“Dù hắn là ai đi nữa, dù hắn có phải là Long Soái thì cũng không thể để việc này qua đi được!” Người đứng đầu môn phái Thanh Thành nói với giọng tức giận.

Trong trận chiến này, tất cả các môn phái đều mất mặt, chắc chắn sẽ trở thành trò cười của thiên hạ.

Điều này ảnh hưởng rất lớn đối với họ.

Hơn nữa, với sự ra đi của Tam Đăng Tọa Hóa, võ lâm sẽ không còn người nào có thể gánh vác trách nhiệm nữa, và toàn bộ võ lâm sẽ rơi vào tình trạng nguy cấp.

Nếu họ có thể loại bỏ Tô Trạch, thì gia tộc Ái Gia cùng các hoàng tộc khác sẽ có thể đối đầu với tà giáo từ bên ngoài.

Chỉ có như vậy, họ mới có thể bảo vệ quyền lợi của mình và duy trì sự ổn định cho toàn bộ võ lâm.

Vì vậy, mọi người đều đồng ý và cùng nhau rời khỏi núi Phí, hướng về Ái Gia.

Ái Gia – một gia tộc vô cùng bí ẩn, thuộc hàng ngũ tiền hoàng tộc, với phạm vi ảnh hưởng trải dài suốt khu vực xung quanh núi Phí, kiểm soát cả một tỉnh.

Thông tin về Ái Gia rất ít; chỉ biết rằng đây là một gia tộc tiền hoàng tộc, và thông tin đó cũng đã có từ nhiều năm trước.

Bây giờ, có thể họ thậm chí đã trở thành hoàng tộc thực sự; vì vậy, việc các người đứng đầu môn phái đến tìm Ái Gia cũng là điều dễ hiểu.

Lãnh địa của Ái Gia được gọi là Ái Thành – thành phố lớn nhất trong khu vực.

Lúc này, bên trong thành phố, an ninh được tăng cường mạnh mẽ; nhiều người đang thực hiện nhiệm vụ tuần tra, thậm chí còn kiểm tra những người dân đi lại qua lại.

Bởi vì gần đây đã xảy ra một sự kiện lớn: Hoàng tử thứ sáu của Ái Gia đã bị sát hại.

Đây chắc chắn là một sự việc nghiêm trọng; Hoàng đế Ái đã tức giận và yêu cầu phải bắt được kẻ sát nhân trong vòng ba ngày!

Vào lúc này, một bóng đen lén lút nhập vào cung điện, không ai dám ngăn cản.

“Thưa Ngài, mọi việc đã được thực hiện xong… Tam Đăng Tọa Hóa rồi!”

Bóng đen đó quỳ xuống, nói với giọng cực kỳ kính trọng.

Người này chính là kẻ đã can thiệp vào trận chiến giữa Đại sư Tam Đăng và tà hoàng vào đêm hôm đó.

Sức mạnh của hắn so với tà hoàng hay Tam Đăng thì không đáng kể chút nào; hắn chỉ đạt cấp độ Võ Tôn sáu sao mà thôi.

Nhưng vào thời điểm then chốt đó, khi Tam Đăng không thể ngăn cản được, thì ngay cả một người đạt cấp độ Võ Tôn năm sao cũng có thể làm chậm tiến trình của cuộc chiến.

Trước mặt hắn đứng một người vô cùng to lớn, toát ra vẻ uy nghiêm đáng sợ.

Người đó quay lưng về phía bóng đen và nói: “Làm tốt lắm… Việ

Một luồng lạnh giá cực kỳ khắc nghiệt xâm nhập vào cơ thể anh ta, khiến anh ta không nhịn được mà run rẩy.

Anh ta biết rằng mình có lẽ đã nói sai điều gì đó.

Bóng đen ngay lập tức quỳ xuống, giọng nói run rẩy: “Con đã nói sai, xin ngài tha thứ cho con!”

Trong lòng anh ta, sự sợ hãi dâng trào vì người đứng trước mặt này chính là một ác quỷ, một kẻ sẵn sàng giết người mà không hề do dự.

Một phút sau, luồng lạnh đáng sợ ấy mới từ từ tan biến.

Người đàn ông cao lớn quay người lại nhìn bóng đen.

Anh ta có đôi lông mày rậm và đôi mắt sáng suốt, khuôn mặt rõ ràng, mái tóc dài, trông giống như một nhà thơ cổ đại, nhưng toàn thân toát ra một sức mạnh nam tính mãnh liệt, khiến người ta cảm thấy e ngại trước sự oai phong của anh ta.

