Sáng hôm sau vừa thức dậy, Tạ Triệt liền nhớ lại nội dung giấc mơ đêm qua và cảm thấy điều đó thật khó tin.

Anh không phải là người hay mơ mộng; ban ngày có quá nhiều việc phải lo, anh thường chỉ cần gối đầu xuống là ngủ thiếp đi. Nhưng giấc mơ tối qua lại rất rõ ràng: trong lòng anh không còn cảm nhận được trọng lượng nhẹ nhàng và mùi sữa của đứa bé nữa. Anh vô thức muốn đánh thức người bên cạnh để chia sẻ giấc mơ ấy với cô ấy.

Khi quay đầu lại, Khương Nhàn đã mở đôi mắt trong sáng nhìn anh.

Đúng rồi, Xian Nhi luôn thức dậy trước anh mỗi lần như vậy.

Mỗi khi anh vừa tỉnh dậy, người bên cạnh đã chuẩn bị xong và nằm trở lại trong chăn, đảm nhận vai trò một phi tần hoàn hảo; mỗi khi ra mặt trước hoàng đế, cô ấy luôn trông rất xinh đẹp và hoàn hảo.

“Nhìn hoàng đế hào hứng thế này, chắc là hoàng đế đã mơ thấy điều gì đó đấy?”

Khương Nhàn giơ tay lên, dùng tay áo lau đi những giọt mồ hôi trên trán anh, ánh mắt cô hiện rõ sự lo lắng. Nỗi lo này thực sự rất chân thành; nếu lần này hoàng đế lại mơ thấy những hình ảnh kinh hoàng, hoặc nghi ngờ rằng đứa bé đến từ thế giới bên kia… cô cũng chẳng biết phải làm sao nữa.

Nhưng Tạ Triệt đã nắm lấy hai vai cô và nói một cách rất nghiêm túc: “Xian Nhi, những gì ta sắp nói có thể khiến em khó tin, nhưng ta hy vọng em sẽ tin vào lời ta.”

Khương Nhàn kiềm chế nụ cười, nhìn thẳng vào mắt hoàng đế và hỏi lại: “Làm sao thần thiếp lại từng nghi ngờ lời nói của hoàng đế chứ?”

Đúng là như vậy.

Tạ Triệt bình tĩnh lại và nói tiếp: “Đêm qua ta mơ thấy đứa con của chúng ta… Nó khoảng ba tuổi rưỡi, lớn lên rất khỏe mạnh; khi ta ôm nó lên, nó thật nặng trĩu. Đúng rồi, đó là một cậu bé… Dù các công chúa và hoàng tử đều được ta yêu thương như nhau, nhưng nếu đứa đầu lòng là con trai, cả ta và em sẽ ít phải đối mặt với những lời đồn đại không cần thiết hơn.”

Con người không thể tách rời khỏi những ràng buộc của thời đại để suy nghĩ.

Trong mắt Tạ Triệt, bất kỳ ai mang dòng máu của ông ta đều đáng được kính trọng. Quyền lực hoàng gia cao hơn quyền lực gia đình; ngay cả khi các công chúa kết hôn, chồng và gia đình chồng cũng phải tôn trọng họ, không được phép có bất kỳ hành động nào chống đối.

Nhưng cả hai người đều cần một người con trai để củng cố vị thế của mình.

Sau khi hiểu rõ điều này, Khương Nhàn cũng cảm thấy vui mừng như ông ta, nhưng cô ta cố tình nói: “Đó chỉ là giấc mơ thôi, làm sao có thể chắc chắn được chứ? Có lẽ vì thường xuyên nhắc đến việc mong muốn có một hoàng tử bên cạnh Hoàng đế, và Hoàng đế cũng thường xuyên dạy cho đứa bé những lý lẽ cao quý, nên Hoàng đế không hay biết mà đã coi đứa bé là con trai. E rằng nếu sau này đứa bé ra đời và hóa ra lại là công chúa, thì chắc chắn sẽ làm Hoàng đế thất vọng.”

