Nghe thấy những lời này, Trúc Mật liền nhìn Minh Nhiên bằng ánh mắt không thể tin được, rồi quay đầu đi chỗ khác.

“Đó là cách người ta nói với đệ tử của ngươi đấy!”

Dù sao đi nữa, Trưởng lão Mặc cũng chưa bao giờ đối xử ân cần như vậy với các đệ tử khác của Xích Mặc Trì. Hơn nữa, Trúc Mật cẩn thận nhìn vào đôi mắt của Minh Nhiên và thấy điều đó thực sự kỳ lạ. Với vẻ ngoài xa cách như vậy của Trưởng lão Mặc, làm sao Minh Nhiên có thể nhận ra sự ân cần từ ông ấy chứ? Chẳng lẽ là do cô ấy nhìn lầm à?

“Thôi đi.”

Nếu để Trúc Mật tiếp tục suy nghĩ, cô ấy sẽ cảm thấy đầu óc mình bị quá tải. Cô vội vàng kéo cô ấy đi về phía cổng của Viện Cửu Mộc. Lúc này, đã có rất nhiều đệ tử tập trung ở đó để tham gia cuộc thi. Đặc biệt là những đệ tử mới bắt đầu học, số lượng họ chiếm đến mức đông nhất trong nội viện. Khi Minh Nhiên và Trúc Mật đứng vào đám đông, họ cảm thấy mình như bị chìm đắm trong đó.

Gần đến thời gian thi đấu, người càng lúc càng đông, ngay cả Trúc Mật – người vốn luôn bình tĩnh – cũng bắt đầu cảm thấy lo lắng.

“Minh Nhiên, em nghĩ sao, chúng ta có thể gặp nhau trong cuộc thi không nhỉ? Nếu chúng ta cùng thi một bài, thì phải làm sao đây?”

Minh Nhiên chỉ biết lắc đầu không biết phải nói gì, “Chúng ta đâu phải là kẻ thù không thể dung thứ được với nhau đâu. Nếu gặp nhau trong cuộc thi thì cứ thi thôi mà, phải lo lắng cái gì chứ? Hơn nữa, với số lượng người đông như thế này, chúng ta cũng không chắc chắn sẽ gặp nhau đâu. Em cứ yên tâm đi.”

Nhận được lời an ủi của Minh Nhiên, Trúc Mật mới cảm thấy yên tâm hơn một chút. Thực ra, cô ấy không muốn đối đầu với Minh Nhiên chút nào. Minh Nhiên còn quá trẻ, nếu đánh nhau với cô ấy, Trúc Mật sẽ cảm thấy như mình đang bắt nạt một đứa trẻ vậy. Nhưng cô ấy cũng biết rằng, lần này chắc chắn sẽ có rất nhiều đệ tử nhắm đến Minh Nhiên, vì vậy cô không khỏi nhắc nhở mình một câu:

“Không sao đâu, dù các sư huynh, sư đệ có gặp em thì họ cũng không đến mức sát hại em đâu. Chỉ cần cố gắng hết sức thôi là được.”

“Em thật là thoải mái và lạc quan…”

Cô ấy rất ngưỡng mộ thái độ lạc quan của Minh Nhiên, nhưng ngay sau đó, sự chú ý của cô lại bị thu hút bởi sự xuất hiện đột ngột của Viện trưởng và các vị trưởng lão khác.

Mặc dù Viện tr

Tất nhiên, rất nhiều đệ tử không muốn thừa nhận rằng bộ trang phục của Chưởng viện quả thực quá nổi bật. Bởi vì hôm nay, Chưởng viện đã mặc một chiếc áo choàng màu xanh lá cây!

Thật đấy, không ít đệ tử lúc này đang cố gắng kìm nén không để bật cười ra tiếng. Điều chính là ngay cả những nữ đệ tử mặc cũng không sặc sỡ bằng Chưởng viện!

Không lạ gì mà các vị trưởng lão như Trưởng lão Mò đều giữ khoảng cách khá xa với Chưởng viện; nếu họ ở vị trí đó, họ cũng không muốn người khác nghĩ rằng họ và Chưởng viện đi cùng nhau. Thật là… xấu hổ.

Tuy nhiên, Chưởng viện lại không cảm thấy xấu hổ chút nào; ngược lại, ông ấy còn cảm thấy bộ trang phục này rất đẹp, thậm chí còn cố tình đi quanh trước mặt mọi người để khoe khoang, khiến người ta không khỏi liên tưởng đến những con công xanh trong Vườn Chim Linh – những con vật luôn thích khoe màu suốt ngày.

Sau đó, Chưởng viện, dưới ánh mắt chăm chú của mọi người, bước lên cao trên một chiếc lá, rồi vui vẻ nói một số lời khích lệ trước khi tuyên bố cuộc thi bắt đầu.

Ngay sau khi Chưởng viện nói xong, Trưởng lão Triệu Dương bước lên, vung tay một cái, và vô số hạt giống nhỏ liền được rải ra; chúng nảy mầm trên mặt đất và dần trở thành những cây cổ thụ cao vút. Đồng thời, Trưởng lão Mò cũng vươn tay ra, và chuỗi hạt màu đen bỗng nhiên phun ra, chạm nhẹ vào từng cây cổ thụ, tạo ra một lớp bảo vệ màu đen nhạt bao phủ toàn bộ thân cây.

