“Ừm…”

Mín Nhàn trầm ngẫm một lúc; dù người già kia nói ra những lời chân thành và đầy tình cảm, nhưng liệu đó có thực sự là Mèo Tiên không nhỉ? Cũng có thể chỉ là một vị tu sĩ nào đó đi ngang qua, đã dùng thuốc tiên để cứu mạng một đứa trẻ mà thôi. Lúc này, người già tiếp tục nói:

“Hơn nữa, không chỉ gia đình tôi được ân huệ từ Mèo Tiên đâu. Đêm hôm đó, phần lớn người dân trong thành đều nói rằng họ đã được một bóng dáng lướt qua cứu giúp vào lúc nguy cấp… Và họ còn nghe thấy tiếng meo kêu rất rõ ràng nữa!”

“Ban đầu mọi người chưa để ý lắm, nhưng đêm hôm đó, cơn mưa liên tục bỗng nhiên dừng lại! Sáng hôm sau trời quang đãng, các con kênh cũng thông thoáng trở lại… Chỉ trong một ngày thôi, lượng nước tràn vào thành đã rút đi hết! Khi mọi người tụ tập lại bàn luận, họ mới nhận ra rằng tất cả đều nghe thấy tiếng meo kêu khi được cứu, và bóng dáng cứu người ấy rõ ràng rất nhỏ, giống hệt một con mèo!”

“Còn có một số người trước đó bị nước cuốn trôi, ngày hôm sau cũng đột nhiên trở về. Họ đều nói rằng khi gần chết đuối, có thứ gì đó đã nắm lấy cổ áo của họ và kéo họ lên bờ!”

“Mọi người suy nghĩ mãi và quyết định rằng đây chính là ân điển của Mèo Tiên. Vì vậy, khi xây dựng lại Thành Yí Thủy, mọi người đã cùng nhau góp tiền xây dựng đền thờ Mèo Tiên này. Chúng ta cũng xây thêm những căn nhà nhỏ ở đây; mỗi khi rảnh rỗi, ai có thể đến canh gác vào ban đêm cũng rất tiện lợi. Dù sao thì trong đền thờ Mèo Tiên này cũng có một bức tượng vàng mà! Người dân Thành Yí Thủy không sợ gì cả, chỉ lo rằng những người từ nơi khác đến có thể làm phiền Mèo Tiên mà thôi… Nên chúng ta chuẩn bị sẵn sàng để tránh điều đó.”

Liễu Ý Nồng【Lưu Ý Nồng】 chỉ vào căn nhà nhỏ không xa.

“Chính là căn này à?”

“Đúng vậy. Chính là nơi này.”

Người già ngậm ngùi vuốt ve bộ râu của mình, dường như đang nhớ lại những ngày tháng xanh tươi của quá khứ; khuôn mặt ông trở nên rạng rỡ hẳn lên.

“Trước đây, tôi còn từng sống ở đây cùng với ông nội nữa. Nhưng thật đáng tiếc, có lẽ tôi không may mắn lắm, nên chưa bao giờ được nhìn thấy dung mạo thật của Mèo Tiên đâu.”

“Meo~”

Lúc này, con mèo cam nhỏ từng đi theo Mín Nhàn bước đến trước cây Tình Duyên trước đền thờ Mèo Tiên, nhảy lên đầu gối người già và nhẹ nhàng cọ vào bàn tay già nua nhưng đầy nếp nhăn của ông, dường như đang nũng nịu.

“À, đứa bé tốt bụng…” Ng

Ngôi đền Thần Mèo này càng ngày càng có nhiều người đến thăm. Sau một thời gian, những ngôi chùa, đạo quán khác dần trở nên vắng vẻ và cuối cùng cũng đều bị đóng cửa.”

Nói đến đây, người lão không khỏi liếc nhìn Lệ Thần một cái, trông có vẻ áy náy.

“Thưa sư phụ, thực sự là tôi xin lỗi…” Xí Như

Có lẽ người lão đã nhớ đến danh tính tu hành Phật giáo của Lệ Thần, nên bỗng nhiên cảm thấy xấu hổ.

“A Di Đà Phật. Ngài đừng để bụng nhé.”

Lệ Thần không phải kiểu người cho rằng ai tin Phật thì tất cả mọi người cũng phải tin Phật; anh ấy không quá quan tâm đến điều đó.

Mín Nhãn và những người khác nhìn nhau, trong lòng họ đều hiểu ra điều gì đó. Khi ra ngoài, họ luôn để Liễu Ý Nồng hoặc Lâm Phong xuất hiện. Bây giờ thấy Liễu Ý Nồng có vẻ suy tư, Lâm Phong liền lên tiếng và còn cúi chào người lão nữa.

“Tôi là Lâm Phong. Chúng tôi đã làm phiền ngài quá lâu rồi, mà vẫn chưa biết tên ngài, thật là thiếu sót.”

