻ trò chuyện và tiến về phía học viện.

“La Phong, đợi tôi với.”

La Phong đi theo đám đông được vài bước thì bỗng nhiên có một giọng nói vang lên phía sau, đó là Lý Hạ Sơn.

“Không ngờ lại gặp anh ở đây.” Lý Hạ Sơn tiến lại gần và cười nói.

La Phong chỉ vào khu rừng bên cạnh, “Ngôi nhà của tôi nằm trong khu rừng đó.”

“Vậy thì chúng ta sống khá gần nhau đấy, tôi ở Lâm Thủy Yểm.”

Đùng đùng đùng……

Lúc này, từ hướng học viện bỗng nhiên vang lên tiếng chuông du dương, kéo dài và lan tỏa xa đến hơn mười dặm.

“Nhanh lên, cuộc thi đấu sắp bắt đầu rồi!”

Nghe thấy tiếng chuông, Lý Hạ Sơn nhướng mày và thúc giục.

La Phong gật đầu và tăng tốc bước đi.

Khi đến sân tập võ thuật, các ghế ngồi xung quanh đã đầy người, tiếng nói ồn ào.

“Nhiều người thật…”

La Phong Mục Quang nhìn quanh các ghế ngồi xung quanh sân tập võ thuật,

trông có vẻ ngạc nhiên.

Xung quanh sân tập là những ghế ngồi cao gần mười mét, có thể chứa được gần mười ngàn người.

Lúc này, các ghế ngồi đều kín đáo, gần mười ngàn người tập trung lại với nhau, cảnh tượng thực sự rất hùng vĩ.

Lý Hạ Sơn đứng bên cạnh, ánh mắt tự hào và cười nói: “Dĩ nhiên rồi, học viện Chúng Tử Dương của chúng ta là một trong bốn học viện lớn nhất ở Lưu Vân Lãnh! Cuộc thi đấu tài năng hàng năm này, trong phạm vi khoảng cách một trăm dặm xung quanh, tất cả các phe phái đều sẽ đến xem.”

La Phong gật đầu, bốn học viện lớn ở Lưu Vân Lãnh quả thực có địa vị rất cao.

Một lát sau, một đám người lớn bắt đầu tập trung

“La Phong, tôi đi thăm vài người bạn đã nhé, tạm biệt trước!”

Khi Băng Như Lan tiến lại gần, Lý Hạ Sơn mỉm cười đầy ý nghĩa rồi bước đi về phía bên cạnh.

La Phong chỉ có thể lắc đầu không biết làm sao.

Băng Như Lan đứng bên cạnh La Phong, nhìn theo bóng dáng của Lý Hạ Sơn, đôi mắt màu lam ngọc hơi nhíu lại: “Lý Hạ Sơn à? Sao các bạn lại quen biết nhau đến thế này?”

“Cũng từ hôm qua thôi.”

La Phong vuốt ve mũi mình và hỏi: “À đúng rồi, Như Lan, hôm qua khi em vào tầng ba của sảnh luyện võ, em chọn kiếm pháp nào vậy?”

“Không nói cho anh biết đâu… Khoan đã, sau này anh sẽ biết thôi…”

Băng Như Lan khoanh tay sau lưng, nháy mắt một cách bí ẩn, ánh mắt trở nên đáng yêu và tinh nghịch.

La Phong cũng không biết phải làm sao. Đúng lúc đó, từ khán đài bỗng nhiên vang lên tiếng reo hò:

“Mười học viên hàng đầu của bảng xếp hạng Y Hổ đã đến! Người đứng đầu chính là ‘Vân Trung Điêu’ – Lý Vân đấy!”

“Còn có ‘Nhất Tự Kiếm’ Hàn Phong, người có vết sẹo trên mặt bên cạnh có lẽ là ‘Ảnh Sát Đao’ Hồ Phi, còn cô gái kia chính là ‘Độc Ong’ Đỗ Tân – người đang nổi tiếng trong giang hồ gần đây! ‘Truy Phong Kiếm’ Chu Kiếm…”

“Khí chất mạnh mẽ của những người này thật là đáng sợ! Họ đã đạt đến cấp độ Thất Trùng Tàng Tinh Cảnh rồi; Học viện Tử Dương quả thực xứng đáng là một trong bốn học viện lớn nhất, có nền tảng vững chắc!”

Trên khán đài, mọi người đều phản ứng bằng những tiếng reo hò kinh ngạc khi nhìn thấy mười người này bước vào sân luyện võ.

Các học viên trong sân luyện võ cũng đều quay đầu nhìn về phía mười người đó.

Chính là mười học viên hàng đầu của bảng xếp hạng Y Hổ; mỗi người đều có phong cách riêng biệt, nhưng trong ánh mắt họ đều hiện rõ vẻ kiêu ngạo.

Khi mười người đứng cùng nhau, khí chất hùng vĩ của họ khiến ngay cả những học viên có tu vi thấp cũng cảm thấy khó thở.

“Mười người hàng đầu của bảng xếp hạng Y Hổ… Sức mạnh của họ thật là đáng sợ, khí chất của họ khiến người ta phải e ngại!”