Đồng thời, đây cũng là cách để kiểm tra xem liệu ông ta có coi thường con gái mình hay không. Nếu ông ta coi công chúa như một vật vô giá, chỉ dùng cô ấy để thiết lập các mối quan hệ hòa giải, thì sau này khi cô ấy mang thai lần nữa, cô ấy sẽ sử dụng “phép màu” của hệ thống để chọn giới tính cho đứa bé – thật quá tàn nhẫn nếu để con gái mình ra đời trong một môi trường không được chúc phúc như vậy.

“Xian Nhi lại nói nhảm rồi… Dù là công chúa thì Hoàng đế cũng không thất vọng đâu; chắc chắn đứa bé sẽ xinh đẹp giống như em đấy.” Tạ Triệt nâng mặt cô ấy lên và nhìn kỹ: “Đêm qua, Hoàng đế thấy đứa bé giống mình lắm; nếu được chọn, Hoàng đế thực sự muốn có một đứa bé giống em, nhưng chắc chắn đứa bé đó sẽ được Thái hậu yêu mến.”

“Nếu đứa bé giống Hoàng đế thì thật tuyệt vời rồi… Chắc chắn sau này nó sẽ trở thành một chàng trai tuấn tú, độc nhất vô nhị trên đời này. Em đã nghĩ đến việc sẽ có bao nhiêu phu nhân mang theo vàng bạc đến để chiều lòng em, và muốn trở thành phi tần của Đại hoàng tử… Tất cả những điều này đều nhờ vào phước lành của Hoàng đế; đứa bé xinh đẹp như vậy, chắc chắn sẽ có rất nhiều cô gái yêu thích nó.”

Những lời khen ngợi dành cho “ông chủ” luôn là điều không thể thiếu.

“Đàn ông nên đánh giá người khác dựa vào tài năng chứ không phải vẻ ngoài; một cái xác không có tài năng thì cũng vô ích thôi… Làm sao đứa con trai của Hoàng đế có thể lo lắng về chuyện hôn nhân chứ? Xian Nhi hãy chuẩn bị tâm lý để đón nhận hàng loạt người đến xin cầu hôn đi…” Tạ Triệt cười ha hả: “Nhưng việc đứa bé giống Hoàng đế thì quả thực cũng là một điểm mạnh của nó…”

Những lời khen ngợi ngọt ngào như vậy, dường như thực sự rất phù hợp trong mắt “ông chủ”.

Tạ Triệt đứng dậy để thay đồ; ông vẫn còn cảm thấy hạnh phúc vì đứa con trai của mình thật đáng y

Khương Nhàn mỉm cười gật đầu: “Bệ hạ nói đúng.”

  Việc nuôi dạy con cái thực sự là một dự án hoàn toàn mới.

  Nếu ông chủ sẵn lòng cấp thêm kinh phí và quan tâm nhiều hơn, thì đó chắc chắn là điều rất tốt. Khương Nhàn không yêu cầu con cái phải xếp mình lên vị trí hàng đầu; bà chỉ mong các con được sống tốt thôi. Chữ đầu tiên bà dạy con trai mình là “cha” – khi có việc gì, hãy tìm đến cha mình; như vậy, trách nhiệm của người cha trong gia đình sẽ được khơi dậy.

  “À, chỉ là nghĩ đến việc phải đợi thêm nửa năm nữa mới được gặp lại hoàng tử của mình, tôi lại không khỏi lo lắng.”

   Tạ Triệt nghĩ vậy, rồi không khỏi đặt tay lên bụng bà.

  Đây là lần đầu tiên anh chủ động vuốt ve bụng bà vì đứa bé sắp chào đời.

  ※

  Trong thế giới của Tạ Triệt, nếu nói rộng ra, nó bao la đến mức có thể chứa đựng cả thiên hạ.

  Nhưng nếu nói nhỏ lại, trong trái tim một vị hoàng đế, chỉ có vài người thôi là đủ.