Nhìn thấy cảnh này, Minh Nhãn có lẽ đã hiểu ra rằng đây chính là cuộc thi diễn ra trên những cây cổ thụ. Quả thật xứng đáng với danh xưng “Vườn Chín Cây” – ngay cả cuộc thi lớn của tông môn cũng mang đậm đặc trưng riêng.

Sau khi chuẩn bị xong các địa điểm thi đấu cho cả hai phe nội và ngoại môn, Chưởng viện ung dung vung tay một cái; ngay lập tức, hàng loạt tấm bảng gỗ cỡ bàn tay xuất hiện trên bầu trời. Trong lúc mọi người đang nín thở chờ đợi, những tấm bảng đó bỗng nhiên rơi lung tung xuống đất.

Minh Nhãn ngước đầu lên, một tấm bảng gỗ cỡ bàn tay lơ lửng trước mặt cô ấy; cô vươn tay ra và ngay lập tức bắt được nó. Khi lật mặt tấm bảng lại, cô thấy trên đó có ghi dòng chữ màu xanh lam “Ba trăm hai mươi bảy”. Vậy nên đối thủ của cô chính là một tu sĩ cấp độ Chu Tích đang cầm tấm bảng màu đỏ với con số “Ba trăm hai mươi bảy”.

Nhìn sang bên cạnh, Trúc Mậtđang cầm tấm bảng màu đỏ với con số “Một n

Sau khi chia tay với Trúc Mật, Minh Nhàn bước đi vài bước về phía trước thì nhìn thấy một sư tử nữ có nụ cười hiền lành. Đây là một sư tử nữ mà cô ấy chưa từng gặp trước đây, có lẽ thuộc về các viện khác trong nội môn. Khi nhìn thấy Minh Nhàn, sư tử nữ này cũng ngạc nhiên một chút, rồi liền mỉm cười.

“Sư muội Minh Nhàn, thật là trùng hợp.”

Minh Nhàn vội vàng cúi chào sư tử nữ này một cách rất lễ phép.

“Minh Nhàn xin chào sư tử nữ. Xin được học hỏi thêm.”

“Không cần nói đến việc dạy dỗ đâu, thực lực của tôi cũng chưa chắc đã mạnh hơn em đâu. Chúng ta chỉ cần cùng nhau trao đổi kinh nghiệm thôi.”

Vậy là hai người lên cây thứ ba trăm hai mươi bảy. Sau khi bảo vệ của cây này được kích hoạt, hai người nhìn nhau một cái, và gần như đồng thời lao về phía trước!

Đi trên thân cây gai góc, mặc dù khá khó để giữ thăng bằng trên cây, nhưng Minh Nhàn vẫn chạy rất vững vàng từng bước một. Dù sao cô ấy cũng từng bắt côn trùng cho sư tổ Thế Thụ, làm sao có thể thua cuộc chỉ vì điều này chứ?

Trong quá trình chạy, Minh Nhàn đã rút ra một thanh kiếm bình thường, còn vũ khí của sư tử nữ đối diện lại là một cây gậy được làm từ thân cây khô. Nhưng cây gậy này lại rất cứng; khi hai vũ khí đối đầu với nhau, cây gậy tưởng chừng bình thường đó không những không gãy, mà còn có vẻ như mạnh hơn cả thanh kiếm trong tay Minh Nhàn.

Thấy vậy, Minh Nhàn liền dùng thanh kiếm của mình cạo xuống, tiếng “sượt sượt” vang lên ngay lập tức. Sư tử nữ đối diện cũng phản ứng rất nhanh, gần như ngay lập tức làm theo động tác của Minh Nhàn. Thấy tình hình không ổn, Minh Nhàn liền đá vào mắt cá chân đối phương, đồng thời trong khoảnh khắc đá trượt, cô ấy lăn ngược lại phía sau và dùng tay phải ném thanh kiếm như một loại vũ khí bí mật, trong khi tay trái tạo ra một quả cầu lửa đã tích tụ sức lực từ lâu và lao thẳng về phía đối phương!

Sư tử nữ ở giai đoạn Trung cấp của việc tu luyện này đã đánh giá thấp đối thủ quá mức. Cô ấy đã tránh được cú đá của Minh Nhàn và thanh kiếm bình thường đó, nhưng lại không tránh được quả cầu lửa. Bị quả cầu lửa này đánh trúng, cô ấy không khỏi lùi lại vài bước, chiếc áo voan mà cô ấy mặc cũng bị lửa thiêu cháy một mảng lớn.

Minh Nhàn lại lấy ra một thanh kiếm khác từ Trữ Vật Giới để tiếp tục chiến đấu, nhưng không ngờ sư tử nữ đó đã dập tắt ngọn lửa trên người mình và ngay lập tức đưa tay ra đầu hàng. Điều này khiến Minh Nhàn không khỏi ngạc nhiên.

“Tôi không đến nỗi vô liêm đến mức gi