Băng Như Lan nhìn những người đó, trong ánh mắt cô hiện lên vẻ ghen tị nhẹ nhàng.

La Phong mỉm cười nhẹ: “Như Lan, sức mạnh của em không hề thua kém bất kỳ ai trong số họ đâu.”

Ánh mắt đẹp của Băng Như Lan lấp lánh, cô nhìn La Phong một cái rồi cười nói: “Bây giờ em đang xếp sau top 100 của cột Long Hổ, thậm chí còn chưa lọt vào bảng xếp hạng Y Hổ… Tại sao anh lại tin chắc rằng em có thể đánh bại họ được?”

“Cảm giác thôi.”

La Phong trả lời bằng hai từ đó

“Nhanh nhìn kìa! Đó là anh chàng đứng thứ năm trên bảng xếp hạng Tiềm Long – Chu Thông! Và còn có anh chàng đứng thứ sáu trên bảng xếp hạng Tiềm Long – Nam Tiêu nữa! Họ thực sự đã đến đây!”

Sân tập võ thuật trở nên hỗn loạn; mọi ánh mắt đều hướng về hai bóng dáng trẻ tuổi xuất hiện bên cạnh cổng lớn.

Người đứng phía trước có mái tóc dài buộc sau vai, thân hình cao lớn, khuôn mặt đen sạm, trông rất mạnh mẽ và hoang dã; bộ đồng phục của học viện căng phồng vì những cơ bắp săn chắc như thép – đó chính là Chu Thông, người đứng thứ năm trên bảng xếp hạng Tiềm Long!

Bên cạnh ông ta là Nam Tiêu, với đôi mắt hẹp, khóe miệng nở nụ cười, đôi mắt lấp lánh ánh sáng lạnh lùng như lưỡi dao; ánh mắt ấy khi nhìn vào người khác, khiến họ cảm thấy lạnh gáy như thể đang bị kiếm đâm trúng người vậy.

Hai người đứng trước cổng sân tập võ thuật, toát ra một thần khí mạnh mẽ, áp đảo mọi thứ xung quanh.

Bên cạnh họ, mười cao thủ hàng đầu của bảng xếp hạng Dương Hổ, những người vừa rồi còn tự tin phong độ, giờ đây đều mất đi sự tự tin ban đầu, không dám nhìn thẳng vào mắt họ.

Chỉ có hai ba người vẫn tiếp tục nhìn chằm chằm vào Chu Thông và Nam Tiêu.

Chỉ cần đánh bại được hai người này, họ sẽ có cơ hội lọt vào bảng xếp hạng Tiềm Long, được học viện đào tạo chuyên nghiệp, đại diện cho học viện tham gia Cuộc thi Tài năng Mới, trở nên nổi tiếng và được mọi người ngưỡng mộ!

“Đạt đến giai đoạn giữa của cấp độ Bảy Tầng Tàng Tinh… Khá tốt…” La Phong nhìn hai người Chu Thông rồi mỉm cười nhẹ, sau đó rời mắt khỏi họ.

Hiện tại, anh đã bắt đầu nắm vững công pháp Thích Huyết; với cấp độ Bảy Tầng Tàng Tinh ở giai đoạn giữa Vũ Giả, họ chắc chắn không phải đối thủ của anh.

Hơn nữa, hôm nay chỉ là ngày đầu tiên của cuộc thi Đấu Thách Tư Cấp; các sinh viên trong bảng xếp hạng Tiềm Long sẽ không tham gia thi đấu, vì vậy không có cơ hội đối đầu với họ.

Cuộc thi Đấu Thách gồm ba giai đoạn: ‘Giai đoạn Tuyển Chọn’, ‘Giai đoạn Đấu Tranh’, và cuối cùng là ‘Giai đoạn Thách Đấu’.

Giai đoạn Tuyển Chọn sẽ lựa chọn ra mười người mạnh nhất từ số sinh viên nội viện xếp sau hàng trăm người đầu tiên trên bảng xếp hạng Long Hổ.

Mười người chiến thắng trong giai đoạn Tuyển Chọn sẽ cùng với chín mươi người trên bảng xếp hạng Dương Hổ bước vào giai đoạn Đấu Tranh.

Chỉ những sinh

Chu Thông và Nam Tiểu bước vào sân tập, ánh mắt quét khắp nơi. Nhìn thấy những đôi mắt không dám đối diện với mình, trong đôi mắt hổ của Chu Thông hiện rõ vẻ thất vọng, anh ta phàn nàn với Nam Tiểu:

“Nam Tiểu, tôi đã bảo không nên đến, nhưng cậu lại nhất quyết muốn tham gia. Những trận đấu này có gì đáng xem chứ? Cậu định rằng những kẻ yếu ớt này có thể đe dọa được chúng ta sao?”