  Giờ đây, lại thêm một sinh linh nhỏ bé nữa.

  Khi ra triều, anh luôn nghĩ đến đứa trẻ nhân loại đêm qua; nhìn thấy đứa bé nhỏ bé ấy tỏ ra ngây thơ và đáng yêu, anh cảm thấy vừa thương vừa buồn… Đây là cảm giác mà người từng là con trai, là vua, là chồng như anh chưa bao giờ trải qua trước đây. Một đứa trẻ nhỏ bé như vậy, tin tưởng và ngưỡng mộ anh hoàn toàn; trong thế giới nhỏ bé của nó, chỉ có cha mẹ thôi… Cảm giác này không thể tìm thấy ở bất cứ nơi nào khác; mọi người đều có gia đình, đều có những ký ức và những người họ quan tâm đến… Chỉ có đứa trẻ nhỏ bé này mới thực sự chỉ có cha mẹ, chỉ có anh và Xián Nhi mà thôi.

  Anh đã từng là con trai, là vua, là chồng…

  Anh tự nhận rằng mình dù không hoàn hảo, nhưng cũng đủ tốt rồi.

  Chỉ có việc làm cha… thì đây là lần đầu tiên đối với anh.

  “Triệu tập Tạ Vương Gia.”

  Sau khi tan triều, Tạ Triệt hiếm khi triệu tập một vị vương gia đến bàn bạc.

  Vì vị vương gia đó chưa kịp đi xa đã được triệu hồi, Tạ Vương Gia đã đến rất nhanh. Anh ta là một vị vương gia nổi tiếng là lười biếng, không có công việc cụ thể để làm, vì vậy anh ta chỉ cần đeo một cây sáo bên hông rồi đến gặp bệ hạ.

  Khi Tạ Vương Gia đến nơi, anh ta phát hiện ra rằng Gan Khôn Cung Ly đã chuẩn bị một b

“Ngồi xuống đi, giữa anh em mà, không cần phải quá kiêng kỵ đâu.” Tạ Triệt nói xong, Lương Ngộ Dần liền vâng lời và đi phục vụ vua. Tạ Vương Gia sau khi từ chối hai lần, cuối cùng mới ngồi xuống một cách e dè.

Mối quan hệ giữa hai người không quá thân thiết, nhưng họ cũng đã là anh em nhiều năm rồi.

Tạ Triệt có thể nhìn thấu qua những nghi thức của anh ta những điều vô nghĩa ẩn đằng bên trong.

Dù muốn giết hay muốn trừng phạt gì, tùy ý mà.

Nghĩ đến việc mình sắp trở thành cha của đứa trẻ, và mình không còn cùng cấp với người anh thứ hai nữa, Tạ Triệt cảm thấy vui vẻ và đặt ra câu hỏi đùa cợt: “Anh thứ hai đoán xem, bệ hạ đang nghĩ gì nhỉ?”

“Thần không dám suy đoán ý chỉ của bệ hạ.”

“Vậy thì để bệ hạ đoán xem, bây giờ anh thứ hai đang nghĩ gì nhé,” Tạ Triệt nói, đặt chiếc cốc xuống và cười: “Bệ hạ triệu tập thần đến đây, chắc hẳn là không nhịn được nữa, muốn ban cho thần một chén rượuGiu bar phải không!”

Tạ Vương Gia không hề thay đổi biểu hiện: “Thần có thể xin bệ hạ thay bằng một tấm lụa trắng được không ạ?”

Rượu độc không phải uống vào là lập tức chết ngay một cách nhẹ nhàng đâu.

Ngược lại, quá trình tử vong do nọc độc rất đau khổ.