Anh ta nói: “Các việc làm tốt và xấu đã được cân nhắc rồi; lần sau nếu còn nói lung tung nữa, sẽ bị cắt lưỡi đấy!”

“Con hiểu rồi, con hiểu rồi!” Bóng đen vội vàng cảm ơn, “Cảm ơn ngài đã khoan dung.”

“Cút đi!”

Bóng đen như được ân xá lớn, vội vàng đứng dậy và bước ra ngoài.

Nhưng chưa kịp bước đi hai bước, người đàn ông lại quay đầu nhìn bóng đen và hỏi: “Theo bạn, so với Aihuang, ai mạnh hơn?”

Lời này khiến khuôn mặt bóng đen thay đổi hoàn toàn, ánh mắt anh ta tràn đầy sợ hãi. Anh ta liếm lá lưỡi, trái tim đang run rẩy.

Đây quả thực là một câu hỏi không thể tránh khỏi.

Nếu nói Aihuang mạnh hơn, người đàn ông trước mặt này chắc chắn sẽ giết anh ta.

Còn nếu nói ngài mạnh hơn, thì việc coi ngài là kẻ phản bội hoàng gia cũng đồng nghĩa với cái chết.

Dù thế nào thì cũng là chết mà thôi!!!

Bóng đen trông như không còn hy vọng sống tiếp nữa.

Nhưng người đàn ông vẫn tiếp tục nói: “Sao vậy, khó quyết định lắm sao?”

“À... này...” Bóng đen lắp bắp không thể nói ra câu trả lời nào.

“Nếu không nói, sẽ bị cắt mất một cánh tay!” Giọng người đàn ông rất trầm thấp.

Trên trán bóng đen đã bắt đầu đổ mồ hôi.

“Ngài mạnh hơn, ngài mạnh hơn!” Bóng đen đã đưa ra quyết định, “Ngài sinh ra đã mang trong mình dấu hiệu của người tối cao; dù Aihuang mạnh mẽ, nhưng tính cách quá yếu đuối, đến nỗi suốt bao năm qua, gia tộc Aihuang vẫn chỉ được coi là gia tộc sắp trở thành hoàng gia mà thôi!”

Bóng đen chỉ còn cách đánh cược một lần nữa.

Vụt!

Một luồng lạnh giá đầy sát ý lao về phía bóng đen. Bóng đen sợ hãi đến mức nhắm mắt lại, nghĩ rằng mình đã chết chắc rồi.

Nhưng

Anh ta sở hữu những thuộc tính cực kỳ lạnh giá – và đó chính là sức mạnh chiến đấu của anh ta.

  Nhìn về phía bóng đen, anh ta nói: “Bạn nói đúng, suốt bao năm qua, tất cả những việc gì xảy ra đều do tôi lo liệu; còn hắn ấy thì chỉ biết uống rượu, vui chơi với phụ nữ… Mười năm trời làm hoàng đế mà đứa con duy nhất vẫn do tôi sinh ra… Đồ vô dụng!”

  “Đúng vậy, Ngài mới là người tối cao nhất! Những nỗ lực của Ngài đã được rất nhiều đại thần chứng kiến; họ đã không còn hài lòng với Hoàng đế Ai nữa… Hắn ta chỉ là người thừa hưởng dòng máu của tiên hoàng mà thôi.”

  “Thừa hưởng thì sao? Khi tôi đối đầu với hắn, tôi có thể dễ dàng đánh bại hắn!”

  Nửa giờ sau…

  Có vẻ như người đàn ông này đã giải tỏa đủ cơn giận, và tâm trạng của anh ta trở lại bình tĩnh.

  Nhìn về phía bóng đen, anh ta nói: “Có một số chuyện không thể nói ra… Bạn hẳn hiểu điều đó, phải không?”

  “Tôi hiểu rõ, tôi là người của Ngài… Tất nhiên tôi biết.”

  Người đàn ông gật đầu và nói: “Hoàng đế Ai yêu chuộng sự nhân từ… Còn tôi, tôi yêu thích sự mạnh mẽ và uy quyền… Tên gọi đã quyết định tính cách con người… Rồi một ngày nào đó, ngai vàng này chắc chắn sẽ thuộc về tôi!”