“Không không không.”

Người lão lắc đầu bối rối, không quen với sự kính trọng mạnh mẽ như vậy từ phía Lâm Phong.

“Đừng như vậy, tôi chỉ là một ông già tầm thường thôi. Không xứng đáng với sự kính trọng như vậy. Tuy nhiên, ngày xưa, để tỏ lòng biết ơn đối với ân huệ của Thần Mèo, ông tôi đã đặt cho tôi một cái tên mới… Tôi họ Cố, tên là Niệm Ân. Có lẽ đó cũng là cách để tưởng nhớ ân huệ cứu mạng của Thần Mèo.”

Mọi người lại trò chuyện thêm một lúc,

Rõ ràng người lão đã yếu sức, nên những người trẻ tuổi đã giúp ông ta rời đi. Mín Nhãn và những người khác ngồi trong gian hàng đình, im lặng một lát sau đó, cuối cùng Trúc Mật không nhịn được nữa. Cô ấy đã lắng nghe Cố Niệm Ân kể chuyện từ đầu đến cuối mà không dám xen vào lời nào, giờ đây cuối cùng cũng có cơ hội lên tiếng.

“Thần Mèo này… chắc chắn không thể là có thật được chứ?”

“Tất nhiên là không.” Lâm Phong ngay lập tức phủ nhận câu hỏi đó.

“Khi con người thấy người khác sở hữu những khả năng vượt qua sự hiểu biết của mình, họ thường gọi họ là “thần”. Trên đời này, ngoại trừ một số vị tiên lang thang, ai dám tự xưng mình là thần chứ?”

Những người thực sự thành tiên đã sớm bay lên thế giới tiên rồi. Làm sao họ vẫn có thể ở lại thế giới Liên Nguyên này được chứ?

“À….”

Trúc Mật suy nghĩ một lát rồi đưa ra một lời giải thích hợp lý:

“Cũng giống như cách họ gọi chúng ta là ‘tiên sư’ vậy. Đó chỉ là một danh xưng tôn trọng mà thôi, phải không?”

Lâm Phong gật đầu và bày tỏ quan điểm của mình:

“Theo tôi, cái gọi là ‘mèo tiên’ kia, hoặc là do những tu sĩ đi ngang qua tình nguyện giúp đỡ, hoặc là vì những tu sĩ trong thành muốn che giấu danh tính sau khi cứu người. Còn những yêu tinh, linh thú thì, trừ khi bị con người nuôi dưỡng, làm sao chúng lại tự nguyện cứu mạng người được chứ?”

Điều này cũng phản ánh quan điểm của một số người.

“Nhưng tôi đi suốt đường này, gần như không thấy tu sĩ nào ở cấp độ Trụ Cơ trở lên ở thành phố Y Thủy cả, và những tu sĩ đó đa số đều là người bản địa, giống như chủ nhà trọ vậy. Với con sông dài như vậy và số người đông đúc ở Y Thủy, việc thông thoáng dòng sông và cứu sống nhiều người trong một đêm là điều mà những tu sĩ ở cấp độ Luyện Khí thì không thể làm được đâu.”

Tu sĩ ở cấp độ Luyện Khí chỉ có thể hấp thụ một lượng linh khí hạn chế; họ mới chỉ bắt đầu con đường tu luyện mà thôi. Nếu không luyện tập các kỹ năng chiến đấu, so với người thường thì họ cũng chỉ mạnh hơn một chút mà thôi. Nếu thực sự là cùng một người làm tất cả những việc đó, chắc hẳn họ đã kiệt sức linh khí, hoặc là bị thương nặng rồi.

Đây chính là nghi vấn của Liễu Ý Nồng, sư tửc. Nếu loại trừ khả năng tu sĩ trong thành hay linh thú cứu người, thì chỉ còn lại khả năng do những tu sĩ đi ngang qua làm thôi.

Mín Nhàn nhìn những Sư Huynh Sư Thư và Lão Thiền Phù đang suy nghĩ sâu sắc, không nhịn được mà lên tiếng:

“Sư Huynh Sư Thư, thực ra tôi tò mò là, từ chủ nhà trọ cho đến vị lão nhân vừa rồi, dường như tất cả họ đều cố tình dẫn dắt chúng ta đi tìm hiểu về chuyện miếu Mèo Tiên này. Nhưng liệu Mèo Tiên có thực sự tồn tại không? Miễn là nó không gây hại, thì thực sự nó cũng không liên quan gì đến chúng ta chứ? Dù sao trước đây, chúng ta cũng chỉ vì tò mò mà đến đây để tìm hiểu mà thôi.”

“Nói cho cùng, người dân ở thành phố Y Thủy này thật sự có chút kỳ lạ. Nếu họ cố tình dẫn dắt chúng ta đến đây, và bây giờ chúng ta đã đến rồi, nhưng ngoại trừ vị lão nhân kể chuyện cổ xưa