“Hôm nay bệ hạ muốn ban rượu cho ngươi, nhưng không phải rượuGiu bar đâu, Lương Ngộ Dần,” Tạ Triệt gọi, và Lương Ngộ Dần lập tức mang ra một bình rượu đã chuẩn bị sẵn, đặt nó trước mặt Tạ Vương Gia: “Bình rượu này vẫn chưa mở nắp đâu, anh thứ hai hãy mang về thưởng thức nhé. Nếu có người phụ nữ đẹp bên cạnh thì càng tốt… Nếu không có, trong kỳ tuyển chọn năm nay, bệ hạ sẽ cho phép anh thứ hai được chọn trước.”

“……”

Tạ Vương Gia nhìn Lương Ngộ Dần và trong lòng tự hỏi không lời—Trước khi mình đến đây, bệ hạ đã uống hết ba chai rượu trắng rồi sao?

Nếu không thì làm sao lại nói những lời vô nghĩa như vậy chứ: “Thần không dám xâm phạm quyền lực của bệ hạ, càng không hề có ý đồ chiếm đoạt cung Nhân xinh đẹp kia. Khi kết hôn, người ta nên chọn người hiền đức; thần chỉ mong bệ hạ sẽ tìm cho thần một người vợ tốt.” “Chỉ là thần không có hoài bão lớn lao gì cả; nếu người vợ tương lai của thần cũng có chí hướng giống như thần, thì thật là tuyệt vời rồi.”

**Dịch sang tiếng Việt:**

Đừng để người nhà giàu có đến thử thách anh trai thứ hai của em đâu.

“Bệ hạ biết rằng trong những năm qua, em đã hy sinh rất nhiều vì con cái của bệ hạ.”

Tạ Vương Gia không hề biểu lộ cảm xúc trên khuôn mặt.

Anh ấy đâu phải là phi tần của Cung Ly; việc có con trai lại phải do anh ấy gánh vác à?

Tạ Triệt nhanh chóng nói: “Bệ hạ biết rằng em luôn yêu cầu phụ nữ trong gia đình uống thuốc tránh thai, chỉ vì sợ rằng nếu em có con trai trước bệ hạ, những người trong triều sẽ lợi dụng điều này để gây rắc rối cho bệ hạ.”

Bệ hạ thực sự biết chuyện này!

Tạ Vương Gia không hề ngạc nhiên và nói: “Việc thần không có con là do thần không đủ năng lực; thần không dám dùng chuyện này để xin công lao từ bệ hạ.”

Tạ Triệt: “Vậy nên việc bệ hạ không có con cũng là do thần không đủ năng lực ư?”

Tạ Vương Gia: “……”

Hãy tha thứ cho em… Trước khi vua cha qua đời, anh trai thứ hai của em luôn được ưu ái trong triều; anh ấy chưa bao giờ thực sự làm tròn bổn phận của một người cha. Khi thấy bệ hạ ngày càng áp đặt, anh ấy không khỏi nghĩ: “Thần không dám… Bệ hạ triệu thần đến đây, chắc hẳn là muốn ban tặng thần một bình rượu… Thần e rằng mình chỉ có thể nghĩ đến một điều duy nhất…”

“Em nói xem… Bệ hạ chắc chắn sẽ không vì chuyện này mà trừng phạt em đâu.”

“Bệ hạ bảo chúng ta trở về nhà mới uống… Nhưng có phải bệ hạ muốn nói rằng ‘đừng để người ta chết ngay trước cửa nhà bệ hạ’ phải không?”

Những người hầu cận đang nghe mà lạnh sống lưng.

Chỉ có Tạ Triệt là tỏ ra vui mừng.

Cuối cùng, anh trai thứ hai của mình cũng sẵn lòng nói sự thật với mình rồi!

“Trong bình rượu này, có rượu mang lại cảm giác ấm áp…” Đối mặt với ánh mắt ngạc nhiên của anh trai mình, Tạ Triệt cười nói: “Sắp tới rồi, bệ hạ sẽ có một đứa con trai thông minh xuất chúng… Anh trai cũng nên nhanh chóng có con đi… Cảm giác làm cha thật sự rất tuyệt vời đấy.”