  “Tôi cũng đang chờ đợi ngày đó!” Bóng đen vội vàng bày tỏ sự trung thành, “Hiện nay, Ngài đang liên minh với Hoàng đế Ác; tổ chức Ngự Thiên của chúng ta cũng ngày càng mạnh mẽ… Ngoại trừ sự hỗ trợ của gia tộc Triệu, Hoàng đế Ai gần như bị cô lập hoàn toàn… Việc Ngài lên ngai vàng chỉ là vấn đề thời gian mà thôi.”

  “Nói dễ thôi… Vấn đề quan trọng nhất vẫn là gia tộc Triệu… Nếu không có sự đồng ý của họ, tôi sẽ không thể lên ngai vàng được.”

  Ái Tiếu nắm chặt nắm tay mình, ánh mắt đầy giận dữ.

  “Gia tộc Triệu… Suốt bao năm qua, họ cũng chỉ ngày càng yếu đuối… So với gia tộc Chu ở phương Bắc hay gia tộc Lý ở phương Tây Bắc, họ chẳng đáng kể gì cả!”

  “Và gia tộc chúng ta… vẫn phải phụ thuộc vào gia tộc Triệu!!!”

  Đó chính là điều khiến Ái Tiếu cảm thấy bất mãn và tức giận nhất… Nhưng hiện tại, họ không thể tách rời khỏi gia tộc Triệu được… Bởi vì nếu đối đầu với họ, không gian sống của họ sẽ bị áp bức nghiêm trọng.

  Hiện nay, mọi thứ đều trong tình trạng hỗn loạn… Gia tộc chúng ta vẫn còn thiếu sót rất nhiều.

  “Ngài

Hôm nay, hoàng đế đã triệu tập mọi đại thần để bàn bạc về những vấn đề quan trọng; ngay cả các tướng lĩnh đang gác giữ biên giới xa xôi cũng đã trở về.

“Thánh Hoàng, việc triệu tập chúng ta hôm nay có phải là do có chuyện lớn nào xảy ra không?” một vị tướng hỏi.

Hoàng đế gật đầu, nhìn quanh mọi người và nói: “Hôm nay triệu tập các ngài đây thực sự có chuyện quan trọng.”

Ông liếc nhìn Vương tử thứ tám, Chu Thời Khai; Chu Thời Khai lập tức đứng dậy và nói trước mặt mọi người:

“Các ngài ơi, sáng nay có tin khẩn từ các điệp viên đến, nói rằng bậc thầy võ lâm vĩ đại – Đại sư Tàn Đăng – đã qua đời.”

Nghe tin này, mọi người đều nhìn nhau ngạc nhiên rồi bắt đầu bàn tán sôi nổi.

Vương tử thứ tám tiếp tục nói: “Đại sư Tàn Đăng là người đáng được kính trọng; suốt nhiều năm qua, võ lâm luôn được ông bảo vệ. Thật không ngờ lại bị kẻ xấu hãm hại.”

Một đại thần hỏi: “Vương tử thứ tám, rốt cuộc là ai đã làm điều đó?!”

“Là kẻ ác của giáo phái ma quỷ ngoại lai!”

“Kẻ ác?!”

“Nó dám xâm nhập vào Hoa Hạ?!”

“Thật là quá ngông cuồng! Lực lượng bảo vệ địa phương đang làm gì vậy!?”

“Quả nhiên, chỉ là một thành viên của hoàng gia mà thôi… không thể tạo nên sự thay đổi gì được!”

Trong chốc lát, nhiều đại thần đều tức giận và bàn tán ngày càng sôi nổi.

Lúc này, Chu Thời Khai hét lớn vài tiếng, mới khiến mọi người yên lặng trở lại.

“Ai Cả không hành động gì cả, nhưng theo thông tin từ các điệp viên, có một điều mà tôi nghĩ mọi người cũng cần biết.”

“Điều gì vậy?“

“Người đã giết Đại sư Tàn Đăng không chỉ có kẻ ác đó mà thôi.”

“Vương tử thứ tám muốn nói là còn có người khác nữa?!”

“Đúng vậy!” Ánh mắt Chu Thời Khai trở nên lạnh lùng khi nói, “Là Tô Trạch!!!”

Nghe câu này, cả đám người đều sốc sững, im lặng trong vài giây.

Nhiều người nhìn nhau nhưng không ai dám bàn tán thêm.

Chu Thánh Hoàng cũng quan sát thái độ của mọi người, nhưng không thấy điều gì đặc biệt.