Nam Tiểu nhìn ra xa, đôi mắt lấp lánh ánh sáng, cười nói:

“Chu Thông, hãy bình tĩnh đi. Ba năm trước, Lục Tiêu Vân cũng từng tạo nên bất ngờ lớn khi chỉ với tu vi ở cấp bảy giữa của giai đoạn ẩn tinh, liên tiếp giành chiến thắng và cuối cùng đứng đầu bảng xếp hạng Tiềm Long năm đó, phải không?”

Nhìn về phía sân tập, Nam Tiểu tiếp tục nói:

“Trong số những người mới được thăng chức thành học viên nội viện năm nay, cũng có vài người đáng chú ý. Tôi nghe nói hôm qua, có một học viên tên là La Phong đã công khai chống đối sư huynh Lâm Vẫn trong căn tin, hai người suýt nữa đụng độ.”

“Thật không ngờ lại có người dám chống đối sư huynh Lâm Vẫn!”

Chu Thông ban đầu ngạc nhiên, nhưng ngay sau đó lại coi thường:

“Tên La Phong tôi đã từng nghe đến. Một tháng trước, cậu ta đã đánh bại Đoan Mộc Ngọc – người đứng thứ 58 trên bảng xếp hạng Dương Hổ – và bây giờ đang xếp thứ 58 trên bảng đó. Cậu không nghĩ rằng cậu ta có thể trở thành một thiên tài phi thường như Lục Tiêu Vân chứ?”

“Tất nhiên là không thể.”

Nam Tiểu cười và nói: “Dù sao thì cẩn thận luôn tốt hơn. Chúng ta cứ xem thử thôi, cũng chẳng có hại gì cả.”

“Tùy cậu thích. Dù sao thì cũng buồn chán mà…”

Chu Thông nhún mày, không quá để tâm đến lời nói của Nam Tiểu. Anh ta đã đạt đến cấp bảy giữa của giai đoạn ẩn tinh, trong khi những học viên trên bảng xếp hạng Dương Hổ chỉ mới ở cấp bảy đầu tiên mà thôi; họ hoàn toàn không đủ tầm để khiến anh ta quan tâm.

Ủm…

Một tiếng chuông bỗng nhiên vang lên, Hiệu trưởng Học viện Tử Dương mặc áo choàng tím, Tử Hoàng Viễn, bay từ khán đài xuống giữa sân tập, và ngay lập tức, cả sân tập trở nên yên tĩnh.

Zi Hồng Viễn ho khan một tiếng rồi nói lớn:

“Mọi người, chào mừng các bạn đến xem cuộc thi tuyển chọn hàng năm của Học viện Tử Dương. Như mọi khi, cuộc thi này được chia thành ba giai đoạn: ‘Vòng tuyển chọn’, ‘Vòng tranh đấu’ và ‘Vòng thách đấu’!”

Giọng nói vang dội, rõ ràng vang vọng trong tai mỗi người. Zi Hồng Viễn nhìn quanh một vòng, hít một hơi thật sâu rồi tuyên bố:

“Giai đoạn đầu tiên, Vòng tuyển chọn! Những học viên nằm trong top 100 của danh sách Long Hổ Trụ, hãy lập tức lên sân đấu ở giữa.”

Ngay khi lời nói vang lên, hàng trăm học viên đã nhanh chóng lao lên sân đấu lớn nhất ở giữa.

Băng Nhược Lam, xếp thứ 180 trong danh sách Long Hổ Trụ, cũng phải tham gia vòng tuyển chọn này.

“Cố lên nhé.”

La Phong nói với Băng Nhược Lam.

“Ừm.”

Băng Nhược Lam mỉm cười, bước đi nhẹ nhàng, thân hình xinh đẹp của cô như một con bướm đang bay lượn, nhẹ nhàng đặt chân xuống sân đấu, thu hút ánh mắt ngưỡng mộ của mọi người.

Sân đấu ở giữa có chiều dài hàng chục trượng, tương đương với một quảng trường nhỏ. Gần 500 người đứng trên đó nhưng không hề cảm thấy chen chúc.

Lúc này, Zi Hồng Viễn đã trở lại khán đài. Bốn giáo viên của học viện đứng ở bốn góc sân đấu, phụ trách điều hành cuộc thi.

Một giáo viên trung niên thấy mọi người đã đủ rồi, liền tuyên bố: “Vòng tuyển chọn bắt đầu!”

“Quyền Báo!”

“Quyền Khai Sơn!”

“Đòn Chân Kinh Lạng!”

“Tay Vô Ảnh!”

Rầm rầm rầm rầm…

Ngay khi những tiếng kêu vang lên, toàn bộ sân đấu lập tức trở nên hỗn loạn! Các tiếng hét vang lên liên tục, âm thanh của những đòn đánh mạnh mẽ như tiếng sấm, và thỉnh thoảng có người bị đánh bay ra khỏi sân đấu.

Quy tắc của vòng tuyển chọn là: Gần 500 học viên sẽ không sử dụng vũ khí, mà sẽ đánh nhau trực tiếp trên sân đấu cho đến khi chỉ còn lại 10 người!

Những người sống sót trong vòng này sẽ có quyền tham gia vòng tranh đấu tiếp theo.