Khi Quý phi do dự mà di chuyển đôi chân, Khương Nhàn mới nói:

  “Tôi chỉ đùa với bà thôi mà! Chân bà vừa bị trật mà tôi lại bảo bà luyện khiêu vũ, ai làm được chuyện như vậy chứ?”

  Dung Quý Phi đáp: “Người khác thì không làm được, nhưng bạn thì biết đâu.”

  Thực ra cũng chẳng có ai dám thúc giục bà làm việc cả.

  Khương Nhàn cũng không ngạc nhiên khi bà nói như vậy: “Có rất nhiều việc có thể làm, không cần phải cố gắng làm những việc hiện tại không thích hợp, chỉ khiến công việc trở nên tồi tệ hơn… Mời vào đi!”

Việc di dời Bích Hoa Cung, Khương Nhàn hoàn toàn không tham gia vào quá trình này; trong khi đó, Hoàng đế rất quan tâm đến vấn đề này và đã nhiều lần sai Lương Ngộ Dần đến nhắc nhở Nội Vụ Phủ, vì vậy họ cũng không dám làm gì sai trái. Dung Quý Phi nhìn xung quanh và đánh giá: “Không bằng Chiêu Dương Cung, nhưng cũng đỡ tồi tệ hơn so với Y Trúc Hiên mà bạn từng ở trước đây… À, cũng tạm được thôi!”

Khương Nhàn dẫn Quý phi thăm Bích Hoa Cung là muốn bà giúp mình kiểm tra xem có điều gì vi phạm quy định hay không.

Quý phi nói: “Bây giờ không có vật phẩm nào vi phạm quy định cả.”

Khương Nhàn hỏi: “Bây giờ à?”

Quý phi đáp: “Sau này, bản cung sẽ mang đến cho bạn một số thứ.”

……

Quý phi luôn giữ lời hứa của mình. Sau khi đi thăm Bích Hoa Cung và đưa ra nhiều ý kiến phê bình về hàng chục chi tiết, bà dừng chân tại điện phía đông và nói: “Nơi này thực sự rất thích hợp để sau này khi sinh con, các hoàng tử có thể ở đây. Việc nuôi dưỡng hoàng tử sẽ cần nhiều người, bao gồm các bảo mẫu, y tá và cung nữ, eunuch… Tất cả đều có thể đặt ở đây.”

“Làm sao bạn biết chắc đó sẽ là hoàng tử chứ? Có thể lại là công chúa đấy!”

“Đứa con đầu lòng của Hoàng đế, dù là công chúa thì cũng rất quý giá,” Dung Quý Phi hiểu lầm ý của bà và an ủi: “Có lẽ Thái hậu mong muốn có cháu trai hơn, nhưng Hoàng đế chắc chắn không nghĩ vậy đâu. Bạn hãy yên tâm chờ đợi những điều tốt đẹp sẽ đến thôi… Chỉ cần đứa bé được sinh ra an toàn, bạn sẽ được hưởng cuộc sống giàu sang phú quý suốt phần đời còn lại.”

Khương Nhàn có thể nghe ra nỗi buồn sâu thẳm trong lời nói của cô ấy.

  Thật là đáng tiếc khi Ngài Phi Yến lại khao khát có một đứa con đến vậy!

  Tuy nhiên, xét theo tình hình chính trị hiện tại, dù được sủng ái nhưng Ngài Phi Yến vẫn chưa có con; có lẽ điều này xuất phát từ ý muốn của Hoàng đế. Cô ấy nghĩ rằng, có lẽ chỉ khi các hoàng tử đã lớn lên và những hoàng tử nhỏ tuổi không còn cơ hội tranh giành quyền kế vị nữa, Hoàng đế mới có thể cho phép Ngài Phi Yến có một đứa con riêng.

  “Ngài Phi Yến hãy bình tĩnh đi. Tôi đã bắt đầu công việc này, và chắc chắn rằng Cung Ly cũng sẽ sớm mang tin vui đến.”

  Nhìn thấy cô ấy an ủi mình, Ngài Phi Yến liền nói: “Không sao đâu. Dù không có con, cuộc sống giàu sang và quyền lực của ta đã được đảm bảo rồi. Hoàng đế cũng đã hứa rằng, nếu đến tuổi ba mươi mà ta vẫn chưa có con, ông sẽ cho ta một đứa con nuôi, để ta không phải thiếu vắng ai bên mình.”