Lúc này, có người đứng dậy và hỏi: “Phải chăng Tô Trạch đã gia nhập giáo phái ma quỷ?!”

“Thật là quá ngông cuồng!”

“Tên này quả thực không phải người tốt!”

Trước đây, Tô Trạch đã giết Trần Thế Khải, khiến nhiều người tức giận; bởi trong những năm gần đây, phe cánh hữu của Trần Thế Khải ngày càng mạnh mẽ, và rất nhiều người đã tham gia vào đó.

Bây giờ, khi Trần Thế Khải đã chết, mọi thứ tự nhiên cũng sẽ sụp đổ theo.

Hơn nữa, quan trọng nhất là Tô Trạch đã xảy ra cuộc chiến lớn với vài vị vương gia nhà Chu, điều này khiến rất nhiều người trong gia tộc Chu phật lòng, thậm chí còn làm cho gia tộc Chu bị ô nhục.

Vì vậy, tại đại sảnh này, đa số mọi người đều cảm thấy tức giận với Tô Trạch. Trong số đó, tất nhiên cũng có Zhu Shikai.

“Tô Trạch ư, trước đây nghe nói anh ta còn gây rối với nhà Triệu nữa, thậm chí còn làm bại Triệu Ngũ Vương nữa!”

“Thật là không sợ trời không sợ đất!”

“Hừ, loại người như vậy rồi sẽ gặp rắc rối một ngày nào đó thôi!”

Lúc này, Chu Thánh Hoàng cuối cùng cũng lên tiếng. Ngài nhìn mọi người và nói: “Khi tôi mới biết tin này, tôi rất sốc. Tô Trạch… Làm sao có thể liên kết với các giáo phái xấu xa bên ngoài được chứ? Nhưng khi mọi chuyện đã xảy ra trước mắt, bất kỳ lời giải thích nào cũng trở nên vô nghĩa!”

“Thánh Hoàng, chúng ta phải coi trọng vấn đề này một cách nghiêm túc!”

“Đúng vậy, hiện nay nhiều người vẫn nghĩ rằng Tô Trạch có liên quan đến gia tộc Chu của chúng ta, điều này sẽ ảnh hưởng xấu đến gia tộc chúng ta.”

Nhiều người đều gật đầu đồng ý với lời này.

Và vào lúc này, vương gia thứ tám Zhu Shikai lại một lần nữa đứng dậy, nhìn Chu Thánh Hoàng và nói: “Phụ hoàng, vấn đề này rất quan trọng, chúng ta phải xử lý một cách nghiêm túc.”

Chu Thánh Hoàng cũng gật đầu và nói: “Hôm nay tôi triệu tập mọi người lại đây, chính là để lắng nghe ý kiến của mọi người.”

“Theo ý kiến của tôi, chúng ta nên cắt đứt hoàn toàn mọi mối liên hệ với anh ta, thu hồi tất cả các danh hiệu và vinh dự mà anh ta đang có, rõ ràng phân định ranh giới với anh ta, thậm chí còn nên lên án và loại bỏ anh ta!”

“Đúng vậy, anh ta đã liên kết với các giáo phái xấu xa rồi; việc loại bỏ anh ta cũng không quá đáng!”

“Trước đây, anh ta đã xảy ra cuộc chiến với chúng ta, không hề coi trọng chúng ta, chúng ta nhất định phải có hành động!”

Triệu Thân Vương tức giận nói, những sự việc trước đây vẫn còn in sâu trong trí nhớ của ông.

Thấy quá nhiều người tức giận như vậy, Chu Thánh Hoàng cuối cùng cũng thở dài một tiếng.

Ông nhìn tất cả mọi người và nói: “Được thôi, ta sẽ thu hồi tất cả các danh hiệu và vinh quang đó, công bố rằng chúng ta sẽ không khoan nhượng với những phe giáo phái xấu xa bên ngoài lãnh thổ! Nếu gặp chúng, tuyệt đối không được do dự, phải tiêu diệt ngay!”

“Thánh Hoàng thật là minh quân!!!”

“Hãy lui xuống đi!”

Chu Thánh Hoàng đứng dậy và rời khỏi đại điện. Khi đi đến bên cạnh Chu Thời Khai, ông nói: “Đi đợi ta ở phòng riêng.”

Chu Thời Khai vội vàng gật đầu và theo sau ra khỏi đại điện.

Khi đến phòng riêng, Chu Thánh Hoàng mãi khoảng nửa giờ mới xuất hiện.

Chu Thời Khai vội vàng đứng dậy và nói một cách kính trọng: “Bệ hạ…”

“Ngồi xuống đi.”

“Bệ hạ triệu con đến đây, có phải liên quan đến Tô Trạch không ạ?”

“Vụ việc của Tô Trạch đã được giải quyết xong rồi. Con được triệu đến đây vì có chuyện khác.”

“Chuyện gì ạ?”

“Ngô Chủ Nhâm dường như gặp phải một số rắc rối.”

“Ngô Chủ Nhâm?!”

“Đúng vậy. Khi ông ấy đến nơi đó, gần đây có một số tin tức được gửi về… Ta cảm thấy không mấy tốt đẹp.”

“Vậy có nên cử người đi giúp đỡ không ạ?”

“Ta cũng đang suy nghĩ về điều này… Nhưng việc cử người đến nơi đó… e rằng cũng sẽ không dễ dàng chút nào…”

Chu Thời Khai nhíu mày, rõ ràng ông cảm thấy lo ngại về nơi đó; ánh mắt ông cũng hiện lên vẻ sợ hãi.

“Ngô Chủ Nhâm và Tô Trạch có mối quan hệ thân thiện với nhau… Bây giờ chúng ta đã đưa ra quyết định như vậy, e rằng Ngô Chủ Nhâm sẽ không hài lòng đâu.”

“Dù ông ấy không hài lòng cũng không sao… Nhưng điều ta lo lắng là… liệu ông ấy có tìm thấy báu vật ở nơi đó hay không…”

Một vị Hoàng đế cao quý như thế mà cũng quan tâm đến nơi đó đến thế, chứng tỏ nơi đó thực sự rất bí ẩn, nguy hiểm và khiến người ta khao khát được đặt chân đến.

“Về việc này, tôi nghĩ nên thận trọng một chút, hãy quan sát tình hình trước đã.” Chu Thời Khai đáp lại.

“Ta cũng nghĩ như vậy, đây chắc chắn là biện pháp tốt nhất.” Chu Thánh Hoàng tiếp tục nói, “Thông tin này, chắc chắn người nhà Triệu cũng đã biết rồi, Tô Trạch lần này e rằng sẽ gặp rắc rối thật đấy.”

“Hắn đã làm tổn thương quá nhiều người, mà giờ dám phớt lờ mọi thứ, đó hoàn toàn là tự chuốc họa vào thân. Tôi còn nghe nói, hắn còn xúc phạm đến người nhà Lý nữa.”

“Thì cứ để hắn tự tìm họa đi. Nhưng gia tộc Chú của chúng ta chỉ là có tiếng vang mà không có hành động thực sự, không cần phải cử người đi đối phó với Tô Trạch đâu.”

Chu Thời Khai nhìn cha mình một cách không hiểu lắm.

Chu Thánh Hoàng do dự một lúc, cuối cùng vẫn nói: “Cứ coi đó là một cách để trả ơn đi.”

Điều này khiến Chu Thời Khai càng thêm bối rối. Anh cảm thấy rằng Tô Trạch có lẽ có mối liên hệ gì đó với cha mình, hoặc là có một mối quan hệ nào đó khác.

Nhưng anh cũng không suy nghĩ sâu về chuyện đó, những việc này không phải là điều anh cần lo lắng.

Sau khi cáo từ, Chu Thời Khai trở về căn phòng của mình một mình và bắt đầu xử lý các công việc khác nhau.

Gần đây, anh có rất nhiều việc phải lo, mặc dù không còn chiến tranh ở miền Bắc nữa, nhưng những việc khác lại càng ngày càng nhiều lên.

Ban đầu, các gia tộc hoàng gia đều sống yên bình với nhau, nhưng gần đây tình hình bắt đầu trở nên không ổn định; nhiều gia tộc đã tăng cường lực lượng ở biên giới, điều này khiến mọi người cảm thấy lo lắng.

Chu Thời Khai rất rõ rằng tình trạng mỗi gia tộc tự ý hành động như hiện nay không thể kéo dài mãi được. Khi đó, nếu các gia tộc hoàng gia bắt đầu giao tranh với nhau, có lẽ là điều không thể tránh khỏi.

Chỉ là việc đó sẽ xảy ra sớm hay muộn mà thôi.