  “Hoàng đế thật là tự tin quá…”

  “Làm sao lại nói như vậy?”

  “Cho đến nay, Hoàng đế mới chỉ cho ta có được niềm vui này thôi… Ông ấy còn nghĩ rằng mình có thể tặng thêm nhiều con nữa, thật là quá tự tin…”

  Ngài Phi Yến nói: “Đừng nói những lời này trước mặt Hoàng đế nhé.”

  Không lâu sau khi Ngài Phi Yến rời đi, những món quà và lễ vật tặng chúc mừng liên tục được gửi đến Bích Hoa Cung. Những eunuch phụ trách việc kiểm kê quà tặng gọi mãi đến khi giọng họ nghẹn lại. Thu Vân cùng đến và nói: “Ngài Phi Yến của chúng ta bảo rằng, nếu không chỗ để đựng hết những món quà này, thì hãy để chúng ở điện phía tây đi. Ngài ấy nói rằng phong thủy ở khu vực đó rất tốt, rất thích hợp để chứa quà tặng!”

  Việc chọn nơi để đặt quà tặng cũng cần xem xét đến yếu tố phong thủy à?

  Rất nhanh thôi, Khương Nhàn đã hiểu ra lý do.

  Khi Chen Chang chuyển đến sống ở điện phía tây, cô ấy phát hiện ra rằng nơi đó đã chứa đầy những vật phẩm quý giá, có nhiều thứ mà ngay cả Kiến Chương Cung cũng không có.

  Cố Uyển Nghi có thể sử dụng những vật phẩm đó là bởi vì quy tắc cung đình hoàn toàn không nghĩ rằng một phụ nữ cấp thấp như cô ấy lại có thể sử dụng những thứ quý giá như vậy; vì vậy, quy tắc đó không cấm cô ấy sử dụng chúng. Thêm vào đó, tính cách tiết kiệm của Hoàng h

“Tôi không ngại đâu, sau này các cung điện ở phía tây nếu trang hoàng lộng lẫy thì cũng không cần phải dùng nến nữa, vậy là tiết kiệm được cả tiền mua nến nữa.”

Sau khi nhận được lời hứa từ Khương Nhàn, Chén Thường vui vẻ trở về cung điện phía tây của mình.

Cô ta liên tục sờ soạt và bắt đầu suy nghĩ: “Hà Hương, em nghĩ Quý phi có lẽ muốn chiếm lòng tôi, nên mới bảo Cố Uyển Nghi để quà mừng ở đây, phải không?”

Hà Hương: ……

Nếu cô ta học được thái độ lạc quan của chủ nhân, thì những rắc rối trong cung sẽ giảm đi một nửa.

※

Đối với việc Khương Nhàn vừa gặp may mắn lại được thăng chức, các Cung Phi khác sau khi ban đầu cảm thấy ghen tị và thất vọng, đã nhanh chóng lấy lại tinh thần. Dù sao thì khi phụ nữ mang thai, họ cũng không thể phục vụ Hoàng đế nữa; nếu Cố Uyển Nghi dám mang thai mà vẫn cố tình tìm cách chiếm lòng Hoàng đế, thì cũng đành để xem liệu ông ấy có dám làm gì đó với đứa bé hay không… Đối với họ, đó cũng coi như là một tin vui.

Hơn nữa, phụ nữ mang thai thì ai cũng sẽ trở nên xấu xí đi; họ chỉ mong Khương Nhàn sẽ béo phì, khuôn mặt hao gầy, sắc đẹp suy tàn, và sau mười tháng mang thai, cô ấy sẽ bị bỏ rơi trong suốt mười tháng đó. May mắn thay, cô ấy đã được thăng chức trước khi mang thai, nên không lo sợ sẽ mất con.

Cũng có người cười nhạo rằng Hoàng hậu và Quý phi đã quá tốt với cô ấy rồi.

Cố Uyển Nghi xuất thân thấp kém; chắc chắn hoàng tử mà cô ấy sinh ra cũng sẽ muốn dựa vào gia đình mạnh mẽ của mẹ nuôi hơn… Việc hai người trước đây tỏ tốt với Khương Nhàn, muốn chiếm lòng cô ấy, chẳng phải chỉ là để tìm một “phương tiện thụ thai” cho mình sao? Bây giờ khi cô ấy tự lập, họ chắc hẳn rất ngạc nhiên phải không?

Ai cũng không tin rằng họ thực sự có tình cảm với nhau.

Việc mang thai này đã khiến Khương Nhàn một lần nữa chứng kiến những góc khuất khác nhau trong Hậu Cung.

Vào tháng thứ hai, Chương Hiền Phi đến thăm cô ấy.

Cô ấy nói: “Bản cung đến đây là để dám xin mượn một số đồ đạc của Cố Uyển Nghi, để cảm nhận được niềm vui này.”

Cô yên tâm đi, tôi không lấy thứ này một cách vô ích đâu. Tấm lụa Vạn Sắc Kim này là quà nhà tặng cho ta vào các dịp sinh nhật trong những năm trước, và may mắn thay, vẫn còn nguyên vẹn một tấm. Chắc chắn sau này cô sẽ cần dùng nó để may quần áo mới thôi.”

Tấm lụa Vạn Sắc Kim rất đắt giá và hiếm có; việc Chương Hiền Phi làm như vậy, ngoài ý muốn thu hút vận khí tốt lành, còn mang ý nghĩa thể hiện sự thiện chí nữa.

Một phi tần được sủng ái, cô ấy có thể không quan tâm đến điều đó… Nhưng một người mẹ của tương lai của vương tử thì xứng đáng được đầu tư để thiết lập mối quan hệ tốt từ sớm.

Sau khi cảm ơn, Khương Nhàn nói: “Về chuyện thu hút vận khí tốt lành hay mượn thêm may mắn, thần thiếp cũng không hiểu lắm. Nếu phi tần yêu thích, thì cứ tự do chọn đi! Bồi Thu, hãy mang đến cho ta tất cả quần áo và trang sức gần người ta đang mặc.”

Sự thoải mái và rộng lượng của cô ấy khiến Chương Hiền Phi hơi ngạc nhiên, và tự hỏi liệu cô ấy có sợ rằng mình sẽ dùng những thứ đó để làm những việc xấu xa không?

Kết quả, Chương Hiền Phi nhận được một câu trả lời mà bà chưa bao giờ ngờ đến:

Khương Nhàn: “Thần thiếp có số phận bền chắc.”

Khương Nhàn: “Ngay cả việc ai đó đâm kim vào người ta để ‘giãn gân’ cũng không sao cả!”

“…Nếu cô có bất cứ thứ gì thiếu thì cứ nói với ta.”

Chương Hiền Phi quyết định thay đổi chủ đề cuộc trò chuyện.

“Đó thật tuyệt vời! Thần thiếp cũng đang có điều muốn xin phi tần đấy.”

Lại một lần nữa, Chương Hiền Phi ngạc nhiên và nhướng mày lên.

Dù không muốn thừa nhận, nhưng sau này Cung Ly đã nhận ra rằng, ngoài ba vị cao quý kia, thì phi tần này chính là người có thể giúp đỡ mình nhiều nhất. Tại sao lại phải đi xa xôi để tìm đến cô ấy? Phải chăng mối quan hệ giữa Cố Uyển Nghi và phi tần này không tốt như nhìn bề ngoài…

“Thần thiếp biết phi tần xuất thân từ một gia đình có truyền thống học vấn, nên muốn hỏi phi tần có những cuốn sách nào không có trong cung mà thần thiếp có thể mượn đọc không?”

À, nếu chỉ là việc mượn sách thì không sao cả.

Thật là không thể hỏi Hoàng phi được đâu, bà ấy chẳng bao giờ đọc sách cả.

  “Hóa ra ngươi muốn xem những bản thảo quý giá mà ta giấu kín phải không? Có thể cho ngươi mượn để xem, chỉ cần nhớ phải giữ gìn và trả lại sau khi đọc xong thôi. Cố Uyển Nghi Hóa ra ngươi rất thích đọc sách vở à?”

  Chương Hiền Phi Đặt câu hỏi.

  Khương Nhàn Nói rằng bà ấy làm việc này để con mình có kiến thức văn hóa từ sớm, giúp bé có lợi thế ngay từ “điểm xuất phát”.

  Chương Hiền Phi Nhìn vào bụng phẳng lặng của Cố Uyển Nghi, liền tỏ vẻ không thể tin nổi và bỏ đi.

  Ngoài việc dạy con, trong thời gian mang thai, Cố Uyển Nghi cũng không hề lười biếng như Cung Phi đã đoán trước